落鷹澗，位于踏雪宗北門四十里。
此地名喚澗，實(shí)則是兩座斷崖夾出的一道狹長(zhǎng)裂谷。
崖壁如刀劈斧鑿，寸草不生，唯有鷹隼在崖頂筑巢。
入夜后，谷底漆黑如墨，連月光都照不進(jìn)來(lái)。
今夜，三道人影先后落于此地。
吳鴻宇最先到。
自他與文昌宗宗主蔡嚴(yán)坤會(huì)面之后，旋即于落鷹澗發(fā)起密會(huì)，火速傳訊萬(wàn)象城陣營(yíng)的三長(zhǎng)老李褚恒。
今夜，他將與蔡嚴(yán)坤一同驗(yàn)證胡睿所傳消息的真?zhèn)危?br/>他負(fù)手立于谷中一塊青石上，身后沒(méi)有帶任何人。
白云觀七長(zhǎng)老，虛空第二境巔峰，此刻卻像一頭被關(guān)進(jìn)籠中的老狼，來(lái)回踱著步子，掌心的玉簡(jiǎn)被他攥得發(fā)燙。
文昌宗宗主蔡嚴(yán)坤第二個(gè)到。
他落地時(shí)，周身還帶著未散的煞氣。
南門三日血戰(zhàn)，文昌宗折損七百弟子，他這宗主親自出手三次，仍未能破陣。
此刻他面色陰沉，眼角青筋隱現(xiàn)，顯然已多日未眠。
“他還沒(méi)來(lái)。”吳鴻宇沒(méi)回頭，聲音冷硬如這谷中巖石。
“會(huì)來(lái)的。”蔡嚴(yán)坤頓了頓：
“他不敢不來(lái)。”
第三道身影，遲了半炷香。
李褚恒落地的剎那，吳鴻宇和蔡嚴(yán)坤同時(shí)轉(zhuǎn)身。
三道目光在黑暗中相撞，沒(méi)有寒暄，沒(méi)有客套，只有彼此審視的冷意。
“兩位深夜相約，”李褚恒站在三丈外，不進(jìn)不退：
“有何貴干？”
吳鴻宇沒(méi)答話。
他只是抬手，將那枚玉簡(jiǎn)拋了過(guò)去。
玉簡(jiǎn)在空中劃過(guò)一道弧線，李褚恒接住。
神識(shí)探入的瞬間，他瞳孔驟縮！
那封信，那筆跡，那印信，一字一句，分毫不差。
“這是構(gòu)陷。”李褚恒聲音平靜，握著玉簡(jiǎn)的手指卻在收緊：
“我從未寫過(guò)此信。”
“印信呢？”蔡嚴(yán)坤盯著他：
“萬(wàn)象城特有的信印，旁人仿得了？”
“仿不了。”李褚恒與他對(duì)視：
“但可以被盜用。”
吳鴻宇冷笑一聲。
“盜用？李城主的意思是，有人偷了你的印信，偽造了這封密信，又恰好被你萬(wàn)象城的人送去踏雪宗，又恰好被胡睿拿到謄本，又恰好今夜送到我手上？”
他一字一頓，每個(gè)字都像淬過(guò)毒的釘：
“這天底下，哪來(lái)那么多恰好？”
李褚恒沉默。
他盯著那枚玉簡(jiǎn)，盯著那封自己從未寫過(guò)的信，盯著那方分毫不差的城主印。
三息后，他抬頭，聲音平靜得可怕：
“吳長(zhǎng)老若不信，我無(wú)話可說(shuō)。”
“但我萬(wàn)象城與踏雪宗有不共戴天之仇，幾個(gè)月前踏雪宗攻打我萬(wàn)象城那一戰(zhàn)，我親手?jǐn)貧⑻ぱ┳跓o(wú)數(shù)弟子。”
“這血仇，整個(gè)古武界都知道。”
他頓了頓，目光轉(zhuǎn)向蔡嚴(yán)坤：
“蔡宗主，你覺(jué)得我會(huì)背叛聯(lián)軍，去投靠我的仇人？”
蔡嚴(yán)坤沒(méi)有說(shuō)話。
他當(dāng)然知道萬(wàn)象城與踏雪宗有血仇。
可他也知道，在利益面前，血仇有時(shí)比紙還薄。
“李長(zhǎng)老，”吳鴻宇忽然開口，聲音低沉如夜風(fēng)：
“那你告訴我？三日前，你萬(wàn)象城往踏雪宗方向派出的那支秘密隊(duì)伍，是去做什么的？”
李褚恒臉色驟變。
“什么秘密隊(duì)伍？”
“還要裝糊涂？”吳鴻宇從袖中取出一枚留影石，催動(dòng)。
灰白霧氣升騰，凝成一幅畫面：
夜色中，一支二十余人的隊(duì)伍從萬(wàn)象城大營(yíng)后門悄然離開，為首之人身穿暗色斗篷，身形輪廓與李褚恒有七分相似。
隊(duì)伍攜帶數(shù)口木箱，朝著踏雪宗北門方向疾行。
畫面只持續(xù)三息，戛然而止。
“這是昨日亥時(shí)，我白云觀斥候所錄。”吳鴻宇收回留影石，目光如刀：
“李長(zhǎng)老，這隊(duì)伍，你敢說(shuō)不是你萬(wàn)象城的人？”
李褚恒面色鐵青。
他盯著那片消散的霧氣，眼底第一次有了裂痕。
“我不知此事。”他聲音艱澀，神情凝重起來(lái)：
“萬(wàn)象城所有調(diào)令，皆需經(jīng)我手，這隊(duì)伍……我沒(méi)下過(guò)令。”
他雖暫時(shí)執(zhí)掌萬(wàn)象城陣營(yíng)，可這些事，絕非他所為！
就連與踏雪宗勾結(jié)這般行徑，他都從未有過(guò)半分念頭！
他一心只想保存萬(wàn)象城的實(shí)力，避免過(guò)多折損，畢竟，此前踏雪宗那一戰(zhàn)，萬(wàn)象城已傷筋動(dòng)骨、損失慘重，實(shí)在經(jīng)不起更多折騰了。
如今，城主下落不明，洋浦城、蘭洋城等附屬城的城主又戰(zhàn)死沙場(chǎng)，萬(wàn)象城早已不復(fù)往昔強(qiáng)盛之態(tài)。
若再遭遇幾次重創(chuàng)，萬(wàn)象城必會(huì)跌出十二天宗之列，被他人取而代之。
這，是他最不愿看到的局面！
此前，秦朗將所有長(zhǎng)老、執(zhí)事召集一處，共商參與圍攻踏雪宗之事。
彼時(shí)，他明確拒絕。
可秦朗身為萬(wàn)象城城主，一意孤行，執(zhí)意要參與其中。
若非這般強(qiáng)硬，萬(wàn)象城又怎會(huì)卷入這趟渾水！
“那就是說(shuō)，你萬(wàn)象城還有人在你眼皮底下，自作主張？”
“此人是誰(shuí)？”吳鴻宇逼近一步：
“他帶的那些木箱里，裝的什么？送去踏雪宗做什么？”
李褚恒沒(méi)有回答。
因?yàn)樗鸩怀鰜?lái)。
他知道這一切都是陷阱！
從密信到留影，從胡睿夜訪到今夜這場(chǎng)質(zhì)問(wèn)。
每一環(huán)都扣得嚴(yán)絲合縫，每一步都將他逼入絕境。
可他沒(méi)有證據(jù)。
他有的，只是一張百口莫辯的嘴。
“兩位！”李褚恒深吸一口氣：
“我再說(shuō)一次……萬(wàn)象城與踏雪宗，絕無(wú)勾結(jié)。”
“至于這支隊(duì)伍，三日內(nèi)，我必查個(gè)水落石出。”
他轉(zhuǎn)身欲走。
“站住。”
蔡嚴(yán)坤終于開口。
他盯著李褚恒的背影，聲音冷得像淬過(guò)寒泉的鐵：
“李長(zhǎng)老，我還有一問(wèn)。”
“那支隊(duì)伍的事，你可以回去查，可有些事，你查不了。”
他頓了頓：
“真武宗那邊……與你們?nèi)f象城，可有聯(lián)系？”
李褚恒霍然轉(zhuǎn)身。
“你什么意思？”
“沒(méi)什么意思。”蔡嚴(yán)坤與他對(duì)視，毫不退讓：
“只是近日古武界傳言紛紛，說(shuō)真武宗欲獨(dú)吞踏雪宗秘寶，將我們當(dāng)槍使。”
“這傳言從何而來(lái)，我不清楚，但有一件事我很清楚……”
他壓低聲音：
“落鷹澗密會(huì)原定三日前舉行，為何突然推遲？于玄正那老匹夫，到底在等什么？”
吳鴻宇聞言，眼神驟然銳利。
他也盯著李褚恒，一字一頓：
“李長(zhǎng)老，真武宗與萬(wàn)象城……是不是早有協(xié)議？”
谷中寂靜。
崖頂夜風(fēng)呼嘯而過(guò)，帶不走這谷底凝成實(shí)質(zhì)的寒意。
李褚恒站在原地，三丈外是兩雙充滿懷疑的眼睛。
他忽然笑了。
那笑容比哭還難看，像一頭被圍獵的困獸。
“吳長(zhǎng)老，蔡宗主。”
他緩緩開口，聲音嘶啞：
“你們信也好，不信也罷——我與真武宗，從無(wú)協(xié)議。”
“于玄正在等什么，我不知道。”
“那支隊(duì)伍是誰(shuí)派的，我也不知道。”
他頓了頓，抬眼看向兩人：
“但我知道一件事。”
“今夜這場(chǎng)密會(huì)，從一開始，就不是為了針對(duì)我的。”
“你們要的，從來(lái)都不是證據(jù)。”
“你們要的，是一個(gè)罪名。”
他不再看兩人，轉(zhuǎn)身大步走向谷口。
“告辭。”