方陽(yáng)此言一出。
孔連祥當(dāng)即道：“方大人您這說(shuō)的什么話，我們不過(guò)都是農(nóng)戶(hù)出身，哪里能拉得起百姓啊。”
曹誠(chéng)、嚴(yán)順、華云三人也是紛紛附和，叫苦不迭。
曹誠(chéng)連連擺手：“方大人，您是不知啊，這次白煉叛亂，我曹家可是遭了難了，再加上大災(zāi)，今年所有田地都是顆粒無(wú)收，最后還被白蓮教搶了幾處莊子。”
嚴(yán)順也是嘆息一聲：“大人，我們也難啊，濟(jì)南府的城防，我們都是出錢(qián)出力啊。”
華云更是擦了擦不存在的眼淚：“大人，我們實(shí)在太苦了啊，根本沒(méi)錢(qián)了啊，哪里能再幫百姓啊。”
方陽(yáng)笑瞇瞇的看著這幾個(gè)人這幾個(gè)人精，自己才剛一開(kāi)口呢，他們的推辭就來(lái)了。
氣憤一時(shí)間有些尷尬。
吳大志眼看著情況不對(duì)，趕緊出聲緩和：“方大人，您一路趕來(lái)咱們濟(jì)南城，這舟車(chē)勞頓的著實(shí)辛苦，又幫百姓殲滅了白蓮教，救咱們山東的百姓于水火，著實(shí)讓人敬佩。我敬您一杯。”
吳大志說(shuō)著快速拿起酒壺要給方陽(yáng)倒酒。
只是，酒壺還沒(méi)到面前，方陽(yáng)則是開(kāi)口了。
“吳大人，不用麻煩了，既然已經(jīng)開(kāi)始談事，這酒就先不喝了，不然若是誤了大事，那可就不好了。”
說(shuō)話間，方陽(yáng)臉上滿是笑容。
但就是這個(gè)笑容，讓吳大志背脊都開(kāi)始發(fā)涼。
看了看左右，連忙道：“好，那方大人，咱們就先談事情，等會(huì)兒再喝酒。”
方陽(yáng)則是目光掃過(guò)孔、曹、嚴(yán)、華四家的代表，然后緩緩道：“本官不說(shuō)別的，只問(wèn)你們一個(gè)問(wèn)題，今日你們是否能代表你們身后家族意見(jiàn)。”
孔連順聞言，點(diǎn)頭道：“方大人，我們既然來(lái)了，那必然是族里允許的，我們幾日說(shuō)的這些，也都是家族的意思。”
“呵呵，不愧是圣人之后，當(dāng)朝衍圣公家族。”方陽(yáng)笑吟吟的說(shuō)道。
“哎，方大人，我們雖然時(shí)代被封為衍圣公，但是朝廷給的俸祿只有那些，我們也都是勉強(qiáng)支撐家里人能夠活下去罷了。”孔連順嘆息一聲，臉上滿是無(wú)奈。
“是嘛，我可是聽(tīng)聞，在山東這土地上，你們孔、曹、嚴(yán)、華四家，那可鐘鳴鼎盛、門(mén)客遍布，更有許多門(mén)生故吏，遍布大楚各地。”
孔連順聞言，頓時(shí)內(nèi)心一凜，連忙解釋?zhuān)骸胺酱笕耍@都是誣告，那些學(xué)子官員，不過(guò)都是因?yàn)閷W(xué)習(xí)了先祖圣言，這才敬重我們孔家。”
“不，確切的說(shuō)，不是敬重孔家，而是敬重我們先祖，這門(mén)生故吏最多也就是因?yàn)橄茸娴氖ト酥畬W(xué)。”
曹誠(chéng)也是趕緊道：“大人，這話說(shuō)的真是誅心，我們幾家只是在有錢(qián)的時(shí)候，為我們山東各地建了許多的學(xué)堂，這樣肯定不能說(shuō)是我們的門(mén)生故吏啊。”
嚴(yán)順趕緊點(diǎn)頭：“是啊，若是這么說(shuō)，那以后我們科室絕對(duì)不敢再捐贈(zèng)學(xué)堂了。”
華云趕緊附和。
一時(shí)間，四大家都好似受盡了委屈。
方陽(yáng)則是面帶笑意：“你們啊，也都不容易，有些事，本官也就明說(shuō)了。”
“這一年來(lái)，整個(gè)山東，先是大旱宰，又是蝗災(zāi)，好不容易朝廷出錢(qián)出力，將這些都度過(guò)了，只等明年開(kāi)春讓百姓能夠穩(wěn)定下來(lái)。”
“可是這老天爺?shù)购茫B下是十?dāng)?shù)日的大雪，讓百姓們沒(méi)了活了，這又來(lái)了個(gè)白蓮叛亂，這一通組合拳下來(lái)，咱們山東省的百姓，那真是慘啊。”
“流離失所，家破人亡，比比皆是，不說(shuō)別的，這次平陰之戰(zhàn)，本官一次俘虜二十萬(wàn)，這些人都是百姓啊，他們苦啊，這大冷天，許多人都還穿著單衣。”
“手中更是沒(méi)有什么糧食，對(duì)待這些俘虜，他們?nèi)羰悄弥叮竟贇⒘艘簿蜌⒘耍撬麄內(nèi)冀盗税。盗司瓦€是咱們大楚的百姓啊，本官自是不能再殺了。”
說(shuō)著，方陽(yáng)滿是悲痛的閉上了雙眼。
孔連祥聞言，則是當(dāng)即對(duì)方陽(yáng)豎起大拇指：“方大人仁慈啊，哎，我山東的百姓太苦了啊。”
方陽(yáng)目光看向曹誠(chéng)，曹誠(chéng)趕緊點(diǎn)頭：“是啊，投降了就都是咱們大楚的百姓了，若是殺百姓，那無(wú)異于自掘墳?zāi)埂！?/p>
嚴(yán)順也是趕緊接話：“不錯(cuò)，沒(méi)了百姓，就沒(méi)了賦稅。”
方陽(yáng)一拍桌子：“說(shuō)得太好了，百姓很重要啊，可現(xiàn)在百姓這么多，那些加入白蓮教的百姓，沒(méi)了依托，如何能生活？所以啊，本官才不得以跑來(lái)濟(jì)南府，本官聽(tīng)聞四大家族，仁善至極，在整個(gè)山東，乃至于全國(guó)，那都是有頭有臉的家族，這些百姓，你們不能見(jiàn)死不救啊。”
曹誠(chéng)聞言，頓時(shí)滿臉悲痛：“大人說(shuō)的是，我們身為山東的鄉(xiāng)紳，自是不能讓百姓如此受苦，我曹家愿意開(kāi)設(shè)粥棚，并且派人到處賑災(zāi)，配合朝廷。”
“我華家也愿意配合朝廷。”
“我曹家也愿意！”
孔連祥滿臉悲痛：“大人，我孔家對(duì)百姓也不能不聞不問(wèn)，我們孔家也愿意配合朝廷。”
方陽(yáng)長(zhǎng)吁短嘆道：“諸位有所不知啊，現(xiàn)如今國(guó)庫(kù)空虛，吐蕃和北蠻對(duì)我大楚都是虎視眈眈，而且柱州也游離在外，朝廷哪里還有錢(qián)啊？別的不說(shuō)，就這白蓮教的叛亂，朝廷都是從京營(yíng)將士的軍費(fèi)力擠出來(lái)的啊。”
“本官實(shí)在是沒(méi)有辦法了，這才找到四位，還請(qǐng)四位捐贈(zèng)一些糧食，好讓本官能賑濟(jì)山東省的百姓。”
聽(tīng)到方陽(yáng)這話，孔連祥四人也是瞬間明白方陽(yáng)的意思了，這是給他們來(lái)要糧了！
孔連祥沉吟片刻，緩緩開(kāi)口：“方大人，若是如此，我倒是也不用請(qǐng)教族老，方大人，我孔家愿意捐贈(zèng)五千石糧食。”
此言出，其余三家也是瞬間跟上。
“我曹家也能捐獻(xiàn)三千石。”
“我曹?chē)?yán)家也是，三千石，不日就可以給方大人送來(lái)。”
“我華家也是”
方陽(yáng)一臉愁容：“這一共也才一萬(wàn)四千石，哎，哪里夠啊，山東省的流民幾十萬(wàn)之多，這點(diǎn)糧食，一人還分不到一斗。”
孔連順聞言，滿臉愁容：“方大人，這也是我們的極限了啊，我再多我們也拿不出來(lái)了啊，不然我們家中家眷也要沒(méi)得吃了。”
......