在眾人屏息凝神的注視下,太師李崇義緩緩從座位上站起身。
他那張布滿皺紋的臉上陰沉得幾乎能擰出水來(lái),一雙深邃而冰冷的眼睛,如同鷹隼盯住獵物般,死死鎖定在庭院中央持槍而立的吳承安身上。
空氣中彌漫的血腥味和那股無(wú)形的壓力,讓每個(gè)人都感到呼吸困難。
良久,李崇義才緩緩開(kāi)口,聲音不高,卻帶著一種沉甸甸的、不容置疑的威嚴(yán),每一個(gè)字都像冰錐一樣砸落在寂靜的庭院中:
“吳承安……”
他頓了頓,仿佛在壓抑著滔天的怒火:“不管今日緣由如何,是非曲直又如何辯駁!你,當(dāng)著老夫的面,當(dāng)著這滿朝文武的面,殺了跟隨老夫多年的貼身護(hù)衛(wèi)——謝和安!”
他的聲音陡然拔高,帶著一股悲憤與決絕:“此人雖為護(hù)衛(wèi),卻忠心耿耿,多次在危難之際舍身護(hù)佑老夫!”
“于老夫而言,絕非尋常仆役可比!今日他血濺五步,尸骨未寒!若老夫不能為他討回一個(gè)公道,日后還如何在洛陽(yáng)立足?”
“還如何讓麾下眾人心服?天下人豈不笑我李崇義連身邊之人都護(hù)佑不住,寒了忠義之士的心?”
此言一出,在場(chǎng)所有人心中都是猛地一沉!
太師這番話,看似在訴說(shuō)悲憤與情理,實(shí)則字字句句都在強(qiáng)調(diào)自己的顏面與權(quán)威受損!
他根本不再糾纏于是非對(duì)錯(cuò),而是直接將問(wèn)題拔高到了必須“討回公道”、維護(hù)他太師尊嚴(yán)的層面!
這分明是要借題發(fā)揮,將事情徹底鬧大,不肯輕易善罷甘休!
何高軒臉色頓時(shí)變得極為難看。今日是他何府的大喜之日,鬧出人命已是極為晦氣,若再讓太師借機(jī)發(fā)揮,后果不堪設(shè)想。
他強(qiáng)壓下心中的怒火,上前一步,試圖斡旋,語(yǔ)氣盡可能緩和:
“太師息怒!太師息怒啊!”
何高軒拱手道:“此事確是一場(chǎng)意外,誰(shuí)也不想看到。謝護(hù)衛(wèi)率先動(dòng)手固然有錯(cuò),但承安下手也確實(shí)重了些。”
“然而人死不能復(fù)生,再多的爭(zhēng)執(zhí)也于事無(wú)補(bǔ)。”
他看了一眼地上謝和安的尸體,咬牙道:“不如這樣,此事既然發(fā)生在我何府,我何家愿意一力承擔(dān)后果!”
“謝護(hù)衛(wèi)的喪葬費(fèi)用,撫恤金銀,我何家愿出十倍!不,二十倍!定會(huì)讓其家人后半生無(wú)憂,也算是對(duì)謝護(hù)衛(wèi)的一份補(bǔ)償,全了太師體恤下屬之心。”
“還請(qǐng)?zhí)珟熆丛诮袢漳宋液渭蚁惭纾e客眾多的份上,暫且息怒,以和為貴!”
他這番話,已經(jīng)是將姿態(tài)放得極低,甚至有些委曲求全,只盼著能破財(cái)消災(zāi),盡快平息事端。
他兒子何星文也連忙上前幫腔:“太師,何大人所言極是,謝護(hù)衛(wèi)不幸殞命,令人痛心,但若因此大動(dòng)干戈,恐非逝者所愿。”
“高額撫恤,妥善安置其家人,方是眼下最妥當(dāng)之法啊。”
唐盡忠眉頭緊鎖,沉聲道:“太師,今日之事,眾目睽睽,皆有公論。”
“謝護(hù)衛(wèi)偷襲在先,吳狀元自衛(wèi)在后,雖結(jié)果令人遺憾,但律法情理上,吳狀元罪不至重責(zé)。”
“若因一護(hù)衛(wèi)之死而嚴(yán)懲陛下親封的武狀元,恐惹非議,于太師清譽(yù)亦有損,還請(qǐng)?zhí)珟熑肌!?/p>
蔣正陽(yáng)性格更直率一些,也開(kāi)口道:“太師,不過(guò)一護(hù)衛(wèi)耳,何必為此與何府、與武狀元鬧得如此不可開(kāi)交?”
“十倍撫恤,已是天價(jià),足以顯示何大人誠(chéng)意。不如就此作罷,免得傷了和氣。”
幾位重臣紛紛出言勸說(shuō),希望李崇義能顧全大局,順勢(shì)下臺(tái)階。
然而,李崇義聞言,卻是發(fā)出一聲極盡嘲諷的冷笑,他目光掃過(guò)何高軒等人,語(yǔ)氣冰冷而倨傲:
“呵?撫恤?賠償?你們以為,老夫今日在此,是為了那區(qū)區(qū)黃白之物嗎?”
“你們覺(jué)得,我太師府,缺這點(diǎn)銀子嗎?”
他猛地一揮袖袍,聲音斬釘截鐵,不容置疑:“今日不管你們說(shuō)破天去!吳承安殺了老夫的人,就必須給老夫一個(gè)交代!”
“一個(gè)能讓老夫、讓老夫麾下眾人心服口服的交代!否則,此事絕不算完!”
朱文成、秦元化等太師一派的官員見(jiàn)狀,立刻如同得了信號(hào)一般,再次群起而攻之,紛紛指著吳承安厲聲附和:
“太師說(shuō)得對(duì)!殺人豈能賠錢了事?必須嚴(yán)懲!”
“此子心狠手辣,目無(wú)尊上,若不嚴(yán)加懲治,日后還得了?”
“對(duì)!必須給太師一個(gè)滿意的交代!否則難以服眾!”
“吳承安,你還不快跪下向太師請(qǐng)罪!”
吳承安聽(tīng)著這些話語(yǔ),看著李崇義那毫不退讓的冰冷眼神,心中已然明了。
今日之事,絕非錢財(cái)和道理能夠平息。
太師鐵了心要借題發(fā)揮,目標(biāo)恐怕不僅僅是他,更是要借此打壓何府乃至其背后的勢(shì)力。
他深吸一口氣,將手中仍在滴血的長(zhǎng)槍重重往地上一頓,“咚”的一聲悶響,再次吸引了所有人的目光。
他挺直脊梁,目光毫無(wú)畏懼地迎向李崇義,沉聲問(wèn)道:
“既然如此,那依太師之意,下官究竟該如何做,才能給您一個(gè)滿意的‘交代’?”
李崇義似乎就等著他這句話!
只見(jiàn)其嘴角勾起一抹冰冷的、計(jì)謀得逞般的弧度,緩緩?fù)鲁鏊膫€(gè)字,如同驚雷般炸響在每個(gè)人耳邊:
“俗話說(shuō)——?dú)⑷藘斆 ?/p>
“什么?!”
“償命?!”
“這……”
眾人聞言無(wú)不駭然變色!
誰(shuí)也沒(méi)想到李崇義竟然敢直接提出如此苛刻的要求!
殺人償命?
難道太師是想讓吳承安今日死在這里?
吳母李氏一聽(tīng)這話,頓時(shí)雙眼一黑,倒了下去。
一旁吳二河連忙伸手接住,韓夫人心頭一緊:“來(lái)人,快將吳夫人抬下去,請(qǐng)郎中過(guò)來(lái)醫(yī)治。”
立即有兩名侍女過(guò)來(lái)攙扶李氏下去,而吳二河則是一咬牙,猛然轉(zhuǎn)身看要開(kāi)口。
可韓夫人卻沉聲道:“這件事已經(jīng)不是我們能管的,你此刻開(kāi)口,只會(huì)讓承安更加為難。”
吳二河滿臉著急:“可是太師他……”
韓夫人搖頭打斷道:“相信我父親和承安一定能處理此事!”