幾個(gè)時(shí)辰之后，夜幕將臨時(shí)，顏十九帶云琛來到京都城門口。
因如今女子不能隨意外出露面的律例，他已盡最大的努力，讓云琛打扮成侍女樣子，頭戴斗笠，覆上面紗出門，可也只能站在城門上相送。
云琛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過去，十幾個(gè)禁軍押解著身穿麻衣、腳帶鐐銬的云望和朱氏從城門出來。
在看到連小小的云蓮城腳上都鎖著沉重的鐵鎖，幾乎拖得那小腳丫走不動(dòng)時(shí)。
再想到這千里迢迢一路窮山惡水，要一百多日苦寒行路，受盡折磨和屈辱，才能靠雙腳抵達(dá)幽州，云蓮城那小小的身子能不能活下來都不一定，云琛心如刀割，淚水漸漸打濕了面紗。
顏十九輕輕掀起面紗，就像多年前在那春日宴上一般，低頭鉆進(jìn)來，與她一起籠罩在紗中。
他一邊幫她擦眼淚，一邊柔聲安慰：
“放心，我說沿途打點(diǎn)過，必是處處周到。我已私下給衙役足數(shù)黃金。只要離開京都范圍，就叫云望他們坐馬車走，只要沒人看到的地方，就解開腳上鐐銬。一路必定好吃好喝相待，不打不罵，保護(hù)得妥妥帖帖。就放心吧。”
“嗯。”云琛鼻音濃重地應(yīng)聲，心里越發(fā)感激顏十九。
她整理好面紗，再次往云望的方向看去，驚訝發(fā)現(xiàn)，前來押解出城的領(lǐng)隊(duì)，竟是那言官吳懷安。
這么高位又得勢(shì)的大官，親自出城來押送流放犯，實(shí)屬稀奇，云琛奇怪發(fā)問。
顏十九只道:“小人得勢(shì)都是如此，必然要看前輩的笑話。走吧，你出來太久容易引人注意，萬一皇上知道就不好了。”隨即拉著云琛離去。
城門口，禁軍們將云望一家交給負(fù)責(zé)押運(yùn)的四個(gè)衙役后，向吳懷安行禮退下。
待禁軍都走遠(yuǎn)，吳懷安從懷里掏出沉甸甸一大包銀子，交到為首的衙役手里，懇切道：
“勞煩幾位大人。”
這是讓多照顧云望一家的意思，衙役們面面相覷。
流放的犯人們臨行之前，有條件的都會(huì)有家人朋友來打點(diǎn)衙役，請(qǐng)求多照顧，這很常見。
但押運(yùn)云望這種從丞相高位跌落的，衙役們還是第一次。
更不要說，打點(diǎn)錢已陸續(xù)收到了三份，數(shù)目之巨前所未有。
四個(gè)衙役心知云氏不可小覷，連連接過錢，答應(yīng)一定好好照顧，然后識(shí)趣的借口整理行囊和馬匹，退開些許，讓吳懷安與云望說說話。
云望的神色依舊淡然而平靜，眼下發(fā)生的一切都早已在他意料之中，對(duì)于這風(fēng)云詭譎的京都，他也已決心退出。
所以，他并不難過。
倒是吳懷安眼圈有點(diǎn)紅，神情既悲傷，又釋然，說道：
“云大人，此去只怕再也不會(huì)見面了，您多保重，祝您平安順?biāo)臁！?/p>
云望點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒有以客套話回禮，而是問：
“為什么？”
大軍回京以來，霍乾念的囂張狂放也好，那宮宴上的血濺三尺也罷，不論南璃君和顏十九的陰謀，還是最后必然由云琛交出兵權(quán)作為收?qǐng)觯仆寂杂^得一清二楚，也知道云氏一家這早已注定的下場(chǎng)。
但他唯一想不通的是，吳懷安，好好一個(gè)安生的小太監(jiān)，為何要摻和進(jìn)這生殺大局，走上一條必死的路。
吳懷安嘴巴動(dòng)了動(dòng)，一時(shí)竟不知道如何回答。
他想說，半年前的一個(gè)黃昏，也是這樣的酉時(shí)，他去為南璃君送梅子湯時(shí)，不小心將食盒的鑰匙落在鳳馭天殿了。
等他折返再取的時(shí)候，只見南璃君依偎在顏十九的懷里，高興地說著什么：
“要不扶持云望當(dāng)‘大奸臣’吧，以他妻兒性命，逼迫他去彈劾霍乾念和云琛，姐弟反目多有趣！事后再以‘清君側(cè)’之名，名正言順地殺了云望一家。這樣一來，既能平民憤，叫旁人都以為我是被奸臣蒙蔽，二來，云家絕后，只剩女流之輩，永生永世也翻不出風(fēng)浪了。”
聽到這話，吳懷安呆住了，渾身不停發(fā)冷。
他不為聽到這往天大的隱秘懼怕，而是為即將墮入地獄的云望感到深深的擔(dān)憂。
只考慮了一下，吳懷安就做下了這輩子最重大可怕又絕不后悔的決定：
他撲出去告罪，說自己不小心聽見皇上談?wù)撘拢凑呀?jīng)聽見了，不如由他來做這個(gè)“大奸臣”。
南璃君考慮片刻，叫吳懷安演個(gè)大奸臣的樣子來看看。
吳懷安天天與那些眼高于頂、鼻孔看人的大臣們打交道，學(xué)起來十分逼真自然，逗得南璃君哈哈大笑，同意了。
吳懷安知道自己早晚會(huì)死，以全南璃君的名聲。
可他不怕，也不后悔，細(xì)細(xì)想來，為什么呢？
他看進(jìn)云望的眼里——
大概是因?yàn)椋谡虏煸旱拇蟮畋肮サ馗闪硕辏挥性仆幌衽匀四菢訉?duì)他視若無睹，只有云望會(huì)在他每次來添梅子湯時(shí)，每次都對(duì)他說“謝謝”。
大概是因?yàn)槎炅耍總€(gè)人都叫他“喂”“小太監(jiān)”“吳公公”。
只有云望會(huì)笑著叫他“懷安”，說：
“‘虛懷若谷，四時(shí)平安’，是個(gè)好名字，你父親和母親一定很疼你。”
吳懷安想說，啥“若谷”“平安”的，窮苦人家的孩子，被父母找人凈身、賣給老太監(jiān)，不過為了討生活而已，哪有什么疼不疼的。
吳懷安怨懟這不男不女的奴才人生，但從來沒恨過父母，畢竟當(dāng)年奶奶快不行了，爹娘需要錢買棺材。
還記得當(dāng)年，奶奶拉著他的手，不肯他被老太監(jiān)帶走，哭著說“別！拿塊草席裹我就成！別糟蹋孩子！懷安能做官的！不要廢了他！”
那時(shí)全家都以為奶奶快死了，糊涂說瘋話，沒想到如今吳懷安真的做官了。
雖然命不久矣，還是個(gè)無權(quán)虛職，但好歹，吳懷安這輩子也終于知道，挺直腰板和人說話是什么滋味了。
吳懷安腦海里浮現(xiàn)出這一切，但他并不想對(duì)云望訴說。他笑道：
“高官厚祿誰不喜歡呢？”
云望自然不會(huì)信這話，猜測(cè)吳懷安一定有他的苦衷，真誠(chéng)地向他行了一禮，而后拖著鐐銬，牽著妻兒慢慢遠(yuǎn)去。
看著云望遠(yuǎn)去的背影，吳懷安笑中帶淚，喃喃道：
“云望大人，能替你去死，是我的榮幸呀……”