交到時寧手中的錦衣衛有一百一十二人，為首的男子三四十歲，名叫萬峰，是錦衣衛的百戶。萬峰還有一個副手，叫蕭星，是個跟時寧年歲相仿的姑娘。
時寧很認真打量兩人。
萬峰是一個硬朗的漢子形象，完全符合時寧對錦衣衛的想象。
至于蕭星，眼前的姑娘身材高挑勻稱，膚色不是那種白皙的，是較為健康的深色度。步履之間動作堅定，重心很穩，顯然是長期習武才有這樣的效果。
最重要的一點是，這個名叫蕭星的，跟蕭策長得有幾分像。
蕭星也在打量時寧，她很不明白，太子為何要讓這個小姑娘來
查太子妃失蹤一案？這小姑娘看來白白凈凈，好看得有些過分了，這個樣子的小姑娘真的懂查案？太子殿下是不是有點強人所難了？
蕭星收回了目光，朝著身邊的萬峰說道：“萬叔叔，你說太子殿下是什么意思？為什么這小姑娘來查案？還要讓我們聽她調遣，她真的懂查案嗎？到最后，不會真的什么都查不出來吧？”
萬峰看了一眼時寧，心中也沒底。這小姑娘真的不像會查案的人。
時寧聽了蕭星的話，微微挑眉，說道：“怎么？不服我？”
蕭星聽到時寧這么直接，倒也不遮遮掩掩，開口說道：“我確實不服你。你也沒有什么能讓我服氣的，你武功很高嗎？你有辦案經驗嗎？你知道太子妃失蹤這個案子的線索嗎？你什么都不知道我如何能服你？”
雖然她爹是錦衣衛指揮使，但她爹根本不同意她進入錦衣衛。所以她一切都是靠的自己。兩年前，她救了陛下。陛下要給她獎賞的時候，她求了進入錦衣衛的機會。
進入錦衣衛之后，她父親覺得她胡鬧，一直在反對。她卻從一個小兵小卒，不懈的努力，漸漸走到現在的位置。等萬叔叔成為千戶之后，她就是名正言順的百戶了。
雖然現在越來越多的人對她冷嘲熱諷，覺得女人不應該當錦衣衛，覺得她應該回家嫁人。
雖然她父親也想方設法讓她放棄，但她始終在堅持。
她一步一個腳印，靠著自己走上來，自然不服氣時寧這種忽然空降在自己頭頂上的人。
而且，時寧或許會成為她這一條路上，最大的變數。
時寧倒是不覺得蕭星冒犯自己，相反的，她喜歡跟這種直來直往的人打交道。
時寧開口道：“這是太子殿下派給我的任務，你若是抗議，可以去找太子殿下抗議去！”
蕭星一噎，她確實想要找太子殿下抗議，但她不敢啊。
時寧將她吃癟的表情看在眼里，笑盈盈地繼續道：“你不敢找太子殿下抗議，那就去找蕭大人，讓他將你調走，不要跟著我。這樣就不用看不慣我了！”
“這怎么行！”蕭星立即反對，“我和我父親……我是說蕭大人打賭了，我必須幫你完成任務，不然的話，我就退出錦衣衛，回去等著嫁人。我要是去找他，豈不是證明我認輸了？這樣一來，我以后就不能待在錦衣衛了。”
時寧有些驚訝，她倒是沒想到，背后竟然還有這樣的事情。
時寧看著蕭星道：“你父親不希望你留在錦衣衛，他本來就篤定我找不到太子妃，所以才設下這樣的賭局，打算利用我將你趕出錦衣衛。我說得對嗎？”
蕭星聽了這話，臉色變了變。
如此簡單的算計，就連只見過一面的沈時寧都能發現端倪，她卻因為對父親沒有防備心中計了。蕭星覺得，以后自己無論對誰，都需要保持防備心，就算是父親也不例外。
蕭星嘆了一口氣，隨后說道：“若不是你這個變數，或許我就可以一直留在錦衣衛了。”
時寧看了看蕭星，又看了看萬峰，最后搖搖頭：“不會的，就算沒有我，你也不可能長遠地在錦衣衛待著！”
蕭星因沈時寧斬釘截鐵的發言而錯愕，她微微皺眉，問道：“你憑什么這么說？”
時寧看向萬峰，解釋道：“就憑你說永遠留在錦衣衛的時候，你這一位萬叔叔那寵溺無奈，又帶著幾分不自覺的輕視的眼神。他也不希望你一直留在錦衣衛。或者說，他覺得你不該一直留在錦衣衛。他肯定是覺得，你鬧著玩還行，認真做事，不行。”
蕭星怔愣，轉身看向萬峰。
萬峰驚訝于眼前郡主的觀察細致，察覺蕭星的難以置信的目光后，他從容開口：“星星，我是看著你長大的，自然心疼你一個小姑娘在錦衣衛中摸爬滾打，受傷受累。你一個姑娘家家的，自然應該嫁個好人家，飯來張口，衣來伸手，幸福又安逸地活著。這樣閑適又滿足的生活，是多少人求都求不來的，沒人會不喜歡的。”
蕭星沉默，她不知道自己該說什么。
她最開始以為萬峰被人算計了，所以才被派來協助沈時寧。
她怕沈時寧找不到太子妃，連累萬峰受罰，所以去找父親理論。于是有了這個賭局：她也來協助時寧，若是時寧完成任務，一切都好說。若是時寧完成不了任務，只有她接受懲罰離開錦衣衛，萬峰不用接受懲罰。
她本來還以為，萬叔叔只是被父親利用了，本身并不知情。
如今她不敢這樣想了。
時寧卻冷笑一聲，朝著萬峰道：“她可以因為吃不了苦退出錦衣衛，也可以因為好逸惡勞、追求安逸而退出錦衣衛，她甚至可以為了成家而退出錦衣衛。但她不該因為是個女子，而被迫退出錦衣衛。你說得冠冕堂皇，但有其中有多少是因為她是個女子而輕視她，只有你自己知道。”
萬峰聽了時寧的話，忍不住多看了時寧一眼。他說不出反駁的話來。心疼愛護小姑娘是真的，覺得她是女子，心底有輕視也是真的。
蕭星看著時寧，先是驚訝，隨后是眼神復雜。
自從她進入錦衣衛之后，以前那些小姐妹也漸行漸遠了。
有一些是不理解她的做法而疏遠她，有一些是家里阻礙她們的來往。
她不怪那些小姐妹，各有各的難處，只是覺得這條路確實不好走。
她還是第一次聽到有人這樣說的，還是她最開始不太喜歡的人，難道好看的人都更加明事理？
時寧卻看著蕭星，笑道：“我是你的變數不假，但也只有我，能幫你成為你真正想要成為的人。”
說著，時寧斂起笑容，側眸看了一眼萬峰，輕嗤：“他不行，他們都不行，只有我可以……”
最后，她看著蕭星，語氣鄭重：“所以，你要不要跟我合作？”