其他人都呆呆地看著拉斐爾手臂上的那個(gè)恐怖黑洞，怔怔地聽(tīng)著黑先知如在耳邊響起的嗓音，完全反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
泰爾斯的思緒停在拉斐爾手上的烙痕和其下的那個(gè)不知道是什么鬼東西的東西上，小滑頭死死抓著他的手臂，微微顫抖，看都不敢看那個(gè)黑洞一眼。
懷亞臉色難看地?fù)踉谔査股砬埃蛔杂X(jué)地按住了腰間的單刃劍，羅爾夫的表情都掩蓋在半塊面具下，但他不斷抽動(dòng)的眉頭說(shuō)明了一切。
科恩睜大了眼睛，震驚萬(wàn)分地看著舊友的這副怪異模樣，米蘭達(dá)則死死盯著拉斐爾的手臂，呼吸紊亂。
“通訊類(lèi)別：飛鼠，”拉斐爾似乎很虛弱，他臉色蒼白地直起身子，一邊用眼神示意其他人稍安勿躁，一邊對(duì)手臂上的那個(gè)詭異黑洞說(shuō)著其他人聽(tīng)不懂的話：
“白手套沾血，雙刃槍已斷。”
泰爾斯微微蹙眉：這是暗號(hào)？
拉斐爾的話音落下，牢房里頓時(shí)沉寂下來(lái)。
突然，那個(gè)黑洞周?chē)睦X突然蠕動(dòng)起來(lái)。
幾乎所有人都呼吸一緊，懷亞甚至緊張得連手里的劍都出鞘一截。
下一刻，那道縹緲幽遠(yuǎn)但是清楚明晰的聲音，隨著黑洞的動(dòng)彈，再次從拉斐爾的手臂里傳來(lái)：
“誰(shuí)在場(chǎng)？”黑先知的嗓音冷冷地道。
拉斐爾抬起頭。
“第二王子，他的隨從們，”拉斐爾的紅色眼眸掃過(guò)王子和他身后的人，又掃過(guò)科恩和米蘭達(dá)，眼神復(fù)雜：“以及我先前所說(shuō)過(guò)的兩人。”
黑洞又安靜了下來(lái)。
“殿下他，”拉斐爾的呼吸平穩(wěn)下來(lái)，剛剛從手臂上打開(kāi)黑洞時(shí)的虛弱似乎漸漸消逝無(wú)蹤：“要求獲知‘龍血"。”
泰爾斯忍下了對(duì)那個(gè)惡心的、帶利齒的黑洞的反胃感——自從認(rèn)識(shí)血之魔能師后，他對(duì)于惡心的耐受力就大大增強(qiáng)——王子喘了一口氣，蹙起眉頭抬頭問(wèn)道：
“這到底是什么？”
黑洞的內(nèi)部什么都看不見(jiàn)，唯有一片深不見(jiàn)底的黑暗，但泰爾斯知道，里面絕不是拉斐爾的手臂或血肉。
昏暗的燈光下，王子難以置信地望著那個(gè)黑洞，問(wèn)出所有人心中的疑惑：“那是……莫拉特的聲音？”
拉斐爾深深地望了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。
回答他的，是那個(gè)再次蠕動(dòng)起來(lái)的黑洞。
“泰爾斯殿下，”沙啞的嗓音傳來(lái)，卻換了交談的對(duì)象：“您知道我是誰(shuí)嗎？”
所有人的眼神都轉(zhuǎn)向了第二王子。
拉斐爾對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手臂上的黑洞對(duì)準(zhǔn)泰爾斯。
泰爾斯沒(méi)有看那個(gè)黑洞，而是閉上眼，深深地吸了一口氣。
他摒除大腦里的任何雜念，忘記在閔迪思廳里的那次不愉快相遇。
“當(dāng)然，漢森勛爵，”泰爾斯睜開(kāi)眼，對(duì)著那個(gè)黑洞冷靜地道：“印象深刻，不敢或忘。”
其他人表情各異地看著這一幕。
黑洞又是一陣蠕動(dòng)，里面?zhèn)鱽?lái)莫拉特嘶啞蒼老的冷笑聲。
“別緊張，殿下，我并不在您身邊，”黑先知的聲音猶如毒蛇吐信，讓人心中不安：“當(dāng)然，您也可以當(dāng)作我就在您身邊——如果這能讓您安心的話。”
泰爾斯露出一個(gè)尷尬而難看的笑容。
盡管他不知道黑先知能否看見(jiàn)。
“那么，您想知道些什么呢？”黑先知緩緩道。
“十五分鐘，”拉斐爾在一旁默默提醒：“別忘了，他們的下次巡視。”
我想知道什么——泰爾斯微微捏拳，大腦迅速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，一幕幕畫(huà)面在他的眼前閃過(guò)。
“一切，”他抬起頭，毫不猶豫地道：“關(guān)于這次倫巴的行動(dòng)，關(guān)于努恩王的死——我想知道秘科所掌握的一切。”
黑洞里傳來(lái)吃吃的笑聲。
科恩和米蘭達(dá)對(duì)視一眼，表情十分不自在。
“好吧，”終于，黑先知的嗓音明快起來(lái)，盡管依舊讓人不快：“我該從哪兒說(shuō)起呢。”
泰爾斯沒(méi)有說(shuō)話，他在等待莫拉特。
“嗯，有一個(gè)不錯(cuò)的時(shí)間點(diǎn)，”那一頭的黑先知輕輕道：“血色之年。”
再次聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)名詞，泰爾斯只覺(jué)得自己的心臟又開(kāi)始怦怦跳動(dòng)。
米蘭達(dá)和拉斐爾齊齊抬頭，默默地對(duì)視一眼，讀出只有彼此能理解的情緒。
“在星辰最困難的時(shí)候，一位黑沙領(lǐng)的伯爵帶來(lái)了埃克斯特的國(guó)書(shū)，或者說(shuō)宣戰(zhàn)書(shū)，”黑先知的聲音一如既往的嘶啞難聽(tīng)，但卻出奇地沉穩(wěn)：“那位伯爵剛剛在北地聲名鵲起——他遵循傳統(tǒng)而殘忍的北地古風(fēng)，跨過(guò)自己兄弟的尸體，奪取了黑沙大公的繼承權(quán)。”
泰爾斯感覺(jué)到小滑頭抓著他的手微微一緊。
“當(dāng)他對(duì)著整個(gè)宮廷說(shuō)出努恩的要求，當(dāng)巨龍與星辰的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)無(wú)法避免時(shí)，”莫拉特的話繼續(xù)傳來(lái)：“先王扣押了那位埃克斯特的來(lái)使——黑沙領(lǐng)繼承人的身份，想必很適合作為戰(zhàn)爭(zhēng)的籌碼。”
泰爾斯微微捏拳，倫巴在馬車(chē)?yán)锼v述的那個(gè)故事，截?cái)嘣谒鍪剐浅降哪且惶欤踝記](méi)有想到的是，他居然能在黑先知的口中聽(tīng)見(jiàn)后續(xù)。
只聽(tīng)黑先知繼續(xù)道：“但是，一位睿智的殿下在結(jié)合秘科的調(diào)查后斷定：龍霄城的目的就是借我們的手來(lái)處死查曼·倫巴——努恩王大概很痛恨他這位弒兄的親外甥。”
泰爾斯眉心一動(dòng)：睿智的殿下？
“于是，一番秘談之后，查曼·倫巴在屬下的‘營(yíng)救"下成功‘脫困"，”黑先知發(fā)出糝人的笑聲，仿佛很享受這段回憶：“米迪爾殿下告訴我，他從那位年輕的倫巴伯爵眼里，看到了一些不同尋常的東西。”
米迪爾·璨星。
泰爾斯從回憶中抽取出這個(gè)名字：先王長(zhǎng)子兼王-儲(chǔ)，他的大伯。
“不同尋常？”泰爾斯眉頭微蹙：“你是指?jìng)惏蛯?duì)努恩七世，對(duì)沃爾頓和龍霄城的憎恨？”
黑洞里傳來(lái)莫拉特不辨情緒的冷哼，似乎是嘲笑，又似乎是諷刺。
“古往今來(lái)，埃克斯特的每一位大公都憎恨坐在共舉王位上的那個(gè)人，不一定是沃爾頓也不一定是倫巴，”黑先知嘶啞地道：“但為何獨(dú)獨(dú)是查曼？我想，米迪爾殿下有自己的理由。”
“一顆種子就這樣埋下，在暗中生長(zhǎng)十二年，”莫拉特似乎在感慨：“盡管米迪爾已經(jīng)看不到了。”
泰爾斯神經(jīng)一緊。
“等等，秘科和倫巴的聯(lián)絡(luò)從十二年前就開(kāi)始了？”第二王子驚愕地抬起頭：“那一開(kāi)始，你們?yōu)楹尾蛔柚顾虤⒛瓲柕年幹\，阻止兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)？還有斷龍要塞……”
他的反應(yīng)被黑先知打斷了。
“聯(lián)絡(luò)？您誤會(huì)了，”黑洞里的嘶啞嗓音哼聲道：“倫巴一直是獨(dú)立而自由的，秘科既沒(méi)有收買(mǎi)也沒(méi)有控制他：那是最低效的手法。”
“這是默契。”
“我們?cè)陂L(zhǎng)達(dá)十二年的時(shí)間里不相往來(lái)，彼此視若無(wú)睹。”
“但當(dāng)時(shí)機(jī)到來(lái)，我們便從蟄伏中共同睜眼，在無(wú)邊的黑暗里看見(jiàn)對(duì)方。”
黑先知的話語(yǔ)越來(lái)越冰冷，那一刻，泰爾斯甚至覺(jué)得，黑洞的那一頭，是一只捕食的兇猛野獸。
不，是一條毒蛇。
昏暗的牢房里，泰爾斯怔怔地看著拉斐爾手上的那個(gè)黑洞，一言不發(fā)。
他的對(duì)面，科恩長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，臉上現(xiàn)出不豫之色。
“該死的陰謀。”警戒官低聲嘟囔道。
沒(méi)有人理會(huì)他，所有人都在聽(tīng)著黑先知的話：
“自從殿下您的身份確立，特別是您在斷龍要塞下遇刺之后……”
“倫巴和佩菲特試圖打破沃爾頓王位壟斷的陰謀暴露了，”黑洞那頭的莫拉特發(fā)出陰冷的笑聲：
“秘科就知道：時(shí)機(jī)到了。”
泰爾斯輕咬下唇，吐氣開(kāi)聲：“你們從那時(shí)候起，就知道是佩菲特干的了？也知道倫巴的計(jì)劃了？”
黑先知冷笑一聲，卻并不答話。
回答他的是拉斐爾。
“不，我們不在乎真相和細(xì)節(jié)，”秘科的年輕人扶著自己的右臂，靜靜地看著手臂上的猙獰黑洞，“我們?cè)谝獾臇|西，非常簡(jiǎn)單也非常純粹，那就是‘埃克斯特不穩(wěn)"這樣一個(gè)鐵鑄的事實(shí)。
“沒(méi)錯(cuò)，我們不僅僅在和倫巴合作，”拉斐爾低著頭，表情不明地輕聲道：“我們還為他提供了唯一一次幫助，也是他計(jì)劃中最關(guān)鍵的一環(huán)。”
米蘭達(dá)定定地看著他，臉色莫測(cè)。
泰爾斯閉上眼睛，咽下一口唾沫，然后艱難地吐出那個(gè)詞：“災(zāi)禍。”
拉斐爾點(diǎn)點(diǎn)頭。
“就在殿下您出使前不久，”拉斐爾抬起頭，臉上的所有情緒都消失無(wú)蹤：“一個(gè)與魔能師有關(guān)的老牌黑幫，在王都遭遇了幾乎全軍覆沒(méi)的慘敗。”
“因?yàn)檫@次慘敗，銷(xiāo)聲匿跡多年的血之災(zāi)禍被迫重新現(xiàn)形。”
黑先知的笑聲再度傳來(lái)。
“完美的時(shí)間，完美的棋子，”莫拉特有深意地嘆了一口氣，似乎在贊嘆欣賞一件藝術(shù)品：“還有完美的執(zhí)行人——對(duì)于查曼·倫巴而言，沒(méi)有比這更好的‘幫助"了。”
泰爾斯心中一寒。
黑先知的笑聲再次傳來(lái)。
“我們偽造了一些小消息，”秘科的主人在黑洞另一頭饒有興味地道：“拋出了一個(gè)半真半假的誘餌，足以引誘血之魔能師北上。”
“拉蒙，我記得血瓶幫在追尋的人就是他，”泰爾斯回過(guò)神來(lái)，恍然悟道：“這么說(shuō)，他并非偶然進(jìn)入我的隊(duì)伍里，是么？”
拉斐爾對(duì)著他露出一個(gè)幾乎等于沒(méi)有的笑容。
“就這樣，血之魔能師被我們引入了龍霄城，”黑先知淡淡道：“這顆棋子就完成了布局，只等有資格的人來(lái)啟動(dòng)它。”
小滑頭發(fā)出恐懼的嗚咽——泰爾斯知道她想起了什么。
有資格的人……啟動(dòng)……
泰爾斯想起了黑劍義無(wú)反顧地沖向血之魔能師的情景。
但是。
“引入龍霄城……啟動(dòng)？”泰爾斯喃喃自語(yǔ)道。
泰爾斯捏緊拳頭。
他的眼前閃過(guò)盾區(qū)里的無(wú)數(shù)人掙扎、哀嚎、哭喊，繼而無(wú)力地死于窒息或陷入觸手里的情景。
他想起自己和小滑頭的亡命奔逃。
他們身后跑過(guò)的每一個(gè)角落里，都有著無(wú)數(shù)倒斃的尸體。
“棋子？”泰爾斯咬著牙，抬起頭。
“你們把那種……把災(zāi)禍當(dāng)作棋子？”第二王子強(qiáng)忍住心中的不快：“是什么給了你們這樣的自信，以為可以去掌控傳說(shuō)中的災(zāi)禍，掌控那些毀天滅地的力量？”
拉斐爾轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了他一眼。
“自信？”
拉斐爾冷哼一聲：
“在所有已記載的歷史里，再?gòu)?qiáng)大的力量，再可怕的存在，甚至那些一念之間可以擊碎大陸的怪物，都不過(guò)是喧囂一時(shí)的雜音，轉(zhuǎn)瞬過(guò)眼的云煙。”
“從來(lái)沒(méi)有人能憑借力量征服一切，”拉斐爾舉起手，點(diǎn)了點(diǎn)自己的腦袋：“所以您大可不必迷信力量。”
“這就是秘科的自信。”
“在真正的強(qiáng)者面前，即便是災(zāi)禍，也不過(guò)是一枚棋子。”
泰爾斯猛地一震。
真正的強(qiáng)者……
“這句話，”泰爾斯抬起頭，眼里盡是狐疑：“是誰(shuí)告訴你的？”
拉斐爾眼皮一跳，他盯了泰爾斯一眼。
但年輕人還是默默開(kāi)口：“我的老師。”
泰爾斯心中一動(dòng)。
“繼續(xù)說(shuō)吧，”米蘭達(dá)開(kāi)口了，牢房里，她清冷的嗓音顯得特別突出：“你們要怎么利用它，那個(gè)災(zāi)禍？”
黑先知又發(fā)出了低沉嘶啞的笑聲。
“在昨夜，我們按計(jì)劃啟動(dòng)了血之災(zāi)禍，”拉斐爾在此時(shí)接過(guò)黑先知的話：“努恩王很快就知曉了這個(gè)消息——他的城市里，正有一個(gè)傳說(shuō)中的怪物在肆虐。”
“這就是我們的全部工作，”拉斐爾環(huán)顧了一眼周?chē)娜耍Z(yǔ)氣回復(fù)了之前的淡然：“只為了達(dá)成兩個(gè)目標(biāo)。”
“第一，引開(kāi)、調(diào)走兩把強(qiáng)大的傳奇反魔武裝。”他冷冷道。
科恩微微皺眉：“引開(kāi)？從災(zāi)禍身邊引開(kāi)？”
拉斐爾看向自己的舊友，露出一個(gè)神秘的笑容。
“不，”秘科的年輕人輕聲道：“從努恩王的身邊引開(kāi)。”
泰爾斯一個(gè)激靈，他想起了黑劍帶著他進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，那個(gè)持槍的男人以及尼寇萊。
他們都是，都是被特意引開(kāi)……
“一擊就能致人于死地的戮魂槍?zhuān)约澳芙⑵鸾^對(duì)屏障的斷魂刃，”拉斐爾輕聲解釋道：“它們都會(huì)是刺客解決努恩的極大阻礙。”
“第二個(gè)目標(biāo)呢？”米蘭達(dá)冷冷出聲道。
拉斐爾回過(guò)頭，看著身邊的女劍士。
這一次，他的眼神里多了一些說(shuō)不清道不明的東西。
“第二，同樣利用災(zāi)禍，將努恩從軍隊(duì)和衛(wèi)士的重重圍護(hù)中，徹底剝離。”他看著米蘭達(dá)的眼睛，繼續(xù)道。
“敵人越多，血之魔能師就越強(qiáng)——為了對(duì)付它，必須放棄自己的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，”拉斐爾把視線從米蘭達(dá)的身上移走，眼神緩緩聚焦：“果然，努恩王如我們所料，不等我們提醒他，就下令戒嚴(yán)城區(qū)，疏散民眾，調(diào)走巡邏隊(duì)，嚴(yán)禁征召民兵。”
黑先知在黑洞的另一邊幽幽嘆息，泰爾斯聽(tīng)得出來(lái)：那是由衷的感嘆。
“在過(guò)去三十年的統(tǒng)治里，努恩王從未有如昨夜般脆弱，遠(yuǎn)離軍隊(duì)和武裝的保護(hù)，”拉斐爾輕聲道：“剩下的事情，交給倫巴處理就可以了。”
他的話音落下。
牢房里又恢復(fù)了寂靜。
直到再也忍不住的科恩，難以置信地開(kāi)口。
“這就是，就是災(zāi)禍降臨龍霄城的真相？”警戒官咬著牙，想起那位爽朗的大皮帶，恨聲道：“死了那么多人？付出那么大的代價(jià)……就為了……”
拉斐爾打斷了他。
“費(fèi)盡心思將災(zāi)禍引到龍霄城，當(dāng)然不可能是為了讓它找點(diǎn)麻煩這么幼稚，”秘科的年輕人冷哼一聲：“我們的目標(biāo)從一開(kāi)始就很明確——努恩之死。”
科恩低下頭，拳頭緊捏，表情不辨。
黑先知的話此時(shí)再次出現(xiàn)：
“借助一位埃克斯特大公的手，我們掀翻了共舉國(guó)王的寶座。”
“有史以來(lái)第一次，一位北地大公弒殺了在任的君王。”
“耐卡茹的共治誓約從未遭到過(guò)這樣嚴(yán)重的踐踏。“
泰爾斯感覺(jué)到身后的小滑頭微微一縮，不知是恐懼，還是痛苦。
“埃克斯特，將從此陷入無(wú)窮無(wú)盡的亂局。”
“雄武的巨龍血灑北地，奄奄一息，橫空的龍翼頹然墜地，不復(fù)能起，”莫拉特輕嘆一聲，仿佛在回憶著過(guò)去那些崢嶸的歲月：
“這就是從血色之年，從米迪爾殿下的構(gòu)想發(fā)源，十二年來(lái)秘科一直在著手準(zhǔn)備的絕密計(jì)劃。”
“代號(hào)：‘龍血"。”