太衡金池……”
曹飛站在老屋院中，反復(fù)咀嚼著滅異者離去前留下的這四個(gè)字。
夜風(fēng)微涼，吹散了殘留的酒氣，卻吹不散他心頭的迷霧。
滅異者不會(huì)無(wú)緣無(wú)故留下這條信息。
從當(dāng)初自己被異人圍困時(shí)他出手相助，到今夜看似突兀的“邀酒”與“提醒”。
雖然對(duì)方總將“殺你”掛在嘴邊，但行動(dòng)上卻透著一股矛盾的指引之意。
曹飛思來(lái)想去，腦海中逐漸勾勒出一個(gè)讓他自己也感到有些難以置信的答案。
今夜滅異者前來(lái)，喝酒或許只是表象，甚至那句“下次殺你”也可能是一種遮掩。
其真正的目的，恐怕就是為了在不經(jīng)意間，將太衡金池這個(gè)地點(diǎn)，說(shuō)給自己聽(tīng)。
對(duì)方是在提點(diǎn)自己，那里可能有活下去的希望。
可為什么呢？
滅異者為什么要幫一個(gè)他口口聲聲要?dú)⒌娜耍?br/>這種嘴上冰冷無(wú)情，行動(dòng)上卻屢屢施以援手，甚至暗中指路的矛盾做派。
讓曹飛心底莫名泛起一種極其怪異的感覺(jué)，并非感激，而是一種似曾相識(shí)的別扭與困惑。
就好像曾經(jīng)也有那么一個(gè)人，用類似的方式對(duì)待過(guò)他。
“想那么多干嘛！”
曹飛用力甩了甩頭，將雜亂的思緒拋到腦后。
當(dāng)務(wù)之急是活下去，任何線索都值得拼命一搏。
管他滅異者有什么圖謀，先抓住這根可能的救命稻草再說(shuō)！
“明天一早，就去太衡！”
夜色漸深，鄉(xiāng)間重歸寂靜，只有風(fēng)聲與零星的犬吠。
而在遠(yuǎn)離村落的某條荒僻山道上，銅鈴聲輕輕回蕩，打破了夜的寧?kù)o。
瘦小毛驢馱著滅異者，慢悠悠地行走在月光下。
滅異者坐在驢背上，仰頭灌著烈酒，仿佛剛才在老井邊并未喝夠。
他的身旁，空氣微微扭曲，一道極其淡薄，幾乎與夜色融為一體的模糊影子，悄然浮現(xiàn)。
影子沒(méi)有具體的五官輪廓，卻能感覺(jué)到視線落在了滅異者身上。
“你……不是很恨他嗎？”
影子的聲音直接響起在滅異者意識(shí)中，“為什么又要將太衡之事透露給他？這等于是在給他指明生路。”
“咕咚……咕咚……”
滅異者沒(méi)有回答，只是又灌了幾口酒。
用袖口隨意擦去嘴角酒漬，目光投向遠(yuǎn)方黑暗的山巒輪廓。
“剛才在村子里，明明是個(gè)極好的機(jī)會(huì)。”
影子繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜，“沒(méi)有那個(gè)滿身殺氣的家伙攪局，你完全可以輕易制住他，將他帶往那個(gè)地方，完成早就該進(jìn)行的血祭。”
“為何遲遲不動(dòng)手？反而要告訴他太衡金池的事？”
滅異者握著酒葫蘆的手微微一頓。
良久，他才開(kāi)口，聲音比夜風(fēng)更冷，“他……只能死在我手里。”
“你真的下得了手殺他嗎？”影子遲疑了一下，終究還是問(wèn)了出來(lái)。
滅異者沉默不語(yǔ)，影子嘆了口氣，“你還是狠不下心。”
“我狠不下心？”
滅異者發(fā)出一聲充滿自嘲意味的冷笑，“沒(méi)錯(cuò)，或許是吧，但……你又比我好多少？”
“每當(dāng)我真正下定決心，準(zhǔn)備徹底了斷時(shí)，是誰(shuí)在我意識(shí)深處，不斷浮現(xiàn)出那些過(guò)往的碎片？”
這次輪到影子沉默了。
四周只剩下毛驢的蹄聲和銅鈴輕響。
過(guò)了好一會(huì)兒，影子的聲音才再次響起，“世間萬(wàn)物，逃不開(kāi)一個(gè)情字。”
“或許正因如此，你我才始終無(wú)法真正擺脫身上這副沉重的枷鎖。”
“我不會(huì)永遠(yuǎn)背著它。”
滅異者的語(yǔ)氣驟然轉(zhuǎn)冷，帶著斬釘截鐵的決絕，“等到下次見(jiàn)面，我一定會(huì)殺了他，親手了結(jié)這一切！”
話音未落，他握著酒葫蘆的手猛然收緊。
“咔嚓！”
不知何種材質(zhì)制成的酒葫蘆，竟被他硬生生捏得爆裂開(kāi)來(lái)。
殘存的酒液混合著細(xì)小的碎片，濺了他一身。
但他恍若未覺(jué)，臉上沒(méi)有任何表情，只是隨手丟掉殘骸，仿佛那只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的物件。
隨即，他手腕一翻，竟然又取出一個(gè)一模一樣的酒葫蘆，拔開(kāi)塞子，繼續(xù)飲用。
飲酒對(duì)他而言，似乎與飲水無(wú)異。
影子見(jiàn)狀，知道這個(gè)話題已無(wú)法繼續(xù)，轉(zhuǎn)而道：“其實(shí)你現(xiàn)在讓他去太衡金池，與讓他去送死，并無(wú)太大區(qū)別，那里的東西以他現(xiàn)在的認(rèn)知，根本應(yīng)付不了。”
“我知道。”
滅異者淡淡道，又喝了一口酒。
“那你還說(shuō)想親手殺了他？若他死在太衡，豈不是……”
滅異者打斷影子的話，“你可以閉嘴了！”
影子不再出聲，但那模糊的輪廓似乎微微波動(dòng)了一下。
一個(gè)唯有它自己能聽(tīng)到的嘆息在虛無(wú)中回蕩，“心亂的……又何止你一個(gè)呢……”
……
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
曹飛已悄然起身。
他向秦淮玉和洛晚棠簡(jiǎn)單交代，說(shuō)自己有些私事要處理，需要獨(dú)自外出一趟，最遲傍晚回來(lái)，讓她們不必?fù)?dān)心。
盡管兩女眼中都有疑惑和不舍，但見(jiàn)他語(yǔ)氣堅(jiān)決，神色間有不容打擾的凝重，便也懂事地沒(méi)有多問(wèn)，只是再三叮囑他小心。
離開(kāi)山村，曹飛辨明方向，朝著西北方的太衡山疾馳而去。
他并未動(dòng)用太過(guò)驚世駭俗的身法，只是將速度控制在常人難以看清的范疇，如同山間一縷疾風(fēng)。
太衡山距離并不遙遠(yuǎn)，以他的腳程，抵達(dá)山腳下時(shí)，朝陽(yáng)才剛剛完全躍出地平線。
金池，作為太衡最負(fù)盛名的景觀之一，實(shí)際上是位于群山環(huán)抱之中的一座火山口湖。
據(jù)說(shuō)湖水會(huì)隨季節(jié)變幻色彩，夏如碧玉，冬似明鏡。
被十六座姿態(tài)各異的山峰如同眾星拱月般環(huán)繞，景象蔚為壯觀。
滅異者只提到了太衡金池，再無(wú)更多提示。
曹飛站在景區(qū)外圍，望著遠(yuǎn)處那如同藍(lán)寶石般鑲嵌在群山之間的湖泊，深吸一口氣。
“只能靠自己了。”
他收斂氣息，避開(kāi)早起稀少的游客和工作人員。
身形如靈猿般掠入山林，開(kāi)始以金池為中心，對(duì)環(huán)繞的十六座山峰進(jìn)行地毯式搜索。
天眼秘術(shù)悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，視線穿透林木巖石的阻隔，感知放大到極致，捕捉著任何一絲可能與妖獸相關(guān)的能量波動(dòng)或痕跡。
然而，整整一個(gè)上午過(guò)去。
一無(wú)所獲的曹飛，站在最后一座搜索完畢的山峰之巔，俯瞰下方靜謐的金池，心中滿是無(wú)法掩蓋的失望與落寞。
他幾乎踏遍了每一處可能藏匿妖獸的角落。
可別說(shuō)妖獸，就連一絲殘留的妖氣都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
這里除了靈氣比外界稍顯濃郁，與別的風(fēng)景區(qū)并沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別。
難道滅異者是在耍自己？