蕭明姝被廢，朝堂上對蕭家的彈劾，一下子就平靜下來。狗皇帝正在養(yǎng)心殿發(fā)火。】
【畢竟黃虎被找到，但已經(jīng)是傷痕累累，太醫(yī)說以后怕是再難戰(zhàn)場廝殺。狗皇帝已經(jīng)心煩，沒想到，黃虎更是說出一個大秘密，說自己被囚禁，逃出來的時候拍死了一個人，將那人的尸體扛了回來。】
【好家伙，皇上不看就算了。一看，這不就是蕭家借用為保護皇上養(yǎng)的暗衛(wèi)嗎？這暗衛(wèi)除了皇上就只有蕭家能用。皇上如今正是需要黃虎的時候，肯定不是他動的手。】
【開玩笑，狗皇帝是甘愿成傀儡的人嗎？蕭家在狗皇帝面前指手畫腳十幾年，狗皇帝已經(jīng)忍到極限了。】
【要不然，這一次廢后怎么會這么順利！蕭家安分點也就罷了，沒想到蕭家還要蹦跶。】
算了？
婉棠心底冷笑。
在楚云崢的眼中，又如何又算了一說？
養(yǎng)心殿內(nèi)。
戶部尚書蕭四海，即便是在御前，也并未顯出多少恭謹、
他大刀金馬地坐在下首的紫檀木椅上，身形魁梧，眼神銳利如鷹隼。
帶著久居上位、執(zhí)掌錢糧的倨傲與壓迫感。
楚云崢高踞龍椅，面色沉靜，看不出喜怒，只有指尖在扶手上極輕的叩擊，泄露出一絲不易察覺的權衡。
殿中央，小順子被五花大綁扔在地上，衣衫襤褸，露出的皮膚上遍布鞭痕與淤青，顯然受過嚴刑拷打。
他氣息微弱，頭深深埋著。
婉棠步入殿內(nèi)，目光掃過小順子的慘狀，心頭如同被狠狠剜了一刀，袖中的手瞬間攥緊，指甲深深陷入掌心。
她暗暗發(fā)誓，這是最后一次，讓這孩子為她受這等苦楚。
面上卻不露分毫，她穩(wěn)步上前，姿態(tài)優(yōu)雅地跪拜行禮。
聲音平靜無波：“臣妾參見皇上。”
楚云崢尚未開口，蕭四海已冷哼一聲。
聲如洪鐘：“德妃娘娘來得正好。”
“這狗奴才已經(jīng)招認，是受你指使，構陷中宮，你還有何話說？”
壓力，瞬間全數(shù)壓向了跪在地上的婉棠。
養(yǎng)心殿內(nèi)，空氣仿佛凝固。
蕭四海聲如洪鐘，每一個字都帶著要將婉棠置于死地的狠厲：“皇上，德妃娘娘恐怕不止構陷中宮那么簡單。”
“臣懷疑，她與宮外勢力勾結，其心叵測，或有謀害圣上之嫌！”
楚云崢眉頭微蹙，語氣帶著一絲不耐：“蕭卿多慮了。”
“婉棠不過是一介……”
他本想說“孤女”，可話未說完，臉色卻微不可察地一變，像是驟然想起了什么，硬生生頓住。
蕭四海將皇帝這細微的反應盡收眼底，嘴角勾起一抹得意的冷笑，步步緊逼：“皇上，您心里很清楚，她不是什么孤女，她是墨家的女兒！”
“是賣國賊墨子算的血脈！”
“賣國賊”三個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在婉棠心上。
她感到一陣尖銳的屈辱，雙拳在袖中緊握，指甲幾乎要掐進肉里，牙關緊咬，才強忍著沒有嘶吼出聲。
她想大聲反駁，她的祖父不是賣國賊！
可她知道，她不能。
否認墨家的罪，就等于質疑先帝的定論，那是更大的死罪。
蕭四海見她沉默，氣焰更盛：“這樣一個出身的人，潛伏在皇上身邊，臣不得不懷疑。”
“她究竟是想為墨家報仇，還是想效仿其祖，再行賣國之事！”
“夠了！”楚云崢聲音冰冷，“墨家是墨家，她是她。”
“朕相信她是無辜的。”
“無辜？”蕭四海嗤笑一聲，指著地上奄奄一息的小順子，“證據(jù)確鑿。”
“這小順子是她的心腹吧？”
“近日頻繁出入宮禁，行蹤詭秘！”
“臣已將其抓獲，嚴加拷問，他招認了不少東西。”
“德妃娘娘與宮外傳遞消息，窺探朝政，可是事實？”
他一副勝券在握的模樣。
楚云崢的目光終于落在婉棠身上，那眼神卻并非審問，反而帶著一種居高臨下的、近乎戲謔的探究。
婉棠抬起淚眼朦朧的臉，滿是委屈與茫然。
聲音帶著顫意：“皇上明鑒，臣妾實在不明白蕭大人在說什么。”
“小順子他或許是做錯了事，但怎能憑空污蔑臣妾有謀逆之心？”
“臣妾對皇上之心，天地可鑒啊！”
蕭四海見婉棠只是哭泣裝傻，眼中閃過一絲不耐，他向前一步，聲音更加咄咄逼人：“德妃娘娘既然說不明白，那不如由臣來問個明白。”
“你派小順子頻繁出入京都那些三教九流匯聚的店鋪，諸如‘炸雞店’、‘九銘奶茶’之流，所為何事？”
“難不成……”他故意拖長了音調(diào)，意味深長地掃了一眼龍椅上的皇帝，“那些上不得臺面的店鋪，背后東家都是娘娘您？”
這話一出，連楚云崢的眉頭都幾不可察地微微皺起。
一個后宮妃嬪，若真在外面經(jīng)營如此多的產(chǎn)業(yè)，無論目的為何，都絕非小事，有違宮規(guī)，更易惹人非議。
婉棠臉上適時地露出了一絲為難和慌亂，她怯怯地看了一眼皇帝，又迅速低下頭。
雙手不安地絞著帕子，嘴唇囁嚅了幾下，似乎難以啟齒。
蕭四海將她這“心虛”的模樣盡收眼底，氣勢更盛，聲音響徹大殿：“皇上！您都看到了吧！”
“一個妃子，不僅是賣國賊的后人，竟還在宮外經(jīng)營這許多不明不白的產(chǎn)業(yè)。”
“敢問皇上，即便是已廢的皇后娘娘，母儀天下之時，也絕不敢在外有此等行徑，這難道還不是包藏禍心嗎？”
楚云崢依舊沉默，指尖輕輕敲擊著龍椅扶手，目光在婉棠和蕭四海之間流轉。
婉棠似乎被逼到了絕境，深吸一口氣，像是下定了某種決心。
她抬起頭，眼中含淚，卻帶著一種豁出去的倔強：“皇上，臣妾……臣妾派人去那些店鋪，并非有什么不可告人的目的。”
她聲音微顫，帶著羞赧，“臣妾只是聽聞皇上近來因國事操勞，胃口不佳，御膳房的菜肴雖精致，卻難免膩煩。”
“臣妾便想著，是否能學些宮外的新奇吃食，做給皇上嘗嘗，或許能讓皇上開胃。”
楚云崢微微挑眉，即使在冷宮中，她也惦記著自己嗎?
是啊，其實楚云崢第一次嘗試炸雞漢堡之后，的確回味無窮。
至今仍舊饞那個味道。
只是他是皇帝，又如何能惦記市井小吃？
便是李德福，也沒能察覺皇上的異樣。
這番說辭，讓蕭四海先是一愣，隨即像是聽到了天大的笑話。
忍不住仰頭狂笑起來，笑聲中充滿了譏諷：“哈哈哈，荒謬！”
“皇上乃萬金之軀，什么山珍海味沒見過，會稀罕你那些市井街巷的垃圾食物？”
“妃娘娘，你這借口找得未免也太拙劣了！”
手段拙劣有什么關系，只要能讓皇上相信就車能。
婉棠卻仿佛沒聽到他的嘲笑，轉而對一旁侍立的小冬子輕聲道：“勞煩公公，去我宮中，將寢殿抽屜里那個紫檀木盒子取來。”
小冬子看向皇帝，楚云崢微微頷首。
不多時，盒子取到。
婉棠當眾打開，里面并非什么金銀珠寶或密信，而是一疊厚厚的宣紙。
她將紙張取出，雙手呈上。
“皇上請看，”婉棠聲音恢復了平靜，“這些都是臣妾讓小順子去各處品嘗、打聽，然后詳細記錄下來的方子。”
“有如何將雞肉腌制得外酥里嫩的‘炸雞’方，有調(diào)配牛乳與清茶的‘奶茶’方，還有各種點心小食的做法……”
“臣妾愚鈍，只能靠這般笨法子，想著若能做出合皇上口味的，便是臣妾的福分。
蕭四海湊上前，一把奪過幾張紙，快速掃過，上面果然密密麻麻寫著各種食材配比和制作步驟，儼然是詳細的菜譜。
他臉上的狂笑更甚，指著那些紙張，對著皇帝高聲道：“皇上！您看到了嗎？”
“她這是不打自招。”
“一個妃嬪，不思謹守婦德，卻整日鉆研這些商賈賤業(yè)，弄這些奇技淫巧來蠱惑圣心。”
“成何體統(tǒng)！”
“御膳房名菜千百道，哪一道不比這些強？”
婉棠卻不再理會蕭四海的叫囂，只是盈盈跪拜，抬頭望向楚云崢，眼中是純粹的擔憂與一絲委屈：“皇上，臣妾知道此舉或許不合規(guī)矩，但臣妾只是……只是見您清減，心中焦急。”
“若皇上不喜，臣妾以后再也不敢了。”
楚云崢的目光從那些寫滿菜譜的紙上抬起，落回到婉棠那張我見猶憐的臉上。
深邃的眼底，那抹戲謔漸漸化為一種難以言喻的深沉。
恍惚間，似乎又回到，他和婉棠牽走走在京都街道，夫君娘子相親相愛。
他緩緩開口，聲音聽不出情緒：“愛妃……有心了。”
【棠棠真可愛，這樣都嗯甩鍋給狗皇帝。】
【活該，狗皇帝不做人事，背點鍋又怎么了？】
【支持棠棠。】
【可蕭四海是什么人？既然將小順子帶來，肯定不會這么簡單。】
是啊！
當然不會這么簡單。
好的，這是接續(xù)的劇情，強化了蕭四海的陰狠和場面的緊張感：
蕭四海見在“產(chǎn)業(yè)”一事上抓不住婉棠的把柄，臉上并無多少挫敗。
反而冷笑一聲，陰陽怪氣道：“呵呵，真是想不到，在這養(yǎng)心殿上，還能見到如此‘帝妃情深’的一幕，感人至深啊！”
他話鋒陡然一轉，變得凌厲如刀，直指婉棠：“既然德妃娘娘口口聲聲說愛重皇上。”
“那臣倒要問問，你為何要處心積慮，坑害本官的妹妹，中宮皇后！”
婉棠心頭一緊，面上卻維持著鎮(zhèn)定與茫然：“蕭大人此話從何說起？臣妾聽不懂。”
“聽不懂？”蕭四海眼中寒光一閃，猛地一腳踹在蜷縮在地的小順子身上，厲聲喝道，“那不如就讓這個閹奴來告訴你！”
小順子被踹得悶哼一聲，痛苦地蜷縮起來。
蕭四海不再看婉棠，轉而從袖中掏出一張按著鮮紅手印的紙張，雙手高舉，呈向楚云崢。
聲音帶著沉痛與憤慨：“皇上！請您御覽！”
“賤奴受不住拷問，已經(jīng)將他如何受德妃指使，在宮中散布謠言、偽造證據(jù)。”
“一步步構陷皇后娘娘，意圖動搖國本，坑害我們蕭家的罪行，全都招認了！”
“白紙黑字，手印為證！”
他猛地將那張“認罪書”轉向婉棠的方向，讓她能看清上面模糊的字跡和那刺目的手印。
語氣充滿了勝券在握的得意與狠毒：“德妃娘娘，如今，人證物證俱在，你還有何話可說？！”