既已收集夠九十九種藥引，云琛便迫不及待地拉著炎朗回泰川城。
此城虎威軍駐扎不多，但也有一處作為臨時(shí)指揮所的小院子，云琛有時(shí)會(huì)歇在這里。
她卷起袖子，毫不在意地露著胳膊上被靈鹿咬出的一大塊青紫，在后院擺好一桌吃食，說(shuō)要為炎朗尋夠藥引慶祝一場(chǎng)。
云琛給炎朗倒上八分果子釀，又給自己倒上滿(mǎn)滿(mǎn)一海碗烈酒，“咣當(dāng)”與他碰杯，然后端起酒碗一飲而盡。
炎朗瞧了眼她興高采烈、眉眼彎彎的樣子，不解問(wèn)：
“找到我的藥引子而已，又不是給你治耳朵，有那么高興嗎？”
“開(kāi)玩笑！”云琛睜大眼睛，“你是我朋友啊，你集齊藥引，比我自己治耳朵還高興呢！”
炎朗眼神動(dòng)容，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
云琛繼續(xù)高興說(shuō)：“九十九種藥引子，費(fèi)了好幾年功夫吧？一百步的路，你已經(jīng)走完九十九步，就差最后一步了呀！只要找到’龍燼‘，你的病就能好了！
炎朗鼻子里輕哼一聲，“哪有那么容易！”
九十九種藥引子，他尋了七年多，還要托云琛那年為給霍乾念尋風(fēng)灼草、暫住在廣玉蘭洲的福，一下子替他找到了最危險(xiǎn)的十幾味藥引子。
尋藥的路固然艱難，可他這一生，四十多年的路，遠(yuǎn)比尋藥難多了。
他不是信神的人，但每每經(jīng)過(guò)廟宇時(shí)，也總?cè)滩蛔⊥Ｏ聛?lái)問(wèn)一問(wèn)神佛。
為何如此折磨他？
這世上之人，多如螻蟻，為何偏偏挑他受這非人苦難？
還偏要將他托生到皇族，用最昂貴的刀，日復(fù)一日地刺向他。
如今，又將云琛推來(lái)他面前，叫這么一個(gè)爽快鮮活的人兒撥動(dòng)他的心弦。
他卻連腦子都不敢越雷池一步，甚至還心甘情愿做棋子，來(lái)醫(yī)她，蠱惑她。
想到這里，他記起自己來(lái)此的使命，便開(kāi)口：
“我聽(tīng)說(shuō)，你們仗已經(jīng)打完，快要大軍回京了，是嗎？”
“恩，打累了，打夠了。”她簡(jiǎn)短回答，礙于軍職，她并不能多說(shuō)，只高興道：
“所有人都能回家了，可以正常過(guò)日子啦！”
炎朗嘴角露出一抹怪異的弧度，又問(wèn)：
“看來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，你和霍乾念便要成婚，過(guò)你們的日子了？”
云琛臉蛋紅起來(lái)，害羞地捧住臉：
“應(yīng)該吧！”
雖然兩人還沒(méi)正式復(fù)合，但照霍乾念為她兩度千里奔波的架勢(shì)，她有種預(yù)感：
待大軍會(huì)師回朝，一切就都會(huì)回到令人幸福的起點(diǎn)。
她又喝一碗酒，兀自托腮想著霍乾念，并沒(méi)有留意到炎朗臉上一閃而過(guò)的輕蔑、嘲諷，甚至還帶點(diǎn)同情。
她對(duì)炎朗道：“到時(shí)候我給你寄喜帖，請(qǐng)你來(lái)喝喜酒哦！”
說(shuō)完這句話(huà)，她已經(jīng)羞得耳朵緋紅，一雙眼睛亮晶晶地望向炎朗，既喜悅，又無(wú)比真誠(chéng)篤定。
炎朗卻避開(kāi)云琛直白真誠(chéng)的目光，借喝果子釀轉(zhuǎn)移視線(xiàn)，淡淡道：
“那你得盡快治好耳朵，否則連婚儀的喜樂(lè)聲都聽(tīng)不見(jiàn)，到時(shí)候可別牽錯(cuò)了丈夫。”
“哈哈，都聽(tīng)你的，你說(shuō)怎么治就怎么治。”
“嗯。你手底下的將士既然已經(jīng)找到蛇膽草，那再只差一樣?xùn)|西，名為‘陳銀藥罐’，必須是墓里出土且歷經(jīng)三百年以上的藥罐，那樣煮藥才有效。”
“這……”云琛遲疑了，“煮個(gè)藥，還得去盜墓？太不道德了吧？”
“那倒不必。”炎朗說(shuō)，“黑市應(yīng)該有賣(mài)的，你好好找找就是。”
云琛點(diǎn)點(diǎn)頭，她從前聽(tīng)不言說(shuō)過(guò)，知道黑市是什么地方，正要再問(wèn)，炎朗卻已岔開(kāi)話(huà)題：
“對(duì)了，喜帖就別寄給我了。你知道的，我腿短，身板小，走不了那么遠(yuǎn)的路。”
“哈哈哈——”云琛大笑起來(lái)，瞬間將什么“陳銀藥罐”“黑市”的拋之腦后。
她拍拍炎朗的肩膀：
“別喪氣！我有預(yù)感，你一定能尋到‘龍燼’治病！話(huà)說(shuō)，‘龍燼’到底是什么，真是龍的灰燼？”
“并不是。古人喻‘大蛇’為‘龍’，‘龍燼’就是蛇骨灰的意思，但不是蛇本身，是要它腹中象。”炎朗說(shuō)著，自顧拿起一塊奶糕啃咬，并不在意地說(shuō)道：
“陵山有巴蛇，吞象無(wú)，三歲而沁其緣骨，剖腹取而燔灼，其骨灰即為‘龍燼’。”
炎朗說(shuō)完，思緒再次陷入愁苦，滿(mǎn)心想的都是上哪里找這種神話(huà)傳說(shuō)里才有的東西，自己又該怎么渾渾噩噩度過(guò)剩下的人生，卻沒(méi)注意到云琛的眼睛突然變得賊亮賊亮的。
她猛地起身，一把拉起炎朗，匆匆往里屋走。
炎朗被她拖拽的雙腳差點(diǎn)離地，不滿(mǎn)叫道：
“真是莽夫武將！你又作甚？男女授受不親，你這樣拉扯我進(jìn)內(nèi)室何故？”
云琛壓根沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，像是想到了什么絕妙好主意，忽又剎住腳步，一臉壓抑不住的興奮，對(duì)炎朗道：
“今夜迎冬節(jié)，泰川城信奉神靈，城中有游神燈會(huì)！”
炎朗努力掙脫她的手，卻奈何這八歲的身體力氣實(shí)在太小，怎么都抵不過(guò)，只能放棄地由她抓著，無(wú)奈道：
“游神又怎樣？你要帶我去看？我沒(méi)興趣，我身子是八歲的，但腦子不是，小孩子的玩意我不喜歡。”
云琛并不接這話(huà)，水靈靈的眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，狡黠笑道：
“這可是神仙一年一度來(lái)人間沿門(mén)逐疫的日子，據(jù)說(shuō)，每個(gè)神像里都有真神降臨，專(zhuān)來(lái)人間游玩呢！你聽(tīng)我的，去求一求！走！”
云琛不由分說(shuō)，立馬拉著炎朗又掉頭往外走。
后者被折騰得哭笑不得，只能隨她一路磕磕絆絆，走上主街。
此時(shí)天已經(jīng)黑透，大街上燈火通明。
高低錯(cuò)落的燈籠交織出絢爛的顏色，騰騰的煙火彌漫整條街道。
不遠(yuǎn)處，游神的隊(duì)伍敲鑼打鼓地走近，頑皮的孩童在前嘻嘻哈哈，舉著糖葫蘆，小跑著引路。
十幾個(gè)少年路童身穿彩衣、面涂油彩，高舉神旗開(kāi)道。
一尊尊華麗高大的神像從后緩緩行來(lái)。
街道兩邊，百姓們紛紛俯身叩拜，口中不停祈福祝禱。
大概是被這氣氛感染，炎朗竟突然有些動(dòng)容，望著神像在煙火中忽明忽暗的臉，有那么一瞬間，他似乎真看見(jiàn)神明短暫地停落其中。
如果是這樣的話(huà)，他是不是也可以向神祈求……
炎朗心里正想著，猝不及防被人從后推了一把，推進(jìn)了游神的隊(duì)伍中。
他踉蹌兩步才站穩(wěn)，再抬起頭時(shí)，云琛已經(jīng)不見(jiàn)了——
只有巨人般的武尊神像從面前大步流星而過(guò)，掀起一陣清洌的風(fēng)。
四周一下子變得很空曠。
緊接著，低沉的銅角聲破空響起。
璀璨燈火下，一尊仙衣寶冠的神女像緩緩顯露，只是繚繞煙霧遮著她的面，看不清容顏。
在四周碎碎嗡嗡如念經(jīng)一般的祈禱浪聲里，他好像聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)空靈潔凈的女聲從半空傳來(lái)，似是神女問(wèn)他：
“汝何所求？”
炎朗渾身一麻，下意識(shí)慌亂回答：
“龍燼！我想要龍燼！”
有了龍燼就可以治離魂癥！治了離魂癥就能做個(gè)正常人，不做這世間的怪物！
神女啊神女，菩薩啊菩薩！
求求您憐憫我！成全我的祈求吧！
炎朗絕望地看著神女像，眼中涌起淚水，他也不知自己究竟是帶著希望在祈禱，還是試圖向神控訴命運(yùn)的不公。
他感到心口發(fā)悶，雙膝發(fā)軟，正要跌倒跪下，卻見(jiàn)一道金黃自那神女像后飛出，直直撞進(jìn)他懷中。
他撲過(guò)去抱住，竟是一截發(fā)黃的竹筒，打開(kāi)來(lái)，里面是泛著細(xì)密光澤、如碎鐵屑一般的骨灰。
他愣愣地看著手里的東西，只聽(tīng)神女像又傳來(lái)一句：
“巴蛇沁玉象骨灰！成全你！”
這聲音沒(méi)有第一句那樣空靈，真真切切，還帶著笑意。
炎朗抬頭望去，卻見(jiàn)遮著神女像面容的煙霧已散盡，云琛神采飛揚(yáng)的笑容取而代之，清晰地出現(xiàn)在眼前。
她看起來(lái)有些醉了，站在高大的神女像后面，一手?jǐn)堉衽窀觳玻L(zhǎng)長(zhǎng)地探出身子；
另一只手朝炎朗用力揮舞，爽朗大笑，對(duì)他說(shuō):
“怎么樣！我說(shuō)什么來(lái)著！老天爺成全你的！炎朗，你會(huì)好起來(lái)的！喲呼——”
她放肆大笑，興奮地朝天呼喊，一簇又一簇焰火在她背后升起，鍍得她的臉龐比那神女像還要熠熠生輝。
炎朗渾身一震，淚眼望著云琛，口中情不自禁地呢喃：
“菩薩，我的菩薩……”