“呂昌，本將命你統(tǒng)領(lǐng)三萬(wàn)兵馬，拿下齊州南四郡，寧州，亳州，豫州其他郡縣。”

    命令士兵挖掘壕溝的同時(shí)，常威又下達(dá)一道命令。

    盡管他有信心突破對(duì)方的壕溝，拿下?lián)P城。

    但不同于攻打其他城池。

    這次，他們只怕要在揚(yáng)城下拉鋸些時(shí)日。

    畢竟，揚(yáng)城內(nèi)聚集了大批勢(shì)族和豪族兵馬，而且俱都是精銳。

    最重要的是，這些將領(lǐng)和士兵沒(méi)有半路逃亡，可見(jiàn)他們對(duì)勢(shì)族也足夠忠誠(chéng)。

    因?yàn)榛旧希麄儾皇莿?shì)族和豪族的同姓族人，便是他們的姻親。

    再結(jié)合環(huán)繞揚(yáng)城的壕溝。

    接下來(lái)的戰(zhàn)事，將是他們南下以來(lái)，最難的。

    而從魯城開(kāi)始，為了盡快擊敗勢(shì)族，他們只是追著謝端等人所在的勢(shì)族大軍打，只拿下沿路的重要城池。

    沒(méi)有分兵攻打?qū)幹萜渌浅亍?br />
    所以，他們僅僅控制了南下路線上重要節(jié)點(diǎn)，沒(méi)有全面奪取寧州，齊州西南四郡。

    至于豫州和亳州，更是沒(méi)有一兵一卒過(guò)去。

    原本，他們要是能迅速殲滅謝端等人統(tǒng)領(lǐng)的勢(shì)族大軍便罷了。

    但如今要陷入拉鋸戰(zhàn)，就不能對(duì)這些地方放任不管。

    這些勢(shì)族統(tǒng)治了二百余年的郡縣，還殘余不少豪族及官吏。

    根據(jù)他的了解，豪族們只是派出核心子弟和私兵跟隨謝端，韓錚等人同他們打仗。

    王府親軍沒(méi)有打下的城池，依舊被留下的豪族子弟控制。

    若是他們趁機(jī)蠱惑，拿出錢(qián)糧征募百姓為兵，占據(jù)城池，與他們對(duì)抗，將會(huì)十分麻煩。

    再者，由于他們一路推進(jìn)太快，士兵們僅僅攜帶了炒面。

    十幾萬(wàn)大軍馬上就要面臨糧草的問(wèn)題。

    這就更需要全面接掌齊州南四郡，寧州，甚至豫州和亳州。

    畢竟，豫州和亳州雖然不在他們南下的路線上。

    但這若出了亂子，完全可以燒到齊州和寧州。

    “是，將軍！”應(yīng)了是，呂昌轉(zhuǎn)身而去。

    回到軍中，他將三萬(wàn)兵馬分為十五只隊(duì)伍，每只隊(duì)伍兩千人，給統(tǒng)領(lǐng)隊(duì)伍的將領(lǐng)分配各自要攻打的城池。

    畢竟，還未攻下的城池中即便還有勢(shì)族和豪族殘兵，也不會(huì)很多。

    兩千人拿下一座城池，完全足夠。

    “我的上帝，這只軍隊(duì)似乎很擅長(zhǎng)挖掘壕溝，真令人震驚。”

    揚(yáng)城北面城樓。

    呂昌給麾下將領(lǐng)分配任務(wù)的時(shí)候，卡特一直在觀察戰(zhàn)場(chǎng)。

    見(jiàn)燕州士兵開(kāi)始挖掘壕溝，他驚嘆一聲。

    從勢(shì)族將領(lǐng)口中，他了解到這只軍隊(duì)常常把壕溝挖掘到城下，向他們投擲一種會(huì)爆炸的小型火器。

    不過(guò)那種單人壕溝與當(dāng)前燕州軍隊(duì)挖掘的壕溝完全不同。

    他的驚嘆正是來(lái)源于此。

    因?yàn)椋?dāng)下燕州軍隊(duì)挖掘的壕溝彎彎曲曲，錯(cuò)落有致，像波浪線一樣。

    剛開(kāi)始，他以為來(lái)自燕州的軍隊(duì)是仿效他們的壕溝挖掘。

    觀察了一陣，他才意識(shí)到，他們是在按照自己的規(guī)劃挖掘。

    “錐形子彈，會(huì)爆炸的投擲火 投擲火器，這實(shí)在太奇怪了，這位燕王是如何做到這些的。”卡特展開(kāi)手，盯著手心的子彈，這是勢(shì)族在戰(zhàn)場(chǎng)上獲得的。

    當(dāng)下，西土的燧發(fā)槍依然在使用圓形子彈，即便線膛槍使用的也是圓形子彈。

    所以，這個(gè)發(fā)現(xiàn)更讓他感到意外，忽然覺(jué)得這次大頌之行很有必要。

    “能告訴我這位燕王的所有消息嗎？”卡特把子彈放入上衣口袋，問(wèn)身邊的王榭。

    在東瀛，他盡管對(duì)這位燕王有了些了解。

    但他更想親自從大頌人口中獲得對(duì)這位燕王的評(píng)價(jià)。

    “這位燕王去燕州之前是個(gè)傻子”王榭聞言，娓娓道來(lái)。

    他們?nèi)覄?shì)族現(xiàn)在都想借助東瀛和西土人對(duì)抗燕王，他自然知無(wú)不言。

    卡特側(cè)耳傾聽(tīng)，眉頭微微皺起。

    待王榭講完，他道：“這么說(shuō)，燕王基本上不可能從附近勢(shì)力中獲得任何支持。”

    “沒(méi)錯(cuò)，他就是個(gè)瘋子，在與所有人為敵。”王榭故意加重“瘋子”兩個(gè)字，如同佐藤真久一樣污蔑趙煦和燕州。

    卡特不關(guān)心這位燕王與大頌勢(shì)族之間的矛盾。

    他很清楚，燕王與勢(shì)族的本質(zhì)矛盾在于不同利益群體的爭(zhēng)斗。

    他只想弄清楚，這位燕王是如何從一無(wú)所有，到掌握了如此高超的火器技術(shù)。

    “或許，真有一位精通工藝的傳教士效忠了他。”和所有人一樣，卡特只能如此解釋這件事，而且相信這位傳教士掌握的工藝十分高超。

    畢竟在西土，他們會(huì)相互挖掘?qū)Ψ降膶W(xué)者。

    也常有學(xué)者因?yàn)楦黝?lèi)原因逃往其他國(guó)家。

    “真是一個(gè)走運(yùn)的家伙。”卡特心里酸溜溜的。

    接著，他下了城墻，回到自己的住處，寫(xiě)了封信，準(zhǔn)備送往東瀛的山姆國(guó)領(lǐng)事館，“親愛(ài)的艾爾遜先生，東瀛對(duì)這位大頌燕王的描述是準(zhǔn)確的。”

    “大頌勢(shì)族軍隊(duì)由于剛剛掌握火器不久，對(duì)火器戰(zhàn)術(shù)了解甚少，這一點(diǎn)和燕王軍隊(duì)差距很大，他們似乎很熟悉火器戰(zhàn)術(shù)。”

    “即便是我們山姆國(guó)的軍隊(duì)面對(duì)他們，只怕也會(huì)十分麻煩，如果我們不及時(shí)干涉，或許只需要一兩年的時(shí)間，這位燕王就會(huì)統(tǒng)一大頌，到時(shí)候，東土將會(huì)有一位巨人覺(jué)醒。”

    “如果這一天到來(lái)，在東土的殖民地顯然會(huì)受到嚴(yán)重的威脅，我們奪取佛郎機(jī)殖民地的計(jì)劃也會(huì)受到影響。”

    “基于此，在大頌處于內(nèi)亂之際，施以干涉十分之有必要，大頌貧瘠的北方會(huì)限制這位燕王的壯大。”

    “讓大頌?zāi)戏奖３知?dú)立，支持他們，他們今后會(huì)成為我們鉗制燕王的幫手。”

    “因恐懼燕王，南方也會(huì)更依賴(lài)我們，讓我們獲得更大的利益。”

    “而我會(huì)留在這里，率領(lǐng)勢(shì)族軍隊(duì)抵抗燕王，直到東土聯(lián)盟各方簽下契約，同時(shí)，了解下他們的火器，最后，我們決不能讓一個(gè)黃色皮膚的低賤國(guó)家崛起，愿上帝保佑山姆國(guó)。”

    信寫(xiě)完，卡特將信紙裝進(jìn)信封，交給自己的下屬，一個(gè)二十出頭的山姆國(guó)青年衛(wèi)兵。

    讓他交給東瀛人，通過(guò)梁家的商船送往東瀛。

    之后，他重新返回城墻，協(xié)助勢(shì)族將領(lǐng)守城。

    接下來(lái)的三天是平靜的。

    又寬又深的戰(zhàn)壕讓王府親軍忙碌了三天左右，才將勢(shì)族挖掘的壕溝圍攏起來(lái)。

    與此同時(shí)，常威派出的快馬，抵達(dá)了燕城。

    將揚(yáng)城的情況送到了趙煦手中。