七月中旬
曹風他們接到了遼州軍都督下發(fā)的軍令。
要求他們遼陽軍鎮(zhèn)調(diào)兵征討盤踞在遼陽府以北金昌縣周邊的胡人叛軍。
當初胡人十三部突然叛亂。
正在巡邊的遼州節(jié)度使遭遇突襲死亡。
消息傳回。
駐防各處的遼州軍各部嚇得不輕。
他們當即收縮到了各處險要的城鎮(zhèn)堅守待援。
金昌縣在遼陽府城以北，距離遼陽府城實際上不遠。
可當時胡人叛軍氣勢洶洶。
許多城鎮(zhèn)被攻破，一些遼州軍一觸即潰，損失不小。
遼陽軍鎮(zhèn)的四千多兵馬與胡人小打了幾仗，可都以失敗告終，還折損不少人馬。
為保存實力。
遼州軍都督下令各部兵馬不要浪戰(zhàn)，固守城鎮(zhèn)，堅守待援。
遼陽軍鎮(zhèn)的兵馬得到軍令后，在中郎將周元的命令下，悉數(shù)龜縮到了遼陽府城固守。
金昌縣這樣的小縣城則是被遼州軍棄守。
現(xiàn)如今大乾鎮(zhèn)國公李信率領大軍抵達遼州境內(nèi)，朝廷大軍云集遼州。
以前遼州軍還可以以胡人叛軍勢大等理由固守大的城鎮(zhèn)，保存實力。
現(xiàn)在他們已經(jīng)沒有理由繼續(xù)窩在城鎮(zhèn)內(nèi)避戰(zhàn)不出。
他們必須出兵清剿各處胡人叛軍。
否則鎮(zhèn)國公李信怪罪下來，他們可吃不消。
遼陽軍鎮(zhèn)也得到了出擊的命令。
可中郎將周元的心里很明白。
自已手底下是一幫什么貨色。
別看有三四千人，可就是一群烏合之眾。
這若是碰上大股胡人騎兵，搞不好他們遼陽軍鎮(zhèn)就要全軍覆沒。
更為重要的是。
周元上任不到半年，還沒徹底掌握手底下這一支兵馬。
平日里這些兵馬以他中郎將的身份勉強能指揮得動，沒有人敢公然違抗軍令。
可上了戰(zhàn)場怎么樣，他心里沒底。
但軍令不可違。
他可不想落得一個違抗軍令的罪名。
周元硬著頭皮帶隊出發(fā)了。
除了留守遼陽府城的兩個營外。
周元這一次將遼陽軍鎮(zhèn)能帶的兵馬悉數(shù)都帶上了。
這其中就包括遼陽軍鎮(zhèn)所屬的山字營、狼字營、長風營和破胡營。
四營兵馬近三千人。
除此之外還有兩千多臨時征調(diào)的民夫，負責隨行運輸糧草。
曹風的甲隊隸屬于山字營。
第一次率領兵馬出戰(zhàn)，曹風又緊張又興奮！
這些天他們甲隊好些人吃不了苦，走關系調(diào)別的隊去了。
曹風將自已手底下的奴仆等人悉數(shù)補充到了甲隊中，徹底掌握了這一支小軍隊。
現(xiàn)在他們甲隊是齊裝滿員，士氣高昂。
為了鼓舞士氣。
在臨行前的晚上。
曹風還特意吩咐購買了一頭大肥豬，殺了讓將士們飽餐一頓。
清晨。
遼陽軍鎮(zhèn)的近三千出征的將士在兵營內(nèi)舉行了開拔前的儀式。
一身戎裝的中郎將周元在十多名將領的簇擁下，登臺給眾人講了話。
無非就是鼓動眾將士奮勇殺敵，光宗耀祖之類的話。
動員后。
幾名虎背熊腰的軍士羈押著幾名胡人探子到了點將臺上。
只聽得中郎將周元一聲令下。
刀光閃過。
這幾名胡人探子腦袋落地。
祭旗儀式完成后，中郎將周元大手一揮，下達了開拔的命令。
“出發(fā)！”
兵營內(nèi)響起了戰(zhàn)鼓和號角聲，氣氛陡然變得肅殺起來。
狼字營在前，緊隨其后的山字營、長風營和破胡營。
在一名名旗幟的引領下，曹風他們甲隊也邁著整齊有力的步伐，匯入了行軍的隊列。
四營兵馬加上兩千多民夫，這一支軍隊浩浩蕩蕩，頗有幾分氣勢。
不少遼陽城的官吏、鄉(xiāng)紳、富戶以及普通百姓站在大路兩旁，為大軍壯行，氣氛頗為熱鬧。
曹風騎在一匹棕色的戰(zhàn)馬上，視野很好。
甲隊的將士們除了李破甲等十余人自帶戰(zhàn)馬外，余下的都是步軍。
曹風自掏腰包，弄了三輛騾馬大車。
這騾馬大車內(nèi)裝著的都是一些帳篷、干糧、藥材、繃帶等隨軍之物。
相對于曹風他們而言。
別的隊則是沒有那么好的運氣了。
大多數(shù)的軍士都自已背著被褥干糧等物，負重有二三十斤。
出發(fā)沒多久，這些軍士就已經(jīng)累得氣喘吁吁，汗流浹背了。
反觀曹風他們甲隊只需要攜帶兵刃在身上，并無負重，走得較為輕松。
馬蹄聲響起。
中郎將周元在一隊騎兵的簇擁下，朝著隊伍的前方而去。
當他們從山字營行軍隊列旁走過的時候。
中郎將周元發(fā)出了驚疑之聲。
只見松松垮垮的行軍隊伍中。
曹風率領的甲隊隊伍俊榮整齊，步伐有序，格外的顯眼。
周元認出了帶隊的曹風。
他心里感嘆！
不愧是將門虎子！
這練兵還真有兩下子！
短短時間，竟然將一支懶散的隊伍整飭得像模像樣，讓人驚訝。
“不錯，不錯！”
周元多看了幾眼曹風的隊伍后，旋即策馬朝著遠處而去。
曹風也注意到了中郎將周元。
他對這位頂頭上司的印象還是不錯的。
當日自已在官署和吳倉曹發(fā)生沖突的時候，還是這位頂頭上司出面幫自已說了話。
他這些日子通過左斌等老兵，也了解到了一些周元的情況。
這位頂頭上司調(diào)來才半年，和自已一樣。
中郎將周元屬于外來戶，在遼州軍沒有任何的根基。
看來以后還是可以多接觸接觸。
金昌縣盤踞著一股胡人叛軍。
中郎將周元不敢輕敵。
哪怕他手底下有近三千戰(zhàn)兵。
可能不能打得過對方，他實在是心里沒底。
因此他除了多派哨探外，每日大軍行進的速度也不快，做好了隨時作戰(zhàn)的準備。
他們以每日三十里的速度行進。
他們一路上除了看到了被焚之一炬的村落和毀壞的莊稼外。
別說胡人叛軍了，連一個活人的影子都沒看到。
這一路行軍過來。
天氣酷熱，周圍死氣沉沉。
路邊時不時看到一些腐爛圍滿蒼蠅的尸體，隔著老遠都能聞到一股股惡臭。
曹風也真正地見識到了戰(zhàn)爭的殘酷。
“沿途怎么一個人影都沒有？”
“那些百姓呢？”
“全部被殺了嗎？”
當大軍再次抵達一個村落。
望著空蕩蕩的村子，曹風忍不住地發(fā)出了疑問。
隊副左斌嘆了一口氣。
“全部被殺，倒也不至于。”
他解釋說：“胡人叛亂的時候，大多數(shù)的百姓都拖家?guī)Э谔拥搅诉|陽府城避難了。”
“還有一些不愿意離開家的百姓，估計都被胡人殺了或者抓去當了奴隸。”