至于“白糖”，李承乾只是念頭一閃便放棄了。唐代的“糖”主要是飴糖和少量由甘蔗汁曝曬得到的“石蜜”，雜質(zhì)多，吸濕性極強(qiáng)，根本不適合加入火藥。
他清楚，在沒有高級化學(xué)提純技術(shù)的時代，追求這種添加劑是徒勞的，核心還是在于基礎(chǔ)配比和工藝。
日復(fù)一日，實(shí)驗(yàn)在失敗、微小的進(jìn)展、再次失敗中循環(huán)。消耗的原料越來越多，記錄實(shí)驗(yàn)的竹簡堆滿了角落，但距離李承乾心目中那開山裂石的“雷霆”，依然遙不可及。
最大的成果，或許就是制造出了一些威力尚可、能嚇唬人或者用于特定場合的“強(qiáng)化版炮竹”和“藥包”。
挫折感時常涌現(xiàn)，但李承乾的眼神卻始終堅(jiān)定。他深知從無到有的艱難。
每一次失敗的實(shí)驗(yàn)，都排除了一個錯誤選項(xiàng)，讓他對火藥的性質(zhì)了解更深。
“不能急，”他對自己說，也像是在對憂心忡忡的王玄策和房遺直解釋，“此物乃奪天地造化之力，豈能一蹴而就？我們現(xiàn)在摸索的每一步，都是在為后人鋪路。
至少，我們已經(jīng)證明了，按特定比例混合這些東西，能產(chǎn)生遠(yuǎn)超尋常火焰的能量。”
他拿起一份接近最佳配比的顆粒化火藥，在手中掂了掂。
“威力不足，是工藝和材料所限。但方向，絕對沒錯。”
他看著那黑灰色的顆粒，目光仿佛穿透了時空，“總有一天，我會找到方法，讓這沉默的粉末，發(fā)出讓整個世界都為之震顫的怒吼。”
他收拾好實(shí)驗(yàn)臺，準(zhǔn)備開始新一輪的嘗試，這一次，他打算在容器的形狀和引信的設(shè)置上再做些文章。
李承乾沒有急于進(jìn)行新的爆炸測試，而是回到了最初的原點(diǎn)——配比與工藝。
他意識到，在無法獲得更優(yōu)質(zhì)原料和精密加工設(shè)備的當(dāng)下，唯一能下功夫的，就是極致的耐心和對細(xì)節(jié)的苛求。
他命人制作了數(shù)個大小一致、內(nèi)壁光滑的石臼，專門用于研磨。
每一次混合，他都要求匠人必須朝著同一個方向，用完全相同的力道和頻率，研磨足足上千次，以確保混合盡可能均勻。
他甚至設(shè)計(jì)了簡單的“過篩-再研磨-再過篩”的流程，確保粉末細(xì)度一致。
配比方面，他不再大幅度跳躍，而是圍繞相對有效的比例進(jìn)行微調(diào)。
每一次調(diào)整都極其細(xì)微，如同在懸崖邊行走，尋找著那最精妙的平衡點(diǎn)。
同時，他更加注重原料的預(yù)處理。提純后的硝石必須放在特制的干燥箱中嚴(yán)格防潮。木炭粉的研磨細(xì)度被分為“極細(xì)”、“中細(xì)”、“粗粒”三種規(guī)格，分別用于不同的試驗(yàn)，以觀察顆粒度對燃燒速率的影響。
“殿下，這是按您要求，用‘極細(xì)’炭粉，配比硝十五份、磺一份八、炭三份二混合，并反復(fù)研磨過篩五遍的樣品。”年輕匠人恭敬地呈上一個干燥的陶罐。
李承乾接過，取出一小撮，在指尖捻了捻，手感細(xì)膩均勻。
他將其放入一個特制的、杯口略小、腹部鼓出的厚壁小陶罐中，用藥杵輕輕壓實(shí)，但不敢過于緊密，以免影響通氣。
引信則選用空心的蘆葦桿，內(nèi)部小心地填入引火藥，插入藥體中央。
來到特意清理出的、遠(yuǎn)離建筑的沙地試驗(yàn)場，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲避。李承乾親手點(diǎn)燃引信后，迅速退至掩體后。
“滋……”引信燃燒的聲音在寂靜中格外清晰。
短暫的等待后——
“轟！！”
一聲沉悶但明顯更具威懾力的巨響炸開！比起之前竹筒的炸裂聲，這聲音更低沉，更有力。
只見那厚壁小陶罐并非簡單地裂開，而是從內(nèi)部被撐破，碎裂成數(shù)塊較大的破片，伴隨著一股濃煙猛地向上騰起，地面被炸出一個淺坑，周圍的沙土被沖擊波推開一圈。
王玄策和房遺直從掩體后探頭，臉上都露出了驚色。這一次的動靜，遠(yuǎn)超以往！
李承乾快步上前檢查。陶罐碎片比之前的竹片更具殺傷力，若是近距離，足以傷人。爆炸的集中度也明顯提升。
“好！”李承乾終于露出了一絲較為明朗的笑容，“混合均勻度、顆粒細(xì)度、容器形狀和適度的壓實(shí)，看來方向是對的！這一次，總算有了點(diǎn)‘爆炸’的樣子，而非單純?nèi)紵虮肌！?/p>
然而，喜悅是短暫的。當(dāng)他們重復(fù)這個“成功”的配方和工藝時，卻發(fā)現(xiàn)效果依然存在波動，并非每次都能達(dá)到同樣的威力。
有時陶罐只是被炸成兩半，有時引信會中途熄滅，有時燃燒不完全，留下大量殘?jiān)?/p>
“還是不夠穩(wěn)定。”李承乾蹲在爆炸痕跡旁，仔細(xì)分析著，“陶罐的厚薄均勻度無法保證，手工壓實(shí)的力度每次也有細(xì)微差別，引信的燃燒速度受天氣、填充緊密度影響……變量太多了。”
但他并沒有氣餒。相反，這次相對成功的試驗(yàn)給了他巨大的信心。它證明了在現(xiàn)有條件下，通過優(yōu)化配比和精進(jìn)工藝，火藥的威力是可以被逐步提升和控制的，哪怕過程緩慢而充滿不確定性。
“將這次成功的配比和工藝細(xì)節(jié)詳細(xì)記錄下來，作為‘甲字三號標(biāo)準(zhǔn)’。”
李承乾吩咐道，“接下來，我們要做的，不是盲目追求更大的威力，而是設(shè)法讓這個‘甲字三號’的效果穩(wěn)定下來。
同時，繼續(xù)微調(diào)配比，看看能不能找到更優(yōu)的組合。”
他看向那堆黑灰色的粉末，目光灼灼。雖然前路依然漫長，雖然距離應(yīng)用于戰(zhàn)場更是遙不可及，但他已經(jīng)清晰地看到了通往“雷霆”的道路上，被自己一步步踏出的足跡。
“另外，”他補(bǔ)充道，“讓工匠坊試著用鑄鐵打造幾個類似形狀的小罐，壁厚要均勻，接口要盡量密閉。本宮要看看，更堅(jiān)固的容器，能把它約束到什么程度。”
他知道，鑄鐵罐的成本很高，失敗一次損失不小，但這是必須嘗試的一步。
只有了解能量釋放的極限，才能更好地駕馭這股力量。
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