契約流光沒入體內的瞬間，裴嫣然只覺得一種前所未有的緊密聯系在靈魂深處建立，她臉上再也抑制不住地爆發出狂喜之色，如同獲得了世間最珍貴的寶藏。
這一刻，她無比清晰地感覺到，自己和眼前這頭神秘強大的兇獸之間，建立起了一絲若有若無、卻又無比牢固的心神聯系。
仿佛只需意念微動，就能感知到對方的狀態，如同指揮自己身體的一部分那般自然。
然而，與裴嫣然那幾乎要溢出來的狂喜截然不同，剛剛締結了契約的太虛吞天蟒，巨大的蛇軀上并未流露出任何特別的情緒波動，那雙冰冷的金色豎瞳里，反而帶著一絲完成交易后的淡漠。
它昂起頭顱，對著裴嫣然發出一聲低沉的嘶鳴，龐大的身軀微微扭動，傳遞出一種清晰的不耐煩信號——好像想立刻離開這待了不知多少歲月的鬼地方。
蛇尾煩躁地在地面掃過，那急不可耐的樣子表露無遺。
“等等！”
裴嫣然連忙擺手，強行壓下心頭的激動，聲音恢復了冷靜！
“我還有事未了，有要緊事必須在此處辦完，現在還不能走。”
圣碑還未得手，她怎能就此半途而廢？
“而且...”
她看著太虛吞天蟒那即便縮小了也依舊龐大駭人的身軀，語氣帶著一絲無奈!
“你這般龐大的體型，一旦暴露在古道之外，必然會引起軒然大波，惹來無數貪婪的目光。
為了安全起見，你暫時還是留在這古道深處養傷，恢復元氣更為穩妥。等我找到合適的時機，做好萬全準備，再來接你離開。”她耐心地解釋著利害關系。
這地方可不是什么善地，乃是兇名赫赫的三千古道，更是萬劍宗嚴密監控的地盤。
太虛吞天蟒這等上古兇獸若是貿然暴露行跡，不僅會引發整個南荒修士界的瘋狂圍獵，更會直接驚動高高在上的萬劍宗。
到那時候，以它目前尚未恢復的實力，下場必定極其凄慘，恐怕會被抽筋扒皮、煉魂奪魄，而她自己，也必然在劫難逃。
聽了裴嫣然這番合情合理的安排，太虛吞天蟒倒并未流露出不滿或憤怒。
它那巨大的蛇頭高高昂起，冰冷的金瞳瞥向裴嫣然，眼角處似乎極其人性化地流露出一絲……鄙視？
仿佛在無聲地嘲笑裴嫣然的見識淺薄，手段有限。
裴嫣然臉色微變，秀眉一蹙，剛想開口詢問它這眼神是什么意思，眼前卻驟然發生了讓她目瞪口呆的一幕！
只見太虛吞天蟒那龐大如山巒的身軀猛地一陣劇烈扭動，伴隨著一陣奇異的能量波動，它的身軀竟開始以肉眼可見的速度急速縮小！
暗青色的蛇鱗閃爍著幽光，它張開巨口，一口將空中那枚珍貴的黃階靈脈種子吞入腹中，隨即那已經縮小到不過十數米長的蛇軀，化作一道肉眼難辨的幽暗流光，“嗖”地一下，快如閃電般直接鉆進了裴嫣然手指上那枚古樸的儲物戒之中！
“這……這怎么可能？！”
裴嫣然看得眼珠子都快瞪出來了，饒是她心志堅韌，此刻也忍不住失聲驚呼，聲音里充滿了難以置信的震撼。
儲物戒雖然自成一方小空間，但自古以來，鐵律便是活物絕對無法進入其中！
這是天地法則的限制，是修真界公認的常識，無人能夠打破。
可眼前這景象，徹底顛覆了這條根深蒂固的鐵律——太虛吞天蟒，這頭神秘莫測的兇獸，居然能……無視空間法則，直接鉆進儲物空間！
“不愧是被譽為最神秘的無上兇獸，太虛吞天蟒，果然名不虛傳！今日真是大開眼界！”
就連一旁的裴生也連連驚嘆，心中翻江倒海。
同時，裴嫣然也立刻將心神沉入儲物戒，看向剛剛進去的太虛吞天蟒，還沒來得及開口詢問，就看到那已經縮小到十米左右長度的巨蟒，正懶洋洋地蜷縮在儲物空間一個相對寬敞的角落里。
它周身環繞著剛剛吞下的靈脈種子散發出的精純靈氣，氣息平穩悠長，巨大的蛇頭枕在盤起的蛇身上，金瞳閉合，竟然已經……呼呼大睡了！蛇身隨著悠長的呼吸微微起伏，鱗片間靈氣氤氳，仿佛沉浸在一個無比甜美的夢境之中。
“好吧，只等它蘇醒再問了。”裴嫣然輕嘆一聲，嘴角微揚，掠過一絲苦笑，目光復又落于掌中顯蹤玉上。
玉石溫潤沁涼，其上光點閃爍，昭示著下一獵物的方位。
她不再遲疑，身形微動，如魅影般掠過樹梢，向遠方疾馳而去，唯余一陣微風拂過草叢的沙沙聲。
……
一條蜿蜒古道穿行于茂密林間，樹木高大挺拔，枝葉交錯，蔽日遮天。日光透過罅隙灑下斑駁光影，偶有鳥鳴打破岑寂。
道旁突兀矗立一塊巨大青石，其上盤坐著一名黑衣男子。
其身形魁梧，雙手緊握一方玉石。
玉石質地奇異，表面密布光點，明滅不定，于幽暗林間格外耀眼，仿若活物般呼吸。
“情況似有不妥。”
一個急促之聲驟然自林間響起，劃破死寂。
話音未落，一名身著灰色勁裝的青年自樹影深處快步而出，其眉頭緊鎖，額滲細汗，面色惶然，眼神閃爍不定，似目睹了驚世駭俗之怖景。
“吾已知曉。”
黑衣人緩緩起身，動作沉穩有力。
此言一出，青年立時噤聲，緊閉雙唇，喉結滾動，以驚疑且敬畏的目光死死盯向前方。
“此番仙古試煉，劍主早已買通萬劍宗宗主。除卻韓、莫兩家，再無其他勢力可染指。膽敢違逆者，即與韓、莫兩家為敵，與萬劍宗為敵。”黑衣人聲音低沉而篤定，如磐石般壓向青年心神。
“此等情勢下，無人膽敢動我們的人。那十五人猝亡，多半是于古道中招惹了兇戾靈獸，未能得手，反遭屠戮，盡數殞命。”
他繼而道，語氣不疾不徐。青年聞之，面色漸緩，長舒一口氣，連連頷首，似尋得救命稻草。
所有踏入古道者，韓、莫兩家早已摸排清楚，并無一人具備此等可怖實力，能在如此短促時間內連斃十五人。青年暗自思忖，心頭那縷不安方稍平復。
“方才所言，速去散播，務必穩住人心，切莫壞了大事！”
黑衣人猛然低喝，聲如刀鋒般銳利。青年渾身一顫，慌忙躬身行禮，轉身欲走。
“且慢！”
黑衣人再次喚住他，聲音不高卻威儀凜然。
青年驟然止步，回轉身來，小心翼翼問道：“莫風長老，您尚有吩咐？”聲音發顫，手指不自覺絞緊衣角。
“你那情形如何？”黑衣人沉聲相詢，目光如鷹隼般鎖定青年。
“一切盡在掌握。”青年垂首，不敢直視！
聲音微弱應道，“據暗子回報，彼處已聚集四十余人，皆出自各大皇朝，身手不凡，所攜法寶丹藥亦價值不菲，足以供我等牟取豐厚利益。”
“僅四十余人，未免寡少。”
黑衣人眉頭微蹙，顯是不滿，沉默片刻復問：“張天傾，可在那人群中？”
“在。”
青年即刻頷首，語氣篤定，“她正處人群之中，一如往昔般引人矚目。”
“正所謂，英雄難過美人關。令暗子以張天傾為餌，竭力宣揚，必可吸引更多青年才俊。兩日之內，務必湊足百人！”黑衣人語含嚴令，不容置喙，字字如釘，鑿入青年心坎。
“長老，那暗子……早已心系張天傾，如今以其為噱頭誘人，恐其……”
青年面露難色，鼓起勇氣抬頭，話音未落，卻見黑衣人面色倏然陰沉，眼中寒光乍現，驚得他立時閉嘴，冷汗涔涔。
黑衣人冷笑一聲，嘴角勾起譏誚：
“那暗子，表面溫良恭儉，實則心思陰沉，貪戀富貴美色。若非如此，亦難為我等內應。”他略作停頓，聲音愈發冰冷。
“告知于他，若兩日內能聚齊百人，吾便請劍主下令，將張天傾許配于他。
屆時，欲對張天傾如何處置，皆由他自決。”
言及此處，黑衣人神色愈冷，眼中毫無暖意，顯是將張天傾視作可用之器，隨意驅策，恍若棋枰之上的一枚棄子。
青年聽聞，只覺背脊生寒，大氣不敢稍出。