霍幫護衛等級森嚴，從低往高，依次是院衛、近衛、親衛，以及要求極高、極難培養的神秘暗衛。
分別負責霍家少主霍乾念的居、行、守。
等級越高，人數越少，離霍乾念也越親近。
如果有幸得到賞識，能做到親衛，就算是霍乾念可托付生死的心腹。
自竹林深院一場殺斗后，云琛的名號就在整個霍幫傳開了。
一則是因為霍幫清點傷亡時發現，對方殺手近三百，竟有一半是被云琛一劍挑斷咽喉而死。
其中有六十多人，壓根沒來得及進院子，就被她解決掉了。
不光殺敵數量驚人，且所有咽喉處都是一道整齊又幽深的豎形傷口，幾乎從喉嚨貫穿至頸骨。
由此可見下劍之人如何快準狠，劍法干脆利索，沒有一絲拖泥帶水。
二則更重要的是因為，這么些年，就是霍乾念的死對頭都不敢拿他的雙腿說事。
敢在霍乾念的死穴禁地反復橫跳的，也只有云琛一人了。
但出乎所有人意料之外，當時，霍乾念語調森冷地叫云琛“你給我站住”之后，不僅沒有殺云琛，反而還想收她入霍幫。
葉峮本已閉上眼睛，做好云琛要被血濺當場的準備，卻聽霍乾念接著又冒出一句：
“你喜歡貓嗎？”
正往外走的云琛、荀戓和小六全部一愣。
她回頭用看神經病的眼神看了霍乾念一眼。
“一般般。我更喜歡羊。”
“山羊還是綿羊？”
“小羊。”
“為什么？”
“肉嫩。”
兩人牛頭對馬嘴地聊了一場。
霍乾念道：“你來做我的護衛，我請你吃羊。”
全場都被這句驚了一跳。
葉峮直接懵了:
什么情況？剛才云琛跳馬那一下給少主摁傻了？
不殺就算了，還要招攬？
不對，葉峮篤定霍乾念是想把人騙回家再殺。
卻聽云琛輕松回應：
“不去，沒興趣。”
這下全場更驚了。
小六想說點啥，但看了眼遍地尸體，這霍幫明顯天天玩命呢，他嘴巴動來動去，最終什么也沒說。
三人繼續往外走。
霍乾念又道:
“入霍幫，可以按近衛標準領月錢，一個月六兩。”
停頓了一下，霍乾念又補充了六個字:
“你們三個都是。”
“我說了，沒興趣。”云琛有點不耐煩。
她本來就不想面試什么霍幫護衛，進門之前也預感不妙，眼下看來果然不是什么吉祥之地。
但她身邊倆人卻眼睛“蹭”地亮起來，跟吃了仙丹似的，瞬間傷也不傷，疼也不疼了。
二人挺起胸膛，站得板板正正。
云琛心道“不好”，剛想撒腿跑，就被荀戓和小六死死摁趴在地上。
倆人左右各一邊，分別揪住云琛耳朵，開始瘋狂輸出:
“云哥！霍幫啊！如今整個楠國，除了玉家，就屬霍幫最厲害！這意思咱通過面試了！！！”
“阿琛，不，琛哥，一個月六兩啊！！我上有老下有小，做武師真沒法養家！求你考慮考慮！”
云琛也不知道這渾身是傷的倆人，突然哪來那么大勁，摁得她根本動不了。
她剛想開口罵人，荀戓卻扯住她項間銀幣，死死用嘴扣住她耳朵，嘰里咕嚕說了一大堆。
那些霍幫護衛們聽不見，只見云琛的眉頭漸漸松開，眼神從生氣轉為疑惑，而后開始陷入沉思。
荀戓和小六彼此交換個“成了”的眼神，放開對云琛的壓制。
她從地上爬起來，低著頭不說話，想了好久好久，最終輕輕嘆了口氣。
給人的感覺，好像良家女子決定“入風塵”那般無奈、妥協。
又像自由自在的小狗，即將套上項圈那樣可憐。
葉峮再去看霍乾念，簡直活脫脫一個“逼良為娼”的陰險惡霸。
當然了，這話葉峮只敢內心戲想想，嘴上還是對云琛勸道:
“云兄，你武藝非凡，若加入我們霍幫，將來必有一番大作為。”
“行。”
這次云琛答應得干脆利索。
葉峮一下沒反應過來，接不上話，最后還是在霍乾念十分不爽的眼神中，他才趕緊對云琛三人道:
“咱霍幫的規矩，入幫必須得至少有一門絕活武藝，還請三位兄弟展示些許。”
“好說好說。”小六笑嘻嘻上前，忍著身上各處傷口，當著眾人的面，呲牙咧嘴地將整個身體塞進一口酒壇子里。
絕好的縮骨功令霍幫護衛大開眼界。
荀戓一手暗器了得，隨手撿顆石子，扯片樹葉，或者一根牙簽，都能充作殺人暗器，足以服眾。
該到云琛顯露看家本領的時候，她半天沒動，看得葉峮都替她著急，還以為她是缺了劍，無法展示，便道:
“云兄劍法了得，已有目共睹，今日劍斷，就以樹枝代替吧，不必拘泥。”
誰知云琛卻搖搖頭，十分認真地回答:
“我不是愁沒劍，我是愁看家本領太多，不知道你們想看哪一個？”
葉峮聽罷咧咧嘴，朝云琛比了個大拇指。
霍乾念則用那雙黑曜石一般幽冷的眸子看著云琛，問道:
“可擅水性？”
云琛點點頭，一腳踹開院側門，門外即是堤壩，洛子水的分支恰在此經過。
云琛不多言語，單手撐堤，縱身跳入河中。
院子里，一眾霍幫護衛都來了興趣，紛紛張望，想看云琛能潛水閉氣多久。
等啊等啊，直等到葉峮打來熱水，遞上干凈的帕子，霍乾念慢條斯理地擦去一臉血跡和黑灰，河面上卻連個氣泡都沒翻上來。
小六和荀戓對視一眼，得意地朝霍幫護衛們挑眉。
等啊等啊，直等到霍幫那幾個受傷的護衛，都呲牙咧嘴地拖著腳步，好奇地湊過來，河面上還是一派平靜。
幾個霍幫護衛小聲議論:
“該不會一頭扎下去，撞石頭上了暈死吧？”
“剛出了那么大力氣殺斗，會不會體力不支，上不來了？”
小六和荀戓又對視一眼，都在對方眼里看到一絲擔憂和慌張。
他們曾經見識過云琛的水性。
說句夸張的，云琛入水就跟龍王三太子回龍宮似的。
河里千百種魚蝦蟹，小六想吃什么，她就能精準地撈什么上來。
由于不愛爭搶炫耀，煙城的武師們都不太清楚她的本事，但朝夕相處的荀戓和小六很清楚。
可眼前這情況顯然也已經遠遠超出二人的預期。
沒氣泡，沒換氣，這一口氣屏得實在太久。
秉持不能給自家兄弟丟面子的原則，二人強裝鎮定。
小六故意擺出一副“你們少見多怪”的語氣:
“撞石頭？那不可能，估計我云哥看水底石頭多，幫著老龍王造龍宮呢！不著急，馬上就上來！”
“呵，這牛逼吹得真響！”周圍的霍幫護衛們全都哄笑起來。
葉峮征求性地看向霍乾念，后者正在這一地橫尸中端茶穩坐，慢悠悠地吹著茶沫子，一點點飲下。
一口。
兩口。
三口。
……
直到足足一刻鐘過去，霍乾念一盞茶喝完，霍幫護衛們都開始替人著急，小六快哭出來的時候，云琛才猛地從水里探出頭，翻身跳上堤壩。
院子里響起霍幫護衛們的叫好聲。
云琛不好意思地笑笑，三步并做兩步，走到霍乾念面前，甩下一條深水里才有的罕見雪眼大青魚，單膝跪地，抱拳行禮道:
“方才只顧著殺斗，無心冒犯了少主，請少主見諒——這條大青魚給主子晚上加菜。”
說罷，云琛抬起頭，呲著貝齒，朝霍乾念嘿嘿一笑。
葉峮卻只注意到那大青魚活蹦亂跳，腥水全濺到了霍乾念金絲滿繡的靴子上。
葉峮清楚地看到，霍乾念冷著臉，腮幫微動，咬了下后槽牙。
而后，趁所有人忙著清理場地沒注意的時候，云琛湊到葉峮跟前，將令牌還他。
“有個事，我剛才就好奇想問呢。少主長得那么好，但怎么好像和正常人不太一樣，額頭上好大個包，看著跟壽星公似的，是天生異相嗎？”
葉峮偷瞄霍乾念一眼，壓低聲音回答:
“別提了！其實我們連夜貼告示招人只是幌子，真實目的是想找昨夜偷襲少主的刺客！那刺客帶著只貓，輕功好生厲害，狠狠踩了少主額頭就跑，氣得少主下令連夜抓人。這不，頭上的包到現在還沒消呢！”
“……”
“那刺客忒囂張，逃之前還叫少主‘小朋友’，明知少主腿疾走不了路，還說會讓少主踩回來，這不擺明挑釁嗎，你說可恨不可恨？”
“……”
“咱少主什么時候吃過這么大虧？少主說了，等找到那刺客和貓，把人皮和貓皮通通扒下來，鋪輪椅腳踏上當腳墊，天天踩！”
“……”
發現云琛臉色突然變得很難看，葉峮以為是被他的話嚇著了，親熱地攬住云琛肩膀，笑道:
“雖說因為那些殺手，這場名為招聘、實為抓人的事全黃了，但總算有收獲，能得到你這樣的高手進霍幫，值了！”
“呵呵……”云琛不語，只是一味干笑。