則因捂著胸口，大口大口的黑色鮮血從喉嚨中涌出，浸透黃白相間的袈裟。
棠鯉冷眼看著這一幕。
不過幾息，則因渾身抽搐，徹底死去。
棠鯉轉身閉眼。
則因曾幫過她。
親手送他上路，她心中難免遺憾。
可誰讓他當了重熙帝的幫兇，鬧出所謂的巫蠱之災？
怪不得旁人。
畫竹上前探脈：“娘子，他死透了。”
棠鯉頷首，淡聲吩咐：“那就回吧。”
‘吱呀’一聲，院門重新關上。
翌日。
年青的僧人推開房門，見則因服毒自殺，立即驚恐地大叫出聲。
左右鄰居聽見動靜，忙一擁而來，驚悚著報了官。
則因是誰？
最受陛下寵信的得道高僧！
得知則因之死，心驚之下，大理寺卿姜堰親自前來，沒花費多大功夫，便找到了則因留下的遺書。
‘吾心有愧’
因何有愧？
對誰有愧？
聯想到近日的巫蠱之禍，姜堰心情沉重。
他不敢托大，仔細查了一遍。
見屋中并無打斗痕跡，則因死相從容，姜堰艱難地將此案定為‘自裁’，收拾則因遺物時，姜堰竟在則因的隨身物品中，找到了一塊出自齊王府的蟠龍玉佩。
霎時間，姜堰只覺得后腦像是遭受重擊。
本被他蓋棺定論的則因之死重新布滿疑云。
此事涉及皇族，不是一個大理寺卿能做主的。
思索良久，姜堰于次日早朝參了齊王一本。
重熙帝望著染血的遺書，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，他咬著牙，聲音從牙縫中溢出來。
“依姜愛卿所查，則因是自殺？”
姜堰垂著頭，謹慎回答：“正是如此。”
“既是自殺，愛卿為何要參齊王？”
姜堰拱手，朗聲道：“則因大師雖是自殺，卻留有遺書表示心中有愧，且還有蟠龍玉佩作證，臣懷疑，東宮巫蠱之禍，應與齊王府有關！”
此話一出，殿內氣氛詭異。
好半晌。
楊士高出列：“陛下，則因大師今年雖已七十有六，早已見慣世事，但其心性坦蕩，絕不可忽然自裁而亡，想來，東宮巫蠱一案，怕是深有內情……”
“臣附議。”
“臣附議。”
……
禮部尚書李寄明拱手：“依臣拙見，則因大師身旁還有齊王的蟠龍玉佩，此等貼身之物，尋常人如何能隨意相贈？無論如何，很該審一審齊王府的人，也好還齊王爺青白。”
懷王府徹底敗落，被迫站位懷王的李寄明重得自由之身。
眼看太子殿下頗具圣明之資，而齊王多年汲汲營營，卻連個內宅都無法管束。
但凡有一點野望，不想遺臭萬年的，都不可能站齊王。
顯然，李寄明不想遺臭萬年。
另外兩名閣老各抒己見。
唯有首輔陳微，自始至終立在一旁，不發一言。
重熙帝面色沉重，但面對百官諫言，不得不將此案前情全部推翻，重新再審。
與此同時，東宮。
得到消息的宗越塵面無表情的望著窗外的樹。
良久，他冷笑了一聲。
一直以來，則因篤信命理，為此不惜背叛身為至交好友的父皇。
這么多年過去了，他倒是始終如一。
為自己選中既定的結局。
順命而生，順命而死。
宗越塵語氣淡淡：“如今，朝堂局勢如何？”
暗衛心情沉重：“不容樂觀，陛下雖迫于壓力重審巫蠱之案，但想來，結局不會有變。”
這才過去幾天，巫蠱一事皆已被‘查明’，若不是則因死得夠快，早有人前來捉拿他下大獄。
宗越塵半點不意外。
則因的死，足夠讓天下人瞧清這位叔父的‘不仁’。
只差最后一把名為‘師出有名’的火。
他命令道：“帶著孤的令牌，出京。”
暗衛心中一凜：“屬下聽令！”
又過幾日。
原本被軟禁在東宮的宗越塵被下了大獄，遭受重刑，危在旦夕。
得知消息的太安王于登天閣舉火自焚。
無數百姓前去圍觀。
太安王涕淚橫流。
“當今天子無德，不堪為帝！”
“數十年前，他害死我父，又逼得我胞妹不得不剖腹取子，只為保太子性命，數十年后的今天，他竟又想以巫蠱之名殘害太子殿下！”
“我聞人家自百年前立下開國功勛，代代皆是忠臣良將，從不吝嗇于為闃朝百姓拋頭顱灑熱血，卻未曾想到，滅門之災，竟是由此戾帝而始。”
“可恨宗涯，數十年于病榻前答應先皇將于未來還位太子，卻當了賊子，危害太子行竊國之舉！”
“可憐太子殿下天縱之資，為國為民，卻將喪于竊國賊之手！”
“不能護太子殿下周全，亦不能為父報仇，我聞人韞有負先皇所托，無顏面見先皇，亦無顏面見列祖列宗，今以發覆面，自焚而亡——”
火光沖天而起。
無數紙張從四面八方落于人前。
有人撿起一看，發現是被拓印下來的兩道先皇遺旨。
數十年前的陰謀被揭露，圍觀百姓紛紛面露驚懼，想第一時間離開登天閣周邊，以保性命。
然聞聲而來的巡邏衛哪敢放人離開，立即行戒嚴之舉。
可推搡之中，竟出了人命。
就在這時，有人高呼：“不好啦！皇帝下令滅口所有知情人，誰都不得離開——”
此話一出，群情激奮。
百姓與巡邏衛大打出手。
按理說，尋常百姓哪里是裝備精良的巡邏衛的對手？
可奈何巡邏衛人少，百姓卻有數千。
一來二去，雙方皆失了智。
一場聲勢浩大的混戰，不過兩個時辰，登天閣火光未熄，周圍已是血流成河。
數百巡邏衛死傷大半，數千百姓死的死，逃得逃。
重熙帝意圖謀殺侄兒的消息如雪花般從京城飛了出去。
得知消息的重熙帝勃然大怒，立即命人將太安王府圍了個水泄不通。
太安王府滿府縞素。
太安王妃一身素衣，望著眼下青黑的兒子：“意禎，怕嗎？”
聞人意禎語氣平靜：“母親放心，兒子不怕。”
兩日前，他借故送走了妻兒。
想來，以妻子的聰慧，離京之后，定能護孩子無憂。
他再沒后顧之憂。
聞人意禎清楚，仇恨早已侵蝕了父親。
若無法復仇，于父親而言，活著不如死了。
祖父與姑姑的仇總要有人去報。
從前是父親。
現在是他。
他已經做好赴死的準備。
就在今日。
就在此時。