“你搶錢啊？一個人二十文！”

　　田三翠第一個跳了起來，氣憤地指責馬車夫。“洪澇以前，也不過兩文！”

　　她的反應早在馬車夫意料之中。馬車夫正眼也不瞧大家的怒色，靠在車頭，懶洋洋抱著雙臂。

　　“你也說是洪澇前了！現在，連我這馬吃的草料都漲了，我車錢為什么不能漲？嫌貴，你們坐別的車去。”

　　喬巧看看周圍停的騾車驢車牛車，還真就是藺清瑩挑的這輛馬車最大、最干凈。別的車輛，基本是敞篷，有的車板上還粘著一坨坨的污泥糞便。

　　“二十文就二十文！不過，你要把我送到錢莊，等我兌換了銀錢才能付你車錢！”

　　藺清瑩站在馬車旁邊，和馬車夫討價還價。

　　喬巧把她拉到身后：“清瑩，你一個人，我家九個人，哪有你來付全部車錢的道理？這車錢，由我來付！”

　　在身上摸了摸，掏出一個小銀稞子，估摸半兩左右，交給馬車夫。

　　馬車夫有些意外地瞅她，接過銀稞子在手中掂了掂，直接掀起坐下的木板。下面原來是個箱子，從里面拿出小小的一桿秤。

　　稱了她銀稞子的重量后，找給她兩串一百枚的銅板，外加六十來個零散銅板。

　　喬巧看了眼對方手上的袖珍秤，回頭招呼家人：“就坐這輛車吧，回來，我們就坐自己的車，不用雇車了。”

　　喬家人一想，對呀！

　　他們要買牛車，坐一次這種高價馬車，第一次，也是最后一次，何需計較？而且喬巧手快已把車錢都付了……坐便坐吧！

　　他們開始扒著車廂上車，之前乘坐這輛車的那家人，好奇地回頭望了望喬家人。

　　那家人所帶行李不少，一位老太太，一對中年夫妻，三個小女孩。此外，還跟了一個半大小子。

　　一家人衣裳整潔，白凈富態。中年男人穿的還是長衫，這在流民隊伍中，委實不多見。也不知是什么來路，竟會選擇在余家村落戶。

　　因為第一時間載滿了乘客，馬車夫也不需要繼續等下去。口中呼喝一聲，甩動馬鞭，便駕駛著馬車，緩緩調轉方向，朝山路馳去。

　　大約是第一次坐馬車，喬盛喬洛興奮無比，把頭伸出車窗外，雙手亂揮，大呼小叫。

　　田三翠算是見過世面的人了，得意揚揚，指著沿途風景，給孩子講自己第一次乘坐的云府馬車。

　　丁樂抱住喬巧手臂，丁盼把上半身趴在喬巧腿上，兩人都情不自禁被田三翠眉飛色舞的演講吸引。

　　她們娘從來不會如此恣意張揚的，此刻看著舅媽，莫名被那種鮮活勁吸引。

　　喬巧不知道兩個閨女在想什么，習慣性摟著她們，心里默記待會進城后，需要辦的大事。

　　藺清瑩挨著喬巧坐，對面是喬滿囤。兩個少年男女你看我，我看你的。忽然藺清瑩抿嘴一樂，喬滿囤莫名其妙被她笑臉紅了。

　　“你笑什么？”

　　他忍不住問。

　　藺清瑩答非所問：“喬五弟弟，進城后，你陪我去錢莊一趟可好？我一個人，害怕。”

　　喬滿囤想起那夜，她用棍子把斷手暴民捅下山的一幕，齒冷：“……我要陪我四姐去衙門辦女戶，沒空。”

　　“沒事，我和你四姐一樣，也要辦女戶。等出衙門，你再陪我去。”

　　喬滿囤驚訝：“你也要辦女戶？”

　　“我無親無故，只身一人，不辦女戶辦什么？”

　　藺清瑩反問他。

　　喬滿囤面露同情之色。

　　“好吧，等出衙門，我陪你去錢莊。”

　　略想想又不對。

　　“你為什么要去錢莊？你不是應該去當鋪嗎？”

　　輪到藺清瑩愣了：“我為什么要去當鋪啊？”

　　“你身無分文，不去當鋪典當首飾……”

　　喬滿囤上下瞄她一眼，目光落到她的碧玉鐲上面：“去錢莊干什么？”

　　喬巧把目光投向兩人。

　　她這傻五弟，真正是打人打臉啊！不過藺清瑩不知道怎么想的，竟然又笑了：“我想去錢莊，你陪我便是。”

　　她那笑容，甜甜的。即使在喬滿囤眼里這女孩子并不算好看，還是忍不住多看了她一眼。

　　藺清瑩托著腮幫子，眉眼彎彎。

　　喬巧總覺得這兩人之間氣氛似乎有些不對。不過仔細再看，喬滿囤低下了頭，藺清瑩轉眼去看窗外了。

　　是她錯覺吧？

　　丁樂丁盼拉住她，開始向她嘰嘰喳喳詢問問題。小孩子的十萬個為什么，很快把她注意力轉移了。

　　去縣城的路泥濘難行。路兩邊的田野，仿佛是沼澤。倒塌的茅草房，匍匐在廢墟中。一路上，幾乎沒看見什么活物。

　　喬老爹坐在靠近車頭的位置，向馬車夫打聽縣城的情況：“小哥兒，縣城現在如何了？水全部退完了嗎？”

　　“東市那邊水還淹著腳脖子呢，你們要買東西，去西市吧！”

　　馬車夫理解他想問什么，直截了當告訴他答案：“不過這回好多商家遭了大難了，西市估計也買不到什么好東西。”

　　“平城如何了？”

　　喬滿倉好奇地詢問另外一個問題：“那大皇孫的軍隊，撤了沒有？”

　　喬巧心想，不知道真相的人，總是快樂一點的。如果日后百姓們知道這次洪災，是大皇孫圍攻平城，平城守將毀堤造成的，不知會作何反應？

　　造反估計不敢，最多是罵罵作數吧？畢竟，這么多年戰亂，飽受摧殘的百姓已經麻木不仁。

　　權貴們也會踢踢皮球，禍水東引。可能最后事態鬧大，處理掉那個平城守將，三皇子就高枕無憂了。

　　“誰知道呢！”

　　馬車夫回答，甩了下鞭子。看在喬家人痛快付了車錢的份上，好心地給與喬老爹一個提示。

　　“御賢王這兩天往縣城里增了不少兵，進城查得很嚴。你們沒有村里正給的路引話，我只能送你們到城門口！”

　　“路引？”

　　喬老爹麻爪了。他沒帶呀！以前不是城門口給個幾文錢，就能隨便進的嗎？

　　“不是舊的路引。”

　　馬車夫瞥一眼坐立不安的喬老爹。

　　“要新開具的、官府戳章，里正親筆的新路引！沒有，你們也可以花錢進城，不過那費用可大了，一個人好像要五十文？還容易被官差盤查詢問！”

　　田三翠沒好氣，低聲和自家男人抱怨：“這車夫咋不早說！”

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