秋意漸深，北風(fēng)開始捎來塞外的寒意。
然而，兩儀殿內(nèi)的李世民，手中捏著一份剛從北疆呈來的八百里加急軍報(bào)，臉上卻不見絲毫冷意，反而洋溢著難以抑制的振奮之情。
軍報(bào)來自定北城守將薛萬徹。
信中詳細(xì)稟報(bào)了新式棉甲在近期的數(shù)次邊境巡邏及小規(guī)模沖突中的實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)。
字里行間充滿了這位沙場(chǎng)老將的驚嘆與推崇。
“……此甲輕便異常，兵士長途奔襲，負(fù)擔(dān)大減，行動(dòng)迅捷如風(fēng)，尤擅山地，林間迂回作戰(zhàn)……”
“……御寒之效超乎預(yù)期，今歲塞外苦寒，我軍斥候著此甲夜伏曉襲，竟無一人凍傷，士氣高昂……”
“……雖防護(hù)不及重甲，然于箭矢流矢，劈砍刺擊之防護(hù)，遠(yuǎn)勝皮甲，且因其柔韌，不易變形，中箭后傷口亦較鐵甲為淺……”
“……真乃邊軍之福音，國之利器！”
“臣萬徹，懇請(qǐng)陛下，速將此甲大批制辦，優(yōu)先配發(fā)邊軍，則我大唐北疆，固若金湯矣！”
李世民反復(fù)看了兩遍，越看越是欣喜，忍不住對(duì)侍立一旁的王德感慨。
“好一個(gè)趙牧！”
“總能源源不斷拿出此等濟(jì)世安邦的實(shí)學(xué)之物！”
“棉花之利未盡，棉甲之功又顯！”
“此子真乃天賜朕之瑰寶！”
興奮之余，一個(gè)現(xiàn)實(shí)的問題立刻浮上心頭：如此利器，如何能盡快大規(guī)模裝備軍隊(duì)？
尤其是寒冷的北疆和西陲邊軍，需求迫切。
現(xiàn)有的將作監(jiān)作坊，習(xí)慣了打造鐵甲，皮甲，對(duì)于這種全新工藝的棉甲，能否快速實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)？
質(zhì)量又能否保證？
幾乎是不假思索地，李世民立刻想到了最好的咨詢對(duì)象。
他強(qiáng)壓下立刻召見工部官員的沖動(dòng)，換上了那身熟悉的“秦老爺”行頭，再次出宮，直奔龍首原。
山莊內(nèi)，趙牧正在翻閱一些關(guān)于礦物志的雜書，聽聞“秦老爺”到訪，并未感到意外。
“趙小友！”
“喜事！”
“天大的喜事！”
李世民一進(jìn)門，便迫不及待地分享薛萬徹軍報(bào)的內(nèi)容，臉上洋溢著與有榮焉的喜悅。
“你那棉甲，在邊疆立下大功了！”
“薛將軍是贊不絕口，上書請(qǐng)求朝廷大規(guī)模制辦呢！”
趙牧聞言，只是微微頷首，臉上并無太多驚喜之色，仿佛這本就在他意料之中。
“能于將士有益，便是好事。”
他語氣平淡，隨即話鋒一轉(zhuǎn)。
“然，秦老哥今日前來，恐怕不止是為了報(bào)喜吧？”
“可是為了量產(chǎn)之事？”
李世民一怔，隨即笑道。
“真是什么都瞞不過小友?！?/p>
“正是如此！”
“陛下有意大力推廣此甲，然此甲制作工藝特殊，將作監(jiān)此前只是小規(guī)模試制，若要大批制造，如何保證又快又好？”
“老夫受托前來，想再聽聽小友的高見?！?/p>
趙牧放下書卷，略作沉吟道：“大規(guī)模量產(chǎn)，與小規(guī)模試制，截然不同。”
“其關(guān)鍵，在于三字，那便是標(biāo)，質(zhì)，本。”
“哦？愿聞其詳。”李世民立刻集中精神。
趙牧解釋道：“首先，咱們要做到的第一點(diǎn)，就是標(biāo)準(zhǔn)化?！?/p>
“須制定統(tǒng)一嚴(yán)格的制作標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>
“甲片尺寸，厚度，淬火程度和棉層填充密度，均勻度，還有內(nèi)外襯布耐磨強(qiáng)度?！?/p>
“甚至乃至綴甲繩結(jié)的編法，強(qiáng)度，皆需明文規(guī)定，劃一管理。”
“所有工匠，皆按統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)制作，如此，產(chǎn)出之甲規(guī)格一致，戰(zhàn)時(shí)損壞部件亦可互換修補(bǔ)，效率大增。”
李世民眼中精光一閃。
“標(biāo)準(zhǔn)化……統(tǒng)一制式！”
“如此一來，便不再是各自為政，而是如臂使指！”
“這還沒完，接著便要做到極其嚴(yán)格的質(zhì)量監(jiān)督?！?/p>
趙牧卻不理會(huì)這老家伙的驚訝，仿佛是故意似的繼續(xù)道：“需建立獨(dú)立于制作工匠的質(zhì)檢流程，可設(shè)置專人，依據(jù)制定好的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)每一批材料甚至每一道半成品，每一件成品甲胄，均進(jìn)行抽檢甚至全檢。”
“不合格一律返工或廢棄，并對(duì)責(zé)任人有所懲戒?！?/p>
“絕不容許劣質(zhì)棉甲流入軍中，否則非但不能護(hù)體，反而徒增傷亡?！?/p>
“質(zhì)量監(jiān)督……專人查驗(yàn)……好！”
“此乃重中之重！”李世民連連點(diǎn)頭，深知軍械質(zhì)量關(guān)乎士卒性命，絲毫馬虎不得。
趙牧最后道：“最后，得做到嚴(yán)格的成本控制。”
“欲大規(guī)模裝備，成本須盡可能降低?！?/p>
“可在棉花產(chǎn)地就近設(shè)立初加工工坊，就地取材，減少運(yùn)輸損耗?！?/p>
“優(yōu)化制作流程，減少不必要的步驟?！?/p>
“同時(shí)，開辟更多棉花來源，或鼓勵(lì)民間種植，或探尋其他類似功能的填充材料，以備不時(shí)之需?！?/p>
為了讓李世民更直觀地理解，趙牧甚至取過紙筆，簡單繪制了流水線作業(yè)的示意圖......不同的工匠小組負(fù)責(zé)不同的環(huán)節(jié)。
從裁料，處理甲片，填充，縫制，最后質(zhì)檢，物料依次流轉(zhuǎn)，而非一人從頭做到尾。
又畫了一個(gè)簡單的質(zhì)量管理循環(huán)圖，制定了標(biāo)準(zhǔn)，執(zhí)行，檢查，處理改進(jìn)等詳細(xì)流程。
李世民看得目不轉(zhuǎn)睛，心中震撼無以復(fù)加。
趙牧所言所畫，遠(yuǎn)超出這個(gè)時(shí)代工匠們的固有思維模式，其理念之先進(jìn)，思路之清晰，為他打開了一扇全新的大門。
這已不僅僅是制作一件甲胄，而是一套關(guān)乎大規(guī)模生產(chǎn)管理的學(xué)問！
“聽君一席話，勝讀十年書！”
“小友真乃神人也！”李世民激動(dòng)不已。
“有此三策，何愁棉甲不能量產(chǎn)？”
“老夫這便回去，必將此策詳盡呈報(bào)上去！”
他如獲至寶，再次風(fēng)風(fēng)火火地告辭，決心立刻下令將作監(jiān)和軍械司依此思路籌備棉甲量產(chǎn)事宜。
然而，無論是沉浸在興奮中的李世民，還是提出建議的趙牧，都并未立刻完全意識(shí)到，這一項(xiàng)旨在強(qiáng)軍利國的軍工革新，將會(huì)觸動(dòng)一個(gè)何等龐大而頑固的利益網(wǎng)絡(luò)。
長安，洛陽，乃至各地軍州，存在著大量世代以打造傳統(tǒng)鐵甲，皮甲為生的官營作坊和民間匠戶。
他們技藝代代相傳，與各地府兵，武庫官員關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，早已形成了一條穩(wěn)定的產(chǎn)業(yè)鏈和利益共同體。
棉甲的大規(guī)模推廣，意味著朝廷對(duì)傳統(tǒng)鎧甲的需求將急劇減少，大量相關(guān)作坊將面臨訂單銳減，甚至倒閉的風(fēng)險(xiǎn)。
無數(shù)工匠，官員，材料供應(yīng)商的既得利益將受到嚴(yán)重沖擊。
詔令尚未正式下發(fā)，風(fēng)聲卻已悄然傳出。
京師將作監(jiān)內(nèi)，幾位負(fù)責(zé)甲胄制作的資深大匠面露憂色，竊竊私語。
西市最大的鐵料商行后院，東主與幾位老主顧密談，臉色凝重。
甚至兵部武庫清吏司的某位郎中，在接到風(fēng)聲后，也皺起了眉頭，心中暗自計(jì)算著此舉可能帶來的種種麻煩和關(guān)系網(wǎng)的震動(dòng)。
一股無聲的暗流，開始在新興的棉甲利益與傳統(tǒng)的鎧甲利益之間涌動(dòng)。
技術(shù)的進(jìn)步，不可避免地帶來了產(chǎn)業(yè)格局的震蕩和利益的重分配。
一場(chǎng)因棉甲而起的，不同于朝堂黨爭(zhēng)的新的風(fēng)波，正在無人察覺的角落悄然醞釀。
趙牧在山莊中，收到了夜梟關(guān)于市面上鐵料，皮革價(jià)格異常波動(dòng)以及某些甲胄作坊主私下聚會(huì)抱怨的零星報(bào)告。
他若有所思，但并未立刻將此事與棉甲量產(chǎn)直接聯(lián)系起來。