是夜蒙山湖畔的風，裹挾著深秋的蕭瑟與尚未散盡的污濁血氣。
夏景行獨立于曾經熟悉如今卻滿目瘡痍的岸邊，目光沉沉地投向浩渺湖面。
“是這個方位沒錯啊！”
他手指微動，掐了個尋蹤法訣，一縷淡青色的靈光如同游魚般射向記憶里花圩泊的方位。
靈光沒入湖水深處，無聲無息，再無回應。
夏景行眉頭緊鎖，身形一晃，施展遁法，瞬息間已至花圩泊曾經存在的湖域上空。
湖水幽深，波瀾不驚，倒映著灰蒙蒙的天穹。
然神識如網撒下，觸及的只有冰冷的湖水與沉寂的湖泥，那曾經乙木之氣盎然，靈植初生的小島，連同他精心構筑的苗圃，已然消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。
瞬間，有一種沉甸甸的失落感壓在他心頭。
“花圩泊…竟已沉淪湖底？”夏景行喃喃自語，指尖劃過微涼的空氣，感受著這片水域殘余的幾不可查的殘存靈氣。
他駐足良久，最終一聲輕嘆，化作青虹，疾速返回蒙山湖畔那片狼藉的臨時族居地。
簡陋的議事竹棚中央一張粗礪的木桌旁，搖曳的燭火映照著幾張凝重的面孔。
主位上，家主夏志偉的眼窩深陷，連續數日的操勞讓他眉宇間刻滿了深深的疲倦。
左手邊是夏志成，這位向來沉穩的大長老此刻也臉色緊繃，右手邊是夏苒苒，她腰懸寒水劍，俏臉含霜，眼底燃燒著壓抑的怒火。
夏景行則靜坐于夏苒苒下首，指尖無意識地摩挲著一枚四象瓶溫養的星輝石碎塊，幽光在指縫間若隱若現。
其余幾位核心族老也屏息凝神，氣氛沉重得能滴出水來。
夏志偉率先打破沉寂，聲音沙啞：“魏無涯那老賊的‘平魔貢賦’，已將我夏家最后一點底子都刮干凈了！如今蒙山湖故土收回，卻是一片焦土，靈脈淤塞污濁不堪，他這是要把我們釘死在這絕地上！”
“傾盡族庫才換回這張紙與暫時的喘息，”
“那老賊還不死心，想謀奪霧鎖湖，若非族長據理力爭，拿出那份關鍵的地脈圖，此刻我們連這最后的退路都將斷絕！可恨王猙那狗賊，竟攀上了魏無涯這棵毒樹！”
夏苒苒胸口微微起伏，指節因用力而發白。
夏志成憂心忡忡地補充：“眼下最棘手的，是靈脈。景行，你探查得如何了？”
所有人的目光瞬間聚焦在夏景行身上。
夏景行抬眸，眼底毫無波瀾：“東南巽位，地脈淤塞嚴重，此乃關鍵。但更致命的是污染血煞滲透靈土，深入靈脈。僅憑四象瓶的乙木精氣，十年也難凈化干凈。此乃斷我夏家根基之患。”
他頓了頓，語氣愈發低沉，“且方才我去探查花圩泊…”
“花圩泊？如何？”夏苒苒敏銳追問。
“整個島嶼連同苗圃…已沉入湖底，再無所蹤。”
夏景行的聲音平靜，讓在場所有人心中一凜。
“沉了？！”夏志偉猛地攥緊扶手，失聲道，“那可是…那可是…”后面的話堵在喉間，化作一聲沉重的嘆息。
一時間，棚內死寂。
靈脈污毀，祖地成廢土，霧鎖湖被覬覦，每一件都足以壓垮一個家族。
“天玄宗！必是他們的暗手！”
“先縱王家為魔，再假借除魔之名收割，毀我根基！此仇不共戴天！依我看，當趁其立足未穩，與李、陳殘存之力合縱連橫，襲殺魏無涯與王猙，奪其資源！”
夏苒苒的話語帶著破釜沉舟的決絕。
“苒苒！”
夏志成厲聲喝止，“匹夫之勇，送死而已！魏無涯是紫府真人！我們如今是什么狀況？這點殘兵敗將，拿什么去拼？送死嗎？當務之急，是活著！是恢復一點元氣！”
“二叔！難道就眼睜睜看著仇人在我們祖地上耀武揚威，一點點把我們勒死？”
“忍氣吞聲，就能換來生機？魏無涯的胃口只會越來越大！霧鎖湖遲早會被他尋個由頭奪去！那時候，我們才是真正的上天無路，入地無門！”
“好了！”
族長夏志偉疲憊地揉著額角，聲音不大，卻帶著家主的威嚴，壓下了爭執，“仇要報，根要續，但命更要保！景行，你可有破局之策？尤其是這靈脈。”
夏景行攤開手掌，掌心躺著幾縷細小的灰黑色土壤，散發著令人作嘔的微弱腥甜氣息，正是被血煞深度污染的靈土樣本。
“硬拼無異以卵擊石。但靈脈之困，并非絕路。”
他指尖泛起一絲極其微弱卻異常純凈的銀色星輝，纏繞上那縷污土。
肉眼可見地，污土中一絲極其稀薄的黑紅之氣被星輝剝離凈化，留下一點點相對純凈的土粒。
“星輝草？”夏苒苒眼中閃過一絲驚異。
“不錯。”夏景行頷首，收起星輝，“花圩泊雖沉，但此前帶回的星輝草種子，尚有留存。方才我以自身靈元火種溫養，發現其凈化之力雖弱，對血煞怨力卻有奇效。”
他目光掃過眾人，語氣冷靜而清晰，“魏無涯以勢壓人，我們便反其道而行之，示弱，蟄伏，暗中積蓄。”
“第一步，穩住根基，全力凈化靈脈！我需三叔帶領族中所有修行土、木屬性功法的子弟，分區域清理廢墟，但主攻方向定為東南巽位淤塞節點。二叔統籌全局，穩固臨時居所防御，并加緊訓練族中子弟熟悉破煞符箭與雷珠，此乃我們未來安身立命之本。”
“第二步，苒苒姐。”
夏景行看向夏苒苒，“你眼力最佳，心思縝密。煩請你以霧鎖湖為核心，向外秘密聯絡。目標一，確認李、陳兩家是否還有殘存力量，尤其李家曾許諾的‘戊土精晶胚胎’，若有線索，或對修復靈脈有大用；
二，密切監視魏無涯、王猙及其爪牙在清泉郡的一切動向，特別是他們對我夏家故地的任何動作，尤其是…血煞礦坑相關的情報。切記，只探查，不接觸，不沖突！”
夏苒苒深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒火，鄭重應道：“好！我會化作他們的影子，看清每一步。”
“第三步！”
夏景行眼中精光一閃，“靈脈修復，我有初步構想。我的靈寵小灰天生親近土脈，可助我精準定位污染核心與淤塞點。星輝草凈化之力雖慢，卻是我所知唯一能克制血煞怨氣之物。須盡快在靈樞節點附近開辟小型苗圃，不惜代價培育星輝草，再輔以四象瓶乙木清氣沖刷。若能尋回戊土精晶胚胎，以其精純土元穩固地脈，效果更佳。”
“至于天玄宗這盤大棋…”夏景行聲音轉冷，“他們欲等王乾成魔收割偽府道果，所圖甚大。我們只需活下去，活得比他們預想的久，變得比他們預想的強，便是破局！終有一日，這棋盤，將由我們來掀翻！”
族長猛地一拍桌子：“好！便依景行之策行事！志成，你主內，清理、防御、練兵，一應物資調度，由你全權負責！苒苒，你主外，刺探消息，聯絡殘部，務必謹慎！景行，靈脈凈化與提升實力，便是你的重任！”
“自今日起，我夏家便是那蟄伏于焦土下的根須！示敵以弱，暗中生長！無論魏無涯如何逼迫，只要霧鎖湖還在我們手中，蒙山湖的根還在，就總有重見天日之時！散會，各自行動！”
夏景行離開竹棚后，目光望向遠處那片被污穢浸透的祖地廢墟，落在東南方向。
他心念微動，一只灰褐色、形似小穿山甲、背甲布滿巖石般紋路的巖甲貘幼崽“小灰”便從袖中靈獸袋里鉆出，親昵地蹭了蹭他的褲腳。
“小灰！”
夏景行蹲下身，取出一小塊沾染血煞氣息的泥土放在它鼻尖，“靠你了，找到這污穢最濃、地脈最滯澀的地方。”
小灰抽動著濕潤的鼻頭，發出細微的“哼哼”聲，小小的身軀在地上嗅探片刻，忽然變得異常活躍，短小的四肢飛快扒拉著地面，毫不猶豫地朝著廢墟東南方一個不起眼的滿是焦黑瓦礫的角落奔去。
它背甲上的巖石紋路在微弱月光下，隱隱流轉著一層土黃色的微光，與腳下的大地產生著奇妙的共鳴。