他指了指窗外，院墻的輪廓在夜色里若隱若現(xiàn)：“咱家能這么快住上新房，院墻能壘得這么快，靠誰？”
秋莎立刻反應(yīng)過來：“是縣大隊(duì)那幾個(gè)后生。”
“對！”許向前重重點(diǎn)頭，“那幾個(gè)小子，都是半大后生，大冷天背井離鄉(xiāng)給咱家干活，一個(gè)個(gè)實(shí)誠，不惜力氣。咱能虧待了人家？”
他看著媳婦兒，認(rèn)真問：“是不是這個(gè)理兒？”
秋莎用力點(diǎn)頭：“是這個(gè)理兒。向前，你做得對，是該好好謝謝人家。”
她心里頭涌起一股暖流和驕傲。自個(gè)兒的男人，有本事，有擔(dān)當(dāng)，還有副仁義心腸。
他不是那種光顧自個(gè)兒發(fā)財(cái)?shù)莫?dú)戶，他懂人情，知恩圖。
這樣的男人，才能走得更遠(yuǎn)。
許向前對媳婦兒的明白勁兒很滿意。
“所以啊，明兒進(jìn)城，不光給咱自家買。也得給那幾個(gè)小子一人扯身新布，做套新衣裳。再割幾斤肉，打幾斤燒鍋?zhàn)樱屗麄円矡釤岷鹾踹^個(gè)年！”
他頓了頓，話頭一轉(zhuǎn)，聲音里透著一股看透人心的精明。
“人心都是肉長的。咱對人家敞亮，人家才能實(shí)心實(shí)意給咱干活。往后，哥用得著他們的地方，多著咧！”
最后這句，他聲兒壓得低，但秋莎和許向紅都聽懂了。哥（當(dāng)家的）的事兒，才剛起頭。
許向紅這會兒對許向前的崇拜已經(jīng)頂了天了，在她眼里，自家哥就是無所不能、頂天立地、重情重義的大英雄！
“哥，你真好！”
她真心實(shí)意地夸。
屋里的氣氛徹底熱乎起來。
擔(dān)憂害怕一掃而空，換成了對明兒個(gè)進(jìn)城大采購的滿滿盼頭。
“快，吃飯吃飯，菜都涼了。”
秋莎笑著起身，去廚房把溫在鍋里的菜端出來。一盤噴香的野豬肉炒酸菜，一盤油汪汪的攤黃菜，一大盆熱氣騰騰的苞米碴子粥。
許向前是真餓了，抄起筷子就大口禿嚕起來。
飯菜香，媳婦兒的笑臉，妹妹的嘰嘰喳喳，昏黃的煤油燈…這些混在一塊兒，織成了一幅讓他心里倍兒踏實(shí)的畫兒。
他一邊吃，一邊聽秋莎和向紅小聲商量著明兒買啥色兒的布，扯啥樣的毛線，嘴角不自覺地往上咧。
可在他心底最里頭，還有個(gè)她倆不知道的念想。
他的手伸進(jìn)褲兜，指頭碰到那張疊得板板正正、蓋著劉長順?biāo)秸碌淖謼l。
明兒進(jìn)城，辦年貨是明面兒。
真正的目的，是試試這張“條子”的成色！
是看看劉長順這“順哥”的誠心！
更是他許向前，以林場狩獵隊(duì)隊(duì)長的名頭，頭一回正式朝外頭亮出獠牙，搭起自個(gè)兒的家伙什兒路子！
這趟縣城，是他撬動后頭大事兒的第一個(gè)支點(diǎn)！
想到這兒，他禿嚕粥的動靜更大了。吃飽了，才有力氣，干大事！
除夕夜，年味兒在“噼里啪啦”的鞭炮聲里越來越濃。
許向前家的新屋里，暖得跟春天似的，跟外頭冰天雪地成了兩個(gè)世界。
堂屋正中的木桌上，擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，是正經(jīng)八百的“硬菜”。
一大海碗油光锃亮的紅燒肉，肥瘦相間，醬汁兒濃得能掛勺。
一盆小雞燉蘑菇，用的是林子里采的榛蘑，香味兒直往人骨頭縫里鉆。
還有一大蓋簾白面餃子，秋莎和向紅一下午包的，酸菜油滋啦餡兒，一個(gè)個(gè)胖嘟嘟像小元寶。
最打眼的，是桌上那個(gè)鹽水瓶，里頭裝著散裝的老白干。
這年月，酒比啥都金貴，這瓶酒的分量，比一桌子肉加起來還沉。
“哥，你還打酒了？”
許向紅眼睛瞪得溜圓，滿是稀奇。她印象里，哥從來不沾這玩意兒。
許向前拿起鹽水瓶，給自個(gè)兒的粗瓷大碗倒了小半碗，濃烈的酒氣“騰”地就竄出來了。
他又拿筷子想給秋莎和向紅也蘸點(diǎn)嘗嘗，被秋莎笑著攔住了。
“俺們不喝，你少整點(diǎn)，傷身子。”
秋莎嘴上勸著，眼睛里卻亮晶晶的。
她手輕輕撫著自己微微鼓起的小肚子，那里頭正揣著個(gè)小小的人兒。這秘密，現(xiàn)在只有她和向前知道，是兩口子最甜乎的盼頭。
許向前也不強(qiáng)求，端起碗，看著燈影里媳婦兒溫柔的笑臉和妹妹興奮的小模樣，一股子前所未有的踏實(shí)和滿足感，撐得他心口發(fā)脹。
上一世，這場面，他也就敢在夢里頭想想。
妻離子散，家破人亡。大年夜，他一個(gè)人，灌著最辣的燒刀子，就著西北風(fēng)，了此殘生。現(xiàn)在，全不一樣了。
“來，咱一家人，走一個(gè)。”
他舉起碗，嗓子有點(diǎn)啞。
“哥，祝你明年打著更多大牲口，掙更多大票子！”
許小妹兒舉起盛著糖水的碗，脆生生地喊。
秋莎則柔柔地看著他，千言萬語都在那一眼里。
她也舉起碗：“向前，祝咱家，日子越過越旺興！”
“好！越過越旺興！”
許向前仰脖子，把半碗辣酒灌進(jìn)喉嚨。
那火辣辣的線兒，從嗓子眼一直燒到心窩子，瞬間點(diǎn)燃了全身。得勁兒！真他娘的得勁兒！
他“哐當(dāng)”放下碗，抄起筷子，夾了塊最大的紅燒肉墩兒放進(jìn)秋莎碗里：“吃！可勁兒造！看你瘦的。”
又給向紅夾了個(gè)油汪汪的雞大腿：“丫頭也多吃，還竄個(gè)子呢！”
一家人笑著，嘮著，屋里的熱氣都快頂?shù)椒苛毫恕?/p>
許向前嚼著香噴噴的酸菜油滋啦餡兒餃子，聽著媳婦兒和妹妹商量開春給沒出世的小崽兒準(zhǔn)備啥樣的小襖、小被，心里頭滾燙。
這就是家。是他拿命、拿血、拿兩輩子的折騰換回來的家。
為了守住這份暖和，別說亮獠牙，就是變成閻王殿的惡鬼，他也認(rèn)了！
……
跟許家新屋里的暖乎勁兒天上地下，百里地外的林場深處，是能把魂兒都凍住的冷。
鉛灰色的天，大雪片子跟撒鹽似的往下砸，北風(fēng)卷著雪粒子，刀子似的刮人臉。
王鐵和王山哥倆深一腳淺一腳地在沒膝深的雪殼子里跋涉。
今兒除夕，他們沒回縣大隊(duì)的宿舍，主動留在了林場。
向前哥給他們新衣裳，給他們?nèi)夂途疲鞘翘齑蟮那榉帧?/p>