不用，我來幫忙。“
就這樣，施聞樓和小翠也加入了救治的隊伍。但情況并不樂觀，每天都有新的病例出現(xiàn)。
一周后，城里的形勢越來越嚴(yán)峻。不但病人越來越多，而且開始有人鬧事。
”放我們出城！“一群人聚集在城門口叫嚷，”我們不想死在這里！“
施聞樓和陸文淮趕到現(xiàn)場，看見幾十個人正在和守衛(wèi)發(fā)生沖突。
”各位鄉(xiāng)親！“陸文淮大聲說，”請冷靜一下！“
”冷靜什么？“人群中有人喊道，”等著等死嗎？“
”我們已經(jīng)有藥了，很快就能控制住疫情。“
”騙人！“又有人喊，”每天都說快好了，可病人越來越多！“
眼看局勢要失控，施聞樓站了出來：”我可以保證，只要大家配合，一定能渡過難關(guān)。“
”你算什么東西？“人群中沖出一個彪形大漢，”憑什么要聽你的？“
”我是……“
話沒說完，那大漢揮拳就打。施聞樓躲閃不及，被打中了臉。
”三爺！“小翠驚叫。
場面一下子亂了起來。士兵們拔出刀劍，和鬧事的人對峙。
”都住手！“陸文淮喝道。
但已經(jīng)晚了。有人扔出石頭，打傷了幾個士兵。士兵們也拿起武器反擊。
眼看就要釀成大禍，忽然傳來一聲炸雷般的喊聲：”都給我住手！“
施聞樓騎馬在城外奔波了大半天，終于在一家偏僻的藥鋪里找到了所需的藥材。當(dāng)他匆匆趕回城內(nèi)時，天色已經(jīng)暗了下來。
“三爺，您終于回來了！”小翠看到他，眼中滿含淚水，“那個病人…”
“怎么了？”施聞樓心中一緊。
“王掌柜說幸好您找到了藥，病人總算保住了命。”小翠擦了擦眼角，“不過又有幾個人開始發(fā)病了。”
施聞樓顧不上休息，立刻投入到救治工作中。接下來的幾天里，他幾乎沒有合眼，和王掌柜、陸文淮一起奔波在各個疫區(qū)之間。
“施公子，您這樣下去身體會撐不住的。”王掌柜看著他憔悴的面容，擔(dān)心地說道。
“沒關(guān)系，救人要緊。”施聞樓擺擺手，繼續(xù)配制藥材。
陸文淮走過來，臉色有些沉重：“施三爺，我剛收到消息，京城那邊派了欽差要來查看疫情。”
“這是好事啊。”施聞樓抬起頭，“朝廷重視，說明會有更多支援。”
“可是…”陸文淮欲言又止，“來的欽差是靖親王。”
施聞樓手中的動作停了下來。靖親王他認(rèn)識，那是個心胸狹窄、睚眥必報的人。更重要的是，施家和靖親王府曾經(jīng)有過節(jié)。
“他什么時候到？”施聞樓問道。
“估計就在這兩天。”陸文淮壓低聲音，“施三爺，要不您先避一避？”
“避什么？”施聞樓冷笑，“我們光明正大救人，有什么好避的？”
話雖如此，但施聞樓心中還是有些擔(dān)憂。靖親王向來不講道理，萬一他要借機生事，情況就麻煩了。
第二天下午，靖親王果然到了。他帶著一隊精兵，氣勢洶洶地進了城。陸文淮不得不放下手中的工作，前去迎接。
“臣陸文淮參見王爺。”陸文淮恭敬地行禮。
靖親王坐在馬上，居高臨下地看著他：“本王聽說這里的疫情很嚴(yán)重？”
“回王爺話，經(jīng)過這些天的努力，疫情已經(jīng)得到了有效控制。”陸文淮如實匯報。
“控制？”靖親王不屑地笑了，“本王看未必。據(jù)本王所知，這里不但有瘟疫，還出現(xiàn)了霍亂，你們根本就是無能！”
陸文淮心中一沉，看來靖親王是有備而來。
“王爺，雖然出現(xiàn)了一些新的病例，但我們已經(jīng)找到了治療方法，相信很快就能…”
“夠了！”靖親王打斷了他的話，“本王不想聽你的解釋。聽說有外人在這里插手疫情？”
陸文淮知道他指的是施聞樓，連忙說道：“王爺，施三爺是來幫忙的，他們帶來了大量藥材，救了很多人的命。”
“施家的人？”靖親王眼中閃過一絲狠毒，“有意思。本王正想會會他們呢。”
就在這時，施聞樓從疫區(qū)走了出來。他剛剛處理完一個緊急病例，衣服上還沾著藥汁。
“施聞樓見過王爺。”他不卑不亢地行禮。
靖親王上下打量著他，臉上帶著冷笑：“施家三公子，久仰大名。聽說你在這里很活躍？”
“王爺過獎了，在下只是盡綿薄之力。”施聞樓平靜地回答。
“綿薄之力？”靖親王聲調(diào)提高，“本王聽說，你們施家不但私自插手地方政務(wù)，還擅自調(diào)動藥材物資。這可是違制之罪！”
施聞樓眉頭一皺：“王爺，救人如救火，情況緊急，來不及請示。而且我們所做的一切都是為了百姓…”
“為了百姓？”靖親王打斷他，“還是為了施家的名聲？本王看你們就是想借機出風(fēng)頭！”
陸文淮在一旁急了：“王爺，施三爺他們真的是好心…”
“閉嘴！”靖親王怒喝，“輪得到你說話嗎？”
氣氛頓時變得緊張起來。靖親王帶來的士兵紛紛按住刀柄，隨時準(zhǔn)備動手。
施聞樓看了看周圍的情況，知道靖親王是有意挑事。但他不能在這個時候退縮，疫區(qū)里還有那么多病人等著救治。
“王爺，在下愿意承擔(dān)一切責(zé)任。”他上前一步，“但請王爺允許我們繼續(xù)救治病人，不要耽誤了他們的性命。”
“你在教本王做事？”靖親王臉色鐵青，“來人，把他們都給本王拿下！”
“王爺！”陸文淮急忙阻攔，“不可啊！他們都是救人的功臣！”
“功臣？”靖親王冷笑，“本王看他們就是罪人！違制調(diào)動物資，私自干預(yù)地方政務(wù)，還有…”他停頓了一下，眼中閃過惡毒的光芒，“本王懷疑這場瘟疫就是他們故意傳播的！”
這話一出，在場的人都愣住了。這個罪名太大了，如果坐實，那就是誅九族的大罪。
“王爺，您這是血口噴人！”施聞樓怒道，“我們冒著生命危險救人，您怎么能…”
“血口噴人？”靖親王得意地笑了，“那你說說，為什么你們一來，疫情就變得更嚴(yán)重了？為什么霍亂偏偏在你們到了之后才出現(xiàn)？”
施聞樓氣得渾身發(fā)抖，但他知道和靖親王講道理是沒用的。這個人擺明了是要借機報復(fù)施家。
“王爺，您要抓我可以，但請放過其他人。”施聞樓努力壓制怒火，“陸大人和王掌柜他們都是無辜的。”
“無辜？”靖親王冷笑，“與你們同流合污，怎么可能無辜？來人，把他們統(tǒng)統(tǒng)抓起來！”
士兵們立刻上前，要拘押施聞樓等人。就在這個關(guān)鍵時刻，王掌柜從疫區(qū)里跑了出來。
“王爺！王爺！”他氣喘吁吁地喊道，“不好了！城東又發(fā)現(xiàn)了大批病人！”
靖親王皺了皺眉頭：“什么病人？”
“都是霍亂，而且病情很重！”王掌柜焦急地說，“現(xiàn)在急需人手救治，如果再耽誤下去，會死很多人的！”
靖親王臉色變了變。他雖然想報復(fù)施家，但如果因此造成大量百姓死亡，他也擔(dān)不起這個責(zé)任。
“那就先救人。”他不情愿地說道，“等救完人再算賬！”
施聞樓等人得到暫時的自由，立刻投入到緊急救治中。但他們都知道，這只是緩兵之計。一旦疫情控制住，靖親王還是會找他們算賬的。
就在他們忙著救人的時候，小翠偷偷找到了施聞樓。
“三爺，我已經(jīng)派人送信回府了。”她低聲說道，“夫人知道消息后，一定會想辦法的。”
施聞樓點點頭，心中涌起一絲暖意。不管遇到什么困難，至少還有玉蘭在背后支持他。