墳前的篝火逐漸熄滅,葉峮和不言先后離開。
霍乾念說(shuō)還想再坐坐,叫云琛也回去休息。
走出去很長(zhǎng)的距離,云琛回頭望去,霍乾念正從懷里掏出一卷大紅色的東西攤開,認(rèn)真地看著上面的字,嘴巴一張一合,極其鄭重地念著。
她瞇眼瞧了瞧那大紅色的東西,好像是一張軍中將士晉級(jí)時(shí)會(huì)用到的封賞令。
與將軍獲封會(huì)收到一封明黃色的東宮令或詔書不同,將士們晉級(jí),都是用大紅色的信布。
所謂封賞,往往都是一篇辭藻堆砌、廢話連篇的文字,最要緊的不過(guò)末尾一句“晉封誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)為幾級(jí)士官”。
但封賞即榮耀,將士們收到這種封賞令后,往往愛不釋手,有人甚至將其當(dāng)作護(hù)身符隨身佩戴。
她不知道霍乾念在對(duì)著花絕念什么,封了花絕什么,又表了花絕什么功。
從那獨(dú)坐墳前的高大、卻微微彎曲的背影,她只看出一種難以言說(shuō)的悲傷與痛苦。
她靜靜坐在山腳下,守著不讓任何人靠近山坡。
她想,就讓那個(gè)傳說(shuō)中戰(zhàn)無(wú)不勝的大將軍哭一場(chǎng)吧。
為花絕也好,為獅威軍也罷,為黯淡渺茫的前途,抑或是為隨時(shí)會(huì)奪走生命的災(zāi)禍。
此時(shí)此刻,就讓他暫時(shí)不做世人眼中神一樣的人物,不做獅威軍的主心骨,只做一回霍宸的表哥吧。
過(guò)了很久。
直到夜幕降臨,霍乾念才腳步遲緩地從山坡下來(lái)。
云琛想要上前迎一迎他,榮江的身影卻比她更快,突然從遠(yuǎn)處急急跑來(lái),兔子一樣竄過(guò)她身邊,沖到霍乾念面前,激動(dòng)道:
“將軍!義軍接連大勝!從叛軍防線突圍出一條路!命死士送來(lái)信函!請(qǐng)將軍親觀!”
不知多久沒(méi)有和外界取得過(guò)書信聯(lián)系了,而且還是義軍拼死送來(lái)的重要消息,霍乾念與云琛趕緊回到指揮所,命榮江立刻召集所有親信與干將議事。
待云琛、葉峮、不言,榮江和榮易,以及羅東東到齊的時(shí)候,霍乾念已在里屋看完信。
所有人都在外間屋子里翹首以待,等著會(huì)有什么新鮮的好消息,卻見霍乾念腳步沉重地從里屋走出來(lái),臉上竟是前所未有的沉痛與黯淡。
一見霍乾念這神情,所有人頓覺(jué)不妙。
云琛更是沒(méi)由來(lái)地起了一脖子雞皮疙瘩,輕聲問(wèn):
“怎么了?信上說(shuō)什么?”
葉峮打量霍乾念手里攥著的信,封皮很普通,但內(nèi)里裝的信紙卻是宮中才有的樣式,“少主,是宮里來(lái)的信嗎?”
所有人都被這話吸引地看過(guò)去,仔細(xì)打量霍乾念手中的信紙。
隔著燭火照射,一個(gè)個(gè)漆黑的字影猶如淤泥,斑斑沾染在霍乾念修長(zhǎng)白凈的手指上。
霍乾念“嗯”了一聲,像是費(fèi)了很大力氣才能抬起手,將信遞給云琛。
云琛接過(guò)信,只看了幾行,便臉色倏然煞白,差點(diǎn)不能站穩(wěn)。
她這一劇烈反應(yīng),更叫其他人心里七上八下的,全都緊張起來(lái)。
“都看看吧,看完就收拾營(yíng)地,準(zhǔn)備出發(fā)。”霍乾念咽下喉頭血,紅著眼睛這樣說(shuō)。
云琛顫抖著手將信遞給葉峮,而后葉峮又遞給不言,不言遞給榮江......
一圈下來(lái),所有人都看了一遍,羅東東最后一個(gè)接過(guò)信。
他早急得腸子都快焦了,一邊抓過(guò)信,一邊在眾人臉上打量一遍,好奇道:
“瞧你們一個(gè)個(gè)都跟蔫豆角似的,這信上到底寫了啥?”
羅東東急切地朝信紙上看去,接著瞬間瞪大眼睛,失聲驚叫:
“四十萬(wàn)北伐軍……全軍覆沒(méi)?!”
沒(méi)有人說(shuō)話,只有人捂著臉低低地抽泣起來(lái)。
羅東東手抖得幾乎拿不住信,急切地想要從其他人臉上得到一個(gè)“否定”的答案,可惜全是一雙雙通紅落淚的眼睛。
火盆頹頹燃燒著,火苗越來(lái)越小,似乎將要被冰冷吞噬。
羅東東滿臉淚痕,嘴唇震顫著,目光慌亂地朝信下文看去。
后面都是宮中百官分析的局勢(shì)之言。
信末尾還有一行字,看得出云望監(jiān)國(guó)的艱難,也令羅東東更加錐心刺痛:
“丞相與百官議定:公主失蹤,久尋不回,急望獅威軍北上,救駕勤王……”
羅東東癱坐在地上,再一個(gè)字都張不開口。
旁邊的榮江攙扶了羅東東一把,隨后苦笑:
“看信上的意思,是要我們和義軍內(nèi)外呼應(yīng),即刻突圍叛軍防線,北上去救公主。朝廷已無(wú)兵無(wú)將,沒(méi)人能來(lái)增援我們,也沒(méi)人能去勤王救駕,就連信都是托義軍送進(jìn)來(lái)的。早知道是這樣一封信,唉......”
“那固英城咋辦??”羅東東打斷榮江的話,聲音都有點(diǎn)變形:
“不!是整個(gè)東南咋辦?俺們說(shuō)撤軍就撤軍!東南的老百姓咋辦??”
榮易忍著沒(méi)有掉眼淚,鐵青著臉,在地上啐了口唾沫,罵道:
“什么狗屁命令?!”
不顧榮江著急阻攔,榮易直接敞開了罵:
“如今我們被包圍,全因東宮執(zhí)意調(diào)兵北上!害得中部淪陷,叛軍才與黑鱗騎兵里應(yīng)外合,差點(diǎn)將我們困死在這!現(xiàn)在我們好不容易才緩過(guò)來(lái)了,靠著東南老百姓捐贈(zèng)的糧食衣物,靠著義軍一邊牽制叛軍,一邊用活靶子一樣的夜行飛翼來(lái)空投!才讓我們有飯吃有冬衣穿!可這會(huì)卻要我們前腳受恩,后腳就將恩人拋棄?!東宮就是這樣治理天下的?!”
“別胡說(shuō)!”榮江嚇得跳起來(lái),趕緊去捂榮易的嘴,緊張地查看霍乾念和云琛的臉色,榮易卻已經(jīng)怒火上頭,根本不管不顧,一把推開榮江,繼續(xù)大罵:
“上一次,多艱難才將黑鱗騎兵打退到邊境!眼看就要對(duì)敵最后一擊,東宮卻非要將兩位將軍調(diào)回京都述職!整整耽擱半年!給了黑鱗騎兵喘息之機(jī)!
現(xiàn)在,義軍、百姓!所有人豁出命來(lái)援助我們,就是盼著我們重振旗鼓,將黑狗打出楠國(guó)!現(xiàn)在卻又要我們放棄!為了救一個(gè)任性的東宮儲(chǔ)君!死了四十萬(wàn)不夠!還要逼著我們將整個(gè)東南拱手讓給黑狗禍害嗎?!”
榮易最后一句幾乎是吼出來(lái)的,榮江根本阻攔不住。
若換做從前,敢當(dāng)眾說(shuō)這種大逆不道之言,等著榮易的必然是死罪一條,還要株連九族。
可眼下,眾人才剛吃了沒(méi)幾頓飽飯,才從瀕死中撿回一條命,已無(wú)人有精力去在乎什么皇權(quán)威嚴(yán)。
更何況,榮易只是說(shuō)出了所有人的心聲。
見眾人都低頭沉默,沒(méi)人出來(lái)呼應(yīng)自己,榮易用近乎哀求的語(yǔ)氣沖著云琛:
“老大!你說(shuō)句話啊!要北上嗎?要把固英城還有整個(gè)東南的老百姓,都扔下不管嗎?你讓丞相收回成命好不好?”
羅東東也祈求地看著她,喊了聲“老大!”
云琛何嘗不知北上意味著什么,榮易一字一句都像刀子一樣,扎在所有人的心頭。
可這命令是由百官?zèng)Q定,既非云望一人能左右,更是別無(wú)選擇的辦法。
在所有獅威軍將士們的心里,東南的老百姓們,早已遠(yuǎn)比那草包“東宮”重要。
可對(duì)于楠國(guó)這個(gè)龐大的國(guó)家來(lái)說(shuō),南璃君卻是維系一切平衡,象征楠國(guó)不亡的希望。
沉默良久,云琛道:
“北上吧。”
原本羅東東幾人都還抱著最后一絲希望,期待云琛能改變些什么,此刻卻只有徹徹底底的頹喪。
這時(shí),一直沒(méi)有開口過(guò)的不言和葉峮商量幾句,低聲問(wèn):
“北上的話......那......能把花絕一起帶走嗎?別留他一個(gè)人在這,別讓焦左泰那畜生再碰他。”
這話一出,原本還憤憤不平的羅東東突然就安靜了,只是耷拉著肩膀坐在那里。
云琛和葉峮他們,連至親兄弟被殘忍殺害的仇都不報(bào)了,連這口氣都要硬生生咽下去,旁人還有什么資格指責(zé)?
只有被憤怒沖昏了頭腦的榮易吼道:
“我們能帶走花絕兄弟,那剩下那么多老百姓呢?帶不帶?帶幾個(gè)?!”
此話一出,屋子里仿佛凝固了。
見霍乾念已面色黑沉,榮江趕緊站出來(lái)打圓場(chǎng),為霍乾念斟茶賠罪。
榮易掃視眾人,氣得胸口劇烈起伏,卻沒(méi)再多說(shuō),咬咬牙,扭頭沖出了屋子。