刑道南本身就是朝廷的驛卒，有夜間趕路的經(jīng)驗(yàn)。
后來跟著宋文啟他們學(xué)習(xí)了一段時(shí)間之后，更是如魚得水起來，不僅夜間趕路速度快，而且還能很好地隱蔽身形。
他知道自己必須要快，因?yàn)榇遄永镏穑瑒?shì)必會(huì)引起各方的關(guān)注。
其中就包括正在各地收租的趙白勞。
只是當(dāng)刑道南離了村子，走了沒有多遠(yuǎn)之后，心里竟然生出了退縮之意。
自己一把火燒了村子，鄉(xiāng)親們便沒有了退路，無疑只能跟著兄弟、弟妹一起去山下村過活。
按理來說，這些畜生，沒有辦法再威脅自己，自己便不算是絕路上的人。
若是忍氣吞聲，不去招惹趙白勞，以后自己可以繼續(xù)做自己的驛卒。
況且自己這段時(shí)間，也學(xué)了些本事，沒準(zhǔn)將來飛黃騰達(dá)，日子過得也不錯(cuò)。
正所謂，君子報(bào)仇，十年不晚。
自己若是成了大人物，小小的趙白勞豈不是隨手拿捏。
可這念頭，只是在心里閃爍了片刻，便被刑道南給忽略了。
生為人子，父母被人逼死，若是不能即刻報(bào)仇，即便是茍活又有什么意思？
想到此處，刑道南毫不猶豫，縱馬奔馳，速度越來越快。
齊地受儒家思想影響很深，但凡有些膽氣的，要么進(jìn)山做了賊，要么靠本事做了官，成了富戶，真正在村子里過日子的，大多都是逆來順受的。
加上這些日子，在下面撈了不知道多少油水，趙白勞越發(fā)的得意。
根本就不將任何人放在眼里。
沿著對(duì)方今日撤退的方向，刑道南很快便來到了一處莊園所在。
抓了個(gè)在夜間撒尿的舌頭，稍作一問，便知道，此地是趙白勞通過逼迫鄉(xiāng)鄰賣地，巧取豪奪合并而來的一處莊園。
甚至地里的莊園都是鄉(xiāng)親們辛苦耕種而來的。
眼前這舌頭說起來也是可憐人，前些日子，家中妹子的初夜，還被趙白勞這畜生奪走，最后上吊自殺。
此時(shí)被刑道南抓住，嚇得瑟瑟發(fā)抖，他聽說強(qiáng)人都是要不留活口的。
“好漢饒命，我爹娘都死了，阿妹也死了，家里只剩下我傳承香火了。”
刑道南溫聲道，“你不要怕，你連我的臉都沒看見，我為何要?dú)⒛恪！?/p>
話音落下，一記手刀，將對(duì)方打暈。
然后便翻過籬笆墻，進(jìn)入了莊園之中。
此時(shí)趙白勞的幾個(gè)心腹手下，正扎堆在一處打谷場(chǎng)，喝酒守夜。
刑道南心里默念平日里夜襲的要領(lǐng)，躡足潛蹤很快便到了一處柴火垛后面，瞇縫著眼聽著對(duì)方講話。
這些人大多數(shù)都是早些年就跟著趙白勞的無賴子，發(fā)跡之前日子過得也是清貧，連糊口都難。
可如今卻不一般了，各家的小娘子被他們禍害不少不說，還專門喜歡三五個(gè)人控制人家的男人，逼著人家看他們?nèi)绾谓o人家戴綠帽。
這些人，如今女人玩弄了，錢也賺了，對(duì)趙白勞也是愈發(fā)的忠誠(chéng)。
期間，他們不免說一些，為了讓百姓能老老實(shí)實(shí)上供，是怎么虐殺村里的老人和孩子的。
氣的不遠(yuǎn)處偷聽的刑道南越發(fā)的憤怒。
過了不知道多久，這群人終于談到了刑道南身上。
“邢家村這一次怕是要完了。死了一個(gè)村長(zhǎng)，一個(gè)驛卒的父母，按照趙老大的心思，不得滅了他們村？”一個(gè)沙啞的聲音傳來，聽聲音，因?yàn)槭窃谶@群人之中地位頗高。
“早晚的事情，今日若是不是提起宋文啟，怕是今日就要?jiǎng)邮帧！绷硗庖蝗苏f道。
“宋文啟又如何？不過是一臨縣的巡檢，咱們家老大會(huì)怕他？”有人質(zhì)疑道。
眾人阿諛奉承宦官，有了權(quán)勢(shì)，便連昔日里他們要仰望的存在也看不起了。
人群之中，領(lǐng)頭之人搖頭，頗有幾分顯擺的味道，“這就是你們不懂了。這個(gè)宋文啟，非同一般，據(jù)說死在他手下的高官和山賊不在少數(shù)。”
“這一次，上面讓咱們發(fā)了瘋的收稅，并且控制了縣令，目的就是集中人手和糧草在咱們縣消滅他，最后栽贓在縣令身上。”
“咱們家老大之所以今日離開，是因?yàn)槁犇莻€(gè)刑道南的意思，宋文啟很有可能改變了路線，朝著咱們這里來了。他必須抓緊時(shí)間，稟告上面，防止出現(xiàn)變故。”
“什么？咱們竟然要?dú)⒐伲磕强墒窃旆戳税。 ?/p>
話音落下，一群人都不由得有些戰(zhàn)栗。
他們雖然不怕宋文啟，但也知道一個(gè)有品級(jí)官員的影響力。
若是殺了官，朝廷不可能不管，就算是高高在上的稅監(jiān)太監(jiān)也救不了他們。
“愚蠢！剛才不是說了，縣令都被控制了，到時(shí)候會(huì)栽贓在他身上，你們怕什么？”領(lǐng)頭之人故意一臉得意道，“縣令會(huì)被朝廷怪罪，死的自然也是他。”
“到時(shí)候，上面不知道下面怎么回事，底下人誰(shuí)不畏懼咱們老大三分？”
“老天爺，那豈不是意味著，即便是朝廷任命了新的縣令，也不如咱們家老大這位土皇帝好使？”
“那是自然，皇帝老兒得指著咱們?cè)诶习傩丈砩瞎斡停幢闶锹牭搅诵┰S風(fēng)聲，也舍不得怪罪他們呢。畢竟相比于北方的世家豪強(qiáng)，起碼咱們能讓他老人家的錢袋子足一些。”
眾人紛紛附和。
“諸位，你們說奇不奇怪，這些老百姓也真的是慫得跟羊一樣。咱們只說有朝廷的詔令，奉命來收稅。這群人就嚇得哆哆嗦嗦，連反抗都不敢。讓咱們往死里欺負(fù)。”
其他人聞言，紛紛道，“是啊，說來也奇怪，咱們連個(gè)兵將都沒有，頂多是有人敢反抗，著急幾十個(gè)打手嚇唬嚇唬，他們就能看著咱們燒房子，殺人，簡(jiǎn)直匪夷所思。”
“你們啊！”領(lǐng)頭的心腹再度笑道，“咱們雖然沒有詔令，但是上面有皇帝身邊兒的公公坐鎮(zhèn)，別說是他們這些小老百姓，就連當(dāng)官的，誰(shuí)不畏懼咱們?nèi)荩俊?/p>
“惹惱了咱們身后的公公，在皇帝面前吹吹耳邊風(fēng)，那誰(shuí)都別想活。”
“人都有僥幸心理，都覺得，咱們?nèi)羰菤⒘怂麄冟従樱蛟S就發(fā)善心，不殺他們了。”
眾人再度附和。
“確實(shí)如此，我只要暗示他們別管，我就會(huì)對(duì)他們從輕處置，其他人就老老實(shí)實(shí)看著，讓咱們有機(jī)會(huì)各個(gè)擊破。”
躲在暗處的刑道南聽得腦袋上青筋暴起，自己躲在暗處，話的內(nèi)容雖然聽得斷斷續(xù)續(xù)，但是也大致聽了個(gè)明白。
這群人是打著皇帝的幌子，在外面橫征暴斂。
甚至他們此舉背后的意義，就是搜集糧草，用來武裝賊人，對(duì)巡檢大人動(dòng)手。
他實(shí)在是無法想象，巡檢這樣一心為民的官員，對(duì)上這群閹狗之后該怎么辦。
刑道南驚怒之余，開始平復(fù)心情，想法子，如何將此事告訴巡檢。
可自己現(xiàn)在連巡檢大人的隊(duì)伍在哪里都不知道。
最后在幾乎絕望之間，刑道南想到了一個(gè)主意。
先燒光這些人囤積的糧草，然后......
他默默地抽出了腰間的刀。
夜很深。
刀很鋒利。
這一夜，沒有活口。
.........
天色放亮。
宋文啟再次開啟了自己的行程。
這兩天，宋文啟沒有刻意尋找刑道南，而是專門挑有人煙的地方。
先對(duì)地方進(jìn)行深度的了解，因?yàn)槟且灰沟木跋筇^于震撼，以至于宋文啟更加深刻的覺得，自己應(yīng)該做些什么。
宋文啟詳細(xì)地拜訪了老農(nóng)、村長(zhǎng)、乞丐、寡婦，甚至孩童，對(duì)于村子里的各類情況，包括他們的一日所餐都有了一個(gè)深度的了解。
對(duì)于路過的每一個(gè)村子，都會(huì)了觀察他們的土地耕種，人員構(gòu)成，乃至內(nèi)部以及外部的復(fù)雜關(guān)系。
白娘子的言語(yǔ)也逐漸變少，成為宋文啟身邊兒最盡職盡責(zé)的幕僚，將宋文啟得到的數(shù)據(jù)，詳細(xì)記錄下來。
也是在這個(gè)過程中，宋文啟真正了解到了這個(gè)時(shí)代的恐怖。
老百姓不僅要面對(duì)地主的盤剝、高利貸的糾纏，苛捐雜稅的危害，甚至還有各種各樣摸不清、看不到的方法，在他們身上吸血。
而在鄉(xiāng)村，與山下村他們情況大為不同的是，除了毗鄰大山的區(qū)域之外，這里的每一寸土地、池塘，都是有主之物。
百姓若是丟失了昔日他們開墾的土地，就只能淪為附庸，為奴為仆。
一番折騰下來，宋文啟累壞了，隨行的眾人也疲憊不堪，走訪地方的風(fēng)土人情，是極其消耗精力和體力的。
拜訪完眼下這個(gè)村子，發(fā)現(xiàn)距離鄉(xiāng)鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，宋文啟便準(zhǔn)備去鎮(zhèn)上休息一二。
結(jié)果大家剛剛上路，忽然見前方塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
接著有大隊(duì)官兵護(hù)送著幾輛馬車來到這里，宋文啟皺著眉頭看了半天，才反應(yīng)過來，是本縣的縣丞。
等到馬車停下，從里面走出來一個(gè)五短身材，油光滿面的官員。
此人下車的時(shí)候，手里還捧著一張肉餅，大口咀嚼著，滿臉的五官仿佛都擁擠在局促的面龐上。
一雙細(xì)眼如豆，瞇縫著打量著周圍的環(huán)境。
揮斥方遒的訓(xùn)斥了一番，周圍的鄉(xiāng)紳、百姓大驚失色，趕忙跪地接迎。
不過對(duì)方似乎忙著趕路，沒有心情搭理這些老百姓，只是索要了些金銀財(cái)貨，臨走還搶了些大戶人家的糧食，便急匆匆地離開了。
這倒是讓在場(chǎng)的眾人，長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣。
宋文啟好奇，派出姚大猛去打聽，很快便有了結(jié)果。
原來，就在宋文啟放棄了尋找邢家莊的這段日子，蒙陰縣接連爆發(fā)了潑天大案，有人連續(xù)多次，爆殺了稅監(jiān)太監(jiān)的手下，并且將他們搜刮上來的糧草焚之一炬。
白娘子一臉震驚，但旋即問出了心中疑惑，“現(xiàn)在可不是收糧食的時(shí)候，為何他們敢如此大張旗鼓的收稅？就不怕皇帝怪罪嗎？”
在宋文啟周圍的眾人，也是一臉迷惑地看著宋文啟。
宋文啟搖頭，無奈地給眾人解釋道，“北方不似南國(guó)，屬于朝廷收回的故土，朝廷對(duì)地方的治理是不足的。就拿咱們最近的走訪來說，有些村子，輿圖上明明有，可實(shí)際上找不到。有些村子，輿圖上明明沒有，可他卻實(shí)實(shí)在在存在。”
“咱們蘭陵縣之所以沒有發(fā)生這種情況，那是因?yàn)榭h令大人借助剿匪，掌控了軍隊(duì)，震懾地方，方便他親臨鄉(xiāng)村調(diào)查。”
“可這蒙陰縣就不一樣了，消失的村莊和本不該存在的村莊，都成為稅監(jiān)們欺負(fù)的對(duì)象，因?yàn)檫@些村子，有很多連黃冊(cè)都沒有，這些人可以逼他們?cè)丛床粩嗟匮a(bǔ)稅，甚至向后征收。”
姚大猛聞言，咒罵道，“這也太不是人了，這些百姓明明都足額繳納過賦稅了的。”
“是啊，他們明明繳納過賦稅了，可這些年他們繳納的錢糧去哪兒了呢？這確實(shí)值得讓人深思。”宋文啟意味深長(zhǎng)的說道。
白娘子恍然大悟，“有些人瞞報(bào)村子、土地，替朝廷收取賦稅，過著國(guó)中之國(guó)的日子，難怪那么多人，反對(duì)朝廷遷都。因?yàn)橐坏┻w都，他們的惡行，將無所遁形。”
宋文啟感慨道，“所以，越是了解各地的情況，我越發(fā)地覺得，遷都是一步妙棋，可這一步棋，是真的很難走啊。”
說完，宋文啟拿出輿圖，一邊兒觀察，一邊兒苦笑著搖頭，“本來，我還發(fā)愁，書信里的事情，我很難辦到，現(xiàn)在看來，卻也少了不少麻煩。”
“大猛，你將那些被焚毀的糧草囤積點(diǎn)以及稅監(jiān)稅吏被伏殺的地點(diǎn)，再跟我說一遍，我怎么感覺，這里面有玄機(jī)呢。”
姚大猛摸不到頭腦，不知道義父發(fā)現(xiàn)了什么，便將被焚毀的糧草囤積點(diǎn)一一道來，宋文啟手里拿著輿圖，挨個(gè)圈下來，最后這些焚燒點(diǎn)在輿圖上詭異地形成了一個(gè)圓形。
宋文啟在圓點(diǎn)點(diǎn)了點(diǎn)，眾人恍然大悟。
“這里距離邢家裝方向似乎都不算遠(yuǎn)，按照路程來計(jì)算的話，似乎.....不好，義父，刑道南遇到麻煩了。”姚大猛見狀，立刻心急如焚。
“沒想到這個(gè)不聲不響的驛卒，竟然能干出這么大的事情，一口氣殺了多支稅卒隊(duì)伍。”白娘子滿臉的欣賞，畢竟么，自己男人培養(yǎng)出來的勇士，干出來的大事，這讓他與有榮焉。
至于干的是好事，還是壞事就不重要了。
宋文啟搖搖頭，斜睨了姚大猛一眼，“你啊你，遇到事情，還是這般毛毛躁躁。你再仔細(xì)看看。”
宋文啟在圓圈之內(nèi)，找到了幾個(gè)孤零零的被標(biāo)注的點(diǎn)，這些點(diǎn)在圓內(nèi)，與其他焚燒的糧草點(diǎn)沒有任何規(guī)律可言。
但宋文啟卻鬼使神差一般，將那些點(diǎn)一一連接。
原來這些點(diǎn)，要么是糧草囤積點(diǎn)，要么是稅官休息的位置所在，看起來毫無規(guī)律，但是卻都位于官道之上。
將兩點(diǎn)以及官道連接起來，便是一條線。
當(dāng)宋文啟將三條線標(biāo)注出來之后，大家仔細(xì)一看，白娘子一臉的茫然，可在場(chǎng)的守夜人卻看的明明白白。
“兩短一長(zhǎng)，這是咱們的示警信號(hào)，刑道南在通過這個(gè)方式，告訴我們，有危險(xiǎn)！”眾人紛紛道。