大乾開元四年。
臘月初五。
一場漫天飛舞的大雪，一夜之間將遼州城裝扮成了銀裝素裹的雪域仙境。
“噠噠！”
“噠噠！”
在冰天雪地之中，曹風一行人身披厚袍，策馬揚鞭，直奔遼州南門。
“來者何人！”
見到曹風他們一行上百人，各個都披甲掛刀。
守衛(wèi)遼州城南門的青州軍將士頓時警惕了起來。
城頭上無數(shù)的強弓勁弩對準了曹風他們。
“吁！”
曹風一行人在一箭之地外南門處勒住了馬匹。
親兵隊正唐昊策馬向前，將自已的腰牌扔給守衛(wèi)的軍士。
“我乃小侯爺?shù)挠H兵隊正唐昊！”
他指了指后邊的曹風等人：“鎮(zhèn)北侯世子，遼陽軍鎮(zhèn)都指揮使曹風小侯爺奉國公爺之命來聽差！”
“還請諸位弟兄行個方便！”
守衛(wèi)軍士仔細驗過唐昊的腰牌，又恭敬地向曹風行禮確認身份，隨即雙手奉還腰牌。
“原來是曹風小侯爺！”
曹風先前突襲遼州叛軍，繳獲了海量的財富。
這些東西都移交給了前來接防的青州軍。
面對那堆積如山的金銀財寶和物資，青州軍也順勢撈了不少好處。
他們對曹風的印象還是很不錯的。
曹風他們一行人順利地通過了守軍的盤查后，進入了遼州城。
曹風已經(jīng)來遼州城好幾回了。
對這里已經(jīng)輕車熟路。
昔日他親自率軍，在這條長街上浴血奮戰(zhàn)，遼州城內(nèi)遍地瘡痍，滿目凄涼。
那個時候的遼州城混亂不堪。
如今，盧氏與胡人的叛軍，在鎮(zhèn)國公李信的凌厲攻勢下，已如秋風掃落葉般，接連潰敗三次。
現(xiàn)在叛軍殘部已經(jīng)退向了遼北方向，各路大軍正在抓緊清剿。
如今遼州城的秩序已經(jīng)恢復。
曹風他們一路行進，看到城內(nèi)的賭坊、店鋪等都開門營業(yè)。
盡管正值寒冬臘月，白雪皚皚，但街道上依舊人來人往，客商與百姓絡繹不絕，熱鬧非凡。
曹風他們一行人穿過了繁華的大街，進到了節(jié)度府衙門。
鎮(zhèn)國公李信如今再次回到了此處，運籌帷幄，調度大軍清剿叛軍殘部。
“你們在此稍候。”
曹風將韁繩扔給了唐昊后，拎著一袋禮物大步流星地進入了節(jié)度府。
他在一名守衛(wèi)的引領下，抵達了節(jié)度府后堂的書房。
“國公爺，曹風小侯爺?shù)搅恕！?/p>
守衛(wèi)敲了敲門。
“請他進來吧?！?/p>
屋內(nèi)響起了鎮(zhèn)國公李信的聲音。
“小侯爺，請?！?/p>
守衛(wèi)推開了門，伸手做了一個請字。
曹風微微頷首后，踏步進入了屋內(nèi)。
屋內(nèi)燃燒著炭火，暖意洋洋的。
“拜見國公爺！”
曹風單膝跪地，向坐在火爐旁的鎮(zhèn)國公李信行禮。
鎮(zhèn)國公李信滿臉微笑地指了指旁邊的椅子。
“小曹，起來吧。”
“坐?！?/p>
“多謝國公爺！”
曹風起身，躬身輕置禮物于鎮(zhèn)國公書案一側，方緩緩落座。
“國公爺，這是我偶得的一支老山參，您老拿去補補身子。”
李信看了一眼曹風送的禮物，笑著道：“你來都來，拿這東西干什么，太破費了?！?/p>
“國公爺您為國操勞，這箭傷未愈?！?/p>
“此乃晚輩一點心意，望國公爺勿要推辭。”
別人送禮，李信或許還會訓斥一番。
可曹風并沒有巴結他而沒有送銀子。
送的只不過是一支補身子的老山參而已。
還是有心的。
國公爺欣然納之，面露悅色。
“行，既然你有這一份心，那我就收下了?！?/p>
李信對曹風笑著提醒說：“我可說好了，下不為例。”
曹風笑了笑，心里暗道。
下一回我可不送老山參了。
曹風落座后，關切地問：“國公爺，您的傷好些了嗎？”
李信嘆息一聲，有些沮喪地說：“這年齡大了，這傷也愈合得慢，不服老不行啊！”
“想當年在定州那邊和胡人爆發(fā)沖突，我身中五箭三刀，甲衣都染紅了。”
“回去就養(yǎng)了半個月，我就又能提刀上陣沖殺?！?/p>
“現(xiàn)在不行了，人老了啊......”
李信乃是三朝元老，如今年近七十。
他戎馬一生，身上傷痕累累。
在他這個年齡，許多人都臥床不起。
他還能坐鎮(zhèn)前線領兵作戰(zhàn)，已經(jīng)不容易了。
“國公爺乃是我大乾柱石，區(qū)區(qū)箭傷算什么?！?/p>
“多休養(yǎng)幾日就好了，我看國公爺還能再領兵沖殺三十年?！?/p>
“哈哈哈！”
李信聞言，哈哈一笑。
“我倒是想為大乾領兵沖殺三十年，可我這身子骨不爭氣呀?！?/p>
曹風在鎮(zhèn)國公李信面前沒有那么多的拘束。
李信對曹風這位年輕的后輩也很器重。
兩人年齡相差不小，可談話的氣氛還是相當輕松的。
“行了，不說這個了。”
李信岔開了話題。
他笑吟吟地望著曹風問：“小曹，知道今日召你來做什么嗎？”
“末將愚鈍，還請國公爺明言?！?/p>
李信又是哈哈一笑。
他從書案上取出了一張敕碟告身，將其遞給了曹風。
“朝廷對你的封賞下來了，你看看?！?/p>
曹風在遼州一戰(zhàn)中大出風頭，以區(qū)區(qū)兩千多兵馬大敗叛軍，俘虜上萬。
更重要的是他奪回遼州城，確保了前線大軍的糧草供應，穩(wěn)定了大局。
他更是將從盧氏莊園抄沒的無數(shù)金銀財寶悉數(shù)上繳朝廷，以此彰顯自已的耿耿忠心。
鎮(zhèn)國公李信對曹風的報功早就呈送帝京了。
如今敕碟告身下來了。
曹風也很想知道，朝廷對自已是什么封賞。
“遼西軍中郎將？？”
曹風從告身上看到，自已竟然升任為了遼西軍中郎將，這讓他很疑惑。
遼州只有遼西軍鎮(zhèn)，隸屬于遼州軍。
可沒有聽說過有遼西軍吶？？
或許是看出了曹風的疑惑。
李信主動地解釋。
“盧氏叛亂，遼州軍都督公孫破軍被殺，遼州軍大部兵馬都跟著盧氏反了。”
李信對曹風解釋說：“朝廷已經(jīng)決定，撤銷遼州軍的建制。”
“朝廷將要在遼州新設遼西軍，遼陽軍，遼東軍和遼北軍，分鎮(zhèn)各府?！?/p>
李信的話讓曹風恍然大悟。
先前他還以為自已憑借戰(zhàn)功，可以進入遼州軍高層任職或者進入遼州節(jié)度府任職。
可讓他萬萬沒有想到的是，遼州軍直接撤銷了。
如今他一躍成為遼西軍的中郎將，以后人家也要稱呼他一聲將軍了。
看曹風沒有吭聲，李信繼續(xù)開口。
“遼西軍鎮(zhèn)守遼西府。”
李信對曹風道：“遼西府地處偏遠，氣候酷寒，且胡人部落林立，較他處確有諸多不及?！?/p>
“可你畢竟還年輕嘛，這以后機會多的是?！?/p>
“我希望你心里也不要心生不滿?！?/p>
“畢竟你這樣的年齡，能升任中郎將，獨領一軍，放眼天下都不可多見吶，足見皇上對你的寵信......”
曹風此番立下赫赫戰(zhàn)功，卻要被派往遼西那偏遠之地。
李信擔心曹風心里不痛快，特出言安撫。
可他卻不知道。
曹風此刻的心里卻樂開了花。
相比起去遼州軍統(tǒng)帥部或者節(jié)度府任職。
如今能獨領一軍，于他而言，真是求之不得。
遼西之地雖條件艱苦，但地處偏遠，行事自由，正合曹風心意。
“國公爺所言極是。”
“我能獨領一軍，我已經(jīng)感激不盡，不敢有怨言?！?/p>
曹風的話讓李信很滿意，不驕不躁，又驍勇善戰(zhàn)，此子前途不可限量。
這曹震當真是生了一個好兒子！
“你能這么想，老夫甚為欣慰?！?/p>
曹風現(xiàn)在很想知道，現(xiàn)在遼西軍單獨成軍，自已有多少兵馬的問題。
他看向了李信：“國公爺，敢問我遼西軍有多少兵員？”
李信道：“兵部已經(jīng)下了公文，遼西軍建制為一萬員額?！?/p>
“現(xiàn)在遼西軍鎮(zhèn)的兵馬盡數(shù)跟著盧氏反了?！?/p>
“為了盡快讓遼西軍成軍，遼陽軍鎮(zhèn)的山字營、虎威營和忠勇營都將編入遼西軍，你一并帶過去?！?/p>
李信的話讓曹風大喜過望！