當(dāng)長(zhǎng)安城的權(quán)力者在各自的心緒中沉浮時(shí)。
西域前線，于闐西南的廣袤戈壁與雪山之間，無(wú)形的殺氣正在瘋狂凝聚。
吐蕃前軍主將尚野息率領(lǐng)的一萬(wàn)吐蕃精銳，氣勢(shì)洶洶地穿越險(xiǎn)峻的喀拉山口，直撲于闐。
只不過(guò)，尚野息雖以勇猛出名，卻不是沒(méi)腦子的蠢貨。
是以甫一出山，踏入相對(duì)開(kāi)闊的荒漠地帶，他便立即叫停了隊(duì)伍。
“停！”
他大手一揮，身后如潮的騎隊(duì)立刻整齊劃一地勒馬駐步。
一名將領(lǐng)策馬上前，不解地問(wèn)道：“將軍，怎么停了？”
尚野息沒(méi)有說(shuō)話，銳利的目光掃視著前方蒼茫的大地。
多年的征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)告訴他，唐軍絕不會(huì)輕易放棄喀拉山口之外的緩沖地帶。
“斥候營(yíng)，東西五十里，前出一百二十里，給我查！”
良久，他收回目光，沉聲下令道：“一只老鼠也不許漏掉，必須給本將查探清楚，唐軍主力何在，布防如何，有何異動(dòng)？”
“遵命！”
聽(tīng)見(jiàn)尚野息的命令，一隊(duì)隊(duì)精悍的吐蕃斥候便如同離弦之箭一般，瞬間從大軍兩翼散開(kāi)。
“傳令下去，大軍就地休整，等候斥候回稟！”
將斥候散出去后，尚野息也未曾輕敵冒進(jìn)，而是下令就地駐扎，等候消息。
作為吐蕃悍將，常年征戰(zhàn)西域，他深知安西軍的頑強(qiáng)。
尤其此地守將宋寧，更非庸碌之輩。
與此同時(shí)，于闐城南五十里外，龍勒峽谷南端的開(kāi)闊地帶。
薛延和萬(wàn)青所部，此刻也正如李琚所言。
披著于闐戍卒的皮，兢兢業(yè)業(yè)的扮演著驚懼的巡邏兵。
薛延身披普通于闐戍卒的皮甲，頭戴著擋風(fēng)遮雪的氈帽，策馬立于一處高坡上。
他身后，數(shù)百騎精銳士卒，也換上了雜七雜八的戍卒軍服，并刻意打亂了陣型。
不遠(yuǎn)處的哨所之上，更有數(shù)十面安西軍旗和于闐守軍的大旗，在狂風(fēng)中獵獵作響。
雜亂的軍容，招展的旗幟，都極為明顯的營(yíng)造出了一種孤懸塞外，強(qiáng)作精神的色厲內(nèi)荏。
“報(bào)——！”
就在這時(shí)，一騎斥候踏雪飛馳而來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝薛延吼道：“將軍，西南三十里，發(fā)現(xiàn)吐蕃游騎，意圖窺伺我軍巡視隊(duì)形。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，薛延被風(fēng)雪凍得通紅的臉上頓時(shí)浮現(xiàn)起一抹笑意。
他對(duì)著前來(lái)報(bào)信的斥候擺擺手，旋即轉(zhuǎn)頭朝身旁扮作旅帥的萬(wàn)青道：“來(lái)了，按計(jì)劃，把戲做足！”
萬(wàn)青立刻會(huì)意，對(duì)身旁的一支小隊(duì)吼道：“前方發(fā)現(xiàn)敵騎斥候，弟兄們，隨我去會(huì)會(huì)他們。”
“得令！”
數(shù)十騎立刻大聲呼喝領(lǐng)命。
萬(wàn)青一馬當(dāng)先，奮勇地朝著斥候回報(bào)的方向撲去。
馬蹄踩踏積雪，濺起一片泥濘。
半個(gè)時(shí)辰后，一處渺無(wú)人煙的雪原上，兩撥游騎相遇。
“殺！”
雙方?jīng)]有任何廢話。
荒原上，頃刻間傳出了刀兵交擊，呼喝怒罵，箭矢破空的聲音。
而萬(wàn)青麾下的人手，明顯比吐蕃斥候要多。
所以，不過(guò)是片刻功夫，便打得吐蕃游騎狼狽而逃。
“追，別讓他們逃了！”
萬(wàn)青帶人追得兇狠，卻明顯力有不逮，雙方追逐許久，最終還是讓那幾個(gè)吐蕃游騎成功逃脫。
“他娘的，該死的吐蕃崽子，跑得還挺快。”
萬(wàn)青罵罵咧咧叫停了追擊的隊(duì)伍，聲音里滿是懊惱。
他麾下的唐軍將士，亦是一副惱怒的神情，仿佛放走了吐蕃游騎，是什么十惡不赦的大罪一樣。
“算了，先回去再說(shuō)！”
萬(wàn)青不爽的撥轉(zhuǎn)馬頭，帶著麾下游騎回營(yíng)。
“報(bào)——！！！”
但他才剛剛帶著人手回到營(yíng)地，遠(yuǎn)處便再次傳來(lái)斥候的稟報(bào)聲。
“將軍，東南方向，發(fā)現(xiàn)吐蕃大隊(duì)斥候蹤跡，約有數(shù)十余騎，在山梁后若隱若現(xiàn)。”
“什么？”
“這么多？”
薛延大驚失色，趕忙對(duì)著身邊鼓號(hào)手急吼：“快，吹號(hào)示警，所有巡邏隊(duì)速速收攏，向哨所集結(jié)，防止敵軍斥候突襲。”
“再派人去稟報(bào)鎮(zhèn)守使將軍，請(qǐng)求增派城防營(yíng)哨馬出城接應(yīng)，快！”
凄厲的號(hào)角吹響，各處巡視的唐軍將士頓時(shí)慌亂起來(lái)，忙朝著緩坡上的哨所收攏。
儼然是一副遭遇強(qiáng)敵，手忙腳亂的景象。
薛延一邊縱馬狂奔，一邊冷眼望著眼前混亂的場(chǎng)景，心中對(duì)于將士們精彩的表演非常滿意。
兵法有云：“虛虛實(shí)實(shí)，真真假假，真亦假時(shí)假亦真。”
他們表現(xiàn)得越是慌亂，越是想要誘敵深入，反而越能讓敵軍生疑，做出錯(cuò)誤的判斷。
所謂攻心之計(jì)，正是如此。
就在薛延和萬(wàn)青帶人演得興起之時(shí)。
不遠(yuǎn)處的一道山梁上，幾名裹著雪白色偽裝服飾，幾乎與積雪融為一體的吐蕃尖哨。
也正在津津有味的看著下方于闐士卒那場(chǎng)精彩紛呈的鬧劇。
“看到了嗎？格桑！”
一個(gè)老練的哨長(zhǎng)低聲向身邊的年輕哨卒問(wèn)道：“知不知道唐人在做什么？”
名叫格桑的年輕哨卒聞言，臉上頓時(shí)充滿了鄙夷。
頗為不屑道：“看到了，頭兒，他們?cè)谘輵颍萁o我們看呢，故意裝得很慌張，精銳斥候追不上幾個(gè)游騎，一發(fā)現(xiàn)我們的人多了點(diǎn)，就嚇得吹號(hào)收隊(duì)，抱頭鼠竄。嘖嘖~”
說(shuō)到這里，他忍不住嘖了一聲。
隨即冷笑道：“狡猾的唐人，分明就是想讓我們以為他們兵力空虛，只敢派小股騎兵在外面虛張聲勢(shì)，主力都縮在城里。引誘我們追進(jìn)峽谷里去，然后一口吃掉我們。”
“說(shuō)得對(duì)，格桑。唐人很狡猾。”
老哨長(zhǎng)先是點(diǎn)點(diǎn)頭，罵了聲唐人狡猾。
但緊接著，嘴角泛起一絲殘酷的冷笑：“可惜，你還是只看到了表面。”
“只看到了表面？”
格桑明顯有些不服：“難道我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
老哨長(zhǎng)不想和格桑爭(zhēng)論對(duì)錯(cuò)，只是搖頭笑道：“唐人有句話，叫做過(guò)猶不及，你不覺(jué)得，唐人的戲演得太拙劣了嗎？”
“拙劣？”
格桑皺起了眉頭，問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
老哨長(zhǎng)笑吟吟地反問(wèn)道：“連你都看得出來(lái)，唐軍這是要將咱們引到峽谷里去，好將咱們一口吃掉，你覺(jué)得別人看不出來(lái)嗎？”
聽(tīng)見(jiàn)這話，格桑立即皺眉沉思起來(lái)，恍惚間像是想到了什么。
老哨長(zhǎng)也沒(méi)讓格桑疑惑太久，見(jiàn)他已經(jīng)察覺(jué)到了不對(duì)勁。
便輕聲解釋道。“其實(shí)，他們?cè)绞沁@樣驚慌失措地示弱，想要將咱們往峽谷里引，就越證明他們的心是虛的。你想想，換成是你在峽谷里埋伏了大量伏兵，你會(huì)讓人這么容易看出來(lái)嗎？”
“這個(gè).......”
格桑被噎住了，心里不由得有些搖擺起來(lái)。
他終于謙虛下來(lái)，求教道：“那頭兒你的意思是，峽谷里沒(méi)有伏兵，一切都是唐人在虛張聲勢(shì)嗎。”
“呵呵，當(dāng)然不是！”
老哨長(zhǎng)呵呵一笑，也不再賣關(guān)子，直言道：“唐軍確實(shí)是在虛張聲勢(shì)，可峽谷里，也未必就沒(méi)有伏兵。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，格桑先是一愣。
下一瞬，就忍不住有些惱怒起來(lái)：“那你還說(shuō)我.......”
“只是，伏兵不多罷了。”
老哨長(zhǎng)沒(méi)等格桑發(fā)火，直接給出了答案。
“我.......怎么說(shuō)？”
格桑話說(shuō)到一半，又被噎了回去，臉色頓時(shí)漲得通紅。
但好奇心還是戰(zhàn)勝了惱怒，忍不住追問(wèn)：“什么叫伏兵不多？”
老哨長(zhǎng)答非所問(wèn)道：“我問(wèn)你，若是你在明知峽谷里有伏兵的情況下，是否還會(huì)追進(jìn)去？”
“那肯定不.......不......不會(huì)！”
格桑脫口而出，話說(shuō)到一半，瞬間恍然大悟：“所以，唐軍的真實(shí)目的，其實(shí)是想用小股伏兵虛張聲勢(shì)，讓咱們的大部隊(duì)以為峽谷里有大量伏兵，不敢追進(jìn)去，從而拖延時(shí)間？”
“正是！”
老哨長(zhǎng)露出由衷的笑容，對(duì)于格桑能這么快反應(yīng)過(guò)來(lái)，表示非常滿意。
不愧是他傾力要培養(yǎng)的接班人，這個(gè)聰明勁，隨他。
假以時(shí)日，格桑必定能取代他，成為雪山之神在人間的眼睛。
“原來(lái)如此。”
而格桑反應(yīng)過(guò)來(lái)后，臉色卻是忍不住變得難看起來(lái)。
一想到他差點(diǎn)上了唐人的鬼當(dāng)，他心里就覺(jué)得恥辱，忍不住罵道：“該死的唐人，果真狡猾！
老哨長(zhǎng)沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而輕笑道：“聽(tīng)說(shuō)山下唐軍，已經(jīng)反了長(zhǎng)安的皇帝，膽子很大。照我看嘛，也不過(guò)如此，在雪域高原的神鷹面前，也只能像只鵪鶉一樣瑟瑟發(fā)抖！”
格桑并沒(méi)有被安慰道，只覺(jué)得恥辱。
因?yàn)樗l(fā)自內(nèi)心的認(rèn)為，他遲早是要接老哨長(zhǎng)的班，成為雪域高原之上最敏銳的鷂鷹的。
可今日，他這只雛鷹，卻差點(diǎn)被唐人的詭計(jì)誤導(dǎo)。
這是驕傲的他絕對(duì)不能容忍的事情。
當(dāng)然，老哨長(zhǎng)其實(shí)也并沒(méi)有要安慰他的意思，畢竟年輕的雛鷹，總是要經(jīng)歷風(fēng)雨，才能成長(zhǎng)。
今日之事，在老哨長(zhǎng)眼里，只能算是毛毛細(xì)雨。
“咱們走吧，這個(gè)情報(bào)很重要，足以證明唐軍的精銳都在北邊抵擋突厥人，于闐只是表面上虛張聲勢(shì)，實(shí)則兵力空虛。”
他招呼了格桑一聲，率先順著陡峭的山坡滑了下去。
“哼~”
格桑最后看了一眼山下的唐人，不甘心的悶哼一聲。
最終，還是不情不愿的滑下了山坡，追上了老哨長(zhǎng)的步伐。