四皇子驀地回頭，上首馮內(nèi)侍也是面露詫異，誰(shuí)都沒(méi)有想到陸崇遠(yuǎn)居然會(huì)辭官。
安帝微瞇著眼：“你要辭官？”
“是，老臣無(wú)顏留于京城，還望陛下看在多年君臣情誼，讓老臣?xì)w鄉(xiāng)。”
安帝定定看了他半晌，似是想要看清楚他想干什么，就當(dāng)馮內(nèi)侍和四皇子都以為他會(huì)答應(yīng)時(shí)。
安帝卻是沉聲道：“漕糧一案還沒(méi)審結(jié)，是否與陸家其他人有關(guān)尚還待定，鋮王的事雖然查清，可關(guān)氏到底是外姓之人，若因此就讓陸卿辭官，恐怕外間之人都會(huì)議論，說(shuō)朕苛待朝中老臣，刻薄寡恩。”
陸崇遠(yuǎn)抬頭：“老臣主動(dòng)請(qǐng)辭，陛下無(wú)須擔(dān)心外間謠言。”
安帝沉聲道：“朕說(shuō)了，不允。”
四皇子臉上忍不住露出愕然，父皇跟世家之間早就水火不容，若非世家勢(shì)大，輕易不敢動(dòng)他們，父皇怕是早就除之而后快。
陸崇遠(yuǎn)這次主動(dòng)請(qǐng)辭，父皇不是該一口應(yīng)下嗎，除了陸家在朝堂的勢(shì)力，再慢慢削弱其他幾家。
可是父皇為什么不準(zhǔn)？
陸崇遠(yuǎn)雖然跪在地上，抬眼時(shí)面色卻是冷靜：“那陛下打算如何處置老臣？讓老臣一直禁足府中，還是等著一次次有人找上陸家，亦或是讓老臣跟著陸家一起身敗名裂，陛下才覺(jué)得滿(mǎn)意？”
“陸崇遠(yuǎn)，你放肆！”安帝陡然厲色。
陸崇遠(yuǎn)平靜抬頭：“老臣自不敢放肆，可老臣不明白，陛下為何這般對(duì)待陸家，老臣從未虧欠過(guò)陛下，陸家也沒(méi)負(fù)過(guò)皇室。”
“漕糧一案，陸肇那逆子入獄已久，既有賬本人證，又曾動(dòng)刑嚴(yán)審，論理早該審結(jié)，可是陛下卻一直命我禁足，讓人深挖此事，陛下是想證實(shí)老臣也涉案其中，還是覺(jué)得陸家上下皆不干凈？”
“還有先前宋家一事，旁人不知緣何，陛下難道也不知道？若非因?yàn)樗幕首雍控澬模弪_老臣妻子動(dòng)了宜陽(yáng)縣主之物，陸家何曾需要賠出半數(shù)藏書(shū)，遭人恥笑謾罵，來(lái)保全四皇子和皇室顏面。”
“外祖父……”
安帝還沒(méi)開(kāi)口，四皇子臉色已經(jīng)變了，他急聲說(shuō)道：“父皇，那些東西是老夫人贈(zèng)給兒臣的，兒臣并不知來(lái)路……”
“是不知道，還是知道佯作不知？”
陸崇遠(yuǎn)滿(mǎn)臉冷諷，看向四皇子時(shí)沒(méi)半點(diǎn)留情：“陸家是有底蘊(yùn)，于金銀之物從來(lái)不缺，可那些東西許多都是孤品，有一些上面更是有榮家落款。”
“你外祖母頻頻相贈(zèng)，次次都選無(wú)人之時(shí)，你卻從未詢(xún)問(wèn)過(guò)半句來(lái)歷，更不曾讓陸家任何人知曉你從府中拿走了東西，你是心虛不敢被人知道，還是早就猜到那些東西來(lái)路不正？”
“我……”
四皇子被問(wèn)的語(yǔ)塞，想要辯解，陸崇遠(yuǎn)卻已經(jīng)轉(zhuǎn)頭看向安帝。
“鋮王與關(guān)氏茍且，換了陸家嫡子，老臣悉心教導(dǎo)多年的嫡孫竟非陸家血脈，還因他連累陸家上下遭人恥笑，這也便罷了，可就連四皇子，老臣疼愛(ài)多年的外孫，也得陛下授意親手推著陸家身敗名裂。”
“陛下既然容不下陸家，老臣主動(dòng)退去，帶著族人偏安一隅，陛下還想要如何，當(dāng)真要對(duì)陸家趕盡殺絕嗎？”
陸崇遠(yuǎn)的聲音并不疾厲，可話(huà)中逼人之意卻是讓得馮內(nèi)侍和四皇子都冷汗直流。
四皇子幾次都想要打斷陸崇遠(yuǎn)的話(huà)，可往日處處周全行事謹(jǐn)慎的人，今日卻像是因關(guān)氏之事受了刺激，全然不顧安帝已然鐵青的臉，一句比一句犯上。
“老臣于先帝在時(shí)就已入朝堂，二十年前南地水患，十六年前潁州之亂，十三年前戾太子謀逆，陛下幾次兇險(xiǎn)陸家都從未退過(guò)半步，如今換來(lái)不過(guò)陛下猜忌，既然如此，老臣還留在朝中做什么？”
“還請(qǐng)陛下賜罪，或恩準(zhǔn)老臣辭官告老，給老臣一個(gè)痛快！”
“砰！！”
“陸崇遠(yuǎn)，你放肆！！”
安帝氣的猛地起身，抓著案上之物就朝著陸崇遠(yuǎn)砸了過(guò)去，那凌亂之物散落一地，鎮(zhèn)紙落在陸崇遠(yuǎn)臉上，劃破一條口子后咕嚕滾在地上，而安帝怒視著陸崇遠(yuǎn)喉間喘息。
他臉上乍青乍白，像是急怒，可細(xì)看那渾濁眼中卻又帶著一絲忌憚。
安帝和陸家暗中較量已久，不提往事幾乎成了他和陸家之間的默契，他從未想過(guò)陸崇遠(yuǎn)會(huì)這般豁出去了跟他撕破臉。
二十年前……
十三年前……
他腦海里浮出那場(chǎng)傾天大火，仿佛看到那被映紅了半邊天的東宮，安帝死死抓著桌角，氣的有些發(fā)抖時(shí)，腦袋里面也突然劇烈疼了起來(lái)。
踉蹌朝后時(shí)，馮內(nèi)侍嚇了一跳：“陛下！陛下您怎么了？！”
“父皇！”
四皇子也是嚇到了，連忙上前攙著他朝外急喝：“來(lái)人，傳太醫(yī)，快傳太醫(yī)！！”
外間亂了起來(lái)，安帝突然發(fā)病的模樣也讓得眾人慌亂，蕭厭冷眼旁觀(guān)，看著安帝大口大口喘氣的模樣，才冷聲道：“陸崇遠(yuǎn)圣前狂言，實(shí)在放肆，來(lái)人，將陸崇遠(yuǎn)拿下……”
“別！”
安帝死死抓著馮內(nèi)侍的手，忍著頭疼嘶聲道。
“陛下？”蕭厭皺眉。
安帝呼哧喘息，劇烈的頭痛讓他難以忍耐，體內(nèi)那不斷叫囂的空虛也讓他手上止不住地發(fā)抖。
他摸不到金丹，只能竭力維持著清醒，看著跪在那里卻神色冷漠的陸崇遠(yuǎn)，朝著蕭厭說(shuō)道：“陸中書(shū)乃朝中肱骨，今日之事是朕思慮不周，鋮王一案就此落定，不得再牽連陸家其他人。”
“父皇？”四皇子滿(mǎn)臉震驚：“可謝寅的身世還不明，關(guān)氏她也是……”
“夠了，朕意已決，無(wú)須多說(shuō)。”
安帝沒(méi)等四皇子說(shuō)話(huà)，就不耐打斷。
“父皇……”
四皇子還想要說(shuō)話(huà)，安帝就滿(mǎn)是煩躁的甩開(kāi)四皇子扶著他的手，忍著頭疼看向蕭厭：“送陸中書(shū)回府，解他禁足，盡快查清陸肇貪污一案，陸中書(shū)辭官之事不必再提。”
蕭厭看了眼安帝，低頭時(shí)眼底劃過(guò)抹譏諷：“微臣遵旨。”
太醫(yī)匆匆趕來(lái)時(shí)，安帝被馮內(nèi)侍扶著去了后面的內(nèi)室，聽(tīng)著里面腳步聲，四皇子滿(mǎn)臉蒼白無(wú)措的站在原地。
他不懂事情為什么變成了這樣。
明明父皇憎惡陸家，今日之事也能定陸家的罪，哪怕關(guān)氏不是陸家人，可她早年就嫁進(jìn)陸家，所做那些陸家根本撇不清干系，最差一個(gè)混淆皇室血脈的罪名是逃不掉的。
他跟陸家決裂，就是因?yàn)楹V定了陸家逃不過(guò)今日，可是父皇，父皇他居然半點(diǎn)都沒(méi)懲處，反而還去了陸崇遠(yuǎn)的禁足……
四皇子臉色白的厲害，看著陸崇遠(yuǎn)從地上起身，錯(cuò)步上前：“外祖父……”
“殿下忘了，你是皇家的人，與陸家無(wú)關(guān)。”
陸崇遠(yuǎn)一句話(huà)就讓得四皇子搖搖欲墜，面無(wú)人色。
“外祖父，我……”
他想說(shuō)他不是有意，他也是奉父皇之命逼不得已，可對(duì)上陸崇遠(yuǎn)滿(mǎn)是寒霜的黑眸時(shí)，卻是半句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
陸崇遠(yuǎn)伸手拍了拍衣袖上的塵土，轉(zhuǎn)身看著身旁站著的蕭厭：“多謝蕭督主厚賜，只是陛下待陸家的情誼，以蕭督主這般閹人恐難理解，今日的事老夫記著了，定當(dāng)回報(bào)。”
他說(shuō)完揮袖就朝外走去，蕭厭也不急，慢悠悠跟在他身后。
等陸崇遠(yuǎn)快要跨出御書(shū)房時(shí)，蕭厭突然低笑了聲：“陸家對(duì)陛下的情誼，是二十年的事，還是十三年前？”
陸崇遠(yuǎn)身形一僵。
蕭厭抄手走到陸崇遠(yuǎn)身旁：“說(shuō)起來(lái)，關(guān)氏死的實(shí)在可憐，混淆皇室血脈，論罪當(dāng)誅，陸中書(shū)憑著三言?xún)烧Z(yǔ)就能保住陸家，若關(guān)氏活著進(jìn)宮，陛下說(shuō)不定會(huì)看在陸家的情誼上饒她一命，可惜……誰(shuí)都不想讓她活。”
他聲音不大，里頭的四皇子聽(tīng)不太清楚，可落在身旁的陸崇遠(yuǎn)耳朵里卻如轟雷。
“不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇怪，陸家一個(gè)不管事的長(zhǎng)媳，居然能驅(qū)使兵部的人，本督倒覺(jué)得，她說(shuō)不定真冤枉呢……”
陸崇遠(yuǎn)霍然轉(zhuǎn)身，死死看著蕭厭：“蕭督主，萬(wàn)事留一線(xiàn)！”
蕭厭神色散漫：“本督不想留，怎么辦？”
見(jiàn)陸崇遠(yuǎn)緊抿著嘴唇，神色陰沉，蕭厭揚(yáng)唇突然看向外間遠(yuǎn)處：“那不是皇后娘娘嗎，陸中書(shū)，快去父慈女孝。”
陸崇遠(yuǎn)：“……”
這閹賊真的知道！
他原以為今日盡在掌握之中，也是他拿了安帝軟肋，平了鋮王之事，可是蕭厭居然知情，他明知道是皇后，明知道是四皇子，卻任由關(guān)氏“頂罪”。
他到底想要干什么？！
陸崇遠(yuǎn)對(duì)著蕭厭，頭一次生出懼意。
……
“父親。”
陸皇后本是來(lái)見(jiàn)四皇子的，卻沒(méi)想到先看到陸崇遠(yuǎn)和蕭厭。
見(jiàn)陸崇遠(yuǎn)徑直過(guò)來(lái)，陸皇后臉上閃過(guò)抹心虛之色，隨即卻還是穩(wěn)住心神：“本宮聽(tīng)說(shuō)府里出事了，父親沒(méi)事吧，陛下可有為難……”
啪——
陸崇遠(yuǎn)狠狠一巴掌扇在陸皇后臉上。
陸皇后整個(gè)人都被打的蒙了，跟在她身旁的金枝幾人也都是目瞪口呆。
這里是宮里，是御書(shū)房外。
陸崇遠(yuǎn)居然敢打皇后？！
四皇子遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)這邊不對(duì)，匆忙跑了過(guò)來(lái)：“母后！”看著陸皇后腫起來(lái)的臉，他急聲道：“外祖父，今日之事是我做的，跟母后無(wú)關(guān)，她什么都不……”
啪！！
陸崇遠(yuǎn)又是一巴掌，打斷了四皇子的話(huà)。
四皇子難以置信地捂著臉：“外祖父……”
“別叫我，我陸家沒(méi)有你們這種吃里扒外的蠢貨。”
陸崇遠(yuǎn)越過(guò)四皇子，看著陸皇后：“陸青鳳，我原以為你是聰明人，卻沒(méi)想到你的聰明都用到了自家人身上。”
陸皇后動(dòng)怒：“父親，這里是宮里……”
“宮里又如何，你大可去找陛下替你們母子做主！”陸崇遠(yuǎn)冷諷。
陸皇后這才想起，陸崇遠(yuǎn)居然是自己出來(lái)的，而且除了臉上那道小傷，身上沒(méi)有半點(diǎn)落罪的痕跡。
她眼神一縮，語(yǔ)氣軟了下來(lái)：“父親，我也是逼不得已……”
“你用不著跟我說(shuō)，放心，從今往后，你們母子的事情跟陸家無(wú)關(guān)，老夫看著皇后娘娘和殿下千秋萬(wàn)歲！！”
陸崇遠(yuǎn)說(shuō)完冷冷看了他們母子一眼，轉(zhuǎn)身就朝著宮外走去，他從頭到尾都仿佛不怕被人看到他朝皇后母子動(dòng)手。
陸皇后心中急跳，看著陸崇遠(yuǎn)走遠(yuǎn)后，蕭厭施施然地過(guò)來(lái)，她急聲道：“蕭督主，陸家為何……”
明明陛下該落罪陸家，為什么陸崇遠(yuǎn)沒(méi)事？
蕭厭輕嘆了聲：“雖已查明跟鋮王茍且之人，可誰(shuí)知陸中書(shū)提及了些往事，陛下就變了態(tài)度。”
他有些憐憫地看著皇后母子：“陸崇遠(yuǎn)行事狠辣，那關(guān)氏被他們活活逼死，本督就算想要追查也難。”
“皇后娘娘，四皇子這次讓陸家恨極，早知陛下對(duì)陸家留有情誼，本督就該勸說(shuō)四皇子不要插手其中，哪怕得罪陛下也好過(guò)得罪陸家，畢竟這些年死在他們手里的人……”
蕭厭搖搖頭，言語(yǔ)未盡，可皇后和四皇子都是臉色慘白。
“皇后娘娘和殿下多保重。”
蕭厭跟在陸崇遠(yuǎn)身后離開(kāi)，陸皇后臉上乍青乍白，她捂著被打過(guò)的地方，扭頭看著四皇子：“陸崇遠(yuǎn)跟陛下說(shuō)了什么，讓陛下饒了陸家？”
四皇子茫然：“兒臣也不知道，他一見(jiàn)父皇就先辭官，后來(lái)還言語(yǔ)頂撞父皇……”
皇后沉聲到：“都說(shuō)了什么，你跟本宮再說(shuō)一次，一句都不要漏！”
四皇子不解看著皇后，可見(jiàn)她臉色難看，也不敢遲疑，連忙將剛才殿內(nèi)的事一五一十說(shuō)了一遍。
陸皇后臉色變化，最終定格在那句“十三年前”……
四皇子說(shuō)完就問(wèn)：“母后，父皇到底為什么饒了陸家？”
陸皇后掐著手心，她沒(méi)回答四皇子的話(huà)，只是眼神不斷變化，十三年前，戾太子謀逆，還有賀家，東宮大火……
“母后？”四皇子推了推皇后。
陸皇后回神時(shí)，沉著眼：“沒(méi)什么，你父皇大概有別的思量。”
四皇子皺眉，總覺(jué)得母后好像有事瞞著他，可皇后已經(jīng)捂著臉說(shuō)道：“走吧，先回鳳禧宮。”
……
哄走了四皇子，陸皇后就一直惴惴不安，她總覺(jué)得陸崇遠(yuǎn)離開(kāi)宮里時(shí)那個(gè)眼神叫她心慌。
入夜時(shí)，鳳禧宮的管事太監(jiān)端了一盅雞湯過(guò)來(lái)。
“娘娘，您今兒個(gè)一整日都沒(méi)用膳，廚房燉了些雞湯，您喝幾口。”
金枝也在旁勸道：“娘娘，外間事再多，您也得注意身子。”
陸皇后有些煩悶的放下懷里的小貓，讓管事太監(jiān)將雞湯送過(guò)來(lái)，然后心不在焉地說(shuō)道：“陛下怎么樣了？”
那管事太監(jiān)一邊端著雞湯放下，一邊說(shuō)道：“陛下先前就醒了，聽(tīng)孫太醫(yī)說(shuō)，陛下是受了風(fēng)寒又動(dòng)了怒氣，才會(huì)誘發(fā)了頭疾，只要好生養(yǎng)著就無(wú)事了……”
他揭開(kāi)盅蓋，拿著湯匙放在其中，就想要遞給陸皇后，卻不想突然像是踩到了什么，手中一歪，那參湯就直接灑了出來(lái)。
金枝嚇了一跳，忙放下手里的東西，取了帕子就替陸皇后擦著膝上：“娘娘，娘娘您沒(méi)事吧？”
那管事太監(jiān)也是慌亂，連忙就跪在地上：“是奴才不好，奴才有罪。”
陸皇后皺眉不喜：“粗手粗腳的，自己去領(lǐng)十板子……”
那管事太監(jiān)連忙謝恩：“謝皇后娘娘。”
他連忙爬起來(lái)就退了出去，陸皇后看著那剩下的半盅雞湯也沒(méi)了胃口：“算了，本宮不吃了，收走。”
金枝也不敢多說(shuō)，忙將雞湯端走放在一旁，扶著陸皇后就朝著里間走去，想要服侍她洗漱，可就在這時(shí)，卻聽(tīng)一聲慘叫。
主仆二人回頭，就見(jiàn)剛才陸皇后抱著的那貓兒，七竅流血地倒在地上那灘雞湯里。
金枝驚恐尖叫：“啊——”
“閉嘴！”
陸皇后猛地喝了聲后，臉上也是慘白。
只差一絲，那雞湯就進(jìn)了她嘴里。
金枝嚇的發(fā)抖：“娘娘，這湯……”
“把德順叫進(jìn)來(lái)！”
管事太監(jiān)十板子還沒(méi)來(lái)得及去領(lǐng)，就被皇后叫了回來(lái)，當(dāng)看到倒在地上的貓時(shí)，他也是嚇壞了。
德順跪在地上連連磕頭：“娘娘，不是奴才，奴才斷不敢害娘娘。”
陸皇后深吸口氣：“本宮知道不是你。”
如果真是德順，剛才這湯已經(jīng)進(jìn)了她嘴里，她寒聲道：“去把小廚房的人全部拿了，將鳳禧宮上下全數(shù)禁足，別讓消息傳出去。”
德順連忙出去，過(guò)了一會(huì)兒回來(lái)時(shí)，臉色就極為不好。
“娘娘，小廚房的桂娘，不見(jiàn)了。”
金枝頓時(shí)道：“定是她謀害娘娘！”
德順也是開(kāi)口：“娘娘，奴才這就去稟報(bào)陛下，讓人封閉宮門(mén)鎖拿桂娘那賤婢，定要將她捉回來(lái)！”
誰(shuí)知陸皇后聞言卻是沉著眼：“不用了。”
“娘娘？”德順和金枝都是茫然。
陸皇后用力抓著手里的琉璃珠，臉色難看至極，這事她知道是誰(shuí)干的，也知道是誰(shuí)想要她的命，那桂娘十之八九已經(jīng)被人滅了口。
她腦海里突然就浮現(xiàn)白日里蕭厭說(shuō)的話(huà)。
“陸崇遠(yuǎn)行事狠辣，那關(guān)氏被他們活活逼死……皇后娘娘和殿下，要多保重。”
陸皇后手指用力到青白，那琉璃珠串突然斷了，掛在上面的珠子稀里嘩啦地滾落一地。