嬤嬤死死拽著衛清沅的衣袖，壓低聲音勸著。
可酒樓門口混亂愈演愈烈。
張掌柜百口莫辯，婦人跪地哭求，流民越鬧越兇。
衛清沅心頭那股火氣再也壓不住。
她猛地一掙，掙脫嬤嬤的手，提著裙擺就快步沖了過去，硬生生擠到人群最前方，站在張掌柜身側，仰著一張氣得通紅的小臉，揚聲開口。
“你們別鬧了！桃源居沒有對不起你們！”
衛清沅一身精致的淺粉羅裙，發間綴著小巧的珠釵，一看便是家境優渥的貴女，與周遭衣衫襤褸的流民格格不入。
她雖氣得胸口起伏，卻還強撐禮數，努力讓語氣平穩。
“張掌柜已經說得很清楚了，東家是在城外搭了粥棚施粥放湯，不是不肯給你們湯水，是怕在這里擠踩傷人！你們非但不領情，還要圍堵鬧事，不覺得過分嗎？”
有人嗤笑出聲。
方才帶頭叫嚷的黝黑漢子斜睨著她，語氣刻薄。
“哪里來的小丫頭？有錢人家的小姐懂什么？我們餓的渴的走不動路，城外那么遠，去了要是沒吃的，我們怎么辦？”
“就是！站著說話不腰疼！你有吃有喝，哪里知道我們的苦！”
“別聽她的，這小丫頭肯定是酒樓請來幫腔的！”
七嘴八舌的指責瞬間涌向衛清沅。
甚至有人往前湊了湊，故意兇神惡煞地嚇唬她。
衛清沅望著懷里孩子奄奄一息，卻只會跪地磕頭的婦人。
看著一群拿弱小當借口，肆意鬧事的流民，一股難以抑制的失望與憤怒直沖頭頂。
自幼被教導要端莊有禮的衛清沅，拋去了所有貴女禮儀，杏眼圓睜，聲音又急又怒，一字一句地罵了回去。
“過分？真正過分的是你們！”
“江州城這么大，沿街家家戶戶都有水有湯，你們不去別家，偏偏死纏著桃源居，不就是看這里心善好欺負嗎？”
“東家免費給綠豆湯，是情分，不是本分！如今為了不讓你們擠傷踩踏，特意花銀錢去城外搭粥棚，供粥供湯，仁至義盡！你們不感激也就罷了，反倒堵門謾罵，拿孩子博同情，簡直是蠻不講理忘恩負義！”
她越說越氣，聲音都在發顫，字字清晰，戳破了所有人心里那點齷齪心思。
“你們說城外遠走不動，難道堵在酒樓門口，就能理直氣壯搶東西，擾別人生意嗎？桃源居是吃飯的地方，不是你們撒潑鬧事的地方！”
“拿可憐當武器，逼別人必須施舍，不給就是黑心，就是見死不救，天底下哪有這樣的道理？你們這不是求活路，是耍無賴！”
這番話尖利又直白，戳中了人群的痛處，也徹底激怒了本就焦躁的流民。
“小丫頭片子敢罵我們？”
“我們都快餓死了，耍無賴又怎么樣？”
“滾滾滾！再不滾連你一起堵！”
有人伸手就要推搡衛清沅，嬤嬤嚇得臉色發白，快步沖上來想護著她，場面眼看就要徹底失控。
“都住口！”
衛清沅身后傳來一聲大喊。
江茉牽著江月，從酒樓內走了出來。
她身著一身淺藍織錦百褶裙，發間是飛蝶銀簪，身姿挺拔，眉眼溫潤，帶著一股不怒自威的氣度。
雖未言語，卻讓喧鬧的人群下意識噤聲。
方才還喧囂震天的門口，在她踏出的那一刻，莫名安靜了三分。
江月小手攥著江茉衣袖，乖乖垂著頭，不敢出聲。
人群里罵得最兇的黝黑漢子，話到嘴邊硬生生咽了回去，只梗著脖子瞪視。
江茉不開口，只是垂眸掃過地上哭鬧的婦人，推搡的壯漢，擁擠混亂的人群，眼神平靜得近乎冷漠。
不悲。
不憐。
不怒。
不急。
讓每一個對上的人，都心頭發緊。
許久，江茉才慢慢開口，嗓音清冷穿透力極強，一字一句，壓過所有嘈雜。
“吵完了？”
簡簡單單三個字，全場鴉雀無聲。
她抬眼，目光落在方才帶頭鬧事的漢子身上，語氣無波無瀾。
“你覺得，桃源居欠你們一碗綠豆湯？”
漢子一噎，強撐著吼道：“之前發得好好的，憑什么停！你們就是有錢人，看不起我們流民！”
“就憑這是我的酒樓，我的湯水，我想發便發，想停便停。”
江茉語氣淡淡，是不容置喙的強勢。
“門口日日擁堵，推搡踩踏，傷了我的人，擾了我的客，壞了我的規矩，你們覺得，我還該慣著？”
她側首，露出江月手腕上幾道清晰的紅痕。
“方才我的人出去采買，被你們圍搶推倒，抓傷手腕。若今日被推倒踩傷的是你們的孩子，你們又當如何？”
人群一靜。
“我施湯，是情分。不施，是本分。”
江茉聲音更冷，“江州城內上千戶人家，上萬流民，我沒有義務守在門口，供著每一個人。”
這話直白又刺骨，愣是沒人敢反駁。
她身上那股疏離又強勢的氣場，讓所有人都明白。
這位看似好心的江姑娘，從不是好脾氣的善人，更不會被哭鬧威脅拿捏。
婦人抱著孩子哭得發抖，不敢再往前跪爬。
江茉桃花眼掃過眾人，繼續開口。
“堵在此地，你們搶不到幾口湯，還要擔著受傷的風險。我的酒樓做不了生意，你們也落不到好處。兩全其害，非長久之計。”
她指向城外方向。
“我已讓人在城西空曠處搭建粥棚，施粥，放湯，足量供應。地方寬敞，老人婦孺優先，不會推搡，不會爭搶，不會有人再被推倒抓傷。”
“信，便去城外等。不信，就繼續堵在這里。”
她微微一頓，目光冷冽如冰。
“只是我提醒一句，再鬧再搶，再擾我桃源居，我便直接報官。你們覺得官差是護著你們，還是護著我這正經商戶？”
一句話，如冷水澆頭。
流民們臉色齊齊一變。
災年之下，官府本就對流民管束嚴苛，真鬧到報官，他們半點好處都沒有。