迎面吹來一陣香風。
棠鯉跪下行禮：“民女拜見側妃娘娘，側妃娘娘萬福金安。”
王嬌：“免禮?！?/p>
棠鯉起身，二人對視
王嬌開門見山：“棠娘子不必緊張，要見你的另有其人，我不過就是個幌子。”
棠鯉：“……”
好直白，好無言以對。
她只聽說宗越塵有個極其寵愛的側妃，他甚至為了讓這個側妃不受委屈，多年不納二人，空懸后院。
但這位良娣的個性……是不是太直來直往了？
原來太子喜歡這樣的？
但不得不說，棠鯉暗暗松了口氣。
直接點好，至少她不必擔心會不會莫名其妙地多一個敵人。
“勞煩側妃娘娘了?！?/p>
“客氣了?！?/p>
棠鯉：“……”
實在聊不下去，只能安靜等待。
約莫半盞茶后，外間有人喊——
“太子殿下到——”
如坐針氈的王嬌忽一下站起。
“要見你的人到了，我先走一步。”
見狀，棠鯉無法阻攔，只能眼睜睜地看著儀態端莊的側妃頭也不回地踏進一扇小門。
大殿瞬間變得空蕩。
節奏有秩的腳步越來越近。
先映入眼簾的是一身紅色袞龍袍，胸前的圖案是以金線繡成的五爪金龍，異常威風。
視線往上，便能看見一張冷冽的俊容。
他的步伐又平穩又穩，銳利的視線往她身上掃過，像一頭蓄勢待發的大型猛獸正漫不經心的巡視領地。
而自己……是誤闖他領地的儲備糧。
棠鯉心臟狂跳。
她從未見宗越塵穿正服的模樣，不由腿腳一軟，下意識就要跪拜行禮。
膝蓋稍一彎，就被一只強有力的手臂攔住。
她無法撼動這股力道，只能順勢站直。
他收回手略過她，繼續往前走。
最終在主位落座。
“有些話，孤不想說第三遍。”
棠鯉明白他的意思。
他不喜她跪他。
亦不喜她低頭。
棠鯉穩住心神，福身道：“見過太子殿下?！?/p>
“嗯。”
“畫竹說你想見孤?！?/p>
“什么事？”
宗越塵語氣冷淡，不含任何情緒。
棠鯉卻是聽得心里一抖。
她正想開口，眸光忽而一凝。
她像是被驚住了，宗越塵稍一挑眉的功夫，就見她猛地沖過來，伸手朝他耳側抓。
“殿下別動！”
“嘶……”
掌心傳來密密麻麻的刺痛感，棠鯉忙不迭的揚手一扔——
一條成人巴掌大的蜈蚣落在地上。
棠鯉吸了口涼氣：“殿下身上怎么會有蟲？！”
粗黑的爬蟲在地上扭動。
宗越塵八風不動，淡定如初。
他隱隱嫌棄的看過來。
“大驚小怪?！?/p>
“這是孤養的寵物?！?/p>
寵物？
蜈蚣？
這兩個詞是怎么聯系到一起的？
棠鯉立時明白自己好心辦了壞事。
她忙福身告罪：“民女唐突，還請殿下恕罪?！?/p>
宗越塵細看了蜈蚣兩眼，見它依舊精神百倍，才將視線重新轉到棠鯉身上，若有所思。
“無妨，你膽子倒是大，什么都敢抓。”
棠鯉解釋道：“先前情況緊急，民女也只能冒險一試。”
她最怕爬蟲類！
但殿中只有他們兩人，她不能任由太子被咬傷，不然她有一百張嘴都解釋不清。
“棠掌柜沒見過這種寵物？”
他一邊問，一邊拿出藥瓶遞過去：“寵物雖小，但有毒，棠掌柜將此藥涂于傷口，可解毒素?！?/p>
棠鯉不敢客氣，抖著手接過。
涂完才回答宗越塵的問題。
“民女自小在江南水鄉長大，只知有貓狗貂狐等小寵，確實不知蜈蚣也能拿來當寵物?！?/p>
“看來，是棠掌柜孤陋寡聞了?！?/p>
宗越塵看著她，語調緩慢。
“孤幼時曾聽聞，苗疆的人會將數種毒物放在甕中爭斗，活下來的日夜以血喂養數年，這樣喂出來的寵物會跟主人心意相通。”
棠鯉膽寒不已。
她不太確定地、磕磕絆絆地回：“殿下說的，應該不是寵物，是蠱吧？”
宗越塵眼底劃過一道暗光。
他唇角的弧度逐漸泛涼：“棠掌柜知道蠱？”
“話本里看的?！?/p>
棠鯉滔滔不絕地說了十幾本書的名字，接著一臉真誠：“若殿下有興趣，改日民女讓畫竹姑娘將這些呈給殿下?！?/p>
宗越塵：“……”
棠鯉又想了想：“但民女認為，話本里的養蠱方法極有可能是作者胡謅的，殿下看便看了，最好不要輕易嘗試?！?/p>
宗越塵徹底啞然。
他提起‘蠱’，只是為了試探她罷了。
她倒是不避不讓，坦誠的讓他不知說什么。
就是這試探的結果……不提也罷。
宗越塵歇了繼續試探的心思，飲了口茶后道：“說吧，你是為何事而來?！?/p>
棠鯉睫毛輕顫：“民女確實遇上了難處，想厚顏請殿下給個建議。”
像忽悠畫竹一樣忽悠宗越塵？
不可。
她不覺得自己有這個本事。
她心一橫，選擇實話實說。
“殿下神威超出民女預料，民女感覺京城或有許多人想要我孩兒的命，殿下可有破解之法？”
簡單來說。
事情鬧得太大。
她一個人兜不住。
這是殿下您惹的，您來收收尾很合理吧？
宗越塵：“你都知道了？”
棠鯉不太確定：“應該知道的大差不差?！?/p>
宗越塵頷首：“此事是孤做的不地道，利用了你的孩子。”
棠鯉虛假地笑了笑：“能對殿下有用，是他們的福氣。”
宗越塵瞥她一眼。
睜眼說瞎話。
或許心里恨不得弄死他。
“將他們留在京城，孤會照看，死了，孤能替你尋到仇人?！?/p>
“若送走，山高水遠，意外橫生，死，或也是死得不明不白?！?/p>
“你是他們的母親，你來選?！?/p>
棠鯉陷入沉思。
留下孩子，無異于親手將兩個把柄送到宗越塵手里。
把柄一送，很多事就由不得她了。
她原還想著等解決了趙松和與宗云裳，就想辦法脫身離開京城。
可沒辦法了。
該得罪的，不該得罪的，她都得罪了。
只能將自己徹底綁死在太子宗越塵這艘大船上。
不然，等待她和孩子們的只有死路一條。
他心思難測。
但他會做到允諾之事。
這就夠了。
“殿下恩情，民女沒齒難忘，勞煩殿下派人暗中照看?！?/p>