“惠貴妃？”楚云崢臉上竟然流露出期待之色。
再看婉棠。
雖然眼中熱烈并未褪去，可始終沒了之前的沖動。
目光緩緩落在婉棠肚子上，輕聲說道：“棠棠如今身子重，就好好歇著吧！”
楚云崢說完之后，起身穿衣。
腳步聲漸漸遠去。
婉棠懸著的一顆心非但沒有落下來，反而更提到嗓子眼。
為什么？
惠貴妃從不喜爭寵，對皇上的要求，更是能不見就不見。
今日剛回來，為什么會這樣？
【生氣，原著里面根本就沒有惠貴妃出征的那一段，讓我哦們也有一段不知道的空白。】
【但是說惠貴妃會和婉棠爭寵，這種事情打死我都不信。】
【難熬說，惠貴妃這樣做，僅僅只是為了保護婉棠？畢竟在宮宴上的局面也看見了。墨家的最后的兩位后人，都非常危險。所以……】
是保護嗎？
婉棠心里面有一種說不上來的味道。
總覺得哪兒沒能想明白。
宮中流言如柳絮般悄無聲息地彌漫開來。
“聽說了么？皇上屬于宸貴妃為皇后。”
“誰不知道，如今宸貴妃的身份早就今時不同往日，朝中大臣們都爭相擁護。”
“我看著空閑的中宮之位，八成就是宸貴妃的了。”
“可最奇怪的就是惠貴妃，平日里不聲不響。沒想到提到后位，還是慌了。”
“這不，連著三日都請皇上過去了。”
“別瞧著那梨花娘娘受寵的很，那是惠貴妃沒出手。此刻梨花娘娘只有靠邊站，氣得在宮中摔東西，又是裝病又是送粥的，依舊沒能留住皇上。”
御花園里。
幾個宮人正聚在一起嚼舌根。
遠遠看見婉棠牽著明輝公主走來，立刻噤聲散開。
婉棠神色如常，將剛摘的幾支玉蘭遞給隨侍的小祿子。
似是隨口問道：“皇上近日，都問了你些什么？”
小祿子壓低聲音：“回娘娘，皇上問了娘娘私庫約有多少銀兩，近日都與哪些宮外之人有過接觸。”
“你怎么答的？”
“奴才如實回稟，私庫現存約五萬兩。”
“近日并未見過什么宮外之人。”
婉棠輕輕頷首，眼底掠過一絲了然。
淡淡地贏了一局：“你這樣說，皇上只怕更難以入睡了。”
如今皇上最為煩心的事情，莫過惠貴妃帶去的兵馬都是從何而來。
要僅僅只是婉棠私庫籌集，最多提防一下身邊女人的財政狀況。
皇帝本就不信婉棠能夠有這個能力。
小祿子的話，無疑更是坐實了婉棠插不上手。
那這兵馬從何而來？
墨家這二十多年來，可以一直有人在暗中養兵？
還是晏王……
婉棠懶得猜想，俯身將明輝抱起來，柔聲問：“明輝想不想惠娘娘？”
小姑娘用力點頭。
“那今晚，母妃帶你去惠娘娘宮里用膳，可好？”
一聽能去惠娘娘那，明輝自是高興的手舞足蹈。
長樂宮。
暮色漸沉。
惠貴妃靠在躺椅上，罕見的沒在院子里面舞刀弄劍。
仿佛戰場已褪去她的戾氣，頭發松松挽起，穿的也更為素凈。
側臉王者窗外漸暗的天光，眉宇間竟然多了一絲愁緒。
這般模樣，婉棠頭次見。
這里面肯定有事情，婉棠牽著明輝踏入殿中。
寧答應自然熱情。
本就是個話癆子，偏偏遇見了惠貴妃這樣的冷性子。
更別提，此刻惠貴妃的狀態全不對勁。
“哎呀，貴妃姐姐總算來了，再不來，臣妾嘔要悶死了……”
一見人，寧答應嘰里咕嚕說了起來。
“姐姐。”婉棠輕聲喚道：“正說來你這兒蹭飯，今晚可有什么好吃的？”
惠貴妃眼角余光從她身上掠過，嘴角上揚，緊皺的眉頭總算是舒展了些。
卻也是冷言冷語說了句：“不歡迎。”
婉棠卻不惱，自顧自將明輝往前輕輕一推。
笑道：“歡不歡迎是你的事，吃不吃是我的事。”
“姐姐越是這樣，越說國公爺又給你送了些好食材。”
小明輝已邁著短腿撲到躺椅邊，軟軟地喚著“惠娘娘”。
惠貴妃身子微僵，伸手將孩子攬入懷中。
婉棠不再多言，轉身便往小廚房走去。
系上襻膊，洗米切菜，動作利落。
隱約間，能聽見外間傳來明輝咯咯的清脆笑聲。
那個嘴巴上說著不歡迎的人，卻還是叮囑明輝：“告訴你娘親。”
“那個蘭花格子里，有剛送入宮的山珍。”
晚膳的氛圍融洽。
但凡婉棠親自下廚，必定是一大桌豐盛菜肴。
更不要說，還有寧國公府送來的好食材。
寧答應吃得心滿意足，忍不住感嘆：“要是讓皇上知道，懷著龍嗣的貴妃娘娘還在廚房里煙熏火燎的，怕是要動怒呢。”
婉棠夾了一筷子清炒時蔬，語氣平淡：“只怕他此刻的心思，不在這頭。”
她的目光若有似無地投向對面的惠貴妃。
惠貴妃正低頭嘗了一口糖醋魚，聞言眼皮都未抬。
只淡淡道：“也不在本宮這兒。”
寧答應眨眨眼，帶著幾分打趣的笑意：“皇上不知道多寵愛姐姐，只要姐姐愿意，皇上日日來，也不是不可能。”
“食不言。”惠貴妃倏地打斷她，聲音里透出一股子寒氣，眉眼間也沉了下來。
寧答應立刻噤聲，訕訕地扒了口飯。
席間一時安靜下來，只余碗筷輕微的碰撞聲。
好不容易緩和些的情緒，似乎也因為這句話，降了下來。
明輝吃了口魚肉。
歪著頭，一臉好奇地問：“惠娘娘是不喜歡父皇嗎？”
惠貴妃滿臉憋屈，悶聲悶氣：“我可沒這么說。”
“娘親也沒有說。”明輝一雙眼睛明亮，肯定道：“可后來，娘親也不喜歡父皇了。”
婉棠面色大變。
急忙拔高聲音，訓斥道：“明輝，不可再說這種胡話。”
明輝吐了吐舌頭，低著頭老老實實吃飯。
惠貴妃看向婉棠，眼神復雜許多。
沉聲道：“皇后之位，本宮沒有半點興趣。”
“如今，需要這個位置的，是墨家。”
她狀若無意，吃著碗中飯菜：“忠于墨家的人本就占據朝中三成，如今墨家遭難，偏向墨家的人，在朝中已過大半。”
“天平從墨家出現的那一刻開始，就已傾斜。”
“墨家洗冤還是晚了些，就不該在接手許承淵兵權之后……”
婉棠臉色頓時沉下來：“明白姐姐的意思了。”
“明白就好。”
“只是……”
婉棠看向惠貴妃，欲言又止。
這些都不足以成為惠貴妃最近行為的理由。
惠貴妃似也看出婉棠所想，淡淡一句：“我要的，已經夠了。”
“皇上駕到。”
一聲尖細通傳，楚云崢已入殿內。
目光掃過桌上菜肴，深吸一口氣：“老遠就聞到香味，勾得朕腹中饞蟲都動了。”
他視線落在婉棠身上，帶著幾分懷念與期待，“竟是棠棠的手藝？”
“朕已許久未曾嘗到了。”
他來，并未疑惑婉棠為何在此。
看來后宮動向，他也是了如指掌。
婉棠起身，柔柔一笑，急忙行禮。
旁的人也是跪倒一片。
“起來吧！”楚云崢抬了抬手。
婉棠正欲說話，楚云崢已自然地在她身旁空位坐下。
惠貴妃笑容極淡：“她的手藝也就那樣，勉強能吃罷了。”
“皇上要不嘗一嘗，可不要失望。”
“看來棠棠的手藝，得到了惠貴妃極高的認可啊！”楚云崢笑容深刻。
他剛拿起銀箸，夾起菌菇，還未送至嘴邊。
“皇上……”
梨花娘娘鬢發散亂，眼眶通紅地闖了進來，徑直撲到楚云崢腳邊。
手中還捧著一只渾身僵硬、早已沒了氣息的雪白兔子。
“皇上，您送給臣妾的雪兒，它死了！”
她仰起臉，聲音哀婉欲絕，“是不是您也不要臣妾了？”
“雪兒知道，再也看不見皇上，這才……”
婉棠冷眼旁觀，再次肯定了這個蠢女人。
一個兔子，也能拿出來大做文章。
不過這后宮，手段從來就不需要多高明，有用就成。
楚云崢眉頭微蹙，放下銀箸，語氣還算溫和：“梨花，休要胡鬧。”
“不過是一只兔子，朕讓人再給你送一只。”
“下去。”
“臣妾不要……”梨花娘娘抱緊他的腿，泣不成聲。
一直冷眼旁觀的惠貴妃忽然將筷子往桌上一擱，發出清脆的響聲。
她面罩寒霜，語氣冰冷不帶一絲情緒：“惡心。”
“皇上多來幾次，這兒也不是很么清凈之地。”
“讓人吃不下飯。”
“以后皇上，也不必再來了。”
楚云崢臉色一變，看向惠貴妃，眼中閃過一絲急切：“惠兒，朕……”
“臣妾心意已決。”惠貴妃打斷他，別開臉，不再看他。
腳下的梨花娘娘還在哀哀哭泣，拉扯著他的龍袍。
楚云崢心頭煩躁與怒火驟然升騰，他猛地站起身，厲聲喝道：“放肆！”“來人，將她給朕拖下去！”
“既不懂規矩，日后便待在你自己宮里，無朕旨意，不得踏出宮門一步！”
梨花娘娘慌了，還想求饒。
可楚云崢已揮了揮手。
“哎！”楚云崢竟嘆息一聲，看向婉棠：“既惠貴妃這兒不歡迎朕，我們還是去長樂宮吧！”
他握住婉棠的手。
婉棠面色一變，他好用力，手腕好疼……