京都這夜,又血月。
昏紅的月光照出人影綽綽,空氣里充滿鎧甲冰冷的金屬腥氣。
是一種令人熟悉又不安的味道。
蘇正陽從二十萬天威軍中,親點(diǎn)出原八萬京軍人馬,連夜開拔行向西南。
雖然京軍與獅威虎威軍早已混編,但蘇正陽初次遠(yuǎn)征,還是點(diǎn)了相對知根知底的“老熟人”京軍們走。
霍乾念則領(lǐng)剩下十二萬天威軍火速向北,大部分都是從前的獅威虎威軍們。
最后,唯剩兩萬禁軍嚴(yán)守皇宮,其守衛(wèi)權(quán)責(zé),南璃君交給了最信賴的顏十九。
京都城里里外外,到處都是將士們整裝待發(fā)的身影,各處忙著調(diào)動(dòng)糧草、武器與一干軍需裝備。
唯有一道高瘦的身影與眾不同,從已經(jīng)開拔向北的隊(duì)伍中,在莊奉天眼皮子底下悄悄離開,徑直向顏府而去。
在數(shù)名黑雀暗衛(wèi)的掩護(hù)中,那身影避開顏府里外守衛(wèi),潛入了顏府的寢屋。
冰冷粗制的大鐵籠子里,云琛安靜睡著。
她頭發(fā)有些凌亂,衣裙皺巴巴的,合衣躺在軟榻上,整個(gè)人緊緊蜷縮成一團(tuán),只從大團(tuán)被子里,露出一張蒼白瘦小到快要脫相的臉,眉頭淺蹙,眼角掛淚,像是陷在一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)醒來的噩夢那樣痛苦。
即使睡著,她兩手也緊緊攥著胸前領(lǐng)口,像一只孱弱的、只能用這種方式保護(hù)自己的小獸。
那兩手上面,十個(gè)指甲全部破裂帶血,手邊的鐵欄桿上,隱有兩處沾滿血的淺淺橫痕。
她竟然在試圖用指甲劃斷欄桿。
從被關(guān)進(jìn)這鐵籠的每一時(shí)每一刻,她都在想盡一切辦法逃離。
哪怕飯菜和茶水里日日都摻了軟筋散,叫她渾身無力,昏昏欲睡,她還是試圖捻頭發(fā)絲去開鎖,將外衫擰成麻花去掰欄桿……
嘗試了無數(shù)回,就失敗了無數(shù)回。
他不敢去想,那么性情堅(jiān)毅如她,到底要灰心絕望到什么地步,才會(huì)想出用指甲劃斷欄桿這種絕對不可能成功的辦法?
大概實(shí)在走投無路了吧。
可她還是一邊擦掉眼淚,一邊暗暗告訴自己“會(huì)行的,早晚會(huì)!一年不行就三年!三年不行就十年!”然后堅(jiān)定地、一遍遍地,繼續(xù)用指甲磨那粗糲的欄桿。
“琛兒……”
他輕聲念出這兩個(gè)字,接著立刻喉結(jié)滾動(dòng),匆忙吞咽下去,生怕再多說一個(gè)字,淚水就要決堤。
事已至此,所有人都已不能回頭。
不能后悔,也絕無退路。
這場關(guān)系千萬人命運(yùn)的終戰(zhàn),他必須進(jìn)行到底!
他深深地望了云琛許久,心口百般心疼,痛苦,眷戀與不舍……
這時(shí),窗外突然閃過一道紅影,將他從情緒中驚醒。
他堅(jiān)硬起眸光轉(zhuǎn)身離去,最后余音唯有一句比鴻毛還輕、亦比泰山還重的誓言:
“琛兒,等我!”
……
……
兩個(gè)時(shí)辰后,霍乾念重新回到向北行進(jìn)的隊(duì)伍,利落翻身跨上馬背,絲毫看不出膝蓋有傷的樣子,與莊奉天并肩同行。
對于霍乾念這去而復(fù)返,莊奉天這承擔(dān)監(jiān)視之責(zé)的“監(jiān)軍”,就好像沒看見似的。
但是看見霍乾念臉上竟帶了淤青,衣扣上還掛著兩絲紅線,看起來像被誰暴揍了一頓似的,莊奉天暗暗稱奇。
他慢慢拉開與隊(duì)伍行進(jìn)的距離,與霍乾念策馬到單獨(dú)的地方,一邊沒完沒了地啃干餅,一邊嘴里鼓鼓囊囊,語氣熟稔地問:
“去看過了?”
“嗯。”
“她受了不少罪吧?你看著肯定心疼。可是能怎么辦呢,我們已沒有退路了。若放棄,這天下將落入炎刑之手,包括她。是這世道逼我們的,不怪你。”
“嗯。”
“所以你氣自己謀算一切,連帶將云琛也算計(jì)進(jìn)去,覺得對不起她,就把自己暴打了一頓?你對自己下手也太狠了吧!”
“嗯。”
霍乾念應(yīng)了三聲,再無他話。
朝陽的微光照在他年輕俊朗的臉上,看似平靜淡定,可顫動(dòng)的瞳孔和緊抿的嘴角,早已出賣他內(nèi)心的痛苦。
莊奉天乖覺打住這個(gè)話題,不敢再提關(guān)于云琛任何一個(gè)字。
他知道,現(xiàn)在已到了至關(guān)重要的地步,真正生死搏殺的緊要關(guān)頭,炎邢與霍乾念之間,誰輸誰贏,就看最后這一局了。
霍乾念這個(gè)時(shí)候冒死潛入顏府去探望云琛,已屬冒險(xiǎn)。
萬萬不能再令霍乾念分心了。
想到這,莊奉天將餅子掰成兩半,遞給霍乾念一塊,后者接過卻沒有吃,只是望著遠(yuǎn)處一棵含苞待放的海棠花樹,眸中郁色越來越深。
莊奉天知道,霍乾念又在想云琛了,趕緊牽出正事話題:
“段捷他們應(yīng)該已經(jīng)到洛疆,和熊頓的人接應(yīng)上了。話說熊頓那家伙也是夠能吃苦的,當(dāng)年你早早洞悉炎邢和頭曼的陰謀,提前籌謀布局,令熊頓假死脫身。
這家伙貓?jiān)谄Р柯淅铮铑^垢面一藏就是半年,硬生生捱到現(xiàn)在重新上位。回歸之后,一直牢牢帶著鐵面具,不與王后和妃子相認(rèn),不與任何親信近距離接觸。耐性真的可以——當(dāng)然了,主要他還是信你。”
對于莊奉天最后那句馬屁,霍乾念抬過一個(gè)冷眼:
“西北大漠待太久了么,從前你沒有這么話多。”
“那是十幾年前,還和段捷、伏霖給你當(dāng)小弟的時(shí)候。人都是會(huì)變的。從這些年我給你寄的信,你應(yīng)該早已感受到我遠(yuǎn)在西北的孤獨(dú)寂寞了哈!”
莊奉天說著,滑稽地捧住了心口,往霍乾念身上倒去,后者嫌棄地牽馬躲開,拍拍被碰到的袖子,就和十幾年前一樣,毫不留情地開口:
“讓遠(yuǎn),別碰我。是話多,來信長得要死,每次燒掉都費(fèi)勁,要燒很久!”
“哈哈哈哈哈哈——”
莊奉天哈哈大笑,光是想象霍乾念每次對著他寄去老厚的一封信,那罵罵咧咧直皺眉的樣子,莊奉天就止不住想樂,也一下想起從前許許多多的回憶,瞬間打開了話匣子:
“當(dāng)年都傳呢,說段捷和伏霖與你結(jié)拜為兄弟。真特娘造謠一張嘴,辟謠跑斷腿,把我莊奉天忘到一邊就算了,說那倆貨跟你結(jié)拜?配嗎?我們仨那是約好一起向你拜師,給你鞍前馬后當(dāng)小弟的!
話說要不是當(dāng)年那事,如今我們仨應(yīng)該都學(xué)出師了才對,虎牙匕首、臼齒吊墜的拜師禮是搞到了,結(jié)果出了那事,我們一天小弟也沒當(dāng)成。
還害得你沒日沒夜籌謀,先將我送去西北,然后送伏霖去黑市改頭換面,完了還得操心打點(diǎn)宥陽段捷那邊。唉,難為你了!我們這仨小弟,凈給你添亂了。
哎,對了,我那吊墜呢,你替我一直收著,平時(shí)潤油呢吧?可別給我搞干裂了,我跟你沒完昂!哎你說,熊頓那邊會(huì)不會(huì)殺牛宰羊地迎接我們?接下來又要假裝打仗的,又要坐船趕路的,可累呢!必須吃飽。你手里餅子不吃還我,我得多吃點(diǎn)。
哎呦喂?不給?仗著吃過什么巴蛇沁玉象骨灰,百毒不侵,骨傷都能自愈是吧?腿好了,覺得我打不過你唄?給我吃一口,不然我真生氣了……”