齊震山看著床上昏迷不醒的趙珩，又看了看我通紅的眼睛，重重地嘆了口氣。他拉過一把還算完好的椅子坐下，聲音低沉，帶著一種沙場老將的疲憊和洞悉世事的蒼涼。
“妙兒，”他開口，沒有直接回答我的問題，而是拋出了一個更沉重的消息，“你們離京后，陛下處置端王家眷。他兒子趙弘，還沒等動刑，全招了。”
我心頭一跳：“招了什么？”
“呼延灼那狗賊，是詐降！”齊震山的聲音，帶著刻骨的恨意，“這次北狄殘部作亂，根本就是他們和北戎勾結，設下的一個局。一個專門針對瑞王的死局。目的就是要讓趙珩死在漠北戰場上，回不了京城。”
寒意瞬間從我的腳底板竄上天靈蓋。
“陛下震怒，”齊震山繼續道，語氣帶著一絲冷意，“立刻徹查是誰舉薦的呼延灼。結果，查到了三皇子趙瑯頭上，是他力排眾議，力陳呼延灼熟知北狄內情，可堪大用。陛下當場就把三皇子軟禁在了宗正寺，連辯解的機會都沒給，還抓了一個負責傳話的聯絡人。”
趙瑯，那個看起來溫文爾雅、在朝中風評不錯的三皇子，我腦子里嗡嗡作響。這一個個的……
“為什么？”我脫口而出，聲音因為激動而拔高，帶著難以理解的憤怒和悲涼，“趙琮、趙瑯……他們為什么一個個都要跟趙珩過不去，他們不是兄弟嗎，血脈相連的親兄弟啊！非要斗得你死我活嗎？”
“兄弟？”齊震山冷笑一聲，那笑聲里充滿了諷刺和看透世情的冰冷，“在皇家，兄弟這兩個字，最不值錢。”
他目光銳利如刀，直直刺向我：“妙兒，你看清楚床上躺著的這個人，他是先皇后唯一的嫡子，陛下再未立后，他就是這大胤天下，名正言順、獨一無二的嫡皇子。”
書上說，趙珩是皇帝最小的兒子，皇子中排第七，趙珩出生后這二十年，后宮里再無妃嬪有孕，他確實是皇帝唯一的嫡子。
“趙琮、趙瑯、他們算什么？”齊震山的語氣帶著一種毫不掩飾的輕蔑，“他們的娘，再得寵，也不過是妃、是嬪。”
“可……可趙琮也是親王啊……”我下意識地反駁。
“哼！”齊震山重重哼了一聲，“趙琮那個親王怎么來的，他娘是皇貴妃，陛下抬舉他們母子罷了。可即便如此，他那個親王，跟趙珩這個以軍功實打實封的親王，能一樣嗎？”
他的目光再次落回趙珩身上，帶著欣賞：“你看看他這一身傷，哪一道不是從尸山血海里爬出來的功勛。你以為他這‘煞神’的名頭是白叫的，沒有這些傷，沒有這些軍功，你以為光憑一個‘嫡子’的空名頭，陛下能頂住壓力封他為王，能讓他手握重兵？”
齊震山的聲音壓低，帶著一種清醒：“妙兒，爹當初讓你嫁給他，除了陛下賜婚，更重要的，是爹看中了他這個人。看中了他這一身實打實的軍功和本事，在這吃人不吐骨頭的京城，在這龍潭虎穴的皇家，只有這樣的男人，才護得住你，才壓得住那些魑魅魍魎。”
護得住我？
我低頭，看著床上那個昏迷不醒、一身是傷的男人。蒼白的臉在油燈下毫無生氣，眉頭卻習慣性地緊鎖著，仿佛連昏迷都在對抗著什么。左腿的傷口被厚厚的藥膏覆蓋，依舊能看出猙獰的輪廓。
上半身暴露在昏黃光線下的那些疤痕，像一幅無聲而慘烈的戰爭壁畫，無聲地訴說著他這么多年是如何在刀尖上舔血，踩著尸山血海才走到今天這個位置。
什么嫡子的尊榮？狗屁！這渾身上下，哪一塊好肉不是拿命換來的？這瑞王的位置，根本就是個燒紅的鐵王座，坐上去就得被四面八方的明槍暗箭烤著。
一股巨大的酸澀猛地沖上鼻尖，比剛才看到那些傷疤時更洶涌。
我死死咬住下唇，才沒讓那該死的眼淚掉下來。心里那點“討毒酒”的執念，被一種更洶涌、更陌生的情緒沖得七零八落。
是憤怒？是為他不值？還是一種后知后覺的恐懼？恐懼他真的一閉眼就醒不過來了，恐懼這世上再也沒人能、也沒人敢給我那杯穿腸毒藥？
“他的外祖父杜老將軍，當年在軍營，沒少提拔爹，可惜杜老將軍和他唯一的兒子，兩個孫子，都戰死沙場了，沒多久，皇后也……他那時剛六歲，這十四年他過的苦啊……”
“爹……”我聲音啞得厲害，帶著濃重的鼻音，目光卻死死盯著趙珩毫無血色的臉，“那……那他這次……”
“死不了！”齊震山斬釘截鐵，猛地站起身，魁梧的身軀像座山一樣帶來一種奇異的安定感，“老子說了，他命硬！有老子在，有老張頭吊著命，還有……”
他頓了一下，目光掃過我通紅的眼眶和緊攥著床沿指節發白的手，語氣緩和了一絲，“還有你這丫頭在這兒盯著，閻王爺也得給老子幾分面子。”
他大手一揮：“行了，這邊有老張頭看著，你……也歇會兒，別把自己熬垮了。老子得去前面盯著，呼延灼那狗賊雖然被老子打殘了，北狄左賢王那老狐貍的主力還在外頭虎視眈眈呢，天亮之前，這鷹嘴隘，丟不了！”
說完，他不再看我，掀開帳簾走了出去，帶進一股凜冽的夜風。
帳內重新安靜下來，只剩下張濟偶爾撥弄藥罐的輕微聲響，炭火燃燒的噼啪聲，以及趙珩那微弱得幾乎聽不見、卻讓我屏息凝神才能捕捉到的呼吸聲。
張濟熬好了一碗黑漆漆、氣味刺鼻的藥汁，小心翼翼地吹涼了些：“王妃，勞煩您扶王爺起來一點，得把這藥灌下去。”
我深吸一口氣，壓下心頭翻騰的情緒，走到床頭。小心翼翼地避開他左肩的傷處，一只手穿過他頸后，另一只手扶住他沒受傷的右肩，試圖把他上半身稍微托起來一點。
他的身體很沉，帶著高熱病人特有的滾燙，隔著單薄的里衣布料都能感受到那灼人的溫度。我咬緊牙關，用盡力氣才把他托起一點點。
“王爺……張嘴……”張濟舀起一勺藥，湊到趙珩唇邊。
趙珩的嘴唇干裂起皮，緊緊抿著。藥汁順著嘴角流下，沾濕了衣襟。
“嘖！”張濟急得直冒汗。
“我來！”我幾乎是搶過張濟手里的藥碗和勺子。把藥碗放在床邊，騰出手，用指尖極其小心地，帶著點笨拙的力道，輕輕捏開了趙珩緊抿的下頜。