謝玉蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。她和陸文淮在揚(yáng)州共事過(guò)一段時(shí)間，知道他是個(gè)有良心的好官。如果不是真的走投無(wú)路，他絕不會(huì)開(kāi)口求人。
“我得想想辦法?！彼诜块g里踱著步，“我在江南有幾個(gè)相熟的藥商，或許可以說(shuō)服他們?！?/p>
“你真的要插手這件事？”施聞樓有些擔(dān)心，“瘟疫可不是鬧著玩的，萬(wàn)一傳到咱們這里來(lái)…”
“正因?yàn)槿绱?，才更要盡快控制住。”謝玉蘭停下腳步，“揚(yáng)州離咱們不遠(yuǎn)，如果任由疫情蔓延，遲早會(huì)波及到這里。”
施聞樓沉思了片刻，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得對(duì)。那你打算怎么做？”
“我先寫信給幾個(gè)藥商朋友，看看能不能籌集到足夠的藥材。”謝玉蘭走到書(shū)桌前，“你那邊有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的人可以幫忙？”
“我可以派人去打聽(tīng)一下具體情況?！笔┞剺窍肓讼?，“如果真的很嚴(yán)重，朝廷那邊應(yīng)該也會(huì)有動(dòng)作?！?/p>
謝玉蘭提筆開(kāi)始寫信。她在江南經(jīng)商這些年，結(jié)識(shí)了不少藥商，其中有幾個(gè)關(guān)系還算不錯(cuò)。雖然知道這種時(shí)候開(kāi)口很困難，但她還是要試一試。
寫完第一封信，她又想起了什么，轉(zhuǎn)頭對(duì)施聞樓說(shuō)：“你記得王掌柜嗎？就是在揚(yáng)州開(kāi)藥鋪的那個(gè)。”
“有印象?！笔┞剺屈c(diǎn)頭，“怎么了？”
“他在揚(yáng)州有好幾家藥鋪，如果能說(shuō)服他配合，事情就好辦多了。”謝玉蘭繼續(xù)寫著第二封信，“只是不知道他現(xiàn)在情況如何?！?/p>
就在這時(shí)，老夫人的丫鬟春柳走了進(jìn)來(lái)。
“三爺，三少夫人，老夫人請(qǐng)你們過(guò)去一趟。”
兩人對(duì)視一眼，收拾好信件便去了老夫人的院子。
老夫人正坐在太師椅上，手里也拿著一封信?？吹剿麄冞M(jìn)來(lái)，她擺擺手示意坐下。
“你們也收到揚(yáng)州的消息了吧？”老夫人直接開(kāi)門見(jiàn)山。
“祖母也知道了？”謝玉蘭有些意外。
“我這里也有人在揚(yáng)州做生意?！崩戏蛉藢⑹种械男欧旁谧郎?，“情況比你們想象的還要嚴(yán)重?！?/p>
施聞樓拿起信看了看，臉色變得更加凝重。這封信是老夫人在揚(yáng)州的一個(gè)老朋友寫來(lái)的，里面詳細(xì)描述了當(dāng)?shù)氐膽K狀。
“死了多少人？”謝玉蘭問(wèn)道。
“已經(jīng)有上百人了?！崩戏蛉藝@了口氣，“而且每天都在增加。陸大人已經(jīng)封鎖了幾個(gè)疫情嚴(yán)重的區(qū)域，但效果有限?！?/p>
謝玉蘭心中一沉。她在揚(yáng)州生活過(guò)一段時(shí)間，對(duì)那里的百姓很有感情。想到那些熟悉的面孔可能正在生死邊緣掙扎，她就坐不住了。
“祖母，我想幫幫他們?！彼\(chéng)懇地說(shuō)道。
老夫人看著她，眼中閃過(guò)一絲欣慰：“我就知道你會(huì)這么說(shuō)。”
“可是這件事風(fēng)險(xiǎn)很大。”施聞樓有些擔(dān)心，“萬(wàn)一…”
“有什么萬(wàn)一的？”老夫人打斷了他的話，“做人要有良心。當(dāng)年揚(yáng)州水患的時(shí)候，咱們施家也受到了很多幫助?，F(xiàn)在人家有難，咱們豈能袖手旁觀？”
施聞樓知道祖母性格，一旦決定了的事很難改變。而且他心里也清楚，玉蘭說(shuō)得對(duì)，如果不及時(shí)控制疫情，遲早會(huì)蔓延到其他地方。
“那祖母的意思是？”他問(wèn)道。
“全力支持玉蘭的決定?！崩戏蛉藬蒯斀罔F地說(shuō)，“需要銀子有銀子，需要人手有人手?！?/p>
謝玉蘭感動(dòng)得眼眶有些發(fā)熱。老夫人的支持對(duì)她來(lái)說(shuō)意義重大。
“不過(guò)有一個(gè)條件。”老夫人話鋒一轉(zhuǎn)，“你不能親自去揚(yáng)州?！?/p>
“為什么？”謝玉蘭急了，“我在那邊人脈更廣，親自去效果會(huì)更好?！?/p>
“正因?yàn)槿绱?，你更不能去?！崩戏蛉藫u頭，“你現(xiàn)在是施家的當(dāng)家主母，不能冒這個(gè)險(xiǎn)。”
謝玉蘭還想爭(zhēng)辯，但看到老夫人堅(jiān)決的表情，只能作罷。
“那我派人去總可以吧？”她退而求其次。
“這個(gè)可以?！崩戏蛉它c(diǎn)頭，“你看派誰(shuí)去合適？”
謝玉蘭想了想：“我想派小翠去。她跟著我這么多年，辦事穩(wěn)重，而且在揚(yáng)州也有些熟人。”
“我陪小翠一起去?！笔┞剺呛鋈婚_(kāi)口。
“你？”謝玉蘭和老夫人都很意外。
“我去的話，可以代表施家的誠(chéng)意?！笔┞剺墙忉尩?，“而且有些事情需要男人出面才好辦。”
老夫人沉思了一會(huì)兒，點(diǎn)頭道：“也好。你們兩個(gè)一起去，互相也有個(gè)照應(yīng)。”
謝玉蘭心中五味雜陳。她既感動(dòng)于施聞樓的主動(dòng)，又擔(dān)心他的安全。
“你真的要去？”她輕聲問(wèn)道。
“當(dāng)然?！笔┞剺强粗难劬?，“我不能讓你一個(gè)人承擔(dān)這些?！?/p>
第二天一早，謝玉蘭就開(kāi)始忙碌起來(lái)。她先是給幾個(gè)藥商朋友寫信，然后又派人去聯(lián)系能夠運(yùn)輸貨物的商隊(duì)。
“夫人，這是王掌柜的回信?！毙〈淠弥环庑排芰诉M(jìn)來(lái)。
謝玉蘭急忙拆開(kāi)，看完后松了口氣。王掌柜雖然也很擔(dān)心，但還是答應(yīng)配合她的行動(dòng)。他在信中說(shuō)，愿意以成本價(jià)提供藥材，只要能運(yùn)到揚(yáng)州。
“這就好辦了?！敝x玉蘭放下信，“現(xiàn)在就看運(yùn)輸?shù)膯?wèn)題了。”
這時(shí)施聞樓走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著喜色。
“有好消息。”他說(shuō)道，“我找到了一個(gè)愿意去揚(yáng)州的商隊(duì)?！?/p>
“真的？”謝玉蘭驚喜地問(wèn)道。
“他們的隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)老江湖，說(shuō)什么危險(xiǎn)都遇到過(guò)，不在乎多這一次。”施聞樓坐下來(lái)，“不過(guò)價(jià)錢要得比平時(shí)高三倍?！?/p>
“沒(méi)問(wèn)題。”謝玉蘭毫不猶豫地答應(yīng)了，“只要能把藥材送到，多少錢都值得?！?/p>
接下來(lái)的幾天，謝玉蘭忙得腳不沾地。她要協(xié)調(diào)各方面的關(guān)系，安排藥材的采購(gòu)和運(yùn)輸，還要準(zhǔn)備施聞樓和小翠去揚(yáng)州的各種事宜。
“這是清單，你們到了揚(yáng)州直接找陸大人?！彼龑⒁粡埣堖f給小翠，“這上面的藥材都是治療瘟疫的，千萬(wàn)不能搞錯(cuò)?！?/p>
“是，夫人。”小翠仔細(xì)地將清單收好。
“還有這個(gè)?！敝x玉蘭又拿出一個(gè)錢袋，“這里面是一千兩銀票，如果有緊急情況可以隨時(shí)使用。”
施聞樓接過(guò)錢袋，點(diǎn)頭道：“你放心，我們會(huì)小心的。”