既已收集夠九十九種藥引，云琛便迫不及待地拉著炎朗回泰川城。
此城虎威軍駐扎不多，但也有一處作為臨時指揮所的小院子，云琛有時會歇在這里。
她卷起袖子，毫不在意地露著胳膊上被靈鹿咬出的一大塊青紫，在后院擺好一桌吃食，說要為炎朗尋夠藥引慶祝一場。
云琛給炎朗倒上八分果子釀，又給自己倒上滿滿一海碗烈酒，“咣當”與他碰杯，然后端起酒碗一飲而盡。
炎朗瞧了眼她興高采烈、眉眼彎彎的樣子，不解問：
“找到我的藥引子而已，又不是給你治耳朵，有那么高興嗎？”
“開玩笑！”云琛睜大眼睛，“你是我朋友啊，你集齊藥引，比我自己治耳朵還高興呢！”
炎朗眼神動容，沒有說話。
云琛繼續高興說：“九十九種藥引子，費了好幾年功夫吧？一百步的路，你已經走完九十九步，就差最后一步了呀！只要找到’龍燼‘，你的病就能好了！
炎朗鼻子里輕哼一聲，“哪有那么容易！”
九十九種藥引子，他尋了七年多，還要托云琛那年為給霍乾念尋風灼草、暫住在廣玉蘭洲的福，一下子替他找到了最危險的十幾味藥引子。
尋藥的路固然艱難，可他這一生，四十多年的路，遠比尋藥難多了。
他不是信神的人，但每每經過廟宇時，也總忍不住停下來問一問神佛。
為何如此折磨他？
這世上之人，多如螻蟻，為何偏偏挑他受這非人苦難？
還偏要將他托生到皇族，用最昂貴的刀，日復一日地刺向他。
如今，又將云琛推來他面前，叫這么一個爽快鮮活的人兒撥動他的心弦。
他卻連腦子都不敢越雷池一步，甚至還心甘情愿做棋子，來醫她，蠱惑她。
想到這里，他記起自己來此的使命，便開口：
“我聽說，你們仗已經打完，快要大軍回京了，是嗎？”
“恩，打累了，打夠了。”她簡短回答，礙于軍職，她并不能多說，只高興道：
“所有人都能回家了，可以正常過日子啦！”
炎朗嘴角露出一抹怪異的弧度，又問：
“看來，戰爭結束，你和霍乾念便要成婚，過你們的日子了？”
云琛臉蛋紅起來，害羞地捧住臉：
“應該吧！”
雖然兩人還沒正式復合，但照霍乾念為她兩度千里奔波的架勢，她有種預感：
待大軍會師回朝，一切就都會回到令人幸福的起點。
她又喝一碗酒，兀自托腮想著霍乾念，并沒有留意到炎朗臉上一閃而過的輕蔑、嘲諷，甚至還帶點同情。
她對炎朗道：“到時候我給你寄喜帖，請你來喝喜酒哦！”
說完這句話，她已經羞得耳朵緋紅，一雙眼睛亮晶晶地望向炎朗，既喜悅，又無比真誠篤定。
炎朗卻避開云琛直白真誠的目光，借喝果子釀轉移視線，淡淡道：
“那你得盡快治好耳朵，否則連婚儀的喜樂聲都聽不見，到時候可別牽錯了丈夫。”
“哈哈，都聽你的，你說怎么治就怎么治。”
“嗯。你手底下的將士既然已經找到蛇膽草，那再只差一樣東西，名為‘陳銀藥罐’，必須是墓里出土且歷經三百年以上的藥罐，那樣煮藥才有效。”
“這……”云琛遲疑了，“煮個藥，還得去盜墓？太不道德了吧？”
“那倒不必。”炎朗說，“黑市應該有賣的，你好好找找就是。”
云琛點點頭，她從前聽不言說過，知道黑市是什么地方，正要再問，炎朗卻已岔開話題：
“對了，喜帖就別寄給我了。你知道的，我腿短，身板小，走不了那么遠的路。”
“哈哈哈——”云琛大笑起來，瞬間將什么“陳銀藥罐”“黑市”的拋之腦后。
她拍拍炎朗的肩膀：
“別喪氣！我有預感，你一定能尋到‘龍燼’治病！話說，‘龍燼’到底是什么，真是龍的灰燼？”
“并不是。古人喻‘大蛇’為‘龍’，‘龍燼’就是蛇骨灰的意思，但不是蛇本身，是要它腹中象。”炎朗說著，自顧拿起一塊奶糕啃咬，并不在意地說道：
“陵山有巴蛇，吞象無，三歲而沁其緣骨，剖腹取而燔灼，其骨灰即為‘龍燼’。”
炎朗說完，思緒再次陷入愁苦，滿心想的都是上哪里找這種神話傳說里才有的東西，自己又該怎么渾渾噩噩度過剩下的人生，卻沒注意到云琛的眼睛突然變得賊亮賊亮的。
她猛地起身，一把拉起炎朗，匆匆往里屋走。
炎朗被她拖拽的雙腳差點離地，不滿叫道：
“真是莽夫武將！你又作甚？男女授受不親，你這樣拉扯我進內室何故？”
云琛壓根沒聽見，像是想到了什么絕妙好主意，忽又剎住腳步，一臉壓抑不住的興奮，對炎朗道：
“今夜迎冬節，泰川城信奉神靈，城中有游神燈會！”
炎朗努力掙脫她的手，卻奈何這八歲的身體力氣實在太小，怎么都抵不過，只能放棄地由她抓著，無奈道：
“游神又怎樣？你要帶我去看？我沒興趣，我身子是八歲的，但腦子不是，小孩子的玩意我不喜歡。”
云琛并不接這話，水靈靈的眼珠子滴溜溜一轉，狡黠笑道：
“這可是神仙一年一度來人間沿門逐疫的日子，據說，每個神像里都有真神降臨，專來人間游玩呢！你聽我的，去求一求！走！”
云琛不由分說，立馬拉著炎朗又掉頭往外走。
后者被折騰得哭笑不得，只能隨她一路磕磕絆絆，走上主街。
此時天已經黑透，大街上燈火通明。
高低錯落的燈籠交織出絢爛的顏色，騰騰的煙火彌漫整條街道。
不遠處，游神的隊伍敲鑼打鼓地走近，頑皮的孩童在前嘻嘻哈哈，舉著糖葫蘆，小跑著引路。
十幾個少年路童身穿彩衣、面涂油彩，高舉神旗開道。
一尊尊華麗高大的神像從后緩緩行來。
街道兩邊，百姓們紛紛俯身叩拜，口中不停祈福祝禱。
大概是被這氣氛感染，炎朗竟突然有些動容，望著神像在煙火中忽明忽暗的臉，有那么一瞬間，他似乎真看見神明短暫地停落其中。
如果是這樣的話，他是不是也可以向神祈求……
炎朗心里正想著，猝不及防被人從后推了一把，推進了游神的隊伍中。
他踉蹌兩步才站穩，再抬起頭時，云琛已經不見了——
只有巨人般的武尊神像從面前大步流星而過，掀起一陣清洌的風。
四周一下子變得很空曠。
緊接著，低沉的銅角聲破空響起。
璀璨燈火下，一尊仙衣寶冠的神女像緩緩顯露，只是繚繞煙霧遮著她的面，看不清容顏。
在四周碎碎嗡嗡如念經一般的祈禱浪聲里，他好像聽見一個空靈潔凈的女聲從半空傳來，似是神女問他：
“汝何所求？”
炎朗渾身一麻，下意識慌亂回答：
“龍燼！我想要龍燼！”
有了龍燼就可以治離魂癥！治了離魂癥就能做個正常人，不做這世間的怪物！
神女啊神女，菩薩啊菩薩！
求求您憐憫我！成全我的祈求吧！
炎朗絕望地看著神女像，眼中涌起淚水，他也不知自己究竟是帶著希望在祈禱，還是試圖向神控訴命運的不公。
他感到心口發悶，雙膝發軟，正要跌倒跪下，卻見一道金黃自那神女像后飛出，直直撞進他懷中。
他撲過去抱住，竟是一截發黃的竹筒，打開來，里面是泛著細密光澤、如碎鐵屑一般的骨灰。
他愣愣地看著手里的東西，只聽神女像又傳來一句：
“巴蛇沁玉象骨灰！成全你！”
這聲音沒有第一句那樣空靈，真真切切，還帶著笑意。
炎朗抬頭望去，卻見遮著神女像面容的煙霧已散盡，云琛神采飛揚的笑容取而代之，清晰地出現在眼前。
她看起來有些醉了，站在高大的神女像后面，一手攬著神女像胳膊，長長地探出身子；
另一只手朝炎朗用力揮舞，爽朗大笑，對他說:
“怎么樣！我說什么來著！老天爺成全你的！炎朗，你會好起來的！喲呼——”
她放肆大笑，興奮地朝天呼喊，一簇又一簇焰火在她背后升起，鍍得她的臉龐比那神女像還要熠熠生輝。
炎朗渾身一震，淚眼望著云琛，口中情不自禁地呢喃：
“菩薩，我的菩薩……”