他找了個沒人的背靜地兒，換回自己的衣裳，把那身破爛行頭卷巴卷巴塞回包里。
這金爺在黑驢屯，是土霸王不假。可他許向前是誰？是獵人！
獵人，從不在野獸最兇的老窩里跟它硬碰硬。
好獵手，會下套子，會引獵物離開它的地盤，在它最沒防備的節骨眼上，給它來下狠的！
許向前嘴角咧開，沒一點笑模樣。
到家時，夜都深了。
月亮光像層冷霜，灑在新蓋的青磚瓦房上，院子里靜悄悄的。
許向前推開院門，輕手輕腳，可堂屋的燈“啪嗒”一下亮了。
秋莎披著件襖子迎出來，臉上遮不住的擔憂。
“回來了？”聲音柔柔的，帶著剛睡醒的沙啞。
“嗯，回了。”許向前應著，走過去，很自然地把她摟進懷里，聞著她頭發上那股熟悉的皂角味兒，心里從黑驢屯帶回來的那股子戾氣，才算散了些。
秋莎沒多問他去了哪兒，干了啥。她只是靠著他胸口，輕聲說：“爐子上溫著水呢，快去擦把臉，歇著吧。”
許向前知道，她都感覺到了。
從他一聲不響地出門，到他身上那股子陌生地方的冷硬氣兒。
他不說，她就不問。
這份心照不宣，比啥都熨帖。
他洗了把臉，躺上炕，秋莎已經在他身邊睡著了，呼吸勻稱。
許向前卻睜著眼。
他看著窗欞上透進來的月光，腦子里一遍遍過著黑驢屯茶館門口那出戲。
那個被踹出來的瘦小男人，那口吐在地上的濃痰，還有那紋青蛇的壯漢臉上那股子理所當然的狠勁兒。
金爺。
這名字像塊大石頭，壓在黑驢屯所有人的心口上。
他立的規矩，是用拳頭和血汗寫成的。
硬闖他的“衙門”，就是找死。許向前門兒清，自己再能打，也扛不住槍子兒。對付這種盤踞一方的地頭蛇，就得用對付牲口的法子。
牲口最貪，也最多疑。
想讓它離開鐵桶似的老窩，一般的誘餌可不成。
得是它擋不住、甚至愿意豁出命去搶的大肥肉！
一個念頭，像黑夜里劈下的閃電，猛地照亮了他的腦子。
老趕山人留下的那本筆記！
許向前“騰”地坐起來，動作輕，沒驚動秋莎。他悄沒聲地下炕，從一個上了鎖的木箱子最底下，翻出那本用油布裹得嚴嚴實實的舊筆記。
借著月光，他又翻開那泛黃的紙頁。
上面的字跡有點模糊了，是用最糙的炭筆寫的，可里面的東西，能讓懂行的人瘋嘍！
“過黑風口，見三叉河，沿西支流上行三十里，有雷劈老柞樹，樹下根生奇物，狀如小兒，須發皆備……”
“亂石坡朝陽地，孤生一赤松，松下三尺，藏參寶一對，陰陽相合……”
筆記里明明白白記著三處藏著極品野山參的地界兒，寫得那叫一個細，就跟老頭兒昨兒剛打那兒回來似的。
這些東西，隨便拿出去一樣，都夠換幾輩子吃香喝辣的。
擱現在這年月，更是能讓無數人紅了眼、豁出命的寶貝疙瘩！
金爺，這個靠壟斷和拳頭起家的地頭蛇，骨子里就是頭貪得無厭的餓狼。
面對這潑天的富貴，他不可能不動心！
許向前的手指頭輕輕摩挲著那粗糙的紙頁，一個膽大包天的局，在他腦子里飛快成了型。
他要讓這根“參寶”，變成一根點炮的捻子，變成一塊吊在餓狼鼻子尖上、看得見夠不著的肥肉！
他要下個套，一個只有獵物、沒有寶貝的套。
他要讓整個黑風口、亂石坡，變成他給金爺量身定做的獵場！
第二天，許向前沒聲張，只跟秋莎和妹子說，林場接了個急活，要幾樣稀罕山貨，他得進趟山，可能得個三五天。
這說法在情在理，他現在是林場的正經獵戶，又是打虎英雄，進山是常事。
秋莎雖不舍，也只叮囑他萬事小心，給他收拾好了換洗衣裳和路上吃的干糧餅子。
許向前看著媳婦忙活的背影，心里發酸，更有股勁兒往上頂。他做這一切，就為護住這好不容易掙來的安穩日子。
他沒急著進山。
他先去了鎮上。
沒奔供銷社，繞到后街，鉆進一條不起眼的小胡同。胡同頂頭，是家連招牌都沒有的小鋪，門口掛著幾串干草藥，一股子陳年藥味兒。
“濟世堂”。
鎮上人只當是個老中醫開的藥鋪，可少數人才知道，這鋪子老板“何老三”，干的營生可不止治病救人。
金銀玉器、稀罕藥材、來路不明的老物件……只要是值錢的玩意兒，他都敢收。
當然，價也壓得死低。
許向前推門進去，一股濃重的藥味兒直沖腦門。
一個戴老花鏡、留山羊胡的老頭正趴在柜臺上，用桿小秤稱著啥，眼皮都沒抬。
“看病往里走，抓藥方子擱桌上。”何老三聲音慢悠悠。
許向前沒言語，從懷里掏出個布包，輕輕擱柜臺上。
何老三的動作頓了一下。
他慢悠悠抬起頭，渾濁的眼珠子透過老花鏡片，打量著眼前這年輕人。
許向前穿著半舊工裝，臉上帶著山里人的風霜，眼神卻靜得嚇人。
何老三的目光落在了那布包上。
他沒急著動，慢條斯理地放下小秤，摘下眼鏡，用塊絨布仔細擦了擦。
“小兄弟，我這兒是藥鋪，不收旁的。”
“我就來打聽個藥材。”許向前聲音壓得低，“我一遠房老叔，以前是老趕山的，前陣子走了。留了個本子，上頭畫了些玩意兒，我看不懂，想請您給掌掌眼。”
說著，他把布包掀開一角，露出來的卻不是什么藥材，而是一小截……顏色發烏、帶著古怪紋路的爛樹根。
何老三眉頭皺了起來，眼神里帶了點不耐煩。
“拿這破爛玩意兒糊弄我老頭子？”
“您再瞅瞅。”許向前不動聲色，用手指頭在那樹根上沾了沾，放到鼻子底下嗅了嗅，“這味兒，跟地里刨出來的土坷垃可不一樣。”
一股子極淡，卻又直往人肺管子鉆的異香，若有若無地飄散開。
何老三的臉“唰”地變了。
他猛地湊上前，鼻子幾乎貼到那截樹根上，使勁吸溜著，活像條嗅味兒的狗。