與此同時(shí)，數(shù)百里之外的黑鱗騎兵營(yíng)地。
主帥帳外，一大群黑鱗騎兵或站或立，各自忙活削箭頭，擦戰(zhàn)刀。
看似都在忙自己的事，實(shí)則耳朵和余光一直朝向主帳的方向。
互相對(duì)視之間，每個(gè)人的眼神都意味不明，頗有些猜疑和不屑在里頭。
在帳子里一陣撕心裂肺的孩童哭泣后，片刻后，焦左泰猛地沖出帳篷，跪伏在地上狂吐不止。
因?yàn)閲I得太過(guò)用力的緣故，他耳朵上剛剛止血的傷口再次裂開(kāi)，迅速浸透了包扎布巾。
周圍所有黑鱗騎兵們都冷冷看著這一幕，甚至沒(méi)人上前扶焦左泰一把。
焦左泰沒(méi)有回頭看任何人，但他能清楚地感受到這狼群環(huán)伺般的目光。
黑鱗騎兵首領(lǐng)將軍。
這個(gè)位置就像一塊令人垂涎三尺的肥肉，勾引著所有黑鱗騎兵征服、掌控，以及肆意滅絕人性的欲望。
只要他焦左泰膽敢流露一丁點(diǎn)怯懦、疲憊、退縮，這群從西炎借來(lái)的狼，就會(huì)立馬蜂擁而上，將他撕得粉碎，甚至不光是他，還有……
畢竟狼群的主人，從來(lái)都是顏十九，而不是他焦左泰這個(gè)傀儡。
他焦左泰只是顏十九的私將，來(lái)自東炎，與這群西炎惡兵沒(méi)有任何牢固的情分。
狼王只有一個(gè)，但將軍可以有很多。
坐不穩(wěn)，就只能被殺被換掉。
想到這里，焦左泰用袖子擦去嘔吐造成的涕淚和污漬，一點(diǎn)點(diǎn)重新站起來(lái)，系好褲腰帶。
他扯下頭上的包扎，毫無(wú)顧忌地將半只殘破耳朵展現(xiàn)在所有人面前，任由鮮血順著脖子蜿蜒而下。
他掃視全場(chǎng)，迎著所有黑鱗騎兵的目光，冷冷下令:
“去拖出來(lái)，做羹湯。”
一瞬的沉默過(guò)后，黑鱗騎兵們?cè)俅位ハ鄬?duì)視。
這一次，眾人的目光中已不再猜疑，只有一如既往的服從。
很快，帳篷里昏死的小女孩被拖出來(lái)，一個(gè)黑鱗騎兵將她抗在肩頭，哼著歌往廚房走去。
小女孩光溜溜的身子慘白慘白，那小小的腳丫在空中晃悠著，一下一下，像刺刀的尖刃般扎眼。
焦左泰再次環(huán)顧全場(chǎng)，所有人都在說(shuō)笑，甚至有人對(duì)著那小女孩指指點(diǎn)點(diǎn)，開(kāi)起不堪入耳的下流玩笑。
這不是個(gè)只有五歲的孩子嗎？
為什么沒(méi)有一個(gè)人為她這慘絕人寰的經(jīng)歷感到悲傷？哪怕一個(gè)呢？
從前不是這樣的。
當(dāng)年黑鱗騎兵第一次整軍現(xiàn)世時(shí)，分明不是這樣的……
到后來(lái)被逼著吃人肉。
再到后來(lái)，所有人原始的獸性被逼出來(lái)。
比起打仗，這群披著人皮的野獸，甚至更喜歡戰(zhàn)后進(jìn)入城鎮(zhèn)，對(duì)著手無(wú)寸鐵的平民，將奸淫擄掠當(dāng)作狂歡。
眼前，究竟是人間還是煉獄？
焦左泰一陣神思恍惚，但又立刻暗暗命令自己鎮(zhèn)定下來(lái)。
他必須要和從前一樣狠毒變態(tài)。
只有足夠狠辣，才能令所有人心服口服。
只有他坐穩(wěn)黑鱗騎兵將軍這個(gè)位置，在群狼中保持威信，咬牙活下去——
狼王的目光才永遠(yuǎn)不會(huì)越過(guò)他，注意到那小小的身影上。
霍乾念，云琛，你們也快到極限了吧。
焦左泰在心里這樣說(shuō)。
而后他示意親兵端出一個(gè)精致的楠木雕花妝匣，親手將三樣?xùn)|西放入匣中。
“去，送給獅威軍。”
……
……
兩天后。
楠木雕花妝匣被送到獅威軍的時(shí)候，眾將正聚在主帳里，聽(tīng)葉峮第六次講述他如何射穿焦左泰耳朵的光榮事跡。
葉峮從來(lái)穩(wěn)重，這次屬實(shí)有些高興過(guò)頭。
但眾人都不攔著，他樂(lè)意講，眾人樂(lè)意聽(tīng)，每聽(tīng)一遍，就高興一遍，何樂(lè)而不為。
“俺也想射焦左泰那狗日的一箭，媽的，太羨慕葉哥了。”羅東東邊說(shuō)，邊從傳令兵的手里接過(guò)妝匣，狐疑道:
“這啥玩意兒？焦左泰骨灰？咋寄這來(lái)了？”
“骨灰？他什么東西，也配這么貴的盒子裝？一泡尿沖走得了！”榮易拿過(guò)妝奩仔細(xì)查看，說(shuō)道:
“金絲楠木，內(nèi)外雙雕，漆上的極勻，上面裝點(diǎn)的寶石、珍珠、貝母，全都是琉璃島來(lái)的。這妝匣比等身的黃金還貴重。焦左泰幾個(gè)意思？”
榮易打小就見(jiàn)慣了各式各樣的古董玩意兒。
甭管什么昂貴東西，到了他手里，兩眼就能給你辨別出個(gè)東南西北子丑寅卯來(lái)。
聽(tīng)見(jiàn)這妝匣這么值錢(qián)，眾人都好奇地湊上來(lái)，卻不敢輕舉妄動(dòng)打開(kāi)。
畢竟焦左泰為人陰險(xiǎn)毒辣，曾用毒箭害過(guò)云琛，保不齊匣子里藏著什么要命的機(jī)關(guān)呢。
霍乾念下意識(shí)將云琛護(hù)在身后，“站遠(yuǎn)些，小心暗箭。”
云琛從他肩膀上探出腦袋，脖子伸得老長(zhǎng)，“我瞧瞧是啥，我好奇。”
段捷奇怪道:“兩軍交戰(zhàn)，下戰(zhàn)書(shū)罵人很常見(jiàn)，送首飾匣是幾個(gè)意思？”
“不會(huì)又要和親吧？？”羅東東接了一句，所有人臉色驟變，驚恐地看向霍乾念和云琛。
眾人都立馬想起云琛差點(diǎn)被和親嫁給洛疆王的事。
事情才過(guò)去不久，且后續(xù)引發(fā)的一系列危機(jī)，實(shí)在讓人想起來(lái)都后怕。
云琛將腦袋縮起來(lái)，“都看我干啥？焦左泰要娶我？瘋了吧？”
“他敢？！”榮易怒喝一聲。
不知道為啥，段捷下意識(shí)覺(jué)得腦袋疼，邊嘶嘶地倒吸涼氣，邊道:
“不可能，敵軍現(xiàn)在形勢(shì)大好，一口吞了我們還不嫌夠呢，不可能這個(gè)時(shí)候求和。”
羅東東叫起來(lái):“那拋開(kāi)打仗不談，焦左泰有可能看上老大啊，畢竟老大這么好看。”
伏霖從旁咧嘴:“不能夠吧……”
眼見(jiàn)話題越來(lái)越偏，都開(kāi)始研究“焦左泰娶云琛”這種荒唐話題，霍乾念臉色黑冷:
“都說(shuō)完了嗎？”
所有人一下子閉嘴，不敢再胡說(shuō)八道。
為了緩和氣氛，葉峮走到妝匣前，叫所有人后退，自告奮勇道:
“是騾子是馬拉出來(lái)溜溜，先打開(kāi)再說(shuō)——大家都讓一讓啊，讓我這個(gè)‘神射手’來(lái)開(kāi)匣子吧。”
在眾人的好奇注視中，葉峮小心翼翼啟開(kāi)妝匣，然后愣了一下，提起匣子里三個(gè)玩意兒向眾人展示:
“什么東西？泥娃娃？黑鱗騎兵的吉祥物嗎，這么丑？”
三個(gè)白慘慘的泥人，做工粗糙，只有頭和身子，什么五官和裝飾都沒(méi)有，一根細(xì)細(xì)的紅線吊在脖子上，看起來(lái)頗為詭異。
羅東東湊近細(xì)看，“俺們村老人上吊就這樣的。”
“焦左泰送三個(gè)這玩意兒來(lái)干什么？以示警告？”
“警告什么？要?dú)⑽覀內(nèi)齻€(gè)人？”
片刻沉默思考后，葉峮皺眉:
“他娘的，不會(huì)是指霍幫親衛(wèi)吧？”
現(xiàn)在霍幫親衛(wèi)就剩三個(gè)，葉峮，不言，云琛。
葉峮一直替霍乾念監(jiān)管整個(gè)霍幫，這也是他遲遲不入軍籍的原因；不言如今擔(dān)護(hù)衛(wèi)東宮之責(zé)。
云琛就更不用說(shuō)了。雖然名分上早已不是霍幫親衛(wèi)，但葉峮從來(lái)沒(méi)把她算在外頭，且傷她就等同于傷霍乾念。
如果焦左泰將目標(biāo)放在這三人身上，只能說(shuō)他有點(diǎn)狂，哪一個(gè)都不是好對(duì)付的，誰(shuí)都有可能反過(guò)來(lái)取他小命。
“我覺(jué)得不是。”段捷反對(duì)，“他就算想暗殺，也沒(méi)必要提前預(yù)告啊。這廝一向陰毒，此番招搖過(guò)市送東西來(lái)，肯定是有羞辱和打擊的意思在里頭。”
“三個(gè)娃娃能打擊誰(shuí)？主將是倆，副將是四個(gè)，數(shù)量對(duì)不上啊，有啥是三個(gè)的？”羅東東想了個(gè)遍，也想不到什么是成三之?dāng)?shù)的。
伏霖守東南防線時(shí)，也與焦左泰交手過(guò)多次。
他想說(shuō)除了眼前這些人，還有沒(méi)有其他什么重要的人？比如各位將領(lǐng)的家人之類的？
兩軍對(duì)戰(zhàn)，不只將領(lǐng)，其家眷往往也是被打擊報(bào)復(fù)的目標(biāo)。
但這話伏霖還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，就聽(tīng)葉峮招呼眾人道:
“管他呢！兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，只要他焦左泰敢來(lái)，老子就敢再射他一只耳朵！走走走，我媳婦兒說(shuō)晚上給你們燒酸菜大棒骨，都上我家吃飯走。”
東南失守之后，許多百姓避難北上，葉峮的夫人和孩子也在其中。
因?yàn)槿缃竦教幎际菓?zhàn)火，沒(méi)什么安身之地，葉峮索性將妻兒安置在離營(yíng)地不遠(yuǎn)的村子里，方便照看。
騎馬過(guò)去，兩個(gè)時(shí)辰就能到。
葉峮張羅眾人趕緊出發(fā)。“酸菜”倆字顯然勾得眾人食指大動(dòng)，都暫且把那奇怪的妝匣和三個(gè)上吊娃娃擱置一邊。
這時(shí)，伏霖突然頓住動(dòng)作，與段捷對(duì)視一眼，二人同時(shí)面色大變，齊齊看向葉峮。
接著云琛，榮易，羅東東，也全都想到了什么，雷擊般怔在原地，驚恐地看著葉峮。
葉峮樂(lè)呵地走在最前頭。
他手里把玩著那支射穿焦左泰耳朵的箭矢，正想和云琛嘮嘮“把箭頭拆下來(lái)給他閨女當(dāng)護(hù)身符，兒子會(huì)不會(huì)生氣時(shí)”，一回頭，卻見(jiàn)所有人都僵在原地，沒(méi)有跟上來(lái)。
每個(gè)人的臉上都是前所未有的恐懼表情。
葉峮嚇了一跳，剛要罵人，卻終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色“唰”地就白了，罵了聲“操！”然后連滾帶爬翻身上馬，向村子方向瘋狂跑去。
云琛等緊隨其后，霍乾念亦急命八百精兵同去。
眾人一路駕馬狂奔，全都在心里祈禱著千萬(wàn)別！千萬(wàn)別！
云琛想要沖上去安慰葉峮兩句，可無(wú)論她多么賣力駕馬，都始終追不上葉峮不要命的速度。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，村落的房屋出現(xiàn)在眼前。
眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)葉峮家的茅屋前，烏泱泱聚滿了神情懼怕的村民們。
這一下令所有人的心跌入冰冷谷底，馬匹不自覺(jué)慢下來(lái)。
只有葉峮不減狂奔之勢(shì)，急急勒馬，連人帶馬摔了個(gè)大跟頭。
戰(zhàn)馬發(fā)出高亢的嘶鳴，緊接著，葉峮悲痛的嘶吼聲震耳欲聾。
“啊——”
他轟然跪倒在家門(mén)前，一聲接一聲，絕望地哀嚎著。
他的前方，一大兩小，三道身影被紅麻繩死死系住脖頸，吊在門(mén)梁上，身體早已青紫冰涼。
所有人的注意力都在葉峮身上，全都陪著他流淚痛哭。
沒(méi)有人注意到，一張淚流滿面卻涌起無(wú)邊恨意的臉龐，正悄悄退出人群。
等段捷和伏霖聽(tīng)到馬蹄聲急促遠(yuǎn)去的時(shí)候，已只能看見(jiàn)云琛狂亂又決絕的背影。