消息與黃金樣品順著北洋水師的航線，一路傳回中原。
與朱高熾預(yù)料的一樣，“勘察加半島藏有巨大金礦”的消息如同插上翅膀，短短數(shù)日便傳遍大明各省——從江南的煙雨小鎮(zhèn)到北方的邊陲重鎮(zhèn)，從繁華的京城街巷到偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村集市，人人都在談?wù)撨@片遙遠(yuǎn)土地上的“黃金誘惑”。
更令人心動(dòng)的是，北洋水師同步放出告示：歡迎大明所有百姓子民前往勘察加半島開采金礦，無需繳納高額押金，也無需依附權(quán)貴，只需將開采所得的一成上繳水師充作賦稅，其余九成盡可自行留存。
這則告示一出，天下震動(dòng)。
江南的富商們放下手中的絲綢生意，北方的地主們暫停了土地兼并的盤算，就連京城里落魄的宗室貴族，也開始翻箱倒柜籌措盤纏。
可興奮之余，不少人又陷入疑慮：開采淘金歷來是高門檻的營生，要么被官府壟斷，要么被豪強(qiáng)把持，如今北洋水師竟讓普通人“一成抽稅、九成歸己”，門檻低得讓人難以置信；更重要的是，勘察加半島遠(yuǎn)在天邊，誰也沒親眼見過那里的金礦，萬一消息是假的，豈不是要賠上身家性命？
遠(yuǎn)在京城的朱元璋與太子朱標(biāo)，看到朱高熾送來的奏疏與金礦樣品，瞬間便明白了他的用意——既借民間力量開發(fā)勘察加半島，解決水師據(jù)點(diǎn)的物資短缺問題，又能通過金礦稅收充實(shí)水師軍餉，還能讓百姓獲得致富機(jī)會(huì)，可謂一舉三得。
朱元璋當(dāng)即召來通政司官員，下令道：“立刻將勘察加半島金礦的消息，連同水師的開采章程，張貼到全國各州府的告示欄，再讓驛站快馬傳遞到各縣，務(wù)必讓天下人都知道，此事有朝廷背書，絕非虛妄！”
朱標(biāo)也補(bǔ)充道：“讓戶部配合，印發(fā)詳細(xì)的《勘察加淘金指南》，寫明航線、所需物資、注意事項(xiàng)，再派熟悉海外事務(wù)的官員前往特林港，為前往淘金的百姓與商戶提供指引。”
有了朝廷的強(qiáng)力背書，此前的疑慮瞬間煙消云散。
通政司的告示一貼出，各地百姓爭相圍觀，看到“朝廷認(rèn)證”四個(gè)大字，再看到隨告示附上的金礦礦石畫像，所有人都沸騰了。
“是真的！朝廷都承認(rèn)了，勘察加真有金礦！”
“一成稅就能自己淘金，這要是運(yùn)氣好，挖上幾塊金塊，后半輩子就不愁了！”
歡呼聲傳遍大街小巷，一股前所未有的淘金浪潮，迅速席卷整個(gè)大明。
江南的張姓富商，此前已派親信前往特林港打探，此刻得知朝廷背書，立刻動(dòng)用全部家產(chǎn)，招募了五百名經(jīng)驗(yàn)豐富的礦工，購置了數(shù)十艘大船，裝滿糧食、工具、御寒衣物與冶煉設(shè)備，還特意聘請了幾位曾在云南金礦任職的老工匠，作為礦場的技術(shù)負(fù)責(zé)人，浩浩蕩蕩地駛向勘察加半島。
他放出話：“只要肯賣力干活，礦工每月除了工錢，還能分取礦場收益的分紅！”
消息一出，周邊州縣的百姓紛紛報(bào)名，船隊(duì)出發(fā)時(shí)，碼頭擠滿了送行的人群。
不止張姓富商，蘇州的沈氏商行、杭州的王氏家族、山東的孔氏地主……各地士紳商賈紛紛效仿，展開了“搶人大戰(zhàn)”——有的開出“包吃包住，月薪三兩銀子”的優(yōu)渥條件，有的承諾“為礦工家人提供土地耕種”，有的甚至表示“若能發(fā)現(xiàn)新礦脈，獎(jiǎng)勵(lì)黃金百兩”。
一時(shí)間，大明境內(nèi)的工匠、礦工、船工供不應(yīng)求，不少原本靠種地為生的百姓，也放下鋤頭，背著行囊前往沿海港口，希望能搭上前往勘察加的船只。
除了依附商戶的礦工，還有大量百姓選擇“單干”。
江南有一對(duì)兄弟，變賣了家中的幾畝薄田，買了一艘小船，帶上簡單的淘金工具與口糧，跟著商船隊(duì)前往勘察加；山東有個(gè)年輕小伙，聽聞淘金能改變命運(yùn)，辭別父母，加入了一支由同鄉(xiāng)組成的“淘金小隊(duì)”，打算到了當(dāng)?shù)卦賹ふ业V脈；甚至有京城的小商販，關(guān)掉了經(jīng)營多年的雜貨鋪，帶著積蓄與夢想，踏上了淘金之路。
“就算挖不到大塊黃金，淘些金砂也能賺比在家種地多十倍的錢！”
這是無數(shù)普通百姓的心聲。
短短半個(gè)月，從特林港前往勘察加半島的船隊(duì)，絡(luò)繹不絕地穿梭在海面上。有的是商戶組建的“大型淘金船隊(duì)”，船只數(shù)十艘連在一起，如同移動(dòng)的城堡；有的是百姓自發(fā)組成的“小型淘金船”，三五艘船結(jié)伴而行，相互照應(yīng)；還有水師派來的“護(hù)航船隊(duì)”，沿途保護(hù)淘金船只的安全，防止海盜襲擾。
據(jù)北洋水師統(tǒng)計(jì)，半個(gè)月內(nèi)，抵達(dá)勘察加半島的船只超過三百艘，人數(shù)達(dá)到兩萬余人，碼頭每天都擠滿了前來登記的人群。
所有抵達(dá)勘察加的人，第一件事便是前往北洋水師的駐地，學(xué)習(xí)《勘察加金礦開采管理章程》。
水師官員在碼頭搭建了臨時(shí)帳篷，將章程張貼在木板上，逐一講解：“第一，所有淘金者需在水師登記備案，領(lǐng)取‘開采許可證’，無證開采者一律沒收所得；第二，開采區(qū)域由水師統(tǒng)一劃定，分為‘商戶開采區(qū)’與‘個(gè)人開采區(qū)’，不得越界；第三，嚴(yán)禁破壞山林、水源，違者重罰；第四，礦稅按月繳納，水師會(huì)派專人上門收取，絕不允許任何人偷稅漏稅……”
百姓與商戶們認(rèn)真聽著，看到章程里寫著“水師保障所有淘金者的安全，若遇危險(xiǎn)可隨時(shí)向就近的水師哨所求助”，心中的最后一絲顧慮也消失了。
張姓富商在登記時(shí)，直接向水師官員表示：“愿意繳納雙倍礦稅，只求能優(yōu)先挑選開采區(qū)域！”
水師官員按照章程，將一處探明儲(chǔ)量豐富的砂金礦劃給了他，并派了十名水師士卒，協(xié)助他搭建礦場營房與防御設(shè)施。
拿到開采許可證后，所有人都馬不停蹄地投入到淘金生涯中。
商戶們的大型礦場，迅速在劃定區(qū)域內(nèi)搭建起工棚、冶煉廠、倉庫，老工匠們指導(dǎo)礦工使用“重選法”“混汞法”等技術(shù)淘金，每天都能產(chǎn)出大量金砂與金塊；個(gè)人淘金者則分散在河流兩岸，手持淘金盆，在水中反復(fù)淘洗砂礫，雖然效率不如大型礦場，卻也時(shí)常能淘出細(xì)小的金砂，每當(dāng)有人高喊“我淘到金了”，周邊便會(huì)圍攏起一群羨慕的目光。
勘察加半島的水師駐地周邊，一夜之間變得熱鬧非凡。
商戶們開設(shè)的商鋪、酒館、客棧如雨后春筍般冒了出來——商鋪里售賣著從大明運(yùn)來的布匹、茶葉、瓷器，還有本地捕獵的獸肉、捕撈的海魚；酒館里擠滿了勞累一天的礦工，喝著烈酒，暢談著淘金的收獲與夢想；客棧里住滿了剛抵達(dá)的淘金者，打聽著哪里的礦脈更容易出金。
甚至有人在駐地附近開設(shè)了“淘金工具鋪”，專門售賣淘金盆、礦鎬、篩子等設(shè)備，生意火爆。
水師將士們的生活，也隨之發(fā)生了翻天覆地的變化。
商戶們按照章程，定期向水師繳納礦稅，還主動(dòng)送來大量棉衣、被褥、糧食與蔬菜，“感謝水師保護(hù)礦場安全”；商鋪里琳瑯滿目的商品，讓將士們不用再依賴朝廷調(diào)撥，隨時(shí)能買到需要的東西；作坊里打造的優(yōu)質(zhì)工具，讓修繕戰(zhàn)船、加固營寨的效率大大提高。
有個(gè)水師老卒，此前冬天只能靠單薄的棉衣御寒，如今穿上了商戶送來的狐皮大衣，感慨道：“這輩子都沒想過，在這苦寒之地還能過上這么好的日子！”
朱高熾與朱雄英站在駐地的瞭望塔上，看著下方熱鬧的景象，臉上滿是欣慰。
“高熾，你這招真是太高明了！”朱雄英笑著說，“既解決了水師的物資問題，又讓百姓有了致富的機(jī)會(huì)，還為朝廷增加了稅收，一舉多得啊！”
朱高熾望著遠(yuǎn)方連綿的礦場與穿梭的人群，感慨道：“這只是開始，等礦場規(guī)模擴(kuò)大，來往的商船更多，咱們就能在這里建立更完善的城池、港口、學(xué)校，讓勘察加不僅是淘金之地，更是大明在海外的堅(jiān)固堡壘，為探索美洲提供源源不斷的支持。”
俞通淵拿著最新的統(tǒng)計(jì)報(bào)表，快步走來，臉上帶著興奮的笑容：“殿下，這半個(gè)月，咱們已經(jīng)收到礦稅黃金兩千兩，還有商戶捐贈(zèng)的糧食十萬石、棉衣五千件！照這個(gè)勢頭，不出半年，勘察加就能完全實(shí)現(xiàn)自給自足，甚至能向朝廷上繳賦稅了！”
朱高熾接過報(bào)表，仔細(xì)看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！但一定要守住底線——既要保障商戶與百姓的利益，讓他們愿意來、留得住；也要嚴(yán)格管理，不能讓淘金破壞這里的環(huán)境，更不能讓有些人趁機(jī)作亂。”
“另外，派些人去礦場，向礦工們傳授一些基本的耕種技術(shù)，告訴他們，除了淘金，也能在周邊開墾荒地，種植耐寒作物，這樣就算將來淘金熱潮退去，他們也能在這里安居樂業(yè)。”
俞通淵連忙應(yīng)道：“屬下明白！這就安排人去做！”
瞭望塔下，淘金的號(hào)子聲、船只的鳴笛聲、商鋪的叫賣聲交織在一起，匯成了一曲充滿生機(jī)與希望的樂章。
朱高熾知道，他掀起的這股淘金浪潮，不僅改變了勘察加半島的命運(yùn)，也為大明的海外開拓，注入了前所未有的活力。
而這一切，都將成為李景隆與徐增壽歸來時(shí)，最堅(jiān)實(shí)的后盾——當(dāng)他們帶著美洲的高產(chǎn)作物種子返回時(shí)，這里早已不是當(dāng)初那個(gè)天寒地凍、物資匱乏的小據(jù)點(diǎn)，而是一個(gè)充滿機(jī)遇與希望的“海外新城”。