“你們路上一定要注意安全?！敝x玉蘭叮囑道，“特別是進了疫區(qū)，千萬不要掉以輕心?！?/p>
“知道了?！笔┞剺桥呐乃氖?，“你在家里也要保重。”
第三天清晨，施聞樓和小翠就要出發(fā)了。謝玉蘭早早起來為他們準備行李。
“這是我連夜趕制的藥包?！彼龑讉€小布包遞給他們，“里面有預防瘟疫的藥材，你們每天都要服用?！?/p>
小翠接過藥包，感動地說：“夫人，您對我們真是太好了。”
“都是一家人，說這些做什么?！敝x玉蘭擺擺手，“快走吧，早點到揚州早點開始救人?！?/p>
就在他們準備上馬車的時候，老夫人拄著拐杖走了出來。
“等等。”她叫住了他們，“這個帶上?！?/p>
老夫人遞給施聞樓一塊玉佩，上面刻著施家的家徽。
“這是施家的信物?！彼忉尩溃瓣P鍵時候可能用得上?！?/p>
施聞樓鄭重地接過玉佩，向老夫人行了一禮：“祖母放心，我一定不辱使命。”
馬車緩緩駛出施府，謝玉蘭站在門口目送他們遠去，心中既擔心又期待。
第十五章疫區(qū)風云
施聞樓和小翠趕了三天路，終于到達了揚州城外。遠遠望去，城門口設置了重重關卡，進出的人都要接受嚴格的檢查。
“三爺，看起來情況真的很嚴重?！毙〈溆行┚o張地說道。
施聞樓點點頭，他也能感受到空氣中彌漫著的緊張氣氛。城墻上站滿了士兵，而且都用布巾捂著口鼻。
“先找個地方安頓下來，然后去找陸大人?！彼愿赖?。
他們在城外找了一家客棧，老板聽說他們要進城，臉色都變了。
“客官，現在城里可不太平啊?！崩习鍎竦溃耙荒銈冞€是過幾天再進去吧?！?/p>
“有急事。”施聞樓拿出一錠銀子放在桌上，“麻煩老板幫忙安排一下。”
老板看到銀子，態(tài)度立刻變了：“那好吧，不過你們自己要小心。我給你們準備些防疫的東西。”
第二天一早，施聞樓和小翠帶著老板準備的防疫用品，來到了城門口。守城的士兵看到他們，立刻上前盤問。
“你們是什么人？進城做什么？”
施聞樓拿出陸文淮的信件：“我們是來送藥材的，這是陸大人的信?！?/p>
士兵接過信仔細看了看，又看了看他們帶的貨物，這才放行：“進去后直接去府衙，不要在街上亂走。”
進了城，施聞樓才真正感受到疫情的嚴重。街上幾乎看不到行人，偶爾有人經過也是行色匆匆，而且都用厚厚的布巾遮住臉。
許多店鋪都關門了，有些門上還貼著白紙。小翠看到這些，忍不住打了個寒戰(zhàn)。
“三爺，這里好可怕。”她小聲說道。
“別怕，我們是來幫助他們的?！笔┞剺前参康溃昂芸炀蜁闷饋淼??！?/p>
他們按照指引來到府衙，門口的衙役看到他們，立刻通報了陸文淮。
片刻后，陸文淮匆匆走了出來。他看起來憔悴了很多，眼中布滿血絲，顯然已經很久沒有好好休息了。
“施三爺！”陸文淮激動地握住施聞樓的手，“你們終于來了！”
“陸大人辛苦了?！笔┞剺枪笆值溃坝裉m讓我們帶了一些藥材過來?！?/p>
“太好了！”陸文淮眼中閃著淚光，“現在城里的藥材幾乎用完了，你們真是救命恩人?。 ?/p>
他們跟著陸文淮進了府衙，一路上陸文淮向他們介紹著當前的情況。
“疫情最嚴重的是城東的幾個坊，那里住的都是窮苦百姓，居住環(huán)境本來就不好。”陸文淮邊走邊說，“現在已經死了兩百多人，還有更多人在生病?！?/p>
“有沒有找到病因？”施聞樓問道。
“大夫們說可能和水患有關。”陸文淮嘆了口氣，“洪水退去后，留下了很多污泥和死水，滋生了病菌?！?/p>
他們來到一間大廳，里面堆放著各種藥材，但數量明顯不夠。幾個大夫正在那里配制藥方，看到陸文淮進來，都停下了手中的活。
“諸位，這是施家派來的人，帶來了我們急需的藥材?！标懳幕聪虼蠓騻兘榻B道。
一個年長的大夫走了過來，激動地說：“太好了！我們正愁沒有足夠的藥材呢?！?/p>
小翠立刻將帶來的藥材清單遞了過去：“大夫，您看看這些夠不夠用？”
老大夫接過清單仔細看了看，臉上露出了久違的笑容：“夠了，這些藥材足夠治療幾百個病人了！”
“藥材明天就能運到。”施聞樓說道，“如果還有什么需要，盡管開口。”
陸文淮握著施聞樓的手，激動得說不出話來。過了好一會兒，他才平靜下來。
“施三爺，玉蘭夫人的恩情，我陸文淮永遠不會忘記。”他鄭重地說道。
“陸大人言重了。”施聞樓擺擺手，“我們都是朋友，這是應該做的?！?/p>
就在這時，外面?zhèn)鱽砑贝俚哪_步聲。一個衙役跑了進來，臉色慌張。
“大人，不好了！城東又發(fā)現了十幾個新病例，而且病情都很嚴重！”
陸文淮臉色一沉：“知道了，我馬上過去?！?/p>
他轉向施聞樓：“施三爺，要不你們先在這里休息，我去處理一下緊急情況?！?/p>
“我跟你一起去?！笔┞剺钦玖似饋?，“或許我能幫上什么忙?！?/p>
“這…”陸文淮有些猶豫，“那里很危險，萬一…”
“沒關系?！笔┞剺菆猿值?，“我們既然來了，就要盡力而為。”
陸文淮被他的誠意感動，點頭道：“那好，不過你們一定要小心防護?！?/p>
他們戴上厚厚的面巾，跟著陸文淮來到了城東的疫區(qū)。這里的情況比施聞樓想象的還要糟糕。
街道上彌漫著一股難聞的味道，許多房屋都緊閉著門窗。偶爾能聽到里面?zhèn)鞒龅纳胍髀暫涂奁暋?/p>
“就是這里。”陸文淮指著一座破舊的院落，“剛才發(fā)現的病人都在里面?！?/p>
他們走進院子，看到幾個大夫正在給病人診治。病人們躺在簡陋的床鋪上，臉色蠟黃，呼吸急促。
“情況怎么樣？”陸文淮問道。