寒風凜冽，傻柱凍得直打顫，幾乎想棄腿而逃。但想到還有多處廁所待掃，他幾乎拿不穩手中的掃帚。“這廁所掃完，我這雙腿怕是要廢了。”
回到四合院，一切依舊。
“這鬼天氣怎如此寒冷！”
易中海身著棉服，卻仍覺嚴寒刺骨。
他還感到愈發嗜睡，對寒冷的抵抗力也大不如前。
“莫非真是年歲大了？得趕緊尋個養老之處，傻柱……不知還能否依靠他，一個掃廁所的……”
“哎，我的錢啊！”
念及傻柱，易中海臉色一沉，好在圍巾掩飾得很好。
“這忘恩負義之徒，難道忘了是誰將他從巡捕房救出？至今連個態都不表！
日后再遇此事，就任他在巡捕房自生自滅。”
“這掃廁所的混賬！”
恰在此時，寒風再襲。
易中海打個寒顫，連忙裹緊衣服，向軋鋼廠奔去，未留意一旁的蘇建設。
“都怪蘇建設這小兔崽子，寫什么諒解書要那么多錢，現在家里連買衣的錢都快沒了……”
蘇建設冷笑，目送易中海遠去。
這老家伙毫無悔意。
也對，他若知錯，便不是易中海了！
蘇建設步入后院，這時，一大媽抱怨聲傳來。
“老太太，您總得讓人指點下，哪能天天在屋里亂來！”
四合院眾人敬重易中海，推他為大爺，不僅因其高薪。
一則是易中海夫婦一直照料四合院的五保戶聾老太太。
二則是眾人希望他們能持續如此。
畢竟老太太若有不測，便需他們出手了。
“老太太，您咋這么聾呢！”
“瞧瞧這屋里，氣味難聞，還得拿出去重洗，天寒地凍，我手凍得直顫，寒風一吹就鉆心疼！”
望著眼前臟亂的房間，她無奈嘆息。
大媽臉上本就帶著怨氣，此刻更是滿是不悅。
“來了啊，快坐下！”
床上的聾老太太仿佛剛注意到大媽，指著床上僅有的干凈角落拍了拍。
“你說什么？我一個字都聽不見！”
面對再次失聰的老太太，大媽心中無奈，但仍忙著收拾周圍的雜亂。
畢竟，她和易中海已商定要為老太太養老。
有了這份承諾，四合院的人在他們年邁時，定會有所表示。
然而，擦洗到一半的大媽，見老太太緊緊抱著一個相框，不禁怒火中燒。
“老太太，這相框掛在墻上幾十年了，灰塵這么厚，看看你的衣服都成什么樣了……”
不遠處站在院子里的蘇建設，聽到大媽的怒聲，眼神一亮。
“相框……”
聾老太太還有個珍貴的相框？
那么……
“若我能拿到那老禽獸年輕時的照片，我手中的這張不就是鐵證了嗎！”
但思索片刻后，他悄然離開。
“這老禽獸如此珍視自己的照片，不必急于一時，免得打草驚蛇，有的是機會拿到照片！”
蘇建設心中一動，想到了另一個人。
“或許有人比我更適合拿到那張照片！”
……
中午時分，軋鋼廠食堂。
“這大鍋菜真是越來越好吃了！”
“是啊，不知這些廚師怎么做的，明明都是白菜蘿卜，卻能做得如此美味！”
“你有所不知，這都歸功于咱們食堂的蘇主任，他的廚藝那叫一個絕！”
傻柱蹲在角落，默默用餐。菜肴美味，但他并不太在意。此刻，他正為是否向秦淮如索要錢財而糾結。
“就算發了工資，一個月才十三塊五，眼看就要過年，糧食、油都得買，天氣又冷，還得備煤！”
“這點錢怎么夠呢？”
然而，一想到秦淮如那婀娜身姿和病懨懨的賈東旭，傻柱不禁又開始遐想。
“要是賈東旭那個廢物不在了，就好了！”
正當傻柱沉浸在這不切實際的幻想中時，面前突然出現了一個人。
“師傅，您啥時候回食堂啊？”
穿著食堂雜工服的馬華并未引起太多注意。但傻柱看到他時，心中一動，眼前一亮。他從未想過向這個徒弟借錢。
馬華剛坐下不久，就聞到一股惡臭，臉色大變。若不是因為傻柱是他師傅，他早就離開了。
“師傅，你這是咋了？怎么這么臭，跟茅坑似的，難怪沒人愿意坐你旁邊！”
盡管強忍著，馬華心里還是對傻柱抱怨不已。
“就算不當廚子，也不能去吃那玩意兒啊，這味兒……”
回食堂？傻柱一愣，隨即像是想到了什么，眼中燃起希望。
“馬華，我就知道你是食堂里唯一一個向著我的人！”傻柱故作神秘地說。
“不過我最近可能還回不去食堂！”
馬**言，心頭一沉，正欲離去，卻聽傻柱又說道：
“你也知道，我現在還有巡捕房的事纏身，這事一時半會兒解決不了，所以廠里派我去掃廁所了！”
“憑我的廚藝，廠長遲早會認識到我的價值！”傻柱下了決心，不再顧及顏面。
他接著以一種神秘兮兮的語氣說：“等這事一過，我就能重返廚房。蘇建設現在得意洋洋，但他做的菜，我根本看不上眼！一旦我回歸，食堂主任的位置也得歸我。不然，廠里為何讓我做臨時工，不早把我趕走？”
馬華聽后，感覺迎來了轉機，眼眶甚至有些濕潤。“師傅！”他激動地喊道，內心想向全軋鋼廠宣告自己的選擇正確。
但傻柱緊握住他的手：“馬華，聽著，等我回去，定要讓你和劉大壯一樣，日日掌勺。到時候，你就是我的得意門生！”
“不過在此之前，能不能先借我點錢？”
……
馬華心滿意足地離開。
“雖然給了師傅二十塊，但等他回來，整個廚房還不是我說了算？蘇建設、劉大壯、劉嵐，你們等著瞧，看我師傅如何以廚藝打敗蘇建設，當上食堂主任，到那時，看我怎么對付你們！”
馬華想象著師傅傻柱擊敗蘇建設，成為食堂主任的場景，感覺自己前途無量。
回到廚房，他環顧四周，確認蘇建設不在，便走向平日相熟的人。
“劉大根，告訴你，我師傅快回來了，到時候食堂還是他說了算！”
正在切菜的劉大根一愣，疑惑地看著馬華。
“真的嗎？我聽說你師傅現在在廠里掃廁所，一天還要掃好幾趟。”
旁邊的人也圍了過來。
“對，那天我上廁所，親眼看見你師傅在廁所里忙活呢！”
馬華聽聞此言，臉頰瞬間緋紅，但仍固執地反駁：
“你們懂什么？這是領導對我師傅的考驗。一旦師傅身上的巡捕房**平息，他必將重掌廚房大權！”
“屆時，蘇建設、劉大壯之流，于我而言，不值一提！”
“真的嗎？”
“對啊，馬華，你不是在忽悠我們吧？”
“我若騙你們，便是小狗。這話是我師傅親口所述，只因與你們交情深厚，我才透露一二！”
“你們自己斟酌，我師傅傻柱的廚藝，大家心知肚明！”
言罷，馬華神色傲然，掃視著眼前的伙計們。
“待師傅榮升食堂主任，這食堂便我說了算，掌勺切墩，皆由我安排！”
眾人皆驚，隨即各自忙碌。
馬華一臉疑惑：“？？？”
……
寒風持續肆虐，且有加劇之勢。
時已近傍晚，軋鋼廠內卻鮮有人歸。
因今日為周例會之日，連蘇建設亦在等待。
歲末將至，寒風凜冽，軋鋼廠體恤工人，特許她們在車間內收聽廣播。
“咳咳……”
“諸位晚上好……事情是這樣的……嗯，此事講完，還有……大家齊心協力……最后通知一事……”
老式廣播的電流聲回蕩在軋鋼廠上空，緊接著是領導的例行講話。
楊廠長的聲音響起，眾人紛紛放下手頭工作，聚精會神地盯著大喇叭。
一個多小時后，終于切入正題：
“近期寒潮加劇，氣象局預報，將有前所未有的嚴寒來襲！”
“這可能是數百年來最寒冷的一次！大家務必儲備糧食與煤炭！”
“此事不可輕視，莫因年輕體壯或家中棉被暖和便掉以輕心，屆時積雪或能掩埋屋頂！”
聞此消息，眾人愕然，旋即面色驟變！
“**！竟是數百年未遇的大寒潮？？”
“糟了，我家尚未儲煤，這價格豈非要飆升？”
“唉！我家糧食也不足了！”
……
“我在這京城生活了數十年，頭一遭接到這等通告！”