就在西域大捷的消息傳回長(zhǎng)安，在長(zhǎng)安引起了陣陣軒然大波之時(shí)。
西域，得了李琚急召的諸將，也匆忙率兵趕回了龜茲。
其中，也包括在北面取得大捷的夫蒙靈察。
都護(hù)府大廳之內(nèi)，燭火在沙盤上方搖曳。
明滅不定的火光，將蔥嶺以西廣袤地域的微縮沙盤模型映照得異常清晰。
沙盤正前方，李琚的手指劃過(guò)代表怛羅斯的微型哨所。
最終，停在象征阿姆河的藍(lán)色綢帶上，眉頭不自覺(jué)皺成了川字形。
“圣戰(zhàn)之地.......黑旗軍東征........”
這時(shí)，封常清低沉的聲音，打破了長(zhǎng)久的寂靜。
他斟酌著說(shuō)道：“如哥舒將軍信中所言，阿拔斯欲整合大食內(nèi)部，急需對(duì)外擴(kuò)張轉(zhuǎn)移矛盾.......我西域，便是其選定的磨刀石......”
高仙芝風(fēng)塵仆仆，盔甲上還帶著戈壁的沙塵。
但盡管眉宇間難掩疲憊，眼神卻依舊銳利。
聽(tīng)見(jiàn)封常清這話，他沉著臉道：“殿下，大食此舉，顯然是意在徹底截?cái)辔椅饔蛎}，欲將我安西大軍困死于蔥嶺以東。”
他頓了頓，望向李琚，沉聲道：“是以末將以為，我等必須做出反制。否則待其消化完吐火羅，完成改天換地之舉，再兵鋒東指，則我西域必危矣”
“高將軍說(shuō)得對(duì)！”
高仙芝這話一出，薛延頓時(shí)拍案而起，聲如洪鐘道：“怕他個(gè)鳥(niǎo)啊，如今大食內(nèi)斗正酣，什葉派和哈瓦利吉派殺得你死我活。
那黑旗軍再?gòu)?qiáng)，又能抽出多少精銳東征，左右不過(guò)是為了立威罷了！
況且，河中諸國(guó)，昭武九姓，乃至吐火羅舊部，受大食欺壓久矣。殿下召令下達(dá)，何愁無(wú)人響應(yīng)？與其坐等商路斷絕，餓死在這戈壁灘上，不如拼死一搏，打出個(gè)幾十年的太平！”
萬(wàn)青沒(méi)有廢話，直接朝李琚拱手道：“殿下，末將請(qǐng)為先鋒！”
聽(tīng)見(jiàn)眾將吵吵嚷嚷的聲音，李琚并沒(méi)有第一時(shí)間回答。
這一戰(zhàn)，打肯定是要打的。
正如他當(dāng)日對(duì)李林甫等人所言，這一戰(zhàn)避無(wú)可避，非打不可。
一旦退縮，等待的西域的，將是慢性死亡。
關(guān)鍵在于怎么打，這是個(gè)問(wèn)題。
“打，自然要打。”
終于，他出聲了，聲音不大，卻瞬間壓下了所有爭(zhēng)論。
見(jiàn)眾人皆看向他，他的目光也在諸將或焦灼，或激憤，或憂慮的臉上緩緩掃過(guò)。
最終，定格在了夫蒙靈察這位老將身上。
沉吟一瞬，他看向夫蒙靈察問(wèn)道：“夫蒙將軍，你久在西域，對(duì)大食的情況，比我們了解得都多，你以為，這一戰(zhàn)咱們?cè)撊绾未颍俊?/p>
聽(tīng)見(jiàn)李琚點(diǎn)到自己的名字，夫蒙靈察趕忙抬手搓了搓疲憊的臉頰。
旋即，他斟酌道：“我安西都護(hù)府，雖與大食為鄰，然大食與吐蕃，突厥等肘腋之患亦有所不同。”
夫蒙靈察這話一出，眾將頓時(shí)安靜下來(lái)，靜待下文。
他們的聲音大歸大，可對(duì)大食，也是真的不了解。
夫蒙靈察見(jiàn)狀，也不賣關(guān)子，直言道：“吐蕃，突厥為近患，敵我大軍相對(duì)，也不止一次。
然大食不同，我大唐與大食，雖在高宗年間有過(guò)幾次摩擦，卻始終未曾有過(guò)大規(guī)模的戰(zhàn)斗。
因此，我們對(duì)大食軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，其實(shí)可以說(shuō)得上是一無(wú)所知。”
夫蒙靈察這話，可以說(shuō)是說(shuō)到了眾人心里，也說(shuō)到了李琚心里。
因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題，正是他們所有人心里最為擔(dān)憂的問(wèn)題。
吐蕃也好，突厥也好，與大唐交戰(zhàn)，皆不止一次。
彼此之間對(duì)對(duì)方的士卒戰(zhàn)力，戰(zhàn)斗風(fēng)格，都有相當(dāng)程度上的了解。
但大食不一樣。
大食盡管也和西域相鄰，中間始終隔著那么多附屬邦國(guó)作為緩沖。
一百多年來(lái)，雙方也并未直接爆發(fā)過(guò)真正意義上的大規(guī)模軍事沖突。
漢人打仗，講究的是一個(gè)知己知彼，百戰(zhàn)不殆。
而西域?qū)Υ笫耻婈?duì)的不了解，正是如今的難點(diǎn)所在。
“那夫蒙將軍以為，我西域該如何破局？”
李林甫率先按捺不住，捋著胡須追問(wèn)了一句。
夫蒙靈察沉默一瞬，搖頭道：“想要探出大食軍隊(duì)的根底，沒(méi)有別的辦法，唯有.......用人命去填。”
這話一出，眾人頓時(shí)面面相覷，就連李琚也不由得皺起了眉頭。
用人命去填，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，可究竟要拿多少人命填進(jìn)去，才算是填呢？
夫蒙靈察將眾人的表情盡收眼底，也不禁嘆了口氣。
旋即，他再次搖搖頭，話鋒一轉(zhuǎn)道：“還有一種折中的法子，就是傳召諸國(guó)，命其聯(lián)軍前去試探一番，多多少少也能得到一些有用的信息。”
“用仆從軍.......靠譜嗎？”
聽(tīng)見(jiàn)這話，眾人不禁又是一陣面面相覷，眼中滿是疑慮。
當(dāng)然，他們倒不是不舍得用那些仆從軍去當(dāng)炮灰。
主要是，他們太了解那些仆從軍的秉性了。
仆從軍，說(shuō)是軍隊(duì)，實(shí)則連土匪都不如，讓他們打打順風(fēng)仗還行，一旦逆風(fēng)，那就是兵敗如山倒的下場(chǎng)。
前些日子敗于安西軍之手的吐蕃，便是最好的前車之鑒。
要沒(méi)有沒(méi)有那些潰敗的仆從軍反向沖擊本部精銳戰(zhàn)陣，安西軍恐怕還真沒(méi)那么容易攻進(jìn)達(dá)扎路恭的老巢。
可以說(shuō)，在唐軍精銳眼里，那些仆從軍就是純雞肋，食之無(wú)味，棄之可惜。
不用吧，擺在那兒擺著也是擺著。
要用吧，指不定最后就是個(gè)成事不足，敗事有余的結(jié)果。
而這，也是李琚在面對(duì)吐蕃和突厥的前后夾擊之時(shí)，沒(méi)有啟用仆從軍的根本原因。
這種關(guān)乎生死的局面，他是實(shí)在不敢將背后交給那些不靠譜的仆從軍啊！
面面相覷間，眾人還是將目光投向了李琚。
畢竟這種事情，最終還是得李琚來(lái)拿主意。
“呼~(yú)”
迎上眾人的目光，李琚不禁長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口濁氣。
旋即，他看向李嗣業(yè)問(wèn)道：“哥舒翰那邊，還沒(méi)有消息傳來(lái)嗎？”
李嗣業(yè)搖搖頭，語(yǔ)氣低沉道：“大食局勢(shì)混亂，傳遞消息不易，暫時(shí)，還未有消息傳來(lái)。”
李琚不由得微不可察地皺了皺眉，但最終，還是沒(méi)有多說(shuō)什么。
他沉吟片刻，緩緩說(shuō)道：“夫蒙將軍所言，誠(chéng)為謀國(guó)之言，然我安西軍將士，亦是爹生娘養(yǎng)的血肉之軀，用他們的命，去探一個(gè)未知的底，殊為不妥。”
頓了頓，他話鋒一轉(zhuǎn)道：“便依夫蒙將軍折中之法，先召令諸國(guó)組成聯(lián)軍去試一試大食軍隊(duì)的戰(zhàn)力吧，若是試不出來(lái)，再做他言，諸位以為如何？”