易中海被戰斗隊像拖死狗一樣帶走的場景，如同烙印般刻在軋鋼廠每個工人的心頭。
曾經高高在上的八級工、道德模范，一夜之間跌落神壇，成為人人唾棄的“蛀蟲”。
廠里迅速成立了專案組，由趙衛東的戰斗隊主導，對易中海的問題進行深入“審查”。
很快，更多觸目驚心的細節被挖了出來：長期盤剝學徒工的血汗錢、利用職權打壓技術骨干的黑材料、甚至在幾次設備采購中收受小回扣的線索！
廠廣播站連續幾天播報對易中海的批判和處理決定：開除黨籍、撤銷八級工職稱、開除廠籍留廠察看、下放清潔隊掃廁所！
易中海苦心經營一輩子的名聲、地位、尊嚴，被徹底碾碎。
他仿佛一夜之間蒼老了二十歲，佝僂著腰，穿著臟兮兮的清潔工服，拿著掃帚和簸箕，在廠區最臟亂的角落機械地勞作，眼神空洞麻木，躲避著所有人的目光，包括以前對他畢恭畢敬的徒弟。
四合院里，“一大爺”的稱呼徹底消失，取而代之的是指指點點的議論和毫不掩飾的鄙夷。
易中海的轟然倒塌，在軋鋼廠內部引發了巨大的權力重組。
鉗工二車間主任李愛國，因“立場堅定”、“敢于斗爭”，在楊廠長的力保下，非但沒有被易中海牽連，反而因禍得福，被廠黨委提名，升任主管生產的副廠長！兼鉗工二車間主任。
雖然這個任命在特殊時期需要上級革委會批準，但已是板上釘釘。
而長期沒有副主任的鉗工二車間，憑借張建軍立下的赫赫功勛，也讓他的晉升變得順理成章。
在楊廠長的主持下，廠領導班子和包括新成立的廠革委會代表很快達成一致：
任命張建軍同志，為紅星軋鋼廠鉗工二車間副主任：分管生產、技術！同時，兼任第三生產小組組長職務。
消息傳來，整個鉗工二車間沸騰了！尤其是第三小組的工人們，如同自己升了官一般興奮！
王小虎、李振國等年輕骨干更是激動得滿臉通紅！張建軍用實打實的技術、硬碰硬的手段和力挽狂瀾的功績，贏得了所有人的信服！年僅二十出頭，便成為萬人大廠核心車間的副主任，這晉升速度，在紅星廠歷史上堪稱奇跡！
任命大會上，楊廠長親自為張建軍佩戴上嶄新的車間副主任工作證。看著臺下工人們熱烈而真誠的掌聲，看著李愛國欣慰鼓勵的眼神，張建軍心潮澎湃，但臉上依舊保持著沉穩。他知道，這副擔子更重了。
副主任，雖然是副的，但也意味著他正式進入了軋鋼廠的中層管理核心，擁有了更大的話語權和責任，也意味著他將直面更復雜的局面和更洶涌的暗流。
四合院里，反應更加微妙。三大爺閻埠貴第一個登門道賀，姿態放得極低，言語間充滿了巴結和敬畏。
劉海中看著張建軍家門口絡繹不絕前來道喜的工友鄰居，心里像打翻了五味瓶，又是嫉妒又是恐懼。
他兒子劉光天雖然巴結上了趙衛東，混了個紅袖章，但比起張建軍這實打實的車間副主任，分量差得太遠了！
賈家更是大門緊閉，賈張氏隔著窗戶縫偷看，嘴里嘀嘀咕咕不知道在咒罵什么，秦淮茹的眼神則更加復雜難明。
然而，表面的風光之下，張建軍卻感受到了前所未有的壓力。他辦公室的墻上，開始出現一些字跡歪斜、措辭激烈的大字報殘片，雖然很快被撕掉。
但內容全是攻擊他“重用牛鬼蛇神”、“包庇資本家余孽”、“唯生產力論”、“技術權威思想嚴重”等等。雖然署名都是些匿名的小嘍啰，但這股風，明顯是沖著他來的！
趙衛東最近在廠里更加活躍，他掌控的戰斗隊規模擴大了不少，劉光天成了他的得力狗腿。
他們不再直接招惹張建軍，卻把矛頭對準了與張建軍關系密切的人。傻柱首當其沖，三天兩頭被叫去“談話”、“寫檢查”，食堂的工作被百般刁難。
就連一向老實巴交、最后在張建軍幫助和原諒下才保住工作的閻埠貴，也因為“歷史問題”和“藏書”被紅袖章抄了家，嚇得病了一場。
風暴的氣息，已經如同實質的鉛云，沉甸甸地壓在軋鋼廠和四合院的上空。
張建軍知道，易中海的倒臺只是一個開始。更大的浪潮，正裹挾著混亂與破壞，洶涌而來。他必須盡快穩固自己的地位，在風暴中找到立足之地，才能保護好自己。
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傻柱最近的日子非常難過。趙衛東和劉光天像兩條聞到血腥味的鬣狗，死死盯上了他。
今天說他炒菜偷工減料克扣工人，明天說他說話陰陽怪氣攻擊領導，后天又說他食堂衛生不合格…各種莫須有的罪名層出不窮。傻柱那暴脾氣哪受得了這個？幾次差點跟紅袖章動手，都被徒弟馬華死死抱住。
這天下午，張建軍正在車間處理一批緊急訂單的調度問題，王小虎急匆匆跑來：“張主任！不好了！傻柱…何師傅被戰斗隊的人帶走了！就在食堂后門！劉光天帶的人，說…說何師傅偷藏公家豬肉，還辱罵戰斗隊！”
張建軍眼神一冷！偷藏豬肉？這罪名要是坐實了，在這個年代，足夠讓傻柱脫層皮！他立刻放下手頭工作：“老陳，這里你先盯著！我去看看！”
食堂后門外的小空地上，圍了一圈看熱鬧的人。
傻柱被兩個紅袖章扭著胳膊，臉上帶著一道血痕，顯然掙扎過。
他面前的地上，扔著半扇用油紙包著的、足有十幾斤重的五花肉！劉光天趾高氣揚地指著那肉，唾沫橫飛：“大家都看看！證據確鑿！何雨柱！你還有什么話說？身為食堂班長，監守自盜！偷藏公家財產！還敢暴力抗拒審查！罪加一等！”
“放你娘的屁！”傻柱氣得目眥欲裂，“這肉是老子自己花錢買的！剛托人從鄉下捎來的！準備給我妹妹過生日用的！你們這群王八蛋！硬從老子柜子里搶出來的！”
“你買的？有發票嗎？誰能證明？”劉光天嗤笑，“我看你就是偷的！人贓并獲！帶走！送廠保衛科！”
“誰敢！”張建軍分開人群，大步走了進來，聲音不大，卻帶著一股凜然的威嚴。
他目光掃過地上的豬肉，又看向劉光天，最后落在傻柱臉上那明顯的傷痕上。