面對不懷好意的挑釁，李鈺沒有退讓。
他看向趙猛淡淡道：“怎么個切磋法？”
“簡單！”
趙猛手一揮，“我出五百人，伯爺也出五百人。
咱們就在這校場上練練！”
李鈺摸了摸下巴，“既然是切磋，光打架多沒意思，總得有點彩頭吧？”
“伯爺想要什么彩頭？”趙猛問道。
李鈺指了指那堆武器，笑道：“這樣吧，咱們就賭這些火器！
如果我們贏了，吳大人再給我加五百支鳥銃！
如果我們輸了，那這一千支鳥銃，我只拿走五百。
剩下的五百支退還給你們，如何？”
嘩——！
全場一片嘩然。
五百支鳥銃！
這可不是小數目！
趙猛眼睛一亮，回頭看向臺上的吳振雄。
吳振雄讓他挑釁，就是想要趙由頭揍李鈺的兵。
給那些死去的騎兵出口惡氣。
沒有想到李鈺居然提出這樣的彩頭。
在趙猛看來，這群半大孩子怎么可能是他們官兵的對手。
這簡直是白送回來的五百支槍啊！
吳振雄也是心中一動。
若是能贏回來五百支，國公爺也不會怪責。
畢竟是李鈺提出的彩頭。
而少了武器，李鈺去打倭寇就死得更快。
“好！”
吳振雄猛地一拍大腿，站起身來喝道：
“本官準了！就依靖安伯所言！
不過刀槍無眼，為了避免傷亡，都不許穿甲。
全部用木制兵器，直到一方無人站立為止！”
“一言為定！”
李鈺回頭看向身后那群沉默的少年狼兵。
“鐵木，布吉。”
兩人出列，單膝跪地。
“在！”
“有人說你們是軟蛋。”
李鈺淡淡道，“去教教他們，什么叫北方的狼！”
“是。”
兩人起身，眼神兇狠。
然后去點了五百歸義軍出來。
校場之上，風沙卷地。
隨著一聲號角劃破長空，兩方人馬如兩股洪流，狠狠撞擊在一起。
左側，是趙猛率領的五百福建步兵精銳。
他們皆是身強力壯的成年漢子。
平日里雖有些兵痞習氣。
但都是從數萬大軍中精挑細選出來的尖子。
吳振雄知道歸義軍的戰力，并不會小瞧。
決定給李鈺教訓時，昨晚便將這五百人挑選了出來。
此刻，五百官兵結成緊密的步兵方陣。
口中發出震天的喊殺聲。
試圖用這股氣勢和體格的優勢，一舉沖垮對面那些并不強壯的少年。
右側，則是鐵木統領的五百歸義軍少年。
與官兵的喧囂不同。
這群少年從始至終沒有發出一聲吶喊。
他們只是沉默地結陣。
像是一群在草原中狩獵的餓狼。
吳振雄端坐在點將臺上，嘴角掛著一絲篤定的冷笑。
歸義軍是騎兵底子，那是馬背上的功夫。
如今下了馬，沒了速度和沖擊力。
跟這些擅長步戰合擊的精銳標兵打，無異于自斷雙臂。
他似乎已經看到了這群娃娃被打得哭爹喊娘的場景。
不過，在雙方接觸的瞬間，吳振雄臉上的笑容便僵住了。
并沒有預想中的潰敗。
歸義軍的少年們確實不懂步兵的嚴整方陣。
他們用的是一種令人頭皮發麻的“狼群戰術”。
三人一組，五人一隊，瞬間散開。
像水銀瀉地般鉆進了官兵的陣列縫隙中。
他們體格不如成年人，力氣也不如，但他們狠。
在北疆的草原上，他們和部落騎兵戰斗，和王庭精銳戰斗。
他們是真正從尸山血海中爬出來的。
如果不狠，死的就會是他們！
一名官兵手中的木刀狠狠劈下，正中一名少年的肩膀。
若是常人，吃痛之下早已后退。
但這少年非但不退，反而順勢撲進那官兵懷里。
用頭狠狠撞向對方的下巴。
同時手中的木棍如毒蛇出洞，直搗對方腹部。
這種以命換命的打法，瞬間打亂了官兵的節奏。
“砰！砰！砰！”
沉悶的撞擊聲不絕于耳。
戰場中央，鐵木如同一尊不知疲倦的戰神。
他是歸義軍中最強的。
在大景北疆邊軍中，他的武力也是數一數二。
此刻被打他打倒的官兵已經有數人。
他的木刀也已經斷裂，被他丟在地上。
趙猛看得眼紅，怒吼一聲提刀沖來：“小兔崽子，躺下！”
鐵木不閃不避，在那木刀即將臨身的瞬間。
身體詭異地一扭，硬生生用后背扛了這一下。
痛楚沒有讓他后退，反而越發激起他的兇性。
要說這些歸義軍少年有什么最大的優勢。
那就是抗揍！
他們還是奴隸的時候，經常被毒打。
這也讓他們練出來抗揍的本領。
挨了一刀后，鐵木只是稍微趔趄一下。
緊跟著欺身而上，一記膝撞狠狠頂在趙猛的胃部。
緊接著一肘砸在趙猛的脖頸處。
動作干脆、利落，招招直奔要害，沒有半點多余的花架子。
趙猛悶哼一聲，踉蹌倒地。
還沒等他爬起來，鐵木那冰冷的眼神已讓他如墜冰窟。
他毫不懷疑，若非這是演練，剛才那一瞬，自己已經死了。
隨著時間的推移，戰局變得越發慘烈。
官兵們開始恐懼了。
他們發現，這些少年仿佛不知疼痛。
有的少年臉上青腫一片。
有的腿被掃中一瘸一拐。
但只要還能動，他們就會紅著眼睛再次撲上來。
死死抱住官兵的大腿，給同伴創造攻擊的機會。
官兵們雖然也和倭寇作戰，但卻是被動防守。
等到倭寇登岸了，他們才會出擊。
而歸義軍卻是主動出擊的狼。
終于，最后一名還能站立的官兵，不甘地倒了下去。
校場上，塵埃落定。
遍地都是呻吟的官兵。
他們捂著傷處，看著歸義軍，眼中滿是驚駭。
歸義軍這邊，也幾乎到了極限。
一個個也都癱倒在地，大口喘著粗氣。
鼻青臉腫，狼狽不堪。
唯有一人，依舊站立。
鐵木拄著搶來的木棍，身體微微搖晃，卻始終沒有倒下。
全場死一般的寂靜。
就在這時，震撼人心的一幕發生了。
倒在鐵木腳邊的吉布。
咬著牙，用手撐著地，顫顫巍巍地爬了起來。
他抹了一把臉上的血污，默默地站到了鐵木的身后。
緊接著，第二個，第三個……
相互攙扶，相互支撐。
那些原本已經力竭倒地的少年們，一個接一個地爬起。
沒有命令，沒有督促。
他們忍著劇痛，以一種令人動容的沉默，再次在鐵木身后集結。
不過片刻，五百少年。
哪怕是搖搖欲墜。
哪怕是面目全非。
卻全部站了起來！
他們列成歪歪扭扭的隊形。
雖然不如官兵的方陣整齊。
但這股子雖死不倒、百折不撓的精氣神。
卻如同一座大山，壓得在場所有人都喘不過氣來。
場邊的數千官兵，看著這群比自己小了十來歲的孩子。
眼中的輕蔑早已消失無蹤，取而代之的是深深的敬佩。
甚至是……畏懼。
李鈺眼眶微紅，心中涌起一股難以言喻的豪情。
這就是他的兵！
他轉過身，看向臉色已經黑成鍋底的吳振雄。
淡淡一笑，“吳大人，承讓了。”
吳振雄死死抓著椅子的扶手。
怎么也沒想到會是這個結果。
精挑細選出的精銳，居然輸了。
但他畢竟是一方大員。
眾目睽睽之下，若是賴賬，這都指揮使的威信也就掃地了。
“好！好！好！”
吳振雄連說三個好字。
從牙縫里擠出一句話：“靖安伯練的好兵！愿賭服輸！
來人，再給他們搬五百支鳥銃！”
“多謝吳將軍！”
李鈺拱手一禮，然后笑道：“武器既然有了，那么也該去看看船了。”
“吳將軍請吧。”
吳振雄哼了一聲，帶著李鈺去看大船。