獅威軍前腳離開固英城，后腳黑鱗騎兵就殺了進去。
據說，只一夜功夫，固英城就再也聽不到孩童的哭聲，只傳出陣陣肉香。
消息很快傳遍東南。
所有城鎮都知道，他們很快就會淪為第二個固英城。
只因再也沒有人守護他們了。
行軍十天，不論經過哪座城，哪個村，獅威軍都能接收到百姓們充滿憎恨與憤怒的“夾道注目”。
將士們低著頭，默不作聲，匆匆行路。
有時遇到道路兩旁的人罵“縮頭烏龜”“忘恩負義的敗類”，或是有人“呸呸”唾罵，將士們也都不吭聲，不反駁。
直到途徑一個村子，已臨近叛軍與義軍交戰的防線時，策馬在隊伍前部的榮易，突然被一個臭雞蛋準準砸在腦袋上。
榮易氣惱地拍打著頭上的腥臭蛋液，怒目去尋那罪魁禍首，卻對上一張冰冷又輕蔑的小臉。
一個十一二歲的男孩子站在路邊，恨恨地瞪著榮易。
他渾身破破爛爛，衣服里的棉絮都露在外面，衣服已臟得看不出本來顏色，后背上是用石灰寫著的一個大大的“援”字。
在獅威軍被彈盡糧絕困在固英城，義軍與夜行飛翼來救援時，許多包裹投放偏差，落在固英城周圍的城村。
撿到包裹的百姓們，不僅沒有將物資據為己有，反而自發組成運送糧食的“支援隊”，在身上畫下一個簡陋又驕傲的“援”字。
男女老少共同扛著糧食和物資，冒著冰天雪地，一步步徒步向固英城，將希望帶去獅威軍。
一下子，氣憤化為滿腔深深的無力與愧疚，榮易瞬間泄氣。
他在腰間摸索了一陣，將最后半塊干糧拋給那男孩子。
男孩子沒有去接，對著干糧狠狠踢了一腳，又啐了一口，然后飛快地跑遠。
榮易僵在原地，不知如何是好。
一旁云琛見狀，輕輕嘆了口氣，上前拾起那半塊干糧，拍拍上面的灰，想要再還給榮易。
畢竟還沒出叛軍的包圍線，糧食實在太珍貴。
她拿著干糧往隊伍中走，目光卻注意到路邊一群人，正揮動鐵鍬，好像在挖些什么。
見其中一家只有祖孫四人，老爺爺拿著半截鐵鍬，挖得吃力，幾乎要摔倒，一旁的老奶奶和兩個孩子竟在徒手挖土，云琛趕忙上前幫忙。
“老人家，我來幫您！”云琛賣力地揮動鐵鍬，“要挖多大，多深？您說，我來挖。”
“埋尸坑，夠埋我們一家老小四個人就行。”老爺爺牽著同樣頭發銀白的老奶奶，以及兩個懵懂的孩子，十分平靜地回答。
云琛手里一抖，鐵鍬揮偏，狠狠砸在一塊石頭上，發出刺耳的摩擦聲。
她僵住動作，震驚地望著那老爺爺，后者直直看著她，說：
“埋了總比被吃強，還能留個全尸。下輩子投胎，希望能投到一個沒有戰亂的地方吧。”
云琛聲音干澀，摸了摸兩個還不及她膝蓋高的孩子的頭，“您的兒女呢？”
“早死了，義軍打叛軍的時候，他倆推著車，去給你們送饃饃，在路上被流箭射死了。”
老爺爺說這話的時候很平靜，一點怨恨都沒有。
云琛卻半張著嘴，半天回不過神，良久才垂下腦袋，吸了吸鼻子，低聲道：
“那……老人家，你們要不要和我們的隊伍一起走？一起……撤離東南？”
“不啦，你們北上也是打仗吧？我們跟著去，不過是換一個地方死。”
云琛回答不了。
她既無法作出承諾，說一定護著他們活下去，也無法保證今日丟失東南，明日丟失的會不會是東北，西南……
她甚至不知道此去結果將如何，自己還能活多久。
南璃君是否還活著，楠國會不會很快就要迎來滅國末日。
僵硬地站了許久，云琛重新揮動鐵鍬，挖起這足夠埋掉一家老小的深坑。
一下比一下更深，一鍬比一鍬更沉重。
她感覺自己像個殘忍的劊子手，像黑鱗騎兵的幫兇。
隊伍中，靠近云琛的羅東東幾人也紛紛跑來，幫剩下的百姓們挖起“尸坑”。
整個隊伍都自發地停下來，將士們用飽含愧疚、無奈的眼神，沉沉望著那一個個尸坑。
等幾人將尸坑挖好，云琛莫名累了一身大汗，像是渾身發軟地打完一場必敗的仗，累得想要虛脫。
“謝謝你，姑娘。”一旁的老奶奶走上前，用袖子幫云琛沾沾額頭上的汗。
老爺爺則抬手拂過云琛滿是刀痕破洞的鎧甲，將她肩上兩塊刀砍后留下的碎片撥掉，然后從懷里摸出一顆有些斑駁的蜂蜜糖。
他把糖掰碎，挑出兩個小塊喂給孩子，將最大的一塊送到云琛的嘴邊。
最后剩下一點糖粉，他輕輕攏在手心，喂進老奶奶的嘴里。
看著云琛蒼白小臉上一雙倔強又飽含淚水的眼睛，老爺爺疼惜地說：
“可憐的世道，女娃兒都上戰場了，吃吧，以后都不吃苦，只吃甜吧。”
云琛含淚咽下蜂蜜糖，放下榮易丟出去的干糧，而后搖搖晃晃地轉身，幾乎用爬的姿勢騎上水中龍。
她不敢再回頭去看那祖孫四人，卻清楚地聽見兩個孩子奶聲奶氣地說：
“爺爺，好苦呀。”
爺爺嘆息一聲，哄道：“一會兒就不苦啦。”
云琛用力咽下一口，蜂蜜糖是苦的嗎？
她吃不出來，只嘗到勾心戳肺的酸楚。
隊伍再次起程，云琛坐在馬背上渾渾噩噩地行路，直到霍乾念與她說話，她才如大夢初醒一般，想起還沒有回禮呢，急忙在身上到處亂摸，試圖找到一樣能報答那珍貴蜂蜜糖的東西。
霍乾念試圖去抓她的手腕，“琛兒，冷靜些！”
她根本聽不見，瞪著大眼睛問霍乾念：
“你有貴重的東西嗎？能在黑鱗騎兵殺來時換命的？有沒有？？”
摸來摸去，渾身除了傷痕和血痂，她身上什么都沒有，糧食也都一路施舍完了。
看她急得快要哭出來，霍乾念將隱月劍上的南珠劍穗拆下來，遞給她。
她像抓到救命稻草那樣欣喜，連忙駕馬掉頭，朝祖孫四人飛奔去。
等她回到尸坑旁，那祖孫四人卻已不見蹤影，原本挖坑的人群也大都不見了。
只剩幾個漢子一鍬鍬鏟著地上的土，拋進一旁的尸坑中。
她急忙拽住鏟土的漢子問：
“方才那四個人呢？老爺爺他們呢？”
漢子目光冰冷地打量她身上的軍服，指指四周七八個已經填平的尸坑，麻木地開口：
“不知道在哪個坑里，你找吧。”
云琛怔住，直接一把揪住那漢子的衣領，怒吼質問：
“你們瘋了？！怎么能活埋人？！”
那漢子一動不動，毫不反抗，臉上甚至帶著一抹輕蔑:
“現在不埋，等什么時候？等黑鱗騎兵打過來，還來得及嗎？”
停頓了一下，那漢子用沒有語調的聲音道：
“他們剛吃了斷腸草，這會已經沒氣了。這附近的糧食全被你們吃完了，只剩毒草沒人吃。斷腸草好啊，死得快，就是太苦了。糖都壓不住的苦。”
聽了這話，云琛瞬間如墜冰窟，身上一陣激寒。
她踉蹌著步子緩緩轉身，猛然抬頭——
望見頭頂天空中，一頭虎身鳥翼的窮奇兇獸正在撕咬太陽。
它扯下碩大一口，搖頭擺尾，仰脖吞進，整個世界立刻黑暗下一半。
她驚恐地指向天，想叫別人也看一看，卻感到天旋地轉，接著兩眼一黑，直直載進一個空尸坑里。