當哈蘭術領著殘兵逃至興慶府，張文謙得知消息，很是驚訝。

　　他并非驚訝于李瑕能擊敗哈蘭術、攻下涼州，而是驚訝于李瑕竟敢調動兵力西進……而這樣一來，關中、漢中得空虛成什么樣子？

　　李瑕能用的兵力本就不多，根本就沒有兩線作戰的實力，這種時候出兵河西走廊，確實是冒險。

　　另外，李瑕缺的是人力物力而非疆域，這般拉長防線，只會讓他本就兵力稀薄的防線更加捉襟見肘。

　　眼下這時局，要滅李瑕已不難，有兩種打法。

　　一是以快打快，趁李瑕兵出河西之際，阿合馬或董文炳這些方面重臣能察覺到機會，出兵關中。

　　二是等到隆冬，陛下調動完十余萬大軍，遣兩名宗王東西并進，踏過黃河直接平定李瑕。

　　若讓張文謙來選，他認為以快打快為好。

　　理由很多，比如避免將戰事拖長，勞師動眾，徒費國家財力物力；比如能盡快收復河西，不耽誤他在西夏屯田利民的大計。

　　于是，張文謙立即便修書幾封，遣快馬遞往燕京、山西、河南等地。

　　這日是十月二十八日，信使們從興慶府出發。

　　其后半月間，他們穿過廣袤的黃土高原，路上還遇到了正在延安府與張玨構壘對恃的楊大淵的麾下探馬。

　　渡過黃河，幾名信使分頭行進，其中一個便往洛陽而去……

　　~~

　　潼關。

　　一隊車馬由長安而來，入了關城，韓祈安下了馬車，抬頭一看，便見劉元振從關樓上迎下來。

　　劉元振還在喪期，竟未著官服也未披甲，只穿著一身麻衣，看起來比過去成熟穩重了許多。

　　“韓中郎怎么親自來了？”

　　“不放心啊。”韓祈安搖了搖頭，嘆道：“我不知兵事，看著這一年就是東邊打完了調兵去打西邊，西邊打完了又調兵遣將打東邊，懸之又懸，如何能放心？”

　　“韓中郎說到根上了。”劉元振道：“正是以快打快，不等蒙軍準備好犯境，搶先各個擊破他們的兵力，用郡王常用的詞便是這‘時間差’了。”

　　幾句話間，他們已進了堂，韓祈安四下一看，見無旁人，遂道：“新得到的消息，蒙軍準備好犯境了。”

　　“不久之前才說得到消息，忽必烈有意奪世侯之權。”

　　劉元振對此是有些幸災樂禍的態度，巴不得忽必烈把北地世侯的兵權全都捋下來。

　　“北邊既然在奪權，還能出兵？”

　　韓祈安道：“忽必烈確實已著手對付世侯，但手段比我們推測得更高明。而正是因為要剝弱世侯之權，他才必須對我們出兵。”

　　“為何？”

　　“這般說吧，你若是一個世侯……”

　　“倒不必‘若是’，我原本便是。”

　　韓祈安敷衍地笑了笑，應付了劉元振不合時宜的玩笑，道：“你是世侯，因為被忽必烈打壓而不滿，隱隱起意聯絡川陜，此時得知忽必烈起十余萬大軍攻伐川陜，心思不就歇了嗎？”

　　劉元振不由吃驚。

　　“十余萬大軍？這么多？”

　　“是啊。”

　　“消息可靠？”劉元振搖頭道：“我不信，我劉家當年也與諸路世侯交好，我近來全力打探也沒能探到……”

　　“論串聯，還得是王蕘。”

　　“王蕘？”劉元振頗為不屑，道：“王蕘多年來為李璮暗中聯絡，結果李璮一舉旗，應者寥寥，廢物罷了。”

　　韓祈安擺手道：“并非王蕘口才不好，沒能說服諸路世侯，而是李璮實力太差，舉事時機不對。李璮一就擒，使得諸路世侯驚恐不已，足以說明王蕘之串聯有所成果。”

　　“韓中郎對山東形勢很了解啊。”

　　劉元振不由感慨。

　　他微微沉吟，自語道：“有這么一人，能見到李璮就擒時的場景，能探知諸路世侯的心思，還得知忽必烈舉十余萬大軍……此人由王蕘聯絡，該是久在山東……東平嚴家？是嚴忠濟給韓中郎傳了消息？”

　　韓祈安搖了搖頭，擺手道：“不必猜測這個了，只須知道，消息屬實。”

　　“消息屬實……那守不了了啊。”劉元振嘆道。

　　他確實沒辦法應對忽必烈的全力一擊。

　　韓祈安也沒辦法。

　　近日來他想破了腦袋，也沒想出來辦法，反而是臉上更添了愁苦之色。

　　什么放棄關隴、退守漢中，什么向宋廷軟服、請求援兵，這樣的破主意想了一堆，但都不是韓祈安能作主的。

　　面對這樣的攻勢，要么就是舉全境之兵力與忽必烈決戰，一戰定存亡，要么龜縮于險要蜀道……這需要李瑕來決定。

　　此時與劉元振倒無甚可說的，韓祈安遂道：“郡王自有計較，劉將軍只需要謹慎布置防務，在郡王回防前不出岔子便好。”

　　“這是擔心董文炳趁我們收復河西走廊之際來犯？”

　　“正是如此。”

　　韓祈安的意思也簡單，忽必烈的十余萬大軍不指望劉元振來守，但在李瑕從河西回來之前，保證東線不失就是劉元振的職責了。

　　劉元振點點頭，道：“我們兵力空虛之事，董文炳似乎已有所察覺，近來屢屢試探。”

　　“他如何試探？”

　　“說是商議贖回董文用，邀我明日往金陡關外一晤……”

　　~~

　　董文炳近日很為難。

　　他這個“董大哥”比別的世侯更受忽必烈信重，李璮之亂后，忽必烈已開始削弱諸世侯之權，唯獨對董家不予觸動。

　　董文炳反而還加了官。

　　他已取代了史家鄧州光化行軍萬戶、河南等路統軍副使之職。

　　可這件事若是深想，卻容易有很多種解釋。

　　是否因為董文用被俘虜了，忽必烈對他董文炳也不放心了，故而升官安撫？

　　是否因為想讓董家、史家這世代聯姻的兩家心中生隙，分化董家與諸路世侯？

　　還是真心信任？

　　董文炳分不清，但不論背后的緣由是什么，這種時節忽必烈對他的信重就是君恩深重。他必須殫精竭慮報答。

　　兩件事，一是盡快救出董文用，避免董家漸漸陷入張家那樣的尷尬處境；二是做好收復關隴的準備。

　　董文炳打算在劉元振身上找突破口。

　　他們以往私交不錯。

　　十一月十四，兩人在金陡關外見了一面……

　　~~

　　已經入了冬，天氣冷得厲害，每一次喘息都能冒出白氣。

　　云壓得很低，像是要下雪卻還沒下，金陡關北面的黃河邊，水氣重的草叢中已結了層厚厚的霜。

　　這段黃河湍急，一般不至于結冰。

　　但上游水勢平緩之處或許已結了一層冰面，再有一兩個月，或許就可以踏兵過黃河。

　　董文炳僅帶四名侍從，策馬趕到金陡關東面宋軍箭矢射不到之處，等了一會，終于見劉元振帶著三人出了關城。

　　“多年未見，仲舉在宋國可還好？”董文炳朗笑著高聲問道，不等劉元振回答，抬手一指不遠處，又道：“我昨日讓人來搭了個帳篷，你們有望筒，可望到我并無埋伏，過去一敘如何？”

　　劉元振沒能反駁那一句“在宋國可還好”，心頭有些氣惱，但還是保持了名門子弟的風度。

　　“彥明兄請。”

　　到了帳篷前，董文炳先翻身下馬，向劉元振示意了自己沒帶武器，道：“放心，我誠心贖回我兄弟，并無害你的心思。”

　　“哈哈，彥明兄也放心，我打算說服你歸順我王，也絕無害你的心思。”

　　董文炳大笑，指了指劉元振，道：“無怪乎你當年能只身說服劉整。”

　　劉元振應道：“可惜，我當時還未識天下英雄。”

　　“哈哈，仲舉戰敗而降，無奈之舉罷了，何必談甚英雄？”

　　“我王確實英雄，遠勝于胡虜。”

　　“終究是君臣一場，仲舉就是變節了，也不必以‘胡虜’相呼陛下。行中國之道，為中國之主，你我當年皆是認同這道理……”

　　兩人說得客氣，其實眼神都四處打量。

　　待確認了沒有危險，方才進到帳中。

　　劉元振道：“蒙古大汗治中原，終究做得不夠好。便是我不說，彥明兄也該明白。”

　　“不必談夠不夠好，李瑕若敗亡了，一切都是虛的。”

　　董文炳話到這里，又道：“時日不多了，不是嗎？”

　　“呵。”劉元振冷笑一聲。

　　董文炳試探了一句，并不馬上就繼續試探，嘆息著斟了一杯酒，灑在地上，喃喃道：“這第一杯，祭劉公英靈在天。”

　　劉元振默然。

　　“仲舉節哀順變。”

　　“嗯。”

　　“劉公本為萬戶侯，世代相襲，掌地方兵權，治理一方，戰敗投降，失了這些尊榮，豈不可惜？”

　　劉元振搖頭，正要說話。

　　董文炳抬手擺了擺，繼續道：“仲舉若愿歸正，不消做別的，不需打開金陡、潼關，猶可恢復世侯之位。”

　　“可笑，真以為蒙古人能一直縱容世侯不成？我王治下，法度清晰，文臣武官不必心懷戚戚，惴惴不安。反倒是你們，如今日夜擔憂忽必烈兔死狗烹，又何苦來哉？”

　　“哦？仲舉是聽說了什么？”

　　劉元振自知有些許失言，面上卻不顯，笑了笑，低頭拿起酒杯，將一瞬間的表情遮掩過去。

　　他捧著酒杯卻不飲，緩緩道：“彥明兄啊，不妨告訴你，彥材兄已經歸附我王了。忽必烈不會再信任你……”

　　“若這般說，我董家滿門都還在大蒙古國治下，李瑕更不能信任我三弟才是。”董文炳打斷道，“這些都是廢話，我相信陛下的胸襟。”

　　“既然如此，你也不必贖彥材兄了，就讓他輔佐我王匡扶天下罷了。對了，彥材兄說，他怎么算，阿里不哥今冬都要卷土重來，你們的日子只怕不好過吧？”

　　聊到這里，該說的都已說盡了，劉元振正是最得意之時。

　　董文炳忽然道：“我來，是來給你一個機會的，別以為我不知關中兵力空虛。張玨正守延安，李瑕已深入隴西，就你們那點兵力，此時還敢擴大戰線。我殺入關中，你攔得住嗎？”

　　他說完，死死盯著劉元振。

　　劉元振不驚反笑，身子往前一傾，道：“來。”

　　“當我不敢？”

　　“你敢，我盼著你敢，像劉整、阿術一樣，自以為捉住機會，孤軍深入……哦，不，這次你真可以殺進來，如你所言，關中確實空虛，來。”

　　劉元振話到這里，眼中已滿是挑釁。

　　他眉毛一挑，又問了一句。

　　“對了，你知道霍去病轉戰河西五國，急行千里，重創匈奴，用了幾日嗎？”

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