-那被稱為青木仙長的道人微微頷首，目光卻落在了姜石年身上。
尤其是在他頭頂那若隱若現的《神農本草經》虛影上停留了片刻，眼中閃過一絲驚異與不易察覺的審視。
“這位是？”
青木仙長開口，聲音溫和，卻自帶一股居高臨下的意味。
族長老連忙介紹：“啟稟仙長，這位乃是神農人皇，來自烈山部落和火云洞天，是來傳授我等農耕醫藥知識的?！?/p>
“哦？人皇？”
青木仙長眉頭微挑，似笑非笑，“貧道乃昆侖山玉虛宮元始天尊座下弟子，道號青木子?！?/p>
“奉師命游歷洪荒，濟世度人，卻不知，何時洪荒多了位人皇？”
這話語雖客氣，卻帶著一絲質疑。
他身后的幾名道童也露出好奇與審視的目光。
姜石年神色不變，平和道：“原來是玉虛宮上仙。”
“人族孱弱，生存維艱，石年蒙族人推舉，得火云洞天認可，暫領人族之事，不過是為族人謀一存續之道，不敢妄自尊大，人皇之稱，亦是族人們抬愛。”
青木子拂塵一擺，淡淡道：“原來如此。”
“人族生存確是不易，貧道途徑此地，見瘴氣彌漫，民眾困苦，特來施以符水，祛病消災。”
說著，他示意身后道童取出幾張畫好的符箓，便要施法化入水中。
姜石年見狀，開口道：“仙長好意，石年代族人心領，只是此地瘴氣之毒，石年已尋得對癥草藥，方才已救治一中毒孩童，效果尚可。”
“且草藥取自本地，易于獲取，族人皆可自學使用，或許更為長久?！?/p>
青木子動作一頓，看向姜石年方才所用的那些七葉一枝花，眼中閃過一絲不以為然。
“草木之力，終是凡俗，如何比得上我玉清仙法符箓？”
“此符水一出，可保此部落三月不受瘴氣侵擾，豈不省事？”
姜石年搖頭，語氣依舊溫和卻堅定：“仙長符箓雖好，終是外力。”
“授人以魚，不如授人以漁，石年所求，乃是讓人族自身掌握生存之力，而非永遠依賴仙神恩賜，此乃人族自強之本。”
“自強？”
青木子輕笑一聲，帶著幾分玄門正宗弟子的優越感，“人族體弱，順應天命，得仙神庇佑方是正理?！?/p>
“強求自強，恐逆天而行，招致禍患?！?/p>
“況且，汝所傳之道，看似有益，然窮究草木之理，近乎旁門，豈是正道？何不引導族人虔心向道，拜我玄門正宗，以求仙緣，方是超脫之道？”
這話已是隱隱指責姜石年所行非是正道，且有與玄門爭奪信眾之嫌。
姜石年尚未回答，旁邊的姜禾卻忍不住了，小臉氣得通紅。
“你這道人好沒道理！師尊辛辛苦苦教大家認藥治病，讓大家能活下去，怎么就不是正道了？”
“難道非要天天拜神求符才是正道嗎？那些符箓能當飯吃嗎？”
“禾兒，不得無禮?！?/p>
姜石年制止了姜禾，但目光卻看向青木子，坦然道，“仙長所言，石年不敢茍同?！?/p>
“生存乃一切之根本，人族若能衣食足，少病痛，自然有心力追求更高之道，石年所為，正是為此基礎?！?/p>
“至于道之正否，在于其是否利于眾生，而非出身門戶，玉清仙法自是玄妙正宗，然石年之道，亦是人族生存發展之道，并無高下之分，唯有合適與否?！?/p>
青木子臉色微微沉了下來。
他沒想到這看似樸實的人皇，言辭竟如此犀利，且其身上那股與大地草木相連、與人族氣運相合的獨特道韻，竟讓他隱隱感到一種壓力。
這絕非尋常人族所能擁有。
“好一個人族自強之道?！?/p>
青木子冷哼一聲，“但愿人皇之道，真能如你所言，為人族謀得福報，而非引來災殃。貧道言盡于此，告辭！”
說罷，他拂塵一甩，帶著道童，駕起云光離去，連符水也未曾留下。
族長老有些無措地看著離去的仙光，又看看姜石年，面露憂色：“人皇，這……得罪了玉虛宮仙長，會不會……”
姜石年望著青木子離去的方向，目光深邃，安撫老者道：“老人家不必擔憂?！?/p>
“吾行吾道，無愧于心。”
“玉虛宮乃玄門正宗，當有氣度。”
話雖如此，但他心中卻升起一絲警惕。
闡教門人出現在此，絕非偶然。
其態度，已然表明了某種立場。
看來，人族崛起之路，注定不會平坦。
未來的風雨，恐怕不僅來自妖魔，更可能來自這些高高在上的仙神。
他深吸一口氣，目光更加堅定。
無論前路如何，他既承載了族人希望，得了洞天認可，便絕不會退縮。
“禾兒，我們繼續。還有幾種草藥的特性，要再與大家細說……”
.....
三十三天外，無盡星空之上。
一片巍峨壯麗、金光萬道的宮闕懸浮于云端。
正是道祖鴻鈞敕令、由妖帝帝俊、東皇太一隕落后，由其殘存部分氣運與新秩序演化而成的新天庭。
雖名義上統御洪荒，但新立未久，權威未固，各大教派、洪荒大能、上古遺族皆未必真心臣服。
天庭處境略顯尷尬，玉帝昊天與王母瑤池更是如履薄冰，苦心經營。
凌霄寶殿之上，朝會剛散。
仙官神將魚貫而出，只是許多仙神臉上并無多少敬畏之色，反而帶著幾分敷衍。
寶座之上，玉帝昊天身著九龍帝袍，面容威嚴，眉宇間卻藏著一絲疲憊與無奈。
待眾仙退去，他起身，對身旁鳳冠霞帔、母儀天下的王母瑤池道：“瑤池，隨朕來瑤臺走走?！?/p>
“是，陛下?！?/p>
瑤池溫聲應道。
夫妻二人移駕瑤臺，此處仙葩奇草盛開，云霧繚繞，遠離了凌霄殿的壓抑氣氛。
昊天揮退左右，看著云海翻騰，嘆了口氣：“今日朝會，又是些雞毛蒜皮的小事?！?/p>
“四海龍王稱病不來，各地山神土地奏報亦是敷衍，朕這天帝，做得有名無實啊。”
瑤池輕聲安慰：“陛下何必憂心？”
“天庭初立，權威未顯，此乃常情。”
“昔日妖庭亦非一蹴而就，吾等只需謹遵道祖法旨，循序漸進，梳理天地秩序，自有功德氣運加身，日久天長，洪荒眾生自會歸心。”
昊天搖頭：“話雖如此，然如今洪荒，闡截二教勢大，西方教暗中窺伺，巫妖遺族亦不安分。”
“更別提那些隱世大能，誰又將天庭真正放在眼里？”
他頓了頓，語氣忽然微沉，“尤其是近日，那東海之事，瑤池你可聽聞？”