他為了所謂的士林風骨，來此質問王爺。可這位王爺，卻在關心他孫子能不能讀上書，關心百姓家里的米缸滿不滿。
孰高孰下，立判。
他以為自己是為正義而來，到頭來，卻發現自己只是一個被人利用，來阻礙真正正義的糊涂蛋。
巨大的羞愧和悲憤，瞬間擊垮了這位老人的所有防線。
他看著眼前的少年皇子，那張臉上，沒有嘲諷，沒有得意，只有一片赤誠和理解。
“我……我……”劉宗元張了張嘴，卻一個字也說不出來。他手中的竹杖“哐當”一聲掉在地上，渾濁的老眼中，兩行熱淚，滾滾而下。
這位在江南士林中德高望重，以風骨著稱的老人，竟在眾目睽睽之下，掩面而泣，老淚縱橫。
他身后的學子們，全都驚呆了。他們面面相覷，從彼此的眼中，看到了同樣的震撼與迷茫。
楚風靜靜地看著他，內心毫無波瀾，甚至還有點想吃東西。
【搞定。總算能去吃飯了。】
竹溪先生當街痛哭，這在潤州城，不亞于一場小規模的地震。
消息傳得比“獅子頭仙子”還快。前因后果，被那些在場的年輕學子們添油加醋地傳揚開來。這一次，故事的主角不再是妖女和英雄，而是愚昧的腐儒和心懷天下的圣君。
“聽說了嗎？劉老先生帶人去驛館鬧事，結果被王爺幾句話說得當場大哭！”
“何止啊！王爺根本沒跟他辯論詩詞，直接問他米價多少，孫子能不能上學！這叫什么？這叫格局！”
“是啊，咱們這位王爺，關心的不是風花雪月，是柴米油鹽！這才是真正為我們老百姓著想的王爺啊！”
“那些讀書人，整天之乎者也，有屁用！還不如王爺一句‘米缸滿不滿’來得實在！”
輿論的風向，徹底倒轉。之前還有些人覺得楚風行事粗魯，現在，這粗魯也變成了不拘小節的真性情。而那些原本對楚風心懷不滿的士子，此刻也陷入了深深的自我懷疑。
他們所捍衛的“風雅”，在“民生”二字面前，顯得如此蒼白和可笑。
當天下午，驛館的門檻，幾乎被踏破了。
那些早上還跟著劉宗元一起去鬧事的年輕學子，一個個面帶愧色地前來拜見，名為請罪，實為投效。他們被楚風那番話點醒，意識到與其空談義理，不如追隨這位王爺，做些實事。
楚風煩不勝煩，他只想安安靜靜地吃個飯，睡個覺，怎么就成了人生導師了？
【別來了，別來了！我真不是什么圣人！我就是想擺爛啊！你們這幫熱血青年，去找楚云曦啊，她才是你們的偶像！】
他嘴上應付著，心里卻在盤算著怎么才能脫身。
就在他準備稱病謝客時，一個年輕人被玄鴉帶了進來。這年輕人眉清目秀，眼神明亮，雖然穿著樸素的布衣，但身上那股書卷氣，卻掩飾不住。
“草民劉景，拜見王爺。”年輕人一進來，便對著楚風行了一個五體投地的大禮，“王爺金玉良言，點醒家祖，更為我等寒門學子仗義執言，此等大恩，草民沒齒難忘！”
正是竹溪先生的孫子，劉景。
楚風一愣，【哦，正主來了。】
他擺了擺手：“起來吧，本王也只是實話實說。你是個有才華的，別被埋沒了。”
劉景站起身，臉上卻帶著一絲決然。他從懷中掏出一本薄薄的小冊子，雙手奉上：“王爺，草民人微言輕，無以為報。只知曉一樁隱秘，或許能為王爺的巡查大業，盡一份綿薄之力。”
楚風眼皮一抬，【喲，送情報來了？這劇情我熟。】
他示意玄鴉接過冊子，嘴上卻說：“什么隱秘？本王是來巡查吏治的，可不聽什么小道消息。”
劉景正色道：“王爺可知潤州‘同善堂’？”
“同善堂？”楚風在腦中搜索了一下，【哦，那個搞慈善的。】
“正是。”劉景的眼中，閃過一絲憤恨，“這同善堂，表面上是本地鄉紳集資，扶危濟困，資助貧寒學子的善舉之地。但實際上，它早已淪為顧家及其黨羽，搜刮民脂，洗錢斂財的工具！”
“他們設立苛捐雜稅，美其名曰為同善堂‘募捐’，實則中飽私囊。我祖父的書院，便是因交不起他們強加的‘文墨稅’，才被迫關閉。潤州無數商戶學子，深受其害，卻敢怒不敢言。”
“這本冊子，是草民一個在同善堂做抄寫的朋友，冒死記錄下來的部分賬目。只是，這并非他們的核心賬本。真正的秘密，藏在一個誰也想不到的地方。”
楚風的心跳，漏了一拍。
【來了來了，關鍵信息！快說，藏在哪兒？趕緊抄了，趕緊回家！江南的菜再好吃，也沒有我王府的床舒服！】
劉景壓低了聲音：“同善堂后院，有一座觀音廟。真正的總賬本，就藏在那尊送子觀音像的蓮花寶座之內。那里機關重重，且有重兵把守，尋常人根本無法靠近。”
【送子觀音像的底座里？我靠，虧他們想得出來！拜神仙拜的都是錢啊！這幫人真是對菩薩最大的不敬！】
楚風心里吐槽，面上卻不動聲色，只是點了點頭：“本王知道了。劉景，你提供的這個消息，很重要。你冒了很大的風險，從今天起，你和你家人的安全，由本王負責。”
他轉向玄鴉：“帶劉公子下去，好生安置。另外，把他說的那個朋友，也一并保護起來。”
“卑職遵命。”
……
紫宸殿。
楚云曦手中的朱筆，停在半空。
“同善堂……送子觀音……蓮花寶座……”
她鳳眸微瞇，一道寒光一閃而過。
她知道這些所謂的“善堂”，在地方上勢力極大，是世家門閥用來籠絡人心，掌控輿論的工具。但她沒想到，他們竟敢如此明目張膽地，將之作為斂財和洗錢的窩點。
更重要的是，那本總賬！
那絕不僅僅是顧家的賬本。能讓顧言之如此費心隱藏的，必然牽扯了整個江南，乃至朝堂之上的龐大利益網絡。
這是鐵證！是能將她所有敵人一網打盡的，最鋒利的刀！
“王德！”
“老奴在！”
“傳朕密旨，八百里加急，送往潤州。命玄鴉，不惜一切代價，取得同善堂總賬！若有反抗者，無論何人，格殺勿論！”
女帝的聲音，冰冷刺骨，充滿了不容置疑的殺意。
……
是夜，月黑風高。