看見泥人的一瞬間,婉棠心都跟著顫抖了一下。
手心不禁有了許多汗水。
婉棠心頭巨震,血液幾乎逆流,但面上卻強自鎮定,步履如常地走了過去。
她語氣帶著幾分嬌嗔,仿佛只是抱怨情郎的突然造訪。
“皇上來了也不提前知會臣妾一聲,倒讓臣妾怠慢了,該早早回來候著您的?!?/p>
她雖在回宮的馬車里匆匆換過了宮裝,但腳上那雙沾著許府后院泥土濕氣的鞋子,卻未來得及更換。
楚云崢的視線狀似無意地在她鞋尖上一掠而過。
他抬起手,指尖正捏著那只粗糙的泥人,語氣平淡得像是在談論一件無關緊要的小玩意。
“皇后今日給了朕這個小東西,說讓朕拿來給棠棠瞧瞧,你自會明白其中的玄機?!?/p>
他微微轉動泥人,目光落在其上,帶著幾分探究與玩味。
“朕翻來覆去看了好幾遍,實在普通得很,瞧不出什么特別?!?/p>
“棠棠可能看出什么門道?”
婉棠心中警鈴大作,背后滲出冷汗,面上卻故作輕松。
伸出手去,笑道:“竟有此事?讓臣妾瞧瞧……”
然而,她的指尖還未觸碰到那泥人,手腕便被楚云崢猛地攥??!
他的手掌溫熱有力,與她冰涼的手指形成鮮明對比。
楚云崢抬起眼,目光銳利如鷹隼,直直看入她眼中。
語氣聽不出喜怒:“棠棠的手,怎么這樣涼?可這手心……卻又沁了這么多汗?!?/p>
婉棠的心跳幾乎漏停一拍,強笑道:“許是方才從宮門口走得急了些,乍暖還寒的天氣,出了點汗又吹了風,手便涼了?!?/p>
楚云崢并未立刻松開她,反而用指腹摩挲了一下她濕冷的掌心,眼神深邃難測。
半晌,他忽然嘆了口氣,語氣變得語重心長。
眼底也適時地涌起濃得化不開的深情與擔憂:“棠棠,朕說過,在這宮里,朕是你唯一的依靠?!?/p>
“若你遇任何難處,無論何事,定要告訴朕。”
他微微前傾,聲音低沉而充滿蠱惑力。
“朕信你,永遠信你。也定會護著你,為你做主。你……明白嗎?”
這番“掏心掏肺”的承諾,如同最甜美的毒藥,瞬間擊中了婉棠內心最柔軟的角落。
能得帝王如此毫無保留的信任與偏愛,幾乎是后宮所有女子夢寐以求的奢望。
她的心尖不由自主地顫抖了一下,生出一絲幾乎要將一切和盤托出的沖動。
然而,僅存的理智死死拉住了她。
她抬眼,撞入楚云崢那雙看似深情卻暗藏審視的眼眸。
那里面有關切,有溫柔,但更深處的,是一絲不容錯辨的探究和帝王固有的多疑。
他在試探,用蜜糖包裹著刀刃,等她卸下所有心防。
亦或者也是有著真情流露的。
只是婉棠,敢賭嗎?
可一個絕對權威和遠強于自己的人賭博,就是找死。
婉棠垂下眼睫,掩去眸中所有情緒,再抬眼時,已是滿滿的感動與依賴。
她反手輕輕回握了一下楚云崢的手,聲音微顫:“皇上待臣妾如此,臣妾……臣妾實在不知該如何報答。”
“若真有難處,定第一個告訴皇上,求皇上庇佑?!?/p>
楚云崢凝視著她,眼底深處掠過一絲極難察覺的復雜光芒。
終于緩緩松開了手,將那只泥人隨意放在了桌上,仿佛它真的只是個無足輕重的小物件。
“棠棠明白朕的心意就好。”
【狗皇帝現在說像人話了,搞得我這個觀眾都有點喜歡他了。】
【狗皇帝倒是當個人了,但是皇后可不是個東西。其實什么都沒有告訴皇上,就是讓皇上將這個東西拿來試探棠棠。】
【皇后和皇上打了個賭,說婉棠會害怕這個東西。要是輸了的一方,就要為對方做一件事情。】
【皇后這個算盤打得很好,皇上是要用蕭家做事情的。關鍵是,蕭家可不同于許家,向來都將分寸控制得很好。既讓皇上忌憚,也不會威脅到皇權。】
【這么做,皇上能名正言順要求蕭家做一件事情。還能夠讓婉棠自亂陣腳,搞不好就開始認錯了?!?/p>
【關鍵是,泥人根本不是婉棠母親手中擁有的那一個,這就是一個假貨。】
【皇上的眼睛里面,可容不得沙子?!?/p>
婉棠心中冷笑漣漣,那些滾動的彈幕如同冰水澆頭。
瞬間熄滅了方才因帝王深情而起的些微波瀾。
信任?
在這吃人的深宮,帝王心術面前,這兩個字何其可笑。
她面上卻不露分毫,從容地從楚云崢手中接過那泥人,指尖細細摩挲,仔細觀察。
做工的確精巧,與她母親那個幾乎一模一樣,
若非彈幕點破,她絕難分辨真偽。
宮中能工巧匠無數,仿制這么個小玩意兒,自是易如反掌。
她把玩片刻,眉頭微蹙,臉上適時地露出恰到好處的困惑與不解。
抬頭望向楚云崢:“皇上,皇后娘娘此舉……究竟是何意?”
“這泥人瞧著甚是普通,臣妾愚鈍,實在瞧不出有何玄機?”
楚云崢見她神色不似作偽,眼中也掠過一絲真正的詫異。
下意識的低語:“不應該啊!皇后言之鑿鑿,說你見了此物,定會神色大變,急于將其留下……”
婉棠聞言,臉上苦意更濃,甚至帶上了一絲被無端牽扯的無奈與委屈。
輕輕將泥人放回楚云崢手中:“留下?”
“臣妾為何要留下一個尋常泥偶?”
“皇上,臣妾該對此物感興趣嗎?”
她微微偏頭,眼神清澈,倒像是真的被皇后的故弄玄虛搞糊涂了。
楚云崢盯著她的眼睛看了片刻,忽然朗聲大笑起來,仿佛卸下了什么疑慮。
心情極好地一把將她攬入懷中:“不感興趣最好!棠棠,你可是又幫了朕一個大忙!”
恰在此時,乳母抱著小公主明輝過來。
小家伙眨著烏溜溜的大眼睛,竟伸出胖乎乎的小手,咿咿呀呀地朝著皇帝手中的泥人抓去,似乎極為好奇。
楚云崢見狀,心情更悅,朗笑道:“既然朕的明輝喜歡,這小玩意兒就賞給她玩兒吧!”
說著,便隨手將泥人塞進了女兒手中。
又逗弄了一會兒孩子,楚云崢方才起身準備離開。
行至殿門口,他忽地停下腳步,轉過身來,臉上的笑意已然收斂。
神色是前所未有的嚴肅,目光沉沉地壓向婉棠:“棠棠,”
他聲音低沉而有力,“你要記住朕今日的話。朕,就是你在這宮中最堅實的靠山?!?/p>
“無論發生何事,朕都會站在你這邊,護你周全。明白嗎?”
這突如其來的鄭重,讓婉棠心頭一緊,不敢有絲毫怠慢。
立刻垂首恭順應道:“皇上隆恩,臣妾銘記于心,感激不盡!”
她語氣懇切,帶著受寵若驚的顫音,“得皇上如此眷顧,是臣妾幾世修來的福分?!?/p>
楚云崢深深看了她一眼,這才轉身離去。
殿門合上,婉棠緩緩直起身,看著女兒手中那個險些釀成大禍的假泥人,后背早已被冷汗浸透。
蕭明姝的身影剛一消失在宮門處,婉棠強撐的鎮定瞬間瓦解。
她幾乎是脫力地跌坐在一旁的軟榻上,指尖仍在微微發顫。
小順子立刻機警地屏退左右,快步上前,遞上一方干凈的溫濕帕子。
聲音壓得極低,帶著后怕的顫音:“主子,您可算回來了!”
“剛才真是嚇死奴才了,您要是再晚回來一步,奴才都想著要不要先寫好遺書交代后事了……”
婉棠接過帕子,拭了拭額角沁出的細密冷汗。
深吸一口氣,強迫自己鎮定下來:“不必驚慌,虛驚一場罷了?!?/p>
她頓了頓,想起方才殿外的動靜,問道,“皇上來了,偏殿那兩位貴人,就一點動靜都沒有?”
小順子忙回道:“回主子,孫貴人和柳貴人都出來恭迎圣駕了?!?/p>
“禮儀規矩半點不差,但皇上沒召見,她們也就安靜地退回自己屋里了,并無任何逾矩之舉?!?/p>
婉棠聞言,微微蹙眉,心中掠過一絲異樣:“這倒奇了?!?/p>
“后宮里的女人,見了皇上,哪個不是想方設法往前湊?她們倒沉得住氣。”
小順子想了想,揣測道:“許士年紀還小,未經世事,還不懂這些爭寵的門道?”
“或是膽子小,不敢冒失?”
婉棠沉吟片刻,未置可否,轉而問道:“李萍兒呢?怎么一直沒見她人影?”
小順子臉上露出一絲為難:“萍兒一早便出去了,說有要緊事辦,至今還未回來,也有小半天了?!?/p>
正說著,內間傳來小公主明輝哼哼唧唧、似乎要哭鬧起來的聲響。
婉棠的心立刻被牽動,再也顧不得細思這些疑慮,急忙起身朝內室走去。
將所有紛雜思緒暫時拋諸腦后,柔聲哄慰起孩子來。
一夜輾轉,小公主明輝的啼哭聲非但未止,反而愈發響亮尖銳。
那小小的臉蛋憋得通紅,呼吸急促,任誰哄抱都無濟于事。
婉棠的心如同被放在小火上細細煎烤,最初的耐心早已被擔憂和恐懼取代。
她眼底泛著青黑,發絲微亂,一夜未眠的疲憊刻在臉上,卻全然顧不得自身。
只一遍遍地將女兒抱在懷里,輕柔地拍撫,哼唱著不成調的搖籃曲,試圖安撫那莫名焦躁的小人兒。
“乖明輝,不哭了,娘親在呢……”
她的聲音帶著不易察覺的顫抖,指尖小心翼翼地探過孩子滾燙的額頭、脖頸、小肚子,試圖找出任何不適的根源,卻一無所獲。
那種無法替孩子分擔痛苦的無力感,幾乎要將她淹沒。
哪怕是在深宮中,明輝是她的心肝寶貝,是她的所以依靠。
她不要做什么母后,只是明輝的娘親,她健康就好。
太醫被請來,仔細診脈,最終也只能蹙眉搖頭。
稟道:“回德妃娘娘,公主脈象雖有些許浮數,似是受了些驚嚇,但并無實質病癥跡象?!?/p>
“許是春日里孩子難免有些煩躁不安?”
奶娘也被再三詢問檢查,甚至換了幾個乳母嘗試喂奶,明輝卻依舊啼哭不止。
抗拒著所有人的靠近,只偶爾在婉棠懷里能獲得片刻的抽噎喘息。
婉棠抱著哭得幾乎喘不上氣的女兒,在殿內來回踱步,心亂如麻。
她不是沒見過孩子哭鬧,可從未像這次這般,來得如此兇猛又毫無緣由。
她恨不得能代孩子承受所有不適,只求懷中的小生命能停止哭泣,安穩睡去。
【這有什么找不到原因的,原因很簡單,就在泥人身上?!?/p>
【蕭明姝是那么好心的人嗎?在棠棠身上吃了虧之后,怎么會還用那么低智商的辦法?!?/p>
【泥人就是故意讓皇上帶來的,泥里面加了嬰兒最喜歡的香味,也含著能讓人精神不安的毒粉?!?/p>
【要是婉棠不發現,就會嘗試一遍皇后曾經經歷過的痛苦,抱著孩子無能為力,只能看著孩子慢慢地在懷中死去?!?/p>
【要是婉棠發現了,拿著泥人去鬧,皇后就會將手中的泥人拿出來,說是照著這個泥人做的?!?/p>
【結局都是一樣,要么婉棠承受喪子之痛,要么揭穿老底?!?/p>
婉棠聽見彈幕的聲音,狠狠咬牙,暗罵一聲好狠毒。