兩日后，朱成縉果真露面。
“褚老板，聽說你不太想留在這邊？”
沒想到他回來的第一句就是對著自己，站在一旁的蕭柳欽抬了抬眼。
旋即，他調整了神情。
“是啊，整天就把我關在這里，門也不讓出，無聊透頂了。”
朱成縉眸光閃動，拍了拍他肩膀。
“接下來讓你做的事情可不簡單，準備好了嗎？”
“您也不說是什么事，我怎么知道能不能成？”
蕭柳欽對朱成縉有客氣，卻因為還沒得到切實的好處，并不算恭敬。
見他這樣，朱成縉也不惱，拿出一張早就準備好的清單。
“這上面的東西，盡快準備好。”
蕭柳欽當著他的面展開一掃，眉頭就皺起來。
“您這有些難為人了吧？”
“別的都好說，無非是花點錢的事，可這火藥——”
蕭柳欽指著最末尾幾個方正的字體。
“您不會不知道當前對火藥的管制有多緊，這么大的數目，我都拿不到手，就要被朝廷盯上了！”
“褚老板，你是誠心幫我做事嗎？”
朱成縉沉下臉，定定看著蕭柳欽。
兩人四目相對。
少頃，蕭柳欽眼中的慍怒散去，笑起來。
“主上是明白人，成，這批貨我接了，最多半個月送來。”
話是那么說，可這世上哪有銀子砸不開的門路？
即便沒有，用金子不就行了！
達成一致，當天，朱成縉就安排人送蕭柳欽離開。
實則也是對他的防范。
起兵之事需得謹慎，絲毫疏漏也容不得。
蕭柳欽的事情要是辦成，對他們是一大助力，辦不成也不耽擱什么。
蕭柳欽眼前蒙了一層黑布，被帶著從崎嶇的山道出去。
一走就是大半天，始終腳步穩健，呼吸都沒亂了節拍。
“等等！”
蕭柳欽一把甩開對方的手，“怎么還要走這么久，先歇會兒。”
身邊的人一聲不吭，木樁子似的站在蕭柳欽身邊，也不催促。
忽然，蕭柳欽狐疑地看向有人的方向。
“石方？”
對面的呼吸亂了一拍。
蕭柳欽就知道，自己猜對了。
“都是熟人，給我解開一會兒唄，反正歇著又不走動，也不怕我看見什么。”
石方并不吭聲，也不理會。
好在，這條路并不是郭子儀說的兩天行程，又走了半個時辰就出了山。
不遠處，就是他們過來時上岸的地方。
“好了，我去辦事，你回吧。”
蕭柳欽沖著石方擺擺手，辨認著方向，已經盤算接下來的安排。
石方的腳步卻沒動。
“怎么？”
蕭柳欽狐疑。
石方亦步亦趨，“我跟著你。”
意料之中。
蕭柳欽不置可否，忽略了身后跟著個人，顧自往城鎮的方向走去。
鎮子里正熱鬧，在山里待了這么久，乍一融入喧囂的人聲，還讓人不大習慣。
褚家的產業遍布各地，蕭柳欽稍加辨認，找到一家帶著褚家徽記的店鋪。
咣啷！
一枚沉甸甸的腰牌落在柜臺上。
掌柜的瞬間瞪圓了眼睛。
“家主……”
“傳消息出去，讓這一片地界的負責人都帶著賬本過來。”
“是！”
掌柜的精神起來，摩拳擦掌去辦。
蕭柳欽則是在他的安排下，住進了客棧。
“小丫，你不用天天來，要是喬夫人回來，我會讓人告訴你的。”
客棧掌柜搬了把椅子，坐在門外的劉錦悅身邊。
張氏前兩日已經去了，處理好喪事，劉錦悅就一直等在客棧外。
即便掌柜的已經和她說明，她還是沒有離開，只在客棧要關門時離開，第二天一大早又來。
喬夫人？
一腳邁進客棧的蕭柳欽轉頭。
小丫頭面色枯黃，精神頭看著卻不錯。
“你認識喬玥？”
他問。
劉小丫倏地抬頭，看向蕭柳欽。
“您是？”
“她是我夫人，既然是她要留你，先跟著我吧，正好這兩日有事，需要個跑腿的。”
說著，蕭柳欽讓掌柜又加了一間房，將劉小丫安置下來。
劉錦悅卻沒失了最起碼的警惕，站在原地，沒因為蕭柳欽的三言兩語就相信。
見狀，蕭柳欽從袖中取出一物。
“這個見過嗎？她身上應該也有一枚。”
是趙蓉兒親自做的平安符，兩人一人一枚。
同樣的東西，劉錦悅在那位夫人眼前看見過的。
她當即上前，對著蕭柳欽躬身。
“奴婢劉錦悅，日后就跟在您身邊做事了。”
蕭柳欽點點頭，示意她跟上。
褚家的商鋪有遠有近，動作快的，已經帶人趕了過來。
客棧掌柜的也是會來事，見蕭柳欽事忙，讓人在旁邊收拾出一間屋子。
“褚老板，來人繁雜，一直進出您的臥房多有不便，東西就放在這邊吧？”
“有心了。”
蕭柳欽領了這番好意，他表現出的滿意，會在往后的數年，讓客棧生意受人照拂。
掌柜的一喜，讓人將這消息告訴老板的同時，茶水點心輪番送上。
一直到第二天晌午，最后一家店鋪的掌柜才過來，因為趕路匆忙，熱得滿頭大汗。
“家主，這是賬本。”
氣都沒喘勻，緊忙先將賬本呈給蕭柳欽。
有些時日沒見，眾人只覺得家主氣勢更盛，相處時越發小心。
嘩啦！
賬冊翻過一頁，掌柜的屏住了呼吸，余光悄悄看著蕭柳欽。
時間被拉長，等著裁決的掌柜度秒如年。
不多時，蕭柳欽合上了賬冊。
“不錯，去叫他們吧，都在隔壁等著。”
掌柜的松了一口氣，連連應聲。
很快，蕭柳欽面前就站成一排。
“兩天之內，各家留下經營所需，剩下的現銀都送過來。”
“家主？”
有人驚詫。
因為店鋪遍布，賬目是一年一清，還從未有過這樣的先例。
“怎么，有異議？”
蕭柳欽眸光一冷，掃過在場十幾個人。
眾人你推我我推你，誰也不敢反駁，卻不敢輕易將現銀給出。
這可不是小數目，倘若有個萬一，年底怎么跟本家交待？
“我人就在這里，有家主令還不足以調動鋪子里的現銀？”
蕭柳欽身子后仰，嘴角的笑意實在算不上和善。
屋內霎時一靜，連呼吸聲都沒了。
半晌，一個面向老實些的掌柜被推了出來。
干巴巴道：“家主，實在是、實在是這規矩是您自己定的，不好改動。”