蕭明姝徹底僵在原地,臉上火辣辣的疼痛遠(yuǎn)不及心中那滅頂?shù)目謶趾捅鶝觥?/p>
皇帝的眼神告訴她,他是認(rèn)真的。
她觸及了絕對的禁區(qū)。
她一個字也不敢再說,甚至連哭都不敢,只是渾身顫抖地看著皇帝。
如同看著一頭被徹底激怒的雄獅。
楚云崢不再看她,仿佛多看一眼都嫌臟,冷聲道:“送皇后回宮。”
“沒有朕的旨意,任何人不得打擾皇后‘靜養(yǎng)’。”
這便是變相的禁足了。
宮人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前,攙扶起幾乎癱軟的皇后。
幾乎是拖著她,迅速離開了這令人窒息的大殿。
殿內(nèi)重歸寂靜,只剩下楚云崢和依舊跪在地上的婉棠。
【棠棠,小心啊,皇后已經(jīng)將你的身世告訴皇上了。】
【不過看皇上的反應(yīng),應(yīng)該是想要保護你。】
【你就裝傻充愣就好。】
婉棠心中一緊。
悄悄的打量皇上一眼,不敢吭聲。
皇后蕭明姝被宮人扶住,卻掙脫開。
不顧臉上的紅痕,淚眼婆娑地望著楚云崢,聲音因激動和委屈而顫抖。
“臣妾與您結(jié)發(fā)十余載,自潛邸時便追隨左右。”
“臣妾的心,臣妾的情意,陛下難道真的一絲一毫都感受不到嗎?”
她上前一步,不顧禮儀地抓住楚云崢的龍袍袖角,泣不成聲。
“是!臣妾是善妒!是容不下德妃!”
“可那是因為臣妾心里只有陛下啊!看著您對旁人笑,對旁人好,臣妾這里……就像被刀割一樣!”
她捶打著自己的心口。
“臣妾所做的一切,爭的一切,哪一件不是為了能更靠近陛下?”
“哪一件不是為了維護這皇后的體統(tǒng),不讓陛下為后宮之事煩憂?”
她猛地指向婉棠,眼中盡是痛恨與絕望:“可她呢?!”
“她來歷不明,行蹤詭秘,巧言令色蠱惑圣心!”
“陛下您英明一世,為何偏偏在她身上就如此糊涂!”
“您看看她,看看她那雙眼睛,哪有一點真心?!她分明就是在利用您!”
太后在一旁,神色極其復(fù)雜凝重,看著失控的皇后,又看看面色冰寒的皇帝,欲言又止,最終化作一聲沉重的嘆息。
蕭明姝轉(zhuǎn)回頭,哀戚地看著皇帝,聲音低了下去,充滿無力感:“陛下……您醒醒吧……莫要……莫要被她蒙蔽了雙眼,寒了真正忠您、愛您之人的心啊……”
婉棠跪在一旁,聽得心驚肉跳。
蕭明姝這番話,字字泣血,雖是指責(zé),卻也將一片癡心剖白無疑。
她緊張地攥緊衣袖,悄悄抬眼去看楚云崢的反應(yīng),生怕皇帝真被這番情真意切的話語所動搖。
楚云崢始終面無表情地聽著,眼底極快地掠過一絲極其復(fù)雜的情緒,但旋即被更深的冰寒覆蓋。
楚云崢緩緩抽回被皇后抓著的衣袖,聲音冷得沒有一絲溫度:“說完了?”
他目光如冰刃般掃過皇后蒼白淚濕的臉。
“你的忠,你的愛,就是整日盯著朕寵幸了誰,就是動用皇后的權(quán)柄排除異己。”
“就是在朕的面前,如同市井潑婦般歇斯底里,指責(zé)朕昏糊涂?”
每一個字都像重錘砸在蕭明姝心上,她踉蹌著后退,難以置信地?fù)u頭。
“蕭明姝,你太讓朕失望了。回你的長春宮去,沒有朕的旨意,不得踏出宮門半步。”
太后見狀,面露疲憊,拂袖欲走:“夠了!哀家不想再看這出鬧劇!”
“母后留步!”蕭明姝猛地跪爬幾步,死死抱住太后的腿。
仰起淚痕交錯的臉,聲音因極致的恐懼和孤注一擲而劇烈顫抖。
“臣妾……臣妾有要事稟報!事關(guān)重大,關(guān)乎皇家血脈,關(guān)乎陛下安危啊母后!”
她豁出去般,猛地指向婉棠,尖聲道:“她的身世絕非這么簡單。”
“蕭明姝!”楚云崢厲聲打斷,眼中殺機畢露。
太后腳步頓住,目光在婉棠蒼白的面孔和皇帝緊繃的神情間來回掃視。
片刻后,竟緩緩道:“皇帝,既是為朝廷辦事,能為你分憂解難之人,出身……倒也不必過于苛求。”
“呵。”楚云崢發(fā)出一聲極冷的嗤笑。
這聲冷笑如同最后一根稻草,徹底壓垮了蕭明姝。
她積壓的所有委屈、恐懼、不甘轟然爆發(fā),猛地抬起頭。
用盡全身力氣嘶吼出來,聲音尖銳得刺破殿宇:“那如果是墨家的余孽呢?!”
“如果她是墨家的血脈也沒有關(guān)系嗎?!母后!”
“墨家”二字如同驚雷炸響!
太后猛地抽了一口涼氣,身軀劇震,臉上所有的疲憊、無奈瞬間被極致的震驚和恐懼取代。
她瞳孔驟然縮緊,死死盯住婉棠,仿佛第一次真正看清她。
那恐懼只存在了一瞬,便迅速被一種更深沉、更刻骨的情緒覆蓋。
那是淬了毒般的憎惡與殺意,緩緩從她眼底彌漫開來,冰冷刺骨。
殿內(nèi)空氣瞬間凝固如鐵。
“墨家”二字如同冰水潑入滾油,瞬間炸裂。
太后臉上的所有情緒頃刻間凍結(jié),化為徹骨的寒冰與毫不掩飾的殺意。
她猛地甩開蕭明姝的手,目光如淬毒的利刃釘在婉棠身上。
楚云崢一步擋在婉棠身前,聲音沉冷:“母后!”
“皇帝還要護著她?!”太后聲音尖利,帶著不容置疑的決絕,“墨家二字意味著什么,你比哀家更清楚。”
“此女絕不能留!”
婉棠渾身冰涼,她知道,此刻能救她的唯有皇帝。
她猛地?fù)涞乖诘兀蹲〕茘樀凝埮巯聰[,仰起臉時已是淚如雨下,聲音破碎不堪:
“皇上,臣妾不知道。”
“臣妾什么都不知道,皇后娘娘第一次提及此事時,臣妾就害怕極了……”
她哭得渾身顫抖,楚楚可憐。
楚云崢低頭看著她,眸色深沉:“方才,朕問你時,你可曾想過對朕坦白?”
婉棠淚眼朦朧,用力點頭,哽咽道:“想的從一開始就想告訴您。”
“可是、可是臣妾放不下明輝。”
\"我們的女兒還那么小,臣妾怕……怕極了……”
她將一個恐懼失去孩子、不知所措的母親形象演繹得淋漓盡致,“但今日陛下問起,臣妾就……就只想對陛下坦白……”
“裝腔作勢!”太后厲聲呵斥,眼中盡是厭惡。
蕭明姝也在一旁冷笑:“好一副可憐模樣!”
楚云崢沉默片刻,終是嘆了口氣,將婉棠扶起,護在身后.
看向太后,語氣堅定:“母后,朕相信她。”
“她入宮時年紀(jì)尚小,對前塵舊事未必知曉。”
“不應(yīng)因莫須有的出身之罪……”
“哀家心意已決!”太后斬釘截鐵地打斷他,鳳眸中毫無轉(zhuǎn)圜余地,“墨家余孽,寧可錯殺,不可錯放!”
“皇帝,你要為了她,置江山社稷于不顧嗎?!”
楚云崢臉色鐵青,與太后冰冷的目光對峙著。
殿內(nèi)氣氛緊繃如弦。
良久,楚云崢緊握的雙拳緩緩松開,聲音透著一絲疲憊與無力,這已是他能爭取的極限:“好。但朕要她活著。”
楚云崢看向婉棠,眼神復(fù)雜:“德妃婉棠,行為不端,即日起打入冷宮,嚴(yán)加看管,無朕手諭,任何人不得探視!”
婉棠身體一軟,癱倒在地,淚流滿面,卻也知道,這已是皇帝在太后絕對殺意下,能為她搏到的最好結(jié)局。
至少,保住了性命。
太后離去的腳步猛地頓住。
她緩緩轉(zhuǎn)過身,鳳目之中寒光凜冽,帶著一種近乎殘忍的冷靜,一字一句地對楚云崢道:
“皇帝要她活著,可以。”
“但你必須答應(yīng)哀家,”她的聲音陡然拔高,帶著不容置疑的決絕,“與她,永不相見!”
“從此以后,她是生是死,是瘋是傻,都與你楚云崢,再無半點干系!”
字字如刀,斬斷所有可能。
這并非商量,而是最后通牒。
是要他在江山穩(wěn)固、母后之命與一個女子之間,做出最徹底的選擇。
楚云崢的身體幾不可察地晃了一下,臉色瞬間蒼白如紙。
他看向癱軟在地、面無人色的婉棠,那雙含淚的眼中充滿了絕望與哀求。
整個養(yǎng)心殿的空氣仿佛都被抽干,沉重得讓人窒息。
良久,楚云崢極其緩慢地閉上了眼,喉結(jié)艱難地滾動了一下,從齒縫間擠出一個破碎的音節(jié):
“好。”
一個字,重逾千斤。
敲定了婉棠永錮冷宮的命運,也斬斷了帝王心中最后一絲溫情。
太后得到承諾,不再多看一眼,徹底轉(zhuǎn)身離去,背影決絕。
婉棠眼中的光,一點點滅掉。
她看著楚云崢漸漸遠(yuǎn)去的背影,鼻頭一酸。
蕭明姝緩緩走到癱軟在地的婉棠面前,蹲下身,用只有兩人能聽到的聲音,語氣充滿了嫉恨與惡毒的快意。
蕭明姝冷笑:“德妃,你真是好命啊!”
“到了這般地步,陛下竟還肯如此維護你,替你爭下這條賤命。”
“可那又怎么樣呢?誰讓你……偏偏是那賣國賊的后人?”
“這是你的原罪,一輩子都洗刷不掉!”
太后行至門口,聞言腳步未停,只冷冷丟下一句。
聲音不大,卻足以讓殿內(nèi)所有人聽清,帶著一種漠視生命的冰冷:
“皇帝既答應(yīng)留她一命,皇后,人就交給你看管了。”
她微微側(cè)首,余光掃過婉棠,毫無溫度地補充道:“記著,只需‘活著’便好。”