裴駙馬幾乎是習慣性的，將目光轉向了裴桑枝。
他這一生似乎總是如此。
年少時依賴母親與外祖父，成家后仰仗公主殿下，年老后則指望孫女兒。
反正，總有人會為他解決所有他不知該如何招架的事情。
很是心安理得。
接到裴桑枝遞來的眼神，裴駙馬立刻會意，忙不迭地虛扶一下：“不必如此，快快請起。”
“既說到這里，本駙馬也不怕你笑話，我那名義上的孫子，生前實在也算不得什么良人?！?/p>
“他這輩子最壯烈的一件事，便是他的死法?！?/p>
“除此之外，行事作為簡直不堪得很?！?/p>
裴桑枝在心底默默糾正，那死法兒也不是裴臨允想選擇的。
若真有的選，他怕是恨不得長命百歲。
在裴桑枝腹誹時，裴駙馬繼續道：“真叫本駙馬想不通，你那女兒究竟是瞧上他哪一點，竟如此執著，鐵了心地非要為他守節，做個未亡人?！?/p>
宴夫人聞言，神色幾不可見地一僵，心底泛起一絲心虛。
這要她如何開口？
難道直說她的嫣兒就是看中了裴臨允是個死人，一心一意只想當個寡婦？
“緣分一事，最是玄妙難言。”宴夫人勉強笑了笑，含糊其辭，“孩子們的心思，實在捉摸不透?！?/p>
裴駙馬見狀，也從善如流地裝起糊涂，順著她的話問道：“那你今日前來，所為何事？”
“可是在請罪之后，要接宴嫣回家？”
“年輕人一時任性，情有可原。領回去教導便是，不必過于苛責。”
“更何況，今日是除夕，萬事以和為貴，以喜慶為重。稍作懲戒，讓孩子知錯明白道理就好，總要圖個吉利，而非給新年添晦氣。”
“至于什么風口浪尖不風口浪尖的，更是無須掛懷。這半年來，永寧侯府隔三岔五就會為上京城添些茶余飯后的談資。本駙馬，視這虛名如浮云。”
他牢記著桑枝的叮囑，宴嫣進府之事，斷不能從他嘴里先說出來。故而，倒不如索性放下心思，專心致志地將這“裝傻充愣”的角色本色出演到底。
駙馬爺裝傻，宴夫人便不能裝傻。
“駙馬爺，晚輩今日有一事相求?！?/p>
“小女宴嫣心之所向，便是嫁入貴府，為四公子守節。此愿雖有些荒誕，卻是她一片真心所系?！?/p>
“這些年來，嫣兒心思郁結，身子也弱，難得開口向我這個做母親的求一件事。晚輩思前想后，實在不忍拂了她的心意。”
“斗膽請問駙馬爺，府上四公子……可曾定下親事？”
“若尚未婚配，不知能否……考慮小女宴嫣？”
“晚輩與家夫還為小女備下了兩份薄產作為嫁妝。若駙馬爺能念晚輩一片苦心，垂憐嫣兒，允她過門，我宴家情愿將這兩份嫁妝悉數奉上，充作賠罪之禮，敬獻永寧侯府。”
“懇請駙馬爺成全嫣兒的這點癡念，宴家上下不勝感激?！?/p>
裴駙馬故作沉吟，不由得微微蹙眉，試探著說：“此舉……是否有些欠妥？”
“宴家嫡女也算是金枝玉葉，若去結一樁不倫不類的冥親，做個守節一生的未亡人，這……說出去怕也不好聽也就罷了，也著實是委屈了她。”
宴夫人忙不迭道：“不委屈，不委屈。”
“此乃小女心甘情愿。既是她心之所愿，便是求仁得仁，何來委屈之說？”
“俗話說，子非魚安知魚之樂，只要嫣兒覺得是圓滿的就夠了?！?/p>
“既如此……”裴駙馬抿了抿唇，思忖片刻，終是頷首，“本駙馬也非不通情理之人。只是有些話需講在前頭。我既為你的長輩，日后兩家又是姻親，有些事便不必虛與委蛇、藏著掖著，若有言語直接之處，還望你能體諒。”
宴夫人心尖微微一滯，當下便約莫猜著了七八分。
將丑話說在前頭，未必是壞事。
人情往來，最怕笑里藏刀，暗箭難防。倒不如凡事擺在明面，立好規矩，也強過有人在背地里搓磨嫣兒。
“駙馬爺但講無妨?！?/p>
“晚輩也深以為然。凡事擺在明處，將規矩立定，行事坦蕩，正好省卻許多無謂猜忌，方是長久和睦之道，于兩家都好?！?/p>
裴駙馬緩緩道：“本駙馬可允宴嫣入府，日后自當善待于她。府中上下，皆須以四少夫人之禮相待，她便是永寧侯府名正言順的四房遺孀。在外，她會享有深明大義、貞烈堅韌的美名；在內，凡我能力所及，必保她順心遂意，一生無憂?！?/p>
“但，她不得過繼子嗣到名下，此先例不得開！”
“否則，日后若有人效仿此例，硬要為我永寧侯府其他早逝的兒郎充作未亡人，再借機過繼旁支子弟，爭權奪勢，只怕侯府將亂象叢生，離敗落之日也就不遠了?！?/p>
“本駙馬絕不能因一時心軟，而致永寧侯府百年基業毀于一旦?！?/p>
“宴夫人，你能理解嗎？”
宴夫人聞言，心頭不由得一緊。
倒不是對裴駙馬的話有什么異議，只是想到宴嫣往后這數十年，嫁了個已逝之人，與沒有夫君并無二致。
如今連過繼個孩子在身邊承歡膝下、排解寂寥也不被允許，甚至往后各家宴飲交際，嫣兒也需盡量避席不出……
想到此處，宴夫人只覺得一陣酸楚漫上心來。
這……
這單是想想都覺得有些荒孤寂。
裴駙馬靜待片刻，未見回應，遂將手中茶盞輕擱，抬眼看來：“宴夫人，可是不愿？”
還是說，宴嫣當日所言，那句親手帶大的孩子，恐怕只會是另一個扭曲的她自己，既然注定是場悲劇，那這一切，不如從未開始的話，純粹是在糊弄他？
宴夫人漸收回飄遠的思緒，將滿腔酸楚默默壓下，輕輕搖頭：“并非不愿?！?/p>
“只是……想到她余生漫漫，難免孤寂?！?/p>
“然，有得必有失。既然她執意嫁入永寧侯府，其中得失輕重，也唯有交由她自己取舍。”
“這世上，萬沒有既要又要的道理?！?/p>
“晚輩明白，也……理解。”
“便依駙馬爺所言，晚輩絕無異議?！?/p>
“但……”
宴夫人躊躇片刻，終是鼓足勇氣道：“駙馬爺，晚輩有一問，自知冒昧，仍想一試?！?/p>
裴駙馬目光先向裴桑枝處一掠，才回道“你想問的，可是永寧侯府的世子之位，究竟會花落誰家？”