江湖之上，風聲鶴唳。
自上次黑木崖鎩羽而歸，五岳劍派元氣大傷，卻并未就此消沉。
左冷禪更是借此機會，大肆宣揚日月神教的威脅，試圖再次整合五岳之力，甚至將矛頭暗指那些不肯出力的江湖勢力。
嵩山，議事大殿。
左冷禪面色陰沉，看著座下各派代表，聲音冰冷：“日月妖人猖獗，我等名門正派，若再不齊心協力，江湖危矣！那福威鏢局林平之，坐擁高手，卻龜縮福州，對武林大事不聞不問，上次鐘鎮師弟前往福州，不過是想請他出山，竟被其麾下惡奴斷去一臂，此等行徑，與魔教何異？依我之見，當先將這等不識大體之輩清除，以儆效尤！”
此言一出，殿內氣氛頓時微妙。
泰山派天門道長眉頭緊鎖，未曾言語。
衡山派莫大先生背著他的胡琴，似未聽聞一般。
“左盟主此言差矣！”
華山派掌門封不平霍然起身，他雖對左冷禪的霸道心有不滿，但如今華山初定，也不愿輕易與之為敵。
只是此事涉及林平之，他卻不能不開口，“林少鏢頭于我華山有再造之恩，當初若非他出手，我劍宗重返華山還不知要等到何時，況且，鐘鎮前輩之事，據聞也是嵩山派弟子先行挑釁，福威鏢局才出手反擊，如今魔教當前，我等理應同仇敵愾，豈能因些許私怨，自亂陣腳，將槍口對準自己人？”
左冷禪眼中寒光一閃：“封掌門，你這是要為了一個外人，與我五岳劍派作對嗎？”
封不平不卑不亢。
“左盟主，封某只是就事論事，林少鏢頭與福威鏢局是否出山，自有其考量，我等不應強迫，若左盟主執意要對福威鏢局動手，恕我華山派，難以奉陪！”
他這話擲地有聲，殿內頓時一片寂靜。
恒山派定逸師太也宣了聲佛號：“阿彌陀佛，封掌門所言有理，眼下還是以對付魔教為重。”
左冷禪見狀，心中怒火中燒，卻也知道今日難以如愿，只得冷哼一聲，將此事暫且壓下。
但他心中，對林平之和福威鏢局的恨意，卻又深了幾分。
……
福州城外，官道之上，兩道蹣跚的身影相互攙扶，衣衫襤褸，形容憔悴，正是歷經千辛萬苦，逃亡至此的令狐沖與寧中則。
“師娘，前面……應該就是福州城了。”令狐沖聲音沙啞，他望著遠處高大的城郭，眼中閃過一絲復雜的情緒。
寧中則點了點頭，淚水早已流干，只余下滿臉的疲憊與麻木。
丈夫慘死，女兒被擒，她如今唯一的念想，便是報仇，以及……找到靈珊。
福威鏢局門前，當林安看到衣衫破敗，狀若乞丐的令狐沖和寧中則時，也是吃了一驚。
他不敢怠慢，連忙將此事稟報了林平之。
書房內，林平之聽聞兩人到來，略感意外，隨即吩咐：“請他們到偏廳奉茶，我稍后便至。”
偏廳之中，令狐沖與寧中則局促不安地坐在椅上，看著四周富麗堂皇的陳設，與自身狼狽的模樣形成了鮮明對比，更覺難堪。
不多時，林平之緩步而入。
他依舊是一身錦衣，氣度從容，與數月前華山之上并無二致。
“寧女俠，令狐兄，別來無恙。”林平之的語氣平靜，聽不出喜怒。
寧中則見到林平之，過往種種涌上心頭，悲從中來，竟是忍不住掩面低泣。
令狐沖則站起身，對著林平之深深一揖：“林……林兄，當日華山多有得罪，如今……厚顏前來，還望林兄……收留。”
他這話說得極為艱難，昔日的驕傲早已被現實磨平。
林平之看著兩人，嘆了口氣：“過去之事，不必再提。你們的遭遇，我也略有耳聞，左冷禪行事，確實太過卑劣。”
他頓了頓，“鏢局后院尚有幾處空置的院落，你們便先安心住下，在福州地界，我保你們無人叨擾。”
“多謝……多謝林少俠大恩。”寧中則泣不成聲。
令狐沖也是再次躬身，心中五味雜陳。
林平之命人收拾出一座干凈的院子，又派了兩個伶俐的丫鬟婆子前去照料，送去衣物錢財，安排得十分妥當。
接下來的日子，令狐沖與寧中則便在福威鏢局內安頓了下來，寧中則終日以淚洗面，思念女兒，令狐沖則每日除了照料師娘，便是默默練劍，只是他心中的郁結，卻始終難以排解。
林平之并未過多打擾他們，他如今大部分心神都放在了參悟劍道之上。
先天之境，讓他對劍的理解提升到了一個全新的層次，但他總覺得，自己距離那真正的劍道本源，還差了一絲契機。
他聽聞林平之常與鏢局內的劍術好手切磋，博采眾長，心中微動。
這日，令狐沖主動找到了正在演武場練劍的林平之。
“林兄。”令狐沖有些猶豫地開口。
林平之收劍，看向他：“令狐兄有事？”
令狐沖深吸一口氣，似是下定了某種決心：“林兄，我知你對劍法一道頗有研究，一直在搜尋劍法劍譜，約戰一些劍道高手切磋，我……我這里有一套劍法，或許對林兄能有些許助益。”
林平之挑了挑眉：“哦？愿聞其詳。”
“此劍法乃是我華山前輩所傳，我不能直接傳出去，但與林兄切磋一二，還是沒有問題的……我這劍法，講求無招勝有招，料敵機先，你要多多小心。”令狐沖將獨孤九劍的總訣與要義緩緩道出。
他此舉，既有報恩之意，也存了幾分想看看林平之劍道深淺的心思。
林平之靜靜聽著，眼中精光閃爍。
“令狐兄，可否與我拆解幾招？”林平之開口。
令狐沖點了點頭，他如今內力尚未完全恢復，但劍法仍在。
兩人來到演武場中央，令狐沖凝神屏息，手中長劍一抖，使出了獨孤九劍中的破劍式，劍招靈動飄逸，直指林平之劍法中的破綻。
林平之手持玄天神劍，并未急于進攻，只是從容應對。
他的劍法看似簡單，卻總能在令狐沖劍招將至未至之際，恰到好處地封堵或引開。
幾招過后，林平之突然開口：“令狐兄，你這劍法，重意不重式，講究的是看破對方的劍招，從而后發先至，對否？”
令狐沖一愣，點了點頭。
林平之微微一笑，手中玄天神劍陡然一變，竟也使出了幾分類似獨孤九劍的劍招，只是他的劍招更為凝練，更為直接，仿佛早已看穿了令狐沖下一步的動作。
令狐沖越打越是心驚，他發現林平之不僅能看破他的劍招，甚至能將獨孤九劍的精髓融入自身的劍法之中，使得比他還要圓融幾分！
“這……這怎么可能？”令狐沖額頭滲出冷汗，他引以為傲的獨孤九劍，在這個男人面前，仿佛被徹底看透了一般。
一旁的寧中則也看得目瞪口呆，她自然也知道獨孤九劍的厲害，卻沒想到林平之竟能在如此短的時間內，便領悟到這等高深劍法的奧義。
數十招過后，令狐沖已是汗流浹背，劍招也漸漸散亂。
林平之收劍而立，笑道：“多謝令狐兄指點，這劍法果然精妙絕倫。”
令狐沖苦笑著搖了搖頭：“林兄天縱奇才，令狐沖……自愧不如。”
他此刻心中再無半分不甘，只剩下深深的敬佩。
寧中則見狀，也走了過來，對著林平之盈盈一福：“林少俠，我華山派的玉女十九式，雖然不及這劍法精妙，但也有些許獨到之處，若少俠不棄……”
林平之自然不會拒絕，與寧中則一番切磋下來，玉女十九式的諸多變化，也被他盡數記在心中，并融入了自己的劍道感悟。
數日之后，林平之在書房內閉目靜坐，腦海中無數劍招流轉，獨孤九劍的靈動，玉女十九式的精巧，華山劍冢的蒼涼劍意，風清揚的超凡入圣，以及他自身純陽劍訣的浩然正氣，漸漸融為一爐。
他感覺，自己距離那扇玄之又玄的劍道大門，又近了一步。