那個沙啞的指揮官聲音再次響起，這一次，帶著一種貓捉老鼠的戲謔。
“想明白了嗎，‘圣手’？你的血，是新世界的門票。不要再做無謂的抵抗了。為偉大的凈化，獻(xiàn)出你自己吧。”
話音落下，貨柜頂部傳來一陣刺耳的金屬切割聲。
他們準(zhǔn)備從上面動手了。
“隊長，我們怎么辦？”山貓的聲音有些發(fā)干。
楚葉抬起頭，他看了一眼惶恐的唐曉琳，又看了一眼暴怒與迷茫交織的重錘。
他重新舉起了步槍，槍口對準(zhǔn)了天花板。
“我的血，是他們的鑰匙。”楚葉說。
“那么，在他們拿到之前，就先用他們的血，為我們鋪一條路。”
港口事件的塵埃，落了三個月。
震動從行動部門一直傳導(dǎo)至最高層會議室的紅木桌面。毒蛇組織的殘余網(wǎng)絡(luò)，在周代表調(diào)集的雷霆手段下被連根拔起，那些隱藏在城市陰影里的據(jù)點(diǎn)，一夜之間化為查封的廢墟。但毒蛇本人，再一次消失了。像一滴水，匯入了大海。
會議室里，氣氛壓抑。關(guān)于楚葉的檔案被標(biāo)記為“最高機(jī)密”。代號“圣手”后面，多了一個血紅色的注釋：“鑰匙”。
“我們?yōu)槟銣?zhǔn)備了一個新的身份。”周代表的辦公室里，百葉窗關(guān)著，只留下一盞臺燈。“一個位于三環(huán)內(nèi)的安全屋，二十四小時，最高級別的安保。”
楚葉站在他對面，身上還穿著離開收容區(qū)時那套洗得發(fā)白的舊衣服。他沒有坐。
“不需要。”
“這不是請求。”周代表十指交叉，放在桌上，“楚葉，你必須理解。你的存在，現(xiàn)在本身就是國家安全風(fēng)險。毒蛇還在外面，他不會放棄。”
“我的風(fēng)險，我自己承擔(dān)。”楚葉的回答平靜，沒有一絲波瀾，“我不會再做任何人的鑰匙，或者武器。”
“你以為徹底隱退就能解決問題？”周代表的身體微微前傾，“只要你的基因序列存在一天，你就是行走的核武器密碼。我們必須對你進(jìn)行保護(hù)性隔離。”
“保護(hù)，還是囚禁？”楚葉反問，“你們和毒蛇有什么區(qū)別。他想用我的血打開籠子，你們想用一把鎖把我關(guān)起來。”
“性質(zhì)完全不同！”
“對我來說，一樣。”楚葉說，“我不會進(jìn)入你的安全屋，不會接受你的新身份，更不會為你工作。這件事，到此為止。”
周代表沉默了很久，辦公室里只剩下空調(diào)低沉的運(yùn)行聲。他最終靠回了椅背。
“檔案可以封存，但你這個人，藏不住。你想去哪里？”
“一個沒人認(rèn)識我的地方。”
他最終還是離開了。周代表沒有強(qiáng)行阻攔，或許是不能，又或許是選擇了另一種觀察方式。
城郊，一棟帶院子的舊屋。租金便宜得不像話，因為房東說這里幾十年前出過事，沒人愿意住。這正合楚葉的心意。他付了兩年租金，用的是他過去積攢的一筆錢，一筆與任何組織都無關(guān)的錢。
他換掉了舊鎖，修好了吱嘎作響的院門，把荒草叢生的院子清理干凈。他沒有添置任何多余的家具，一張床，一張桌子，一把椅子。生活簡化到了極致。
他不看新聞，不用智能手機(jī)，幾乎斷絕了和外界的一切聯(lián)系。白天，他就在院子里坐著，或者修剪那些無人打理的瘋長的植物。夜晚，他就坐在黑暗里。他試圖通過這種方式，將自己從世界上剝離出去，讓“楚葉”這個名字，連同“圣手”和“鑰匙”，一起埋葬。
第一個不速之客是唐曉琳。
一輛黑色的公務(wù)車停在巷口，她提著兩個大購物袋，站在院門外。
楚葉打開門，堵在門口。
“你來干什么。”
“路過。”唐曉琳的理由很生硬，她把購物袋放在地上，“新部門福利太多，食品和日用品，我一個人用不完。”
“我不需要福利。”
“那就當(dāng)是廢物利用。”唐曉琳說，“你這里地方大，方便處理。”
她說完，沒有給他拒絕的機(jī)會，轉(zhuǎn)身就走。車子很快發(fā)動，消失在巷尾。
楚葉看著地上的兩個袋子，里面裝滿了新鮮的蔬菜，肉類，還有一些生活必需品。他沒有動，任由它們放在那里。直到太陽快下山，他才默默地把東西提了進(jìn)去。
這樣的“路過”，每周一次。有時候是一箱牛奶，有時候是幾袋米面。唐曉琳從不多說一句話，放下東西就走。楚葉也從不說一句謝謝。他們之間形成了一種奇怪的默契。他排斥，她堅持。
他知道，這是周代表的眼睛。一種溫和的，不具侵略性的監(jiān)視。他默許了。因為那至少不是冰冷的鐵窗。
直到那天下午，唐曉琳的車再次停在巷口。她下車，但這次，她的手被一只小手牽著。
是念念。小女孩已經(jīng)完全康復(fù)，臉上有了健康的紅潤。她穿著一條粉色的連衣裙，好奇地打量著這個破舊的院子。
楚葉正在給一株薔薇澆水，動作停住了。
“我們……還是路過。”唐曉琳開口，這次她的理由顯得有些底氣不足，“念念說想出來走走。”
念念松開唐曉琳的手，慢慢走到楚葉面前。她仰起頭，看著這個高大的，沉默的男人。
“楚叔叔。”她的聲音清脆。
楚葉沒有回應(yīng)，只是拿著水壺，站在那里。院子里的空氣似乎都凝滯了。
“唐阿姨說，是你救了我。”念念又說。
楚葉轉(zhuǎn)身，打算走回屋里。他不想面對這一切。救人，是他作為“圣手”的本能，但這個身份，是他現(xiàn)在最想拋棄的過去。
“楚叔叔。”念念在他身后喊道，帶著一絲孩童特有的固執(zhí)，“你能給我講個故事嗎？醫(yī)院里的護(hù)士姐姐都給我講故事。”
楚葉的腳步停下了。
他背對著她，高大的身影在夕陽下投下一道長長的影子。
唐曉琳緊張地看著他，準(zhǔn)備隨時把念念拉回來。她了解楚葉，知道他現(xiàn)在是一座冰山，任何試圖靠近的行為都可能引發(fā)崩塌。
院子里只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。
念念沒有催促，只是安靜地站在那里等著。
過了許久，一個干澀的，仿佛很久沒有使用過的聲音，在院子里響起。
“從前……”
楚葉頓了頓。
“……有一片海。”